Юрий Наумов – Пик (страница 12)

— Значит надо последовать примеру остальных животных, — рассуждал Сергей, — если они «пьют» через деревья, и мы тоже можем попробовать её оттуда достать. Берёзовый сок добывали ещё сотни лет назад без каких-либо грандиозных технологий. Значит, и нам это не должно составить особого труда.

— Да, правда, из дерева можно добыть сок, — согласилась Мария, — но ствол берёзы несравнимо меньше этих гигантов. На пробивание одной только коры нам может понадобиться день. Я уже не говорю о том, что дереву будет больно.

— Мари, тут или мы или дерево, — вмешался в разговор Пик.

— Я понимаю. И, в отличие от тебя, я учусь на своих ошибках и стараясь менять своё поведение. Так вот, Сергей, если мы сделаем дереву «больно», у него может включиться защитная реакция. И какая она будет, мы не знаем. К тому же. Вероятнее всего мы наткнёмся на смолу. А вода может протекать где-то внутри дерева. И, может быть, уже в непригодном для питья виде. Слишком много затрат времени и рисков.

Пика очень задел упрёк Мари. Однако такой рациональный подход с её стороны очень порадовал.

— Ближайшие пару дней проблем с деревьями у нас не будет. Сможем попробовать реализовать предложение Сергея позже. А сейчас, давайте продолжим наш путь, а заодно и поиски водоёма. Около водопада он однозначно будет.

Пока команда шла вперёд, у Алексея не пропадало ощущение того, что за ними кто-то следит. Причём следит откуда-то из зарослей папоротников. То есть чего-то, что крайне напоминает земной папоротник.

— Мария, — обратился к девушке Алексей, — помнишь ту траву с жуками. То есть всю траву на острове, покрытую зелёными жуками.

— Конечно, я даже придумала для них название! «Жук-хлоропласт»! — похвасталась девушка.

— И тогда мы сделали вывод, что все растения на этой планете не обладают листьями и всем подобным.

— Да, верно. Я уже проверила, эта коротенькая трава под нами тоже покрыта жучками-хлоропластами.

— И листья на деревьях — это большие птицы.

— Да, мы же это уже обсуждали. К чему ты ведёшь?

— Видишь вон те заросли папоротников, — парень указал на растения в метрах пятидесяти от них, — не может же это быть исключением? Вероятно, это тоже какое-то животное или симбиоз. И, хочу заметить, что за все те несколько часов, что мы идём по джунглям, на нашем пути не встретилось ни одного папоротника. Они всегда оказывались поодаль от нас. Будто бы они следят за нами, но не дают к ним приблизиться.

— Друг, у тебя от переизбытка свежего воздуха начинает развиваться паранойя, — сказал Сергей, — а, может, это из-за таблеток, что ты пьёшь. Держал бы ты свою кровь в чистоте…

— Вообще-то это витамины. И нет, это не паранойя, а наблюдательность. Капитан, ты разве ничего не замечаешь?

— Замечаю. Когда я взял Мари на руки, чтобы вынести из под копыт дерева-жирафа, я хотел бросить её как раз таки в заросли папоротников, чтобы смягчить падение.

— Немного глупое решение, — заметила девушка, — спасибо, конечно, что спас меня. Но ведь незнакомое растение на незнакомой планете могло быть ядовитым. Или вообще хищным.

— Что бы там ни было, быть вдавленным в землю многотонным животным — явно хуже.

— Хорошо, но бросил то ты меня в итоге всё равно на голую землю.

— Вот именно, что нет. Там были папоротники. А когда, я поднялся, чтобы проверить тебя, их уже не было. Тогда я не придал этому значения. Были дела важнее. А потом я подумал, что мне просто показалось.

— Так чего мы воду просто так льём. Пойдёмте и проверим, — предложил Сергей, — вон они. Полсотни метров туда, полсотни — обратно. Много времени не потеряем.

Свернув с маршрута, команда направилась к подозрительным зарослям. Сорок метров, тридцать. Папоротники стоят на месте, Двадцать метров. Герои замедлили шаг. Подул холодный порыв ветра.

— Апчхи! — Пик чихнул и зачесал глаза, — извините.

— Что с тобой, мы же пытаемся незаметно подкрасться, — Мария обернулась на Пика, затем развернула голову обратно к растениям. А, точнее сказать, к месту, где только что были папоротники, — они пропали!

— Вон они! — закричал Алексей, указывая рукой за склон, — убегают!

— Давайте за ними!

Алексей и Мария побежали вперёд. Сергей хотел начать бежать, но увидел, что Пик задумчиво стоит на месте и трогает своё лицо.

— Что с тобой? — поинтересовался Серый.

— Не знаю, потом обсудим. Побежали за ними, пока они не угадили куда.

Капитан с Сергеем добежали до юных исследователей. Мари и Лёша лежат в засаде на пригорке. Перед ними в низине тусклыми лучами освещается небольшая полянка. По ней важно разгуливают и, будто павлины, вертят хвостами птицы. Их перья переливаются в лучах света еловым, изумрудным, лаймовым, сине-зелёным, тёмно-бирюзовым — всеми оттенками зелёного. Их хвосты — точно густые листья папоротника.

— Ложитесь, а то спугнёте, — прошептала Мария.

Группки птиц прибегают на поляну и растворяются в толпе. Затем другие птицы сбиваются в ходячие кусты и отправляются с поляны в джунгли.

— Значит, нам не показалось, — тихо сказал Алексей, — интересно, они опасны?

— Не думаю, иначе бы они давно нас окружили и съели, — Мария в шутку пыталась запугать Алексея, — главное не заходить на их территорию. Это точно может плохо закончится.

— Может, лучше тогда уйдём поскорее? Нам ещё источник воды нужно найти.

— Как их перья не намокают? — задался вопросом Пик, — они же стоят прямо под дождём.

— А ты заметил, что шерсть у Барсика была почти полностью сухая? — девушку увлекло любопытство капитана. В её мыслях закралась надежда, что Пик тоже сделал выводы. Ведь он уже целых пять минут не подгоняет её, а просто спокойно наблюдает за живой природой вместе с командой, — Их тела вырабатывают специальный жир. У земных лебедей похожий механизм. И у нашего защитного геля для волос, которым пользуются космонавты, такой же принцип работы. Он покрывает шерсть, перья, волосы и отталкивает влагу.

— Да, я знаю об этом. Но его шерсть не ощущалась жирной.

— Два варианта: либо слой настолько тонкий или из каких-то местных составляющих, что мы его не чувствуем, либо это "пропитка" уже «встроена» в его шерсть.

— Да, что же это такое, — Пик зажмурился, собирался чихнуть, но остановил себя.

Экипаж вернулся на маршрут. Следующей остановкой — по плану космобиолога — должны будут стать разноцветные огоньки, что летают уже не так далеко впереди.

Вновь подул холодный ветер. И Пик в третий раз чихнул.

— Ты простудился? — обеспокоилась девушка.

— Нет-нет. Это не простуда. Это аллергия.

— Подожди, как?

— Я тоже никак не могу понять.

— А на что у тебя?

— Берёза, ольха, полевые травы.

— А почему ты не поставишь вакцину?

— Для этого нужно время, вернуться на Землю, записаться к врачу. Не до этого всё время. Да и не бывает в космосе аллергии. На крейсеры чистейший воздух, а на других планетах, сама знаешь, маловероятно встретить эти деревья.

— Во-первых, сразу по возвращению вылечись от аллергии, иначе могут появиться реакции на перекрёстные аллергены. И придётся вводить дополнительные препараты. Во-вторых, эта ситуация означает, что где-то здесь есть что-то, чьё ДНК схожее с берёзой и ольхой.

— Похоже, что пыльцу приносит ветер с гор. Каждый раз, когда обдаёт холодом, начинается реакция.

— Может, наденешь кислородную маску?

— Слишком ценный ресурс. Потерплю.

Мимо пролетел красный огонёк. Затем зелёный. Синий. Команду окружила стая разноцветных огней.

— Это тоже птицы! — Мария уже забыла о ночном кошмаре и утренних болях, и прыгала от радости, видя новых красивых существ.

Как и остальные птицы на этой планете светящиеся птички имеют две пары крылышек. Их тела полупрозрачные. Сквозь прозрачные перышки можно разглядеть тоненький скелет и цветное сердечко. Птички совсем небольшие и напоминают колибри, только с очень коротким клювом.

Помимо птиц светилось ещё кое-что. На тоненьких веточках с корней деревьев свисали светящиеся ягодки. Птички приземлялись на веточки, съедали ягоду. И меняли свой цвет. Красная птица, съев зелёную ягоду, начинала светиться зелёным. Фиолетовая стала синей. Оранжевая — голубой. Казалось, будто художник-аниматор прямо на их глазах меняет цвет через какой-то свой волшебный инструмент.

— Мари, иди сюда, — капитан сидел на коленях и что-то рассматривал на земле.

— Что там? — девушка подсела к нему и увидела маленькую прозрачную птичку. Она не светилась никаким цветом. Колибри покинули силы, и она тщетно пыталась подняться на лапы, — бедненькая, потерпи, я сейчас, — Мария подбежала к ближайшему корню и сорвала несколько ягод, — вот держи, покушай.

Капитан держал в руках обессилившую птичку, а Мария кормила её ягодками. Первую пришлось положить прямо в клюв, потому что сил тянутся самой, у птицы уже не было. Колибри засветилась тусклым оранжевым светом. Вторую ягодку — розовую — птичка съела сама, а за третьей — синей — она взлетела, разогналась, урвала из руки ягоду и улетела.

— И пожалуйста! — обиделась девушка, явно ожидающая большей благодарности.

— Ты молодец, правда, — сказал Пик, — несмотря на то, что нам всем грозит смертельная опасность, ты готова помогать животным, выполнят свой долг.

Конец ознакомительного фрагмента.