Юрий Москаленко – Камер-паж её высочества. Книга 1. Часть 2 (страница 19)

— Нелия…

— Да, для Нелии и, заодно, содержание, пока она будет учиться в Империи, скажем, из расчета пятисот золотых в год. Это, учитывая то, что формой ее обеспечивает учебное заведение, оно же выделяет место для проживания, и питание в студенческой столовой, насколько я знаю, тоже для нее будет бесплатным. Так что, мне кажется, что этого ей вполне должно хватить! Что скажешь?

Девушка замолчала, вопросительно глядя на свою воспитательницу. Та с ответом не спешила, все так же сидя в кресле и глядя на огонь остановившимся взглядом. Кому-то постороннему могло показаться, что пожилая леди витает где-то в облаках и совсем не слушает свою молодую собеседницу, но она прекрасно знала свою дуэнью и была уверена, что в этот момент ее, умудренная житейским опытом наставница пытается просчитать лучший вариант развития событий.

Это и был тот неожиданный вопрос, который заставил графиню Розалинду де Брюнье серьезно задуматься.

Наконец, пожилая леди отвела свой взгляд от огня, перевела его на юную собеседницу.

— Госпожа, что меня радует, так это то, что вы решили сами объявить о своем желании взять к себе на службу Волана, а не попытались переложить это на своего батюшку. Это очень правильно! Сказать об этом должны именно вы, но что дальше?

Этот встречный вопрос был настолько неожиданным для Энарии, что она растерялась.

— Что значит, «что дальше»? Дальше она поедет учиться, а Волан будет мне служить! Что непонятно?

Дочь герцога выплеснула раздражение непонятливостью своей собеседницы.

— Госпожа, — терпеливо, как и следует мудрой наставнице, пояснила графиня, — а кому вы будете это предлагать — самому Волану или его родителям?

Молодая госпожа надолго задумалась. Вопрос был не таким простым, как казалось. Во-первых, предлагать это самому Волану не имело смысла, так как не он принимал решение о возможности и необходимости обучения в Империи. Значит, это решение должно быть озвучено его родителям.

Во-вторых, озвученное решение родители могут принять, но это не означает, что Волан будет служить ей с охотой. Этот вопрос нужно решать с ним. Но, получается, что она его именно нанимает на службу, а еще правильней, она покупает его службу! А это неприемлемо!

Он, как благородный, тут же откажется и будет прав! Так что делать?

— Да, Рози, — она посмотрела на свою воспитательницу, — умеешь ты задавать вопросы! Я пока не придумала, как правильно действовать в этой ситуации. Ты можешь мне что-нибудь посоветовать?

Наставница, услышав вопрос, понятливо улыбнулась и вдруг, неожиданно поменяла свою «протокольную» позу на более вольную, откинувшись на спинку кресла, вытянув ноги и откинув голову на подголовник. Какое-то время она с улыбкой рассматривала потолок, а потом, подняв голову с подголовника, не убирая улыбку с губ, тепло посмотрела на свою юную собеседницу.

— Ты знаешь, — она склонила голову к левому плечу, и слегка насмешливо, но не обидно, продолжала глядеть на свою госпожу, — ты можешь предложить вариант с обучением девочки в Империи, но нужно это сделать после получения согласия на служение. Это уже будет выглядеть, как твоя благодарность за правильное решение. И, ни в коем случае, это нельзя делать сразу же после его согласия. Нужно будет выждать хотя бы несколько дней, прежде чем делать такое предложение.

Пожилая леди подняла глаза к потолку и задумчиво продолжила:

— А предварительно тебе нужно будет разговаривать и с его родителями и с ним самим, причем, именно в такой последовательности. Нужно будет еще подумать, но, возможно, будет правильным делать это предложение его родителям в его присутствии, а вот после их положительного решения, объяснять смысл своего предложения придется твоему будущему рыцарю наедине, то есть, без лишних ушей! Но это, я еще раз обращаю твое внимание, нужно будет тщательно обдумать!

Дочь герцога сидела, задумавшись. Такое простое дело оказалось совсем непростым! Кто бы ей сказал, что заиметь собственного рыцаря, оказывается, так сложно! И, как она подозревала, это было только начало, самые первые, но не самые большие трудности, связанные с этим решением.

Она немного поразмышляла над этим, а потом решила озвучить возникшие у нее сомнения.

— Рози, слушай, я сейчас подумала о том, сколько трудностей возникает при приеме Волана на мою службу! Нужно придумать, как их разрешить и придумать именно сейчас, потому что если мы не сможем сделать это сейчас, хотя бы приблизительно, то, может, стоит отказаться от всей этой затеи!

— Это как?! — закашлялась от неожиданности графиня. — Ты чего такое говоришь?!

Теперь настал черед молодой собеседницы улыбаться. Правда, улыбка вышла грустной и слегка кривоватой.

— Понимаешь, Рози, мы же не можем его назначить рыцарем. Во-первых, ему всего четырнадцать лет, а, во-вторых, в рыцари могут посвящать только мой отец и брат Гаральд. Значит, рыцарем он сможет стать позже, а пока занять должность пажа. Но, чтобы стать рыцарем, ему нужно будет отличиться, желательно, на глазах отца или старшего брата! А как он это сделает, если мы его берем для того, чтобы он мутузил Ардуна? Ты знаешь, я не уверена, что регулярные избиения этого…, в общем, этого, потянут на поступок, достойный рыцарского звания! Нет, что касается меня, то я бы, не задумываясь, посвятила его в рыцари за сломанную ногу этого…, в общем, этого! Но, боюсь, отец с братом не прислушаются к моему мнению в этом вопросе.

Теперь уже улыбалась и графиня.

— Знаете, госпожа, по-моему, вы сейчас переживаете совсем не о том! Зная ваш характер и привычки, я могу сказать со всей уверенностью, что возможность отличиться у вашего пажа будет!

Наставница с иронией посмотрела на свою подопечную.

— Энария, тебе сейчас нужно озаботиться совсем другим. Тебе нужно продумать круг его обязанностей. Вот ты заполучила его себе в пажи. Что дальше? Не забывай, что у тебя еще есть фрейлины. Значит, нужно как-то разделить обязанности между фрейлинами и пажом. Ты же не сделаешь единственной обязанностью пажа защиту твоей персоны?

Судя по обескураженному лицу дочери герцога, именно это она и хотела поручить парню. М-да, как все запущено! Графиня специально тянула паузу в их разговоре и наблюдала, как меняется выражение лица ее подопечной, от обескураженного до задумчивого.

Но надолго Энарии не хватило. Задумчивое выражение лица сменилось сначала на радостное, а потом и на лукавое.

— Рози, у тебя же уже есть решение этого вопроса, не так ли?

Дуэнья невесело усмехнулась и чуть качнула головой. Этот жест можно было растолковать по-разному, но ее собеседница выбрала тот вариант, который ее устраивал.

— Ну, так ты мне расскажешь? — нетерпеливо заерзала в кресле дочь герцога.

— А с чего это вы, госпожа, вдруг решили, что у меня есть решение этой проблемы?

Голос наставницы был сух и строг. От неожиданности ее подопечная замерла, а потом обвиняющим тоном воскликнула:

— Ну, Рози, ты же кивнула мне головой, а это — знак согласия, разве нет?!

— Не совсем так, Энария, не совсем так! Тебе нужно быть внимательней, лучше замечать и правильней трактовать все нюансы поведения твоих собеседников! Иначе, в противном случае, тебя просто съедят при дворе! Девочка моя, я тебя этому учу уже много лет, но ты продолжаешь допускать элементарные ошибки! Ну-ка расскажи мне, где ты сейчас ошиблась?

Дочь герцога привстала в кресле, вытащила поджатые по себя ноги, выпрямила спину и подалась чуть вперед. Теперь вся ее поза выражала готовность к серьезному противостоянию.

Девушка задумчиво уставилась на огонь, все так же жарко горящий в камине. В комнате повисла тишина. Ее наставница и дуэнья сидела молча, не мешая раздумьям своей подопечной, и на губах застыла ободряющая улыбка.

— Я поняла! — наконец, отмерла ее собеседница. — Ты мне не кивала головой, ты просто ею качнула, а все остальное я додумала уже сама! То есть, если разбирать твой жест, то ты не сказала ни «да» ни «нет»! Ты предоставила мне право выбрать тот ответ, который меня устраивает, а дальше, в зависимости от того, в какую сторону я заблуждаюсь, ты начнешь действовать, чтобы достичь нужного тебе результата. Я права?

Во взгляде графини появилась гордость. Это была гордость человека, осознающего, что он успешно выполнил очень трудную, но важную работу. Это была гордость наставника своим учеником, достигшим просто поразительных успехов!

— Дорогая, я горжусь тобой! Ты подробно и полно проанализировала возникшую ситуацию! Даже я вряд ли смогла бы лучше! В награду я тебе скажу все так, как есть. У меня пока нет готовых решений.

Она посмотрела в разочарованное услышанным лицо своей подопечной, усмехнулась и подняла указательный палец.

— У меня нет готовых решений, — повторила она, — но! У меня есть кое-какие мысли по этому поводу! Поэтому, давай мы с тобой договоримся так — ты сама подумаешь над этой проблемой, благо, время еще есть, а потом ты мне расскажешь свое видение решения и я, может быть, посвящу тебя в свои мысли по этому вопросу. Договорились?

Дочь герцога неохотно кивнула ей и опять уставилась на пламя в камине…

Глава 3

Спал я плохо. Всю ночь снилась какая-то фигня. То я за кем-то гнался, то потом кто-то гнался за мной, а я все не мог убежать — мешали какие-то красные веревки, которые, в самый неподходящий момент, опутывали ноги, я падал, зеленым лучом, исходящим из указательного пальца, перерезал эти красные путы, вскакивал и бежал дальше… Чтобы через несколько шагов опять запутаться и упасть.