Юрий Москаленко – Нас не догонишь… (страница 130)
Если Мани вода каких-либо неудобств не доставляла, то у её брата, похоже, все сапоги были полные воды.
Дэр молча вышел на берег. Как же он испугался! Ведь мама ясно дала понять, что голову оторвёт, если с сестрой что-нибудь случится, или её кто обидит. А тут, прямо на глазах пропала, и он сам уже не помнит, как оказался за этой стеной непонятного образования. Но, если честно сказать, его сейчас не это беспокоило.
– Все это мелочи! – прокашлявшись, сидя на травке и выливая поочерёдно из сапог попавшую воду, произнёс Дэр – Меня больше волнует, что дальше?!
– А что дальше? – пожал плечами Вал – ты что, так ничего и не понял?
Дэр пожал плечами и вопросительно посмотрел на графа.
– А ты, Маниша?
– Честно сказать, что-то вертится на языке, а вот сформулировать пока так и не получается! – девушка выглядела явно немного растерянной.
– Эх вы! – Вал очередной раз улыбнулся, глядя на любимое лицо девушки. И всё-таки, какая она у меня красивая! промелькнула мысль в голове неудавшегося папаши. – Нас ненавязчиво пригласили в гости. Мне кое-что малыш рассказывал об этом месте, а также о его хозяине.
Вал перекинул на левое плечо походный плащ, на котором красовалась оскаленная пасть Бобика.
– Знакомьтесь. Думаю, это и есть хозяин этих земель!
Ещё сутки они пребывали в гостях у компаньона по фрескам в храме богини матери ребят. Тузик или Бобик, как представился исполин в собачьем обличии, оказался весьма радушным хозяином и интереснейшим собеседником. Небольшой пикник, недалеко от постамента и проведённая ночь в разговорах, беседах и сопутствующей им небольшой пьянке. Небольшая-то небольшая, а вот Зорг и Вал к утру уже лыка не вязали от выпитого.
Ближе к обеду, покидали такое красивое и запоминающееся место.
– Вы не волнуйтесь! Как только выйдите за периметр, я открою остальным дорогу. Никто за вами не увяжется. Со стороны Ергонии никого пока нет, а купцы пока подношения не поднесут никуда не двинутся. Да и потом, уже перейдя переход, на той стороне устроят веселье на ночь. Торопитесь. Со стороны Ергонии вот-вот большой отряд подойдёт. И, до свидания! Жду на обратном пути! Берегите себя!
– Бобик оказался очень компанейским. Представляю, как ему тут скучно! – прошептала уставшая девушка.
Но её услышали.
Еле ворочавший языком Вал, неожиданно быстро протрезвел.
– Ты права, красавица, но вот видишь ты только поверхностно. Заметь, ведь он очень старый, но выглядит вечно молодым. И, что характерно, ничего человеческое ему не чуждо. Интересно, а вот от него могут дети появиться, я имею ввиду щенки?
Маниша, подслушав о чём шепчет Вал, очень удивилась дальнесрочным планам наставника. Ведь пока они общались с местным хозяином ей такие мысли в голову как-то не приходили.
Оставшаяся до границы с герцогством дорога никаких опасностей и приключений в себе не таила, а вот только стоило им пересечь пограничную заставу, проблемы не заставили себя ждать.
Вначале, в одном из трактиров, в котором на ночлег устроились уставшие путники, очень невоспитанный и борзый местный дворянин, не в тех тонах и не теми словами восхитился её красотой.
Дэр взбесился, но хитрый ергонец подвёл решение вопроса так, что только Мани могла отстоять свою честь.
– Вы для красоты эти железки таскаете? – нагло, оценивающим взглядом прошёлся по её фигуре могучий воин. – Вот ты нацепила эти железки и думаешь, что за твой острый язык будут отвечать твои сопровождающие?! Нет! Это Ергония, а тут есть такие твари, как Варги, и вот они, как раз, и заботятся о правах местных женщин. Моя ставка, право на мой домен. Жены у меня нет, а родственники в расчёт при такой ставке не идут. С твоей же стороны я хочу получить тебя. Понравишься мне, станешь матерью моих детей, взбрыкнёшь – останешься рабой-подстилкой. И ты не дёргайся, бугай! – обратился он, к попытавшемуся прикрыть корпусом сестру Дэру – Все слышали мои слова, и для старейшин и судей они являются основным доказательством моего права на удовлетворение! Ведь оскорбив меня в ответ, приняв мои слова за оскорбление, она сама дала мне это право. Следить за языком надо, а то твой сопровождающий и рта не успевает открыть, как ты уже на всю улицу кричишь!
Обставил. Мани и на себя была очень сердита, и правда, ведь Вал её предупреждал, и мама инструктировала о необходимости воздержания в словах, но, если эта здоровая, жирная тварь, едва её словами и взглядами не раздевает?! А если влезет с разборками Дэр и остальные, то о выполнении задания мамы и говорить не стоит. А Вал и Дэр, а и остальные, они способны устроить тут великое побоище, что, впрочем, и произойдёт всё равно, если она проиграет. А противник наглый и уверенный, и не зря уверенный, ведь у него ещё большая поддержка среди местных. Тут можно разойтись только по закону. Вал ее с Дэром оставил, буквально, на пару мгновений, они с Зоргом куда-то по делам вышли и тут же такая проблема нарисовалась!
Появился откуда-то местный поп и скрепил заявление дворянина клятвой и ничего не оставалось делать, как признать и принять вызов и его условия.
А условия поединка простые, любое оружие на выбор и никакой магии.
Вернувшиеся Вал с ребятами, сходу чуть не устроили побоище, благо заранее, по мыслеречи, она смогла их немного утихомирить, но по тем приготовлениям можно сделать вывод, что неудачно закончившийся поединок станет сигналом к действию и похоже, уйти живыми никому из них не удастся. Массой задавят, вон сколько вооружённого люда собралось на площадке перед таверной.
Он был очень силён. Опытен, коварен и совсем не представлял из себя простака. Снисхождения на молодость и то, что она женщина, не делал, и принимал её, как бойца, на полном серьёзе, оттого от полученного поединка она получила, как страх и отчаянье, по-первости, так и несравненное удовольствие.
И всё-таки, она сделала трагическую ошибку. Как потом объяснял ей Вал, ну чего ей стоило удержать удар и не убивать достойного война и большого мастера меча. Чего стоило? И не было бы потом всех других неприятностей, а так…
Она держалась стойко, удерживая атаки рыцаря, постоянно была в движении и по возможности контрактовала и весьма успешно. Но со всеми её финтами натренировавшей её матери, он справлялся. Видно, опытный рубака был в курсе примочек местных "кошек". Вот тогда она и вспомнила об ударах, показанных ей отцом.
Блок, ещё блок, скользящее движение в сторону, резко пригнуться и неожиданно прямым ударом отправить малый меч в сочленение между доспехами. Есть попадание! Нет, ну остановись же ты....
Резкий, завершающий удар, и голова покинула могучие плечи!
Что тут началось! Крики, шум, кто-то из сопровождения барона попытался выхватить меч, но стража и сопровождавшие местных попов, которые, к тому же, оказались магами, успокоили недовольных.
Прибыли дознаватели, и в итоге, в пограничном городе их отряд задержался на три дня. Как только ни пытались перевернуть очевидное следователи, какие только глупые показания не давали лжесвидетели, но магия разума делала своё дело, а поклясться кровью никто из очевидцев не решился.
Увы, судье пришлось признать проведённый поединок и победу в нём Мани, соответствующими положениям о дворянстве, принятым в Ергонии. Вал с Дэром были очень довольны, а вот недовольных оказалось ещё больше.
Им запретили воспользоваться вратами порталов, обосновав это тем, что Ергония находилась в состоянии войны с Империей, а как ни крути, а Маниша со своими людьми, имперцы. Вот и рухнул на корню мамин план, хотя отец предупреждал, что любой план живёт, обычно, до первого столкновения, а оно у них уже произошло.
Запаса времени на отдых не было, и отряд, ведомый неугомонным Зоргом, рванул к столице герцогства.
Теперь стоит сказать пару слов и о недовольных честно проведённым поединком, вернее о его последствиях.
Родственники барона не намерены были терять контроль над одним из основных своих доменов, принадлежащих роду, да и захватить женщину-воина, притом очень красивую, желающих было достаточно. Вот и организовали недоумки засаду на одном из перевалов, воспользовавшись для переброски людей и магов порталами.
Дорога не то, чтобы была трудна для Маниши, но постоянная скачка честно выматывала, забирая массу сил. Смотреть на красоты местных гор и равнин у неё не было возможности. Двигаясь одвуконь, колонна продвигалась в сторону столицы с огромной скоростью, делая остановки только на ночь в каком-нибудь из попадавшихся по пути придорожных трактиров. Теперь Маниша постоянно следила за тем, что она говорит, и теперь, кроме Дэра, постоянно рядом с ней буквально дежурили или Вал, или Зорг. Но всё вроде бы обошлось и Маниша стала успокаиваться и надежда в том, что их авантюра всё-таки удастся, вселяла в неё силы.
Их ждали. Глухие места. Горы. Затяжной подъём до перевала. Ещё чуть-чуть. Все уставшие и вымотанные. Сегодняшний переход давался очень сложно.
Их бы взяли и ничего бы они не смогли противопоставить таким силам, если бы не Зорг.
– На перевале кто-то есть! – пришло от него мысленное утверждение. – Слишком сильное волнение и нетерпение проявляют воины. А то, что это воины, я уверен.