Юрий Москаленко – Неуловимый (страница 115)

Дети, прибывшие с караваном, попали под плотное опекунство Сержа, в особенности, наделённые магическими способностями. Мэр и военачальник Серж не забывал и про детские забавы, вот только теперь они носили весьма милитаристский характер. Но, к сожалению, времени на всё мэру не хватало, а тут ещё и разросшийся поток с половиной почти живых умертвий. Серж им так и сказал, что вернуть к жизни их может только господин, которого с ними нет, или богиня с верховной жрицей. Первый эксперимент, кстати, назначен в Ордене на выходной день следующей декады и пока готовятся, а Серж выбирает среди подчинённых самого достойного… или просто жертву.

— Гвардия мы или нет, для нас сие название ничего на данный момент не значит. — продолжил дискуссию Хэрн. — Только лишние обязанности и обязательства.

— Но и одновременно неплохая ширма. — улыбнулся Стив.

— Может быть, — согласился с ним канн, — но на данный момент я считаю, что это не нужная нам обуза. Слишком много мы получается остаёмся должны, а вот как раз долгов я хотел бы избежать. А что у нас с нашей ушастой, Ральф? И как прошло посещение императрицей служения в храме?

Все перевели взгляды на жреца богини.

— Начну с последней — под впечатлением. Особенно после беседы с Сержем и подарка от него их величествам. А тут ещё и ваша жена, уважаемый

Дор, отличилась. Вызвала богиню и теперь уверен, что у четы императора появится в скором времени пополнение. Богиня рекомендовала императору посетить её храм, а для этого или прибыть лично в головной храм, а он-то у нас далеко, или построить в столице ещё более монументальное сооружение. В качестве жрицы предложила использовать либо Дану, либо её мать. На последнюю она, кстати, намного упорнее напирала, видимо, предвидя какую-то другую судьбу её дочери. В общем, императрица убыла под впечатлением. Вы сами видели в каком она была состоянии, когда принимала присягу у новой гвардии и вручала свой штандарт.

— Да, было такое впечатление, что она побывала на любовном ложе и испытала, как минимум, незабываемые волнительные ощущения. — усмехнулся Мартин.

— Ну, это и не удивительно, ведь все видели какими глазами она смотрела на смущающегося Дэра, ведь император тоже вроде как полукровка.

— Есть такое. — согласился Дор. — Но мы отвлеклись. По ушастой то, что там, Ральф.

— По нашей прекрасной эльфе тоже всё прекрасно. Даже слишком. Они с супругом ждут прибавление в семействе после того, как она посетила богиню.

— О боги! Только этого нам не хватало. — схватился за голову Жак.

— Во-во. — тяжко вздохнул Луи.

— Теперь всё сообщество ушастых на нас ополчится. — печально подытожил свой доклад Ральф.

— Или паломничество устроят и придётся новый род в клане основывать. — хмыкнул Хэрн.

Все удивлённо посмотрели на фактически руководителя клана, а как регалии его власти, в его ногах уместилась влюблённая парочка…

Все с огромным нетерпением ждали результата от сближения Явы и Черныша и теперь вот они уместились в ногах фактического правителя клана и Ордена.

— То есть получается либо война, либо…

— Ну, войну они пока не в силах против нас развязать, но всё может быть, тем более на данный момент есть большая вероятность того, что сотни ушастых лучников окажутся в Ергонии на стороне своих давних противников гномов.

Дор согласно закивал.

— Так императрица нам поведала, а она по определению врать не будет.

— И всё-таки мы отвлеклись. — сказал Мартин. — И это принятие в гвардию, и вопрос с эльфами на данный момент не самый важный. Как нам создать ударное войско, где взять столько воинов в отряды, причём верных, а, главное, как сделать так, чтобы все командные функции остались за нами.

Тяжкое молчание. Все понимали, что слишком многое зависит от командования, а становиться игрушкой в играх сильных мира сего, ну очень не хотелось, особенно на таких заведомо проигрышных условиях.

Мартин перевёл взгляд на сопящего в своём неизменном кресле Сержа. Даже императрица и Хэрн не решились претендовать на это мощное сооружение для седалищ, гордо возвышающееся среди всех остальных находящихся в зале.

Молчит… переваривает предательство Черныша, хотя сам и подтолкнул того к общению с Явой, а теперь переживает, что его блохастый друг неотлучно крутится около своей подруги. Да и что-то странное происходит с прибывшей собачкой, уж больно она какая-то умная. Всё понимает, есть даже такое ощущение словно она как-то влияет на сам разговор, а то и на некоторые решения.

Мартин помотал головой, отбрасывая в сторону странные мысли.

Вопрос командующего армией стоит очень остро, но решения нет. Очень похоже, что им навяжут командующего, а тот априори войска Ордена жалеть не станет, но несмотря на это и отказаться невозможно, будучи гвардией империи в чьём девизе первым словом стоит верность.

Мартин снова с раздражением посмотрел на сопящего мальчишку. Его высокопревосходительство явно положил прибор на Совет. Своё дело он сделал, сгладив острые углы в общении с императрицей, и даже отметился у неё в покоях. Что он мог подарить для жены и мужа, здесь каждому понятно: свои разработки от которых мужчина может, а женщина хочет. Но… но ведь и богиня поддержала его подарок, а то и благословила. Значит за Дану и за себя теперь можно не волноваться, ну его к Долам эту стезю императора с этими заговорами и вечно недовольными подчинёнными и вассалами. Тут с Орденом не знаешь как быть, а уж с целой империей и подавно, да и любимая в ужасе от одной только мысли, чтобы усесться на троне. Так что пускай императорская чета строгает детей, да побольше, побольше, а они с Даной и сами как-нибудь проживут. Только очень похоже на то, что как-нибудь не получится. Богиня не зря так выделила Дану, ох не зря. А ведь она получается варга, то есть и её мать тоже… та самая… пришёл к неожиданному выводу Мартин.

Но прочь посторонние мысли. Что с командующим делать?

И вновь его взгляд цепляется за спящего мальчишку.

— А я вот, что подумал, Хэрн. А что если выбрать нашим командующим Сержа?

Все с изумлением уставились на своего магистра. Уж не сошёл ли он с ума?

— Я в здравом уме, господа. Посудите сами: Серж — сын герцога, граф, член Совета. Если подчиняться ему будем мы, то и остальным ничего не останется делать, а убеждать он умеет. Назначим ему военный совет и под этой ширмой и будем проводить всю военную кампанию.

— С советом сложно. Потребует тот же принц или герцог Ивалье и их людей ввести в совет и, что тогда? Получим балаган, опасно. — скривился Хэрн.

— А мне идея магистра определённо нравится! — сказал своё веское слово Валуа. — Таким нехитрым способом мы сможем удержать в войске верховную власть и принятие решений тоже можно будет обыграть.

Все довольно разулыбались.

И тут…

— Странные вы, господа. — вставил свой комментарий неожиданно Вал. — А вы его самого спросили? То, как он действует, как его высокопревосходительство, никого к мысли единоначалия не приводит? Ох! Чувствую, получите вы себе на голову на время военных действий диктатора, которого, впрочем, в Ордене очень многие поддержат, особенно старики и женщины.

Все разулыбались опять — артефакты Сержа уже все успели оценить по достоинству.

— А я лично считаю, что лучше свой такой диктатор доморощенный, чем прощелыга, который в руководство армии пролез по праву рождения. К тому же его воинский талант все уже успели оценить. Ведь именно Серж в конечном итоге сыграл основную роль в разгроме наших противников и их армий, а также в принуждении некоторых к дружбе. — высказался Ферро.

Все с усмешкой посмотрели на смутившегося Жака.

— Тогда буди будущего командующего, Вал, и будем обсуждать то, что он нам скажет. А он обязательно сейчас отмазываться начнёт, требования заранее неисполнимые выдвигать. Так что готовимся к словесной дуэли, ща нам Серж тут устроит. — с улыбкой выдал Мартин.

И, как обычно, оказался почти прав.

— Это сумасбродство! — Серж злой, уставший и не выспавшийся, в выражениях не стеснялся. — Кому такое только в голову могло прийти. Я и командующий! Вы в своём уме? А потом, если ваши решения под моей ширмой приведут к поражению, то виноватым объявят меня? Не бывать такому! Вы даже тут иногда сутками договориться не можете, а решили и в военных вопросах совет учредить. Что же, флаг вам в руки, но из списка толпы идущей с вами, меня можете смело вычёркивать, так как я никуда не иду.

— Но как же тогда твой полк? — поразился взрыву негодования мальчишки Валуа.

— А вот не знаю. Останусь тут прикрывать графство. Ведь кто-то этим тоже должен заниматься, а с советом идти на войну — это форменное самоубийство, тем более, когда в него ещё и принца всунут. Нет уж, сами участвуйте в этом балагане.

Да-а, такого никто не ожидал…

— У нас нет других вариантов и предложений. Ты наша единственная возможность удержать власть и контроль над войском. Если есть, что другое предложить, то валяй, мы послушаем. — рассержено сказал Жак.

— Предложений у меня нет, так как не думал об этом, но они обязательно должны быть. Но независимо от этого считаю, что назначение командующим армией мальца — это верх идиотизма.

Мартин хмыкнул.

— А ведь все так поначалу и подумают, а раз так...

— ...то и приструнить их потом будет намного проще. — поддержал друга Хэрн. — А, вообще, я предлагаю выдвинуть предложение Мартина на голосование, а решение Совета Ордена и клана обязательно для исполнения. — и победно посмотрел на хмурого Сержа.