Юрий Кравцов – 10 по шкале FPS (страница 7)

Пока, словно из ниоткуда, перед ним не возник молодой человек. Дима не успел среагировать и на всей скорости врезался в него, повалив на землю. Сам же уткнулся в мягкий живот незнакомца. Тот потерял сознание, но его дыхание было ровным и спокойным. Рядом упал открытый портфель, из которого торчала странная белая одежда.

Дима, увидев в этом шанс на спасение, выхватил что-то похожее на простыню и накинул это на свое тело. Сквозь маленькие дырочки ткани он смог различить фигуру своего преследователя. Парень в белой футболке остановился неподалеку и посмотрел на него своими пронзительными глазами. Напряжение повисло в воздухе. Дима замер, ожидая худшего.

Но что произошло дальше, было совершенно неожиданным: парень внезапно махнул ему рукой, приветствуя с лёгкой улыбкой на лице. Дима повторил жест и решился на отчаянный шаг – показал пальцем в сторону. Мол, тот, кого ты ищешь, побежал туда.

И случилось чудо! Неприятель кивнул в знак благодарности и метнулся по указанному маршруту. Спасенный Дима взглянул на небо, расхохотавшись нервным смехом, словно выплескивая накопившееся напряжение. Вытерев слезу, он оттащил поваленного юношу подальше в кусты, чтобы спрятать его от любопытных глаз.

– Ну что так долго то, а? – прозвучало опасно сзади.

Дима обернулся. Перед ним стояла невысокая девушка, закутанная в белую простыню точно так же, как и он сам. На её поясе был туго затянутый ремень, а на шее висела цепочка с необычным знаком – сплетённым из тонких веточек изображением шестиконечного креста. На покрытой голове была привязана веточка рябины, ярко выделяющаяся на фоне белой ткани. В этот момент он понял, кто стоит перед ним – одна из последовательниц таинственной секты, о которой так много ходило слухов в городе.

– Давай быстрее, тебя только ждем, – процедила девушка грозным голосом. – Ай, да чтоб тебя, давай помогу!

Она достала из портфеля оставшиеся атрибуты и быстро нарядила Диму. Его отличительной чертой на макушке стал продолговатый зеленый листик дуба.

– Все, не стой столбом, погнали! – рябиноголовая схватила новенького за руку и с неожиданной силой потащила вглубь леса.

***

Они стремительно вырвались из густой чащи и очутились на просторной солнечной поляне. Там уже собрались трое единомышленников, которых отличить было не трудно. Первый обладал рельефным мускулистым телосложением, а на его голове красовались три веточки ольхи, сплетенные в подобие венка. Второй – высокий худощавый мужчина в очках с толстыми линзами. Третий – низкорослый, словно ребенок, на лбу которого была нарисована синяя молния.

– Етить вашу мать, вы переодевались или решили пососаться втихаря? – прорычал накаченный сектант, глядя на опоздавших.

– Пошел ты! – девушка презрительно фыркнула, вставая рядом с остальными. – Можно начинать!

Дима неуверенно замкнул шеренгу.

Из-за деревьев вышел ещё один фанатик, на голове которого красовалась самодельная корона из веток и листьев. Это был явно лидер собравшейся группы. Он медленно подошёл к заранее подготовленному пеньку, поднялся на него и вскинул руки к небу.

– Наконец-то, этот день настал! – провозгласил главный торжественным тоном.

Все захлопали в ладоши.

– Вот это я попал, – подумал теперь уже новый член братства, с ужасом осознавая свою ситуацию. – Из огня да в полымя.

– Спасибо! – главарь поднял руку, и аплодисменты, гремевшие до этого по всей поляне, мгновенно утихли. – Долгие месяцы, мы изнывали от нестерпимой жары. От раскаленного воздуха потрескалась земля, на которой стоим мы. Солнце, огненным дозором губит наши посевы, сжигает поля и леса. Оно превращает некогда плодородную землю в пепел. Даже в тени за шиворот все стекает липким потом! Люди обессилили… Я… Я уже третий день заснуть не могу. Какой стороной подушку не крути – все мокрое!

– Да!

– Согласна!

– У меня вообще вчера крышу в гараже расплавило!

Лидер, словно питаясь энергией отчаяния собравшихся, продолжил:

– Поэтому, братья и сестры мои, сегодня мы призовем Бога громовержца Перуна, чтобы его грозные молнии принесли долгожданные дожди.

– Да-а-а-а! – сектанты синхронно вытянули правый кулак вперед, воодушевившись речью. Немного запоздал только с листом дуба на голове.

– Перун, Бог милостивый, приносящий благодать в виде дождей, – коронованный медленно спустился с пенька, – он насытит сухо землю живительной силой и омоет души наши. Славься Перун…

Остальные подхватили заученную речь, словно единый организм, пропитанный верой и преданностью:

– …Бог громокудрый! Ты посылаешь молнии во врагов наших, а верных тебе – ведешь по стезе прави! Небесно ведающий отпей же с нами, ведь праведен ты, златорун и милосерд!

Сектанты снова зарукоплескали.

– Хотел бы напомнить, что среди нас новенький, – провозгласил главный, указывая рукой на фигуру с листом дуба. – Именно Валере сегодня предстоит загадать желание на благо человечества!

– Мне? – тихо произнес Дима, ошеломленный неожиданным вниманием.

– Мы недавно встретились с Валерой в больнице, где лежала его мама… Бедняжка, солнце ее буквально испекло. Из-за духоты у нее обострились сердечно-сосудистые заболевания, времени почти не осталось. Валера был в глубоком отчаянии. Он молился, просил о помощи, но врачи говорили, что шансы невелики. Тогда я рассказал ему о нашей общине, о том, как мы можем исцелять людей. Представьте себе, как прохладные капли дождя падают на землю, утоляя жажду растений, наполняя реки и озёра. Представьте улыбку его мамы, когда она снова сможет дышать свежим воздухом. А скольким людям еще это поможет?

– Ага… Это круто, – пробормотал Дима, но в его голосе чувствовалось сомнение. – А что мне нужно сделать?

– Громко произнеси желание, чтобы над городом пошел проливной дождь! – ответил главный с уверенностью. – А потом я скажу тебе, что Перун потребует взамен.

– О как…, – лысый бросил взгляд на остальных сектантов, которые уже были полны ожидания.

Рябиноголовая девушка кивнула, словно давая знак действовать.

– А, сейчас? Х-хорошо… Хочу, чтобы пошел проливной дождь! – он искренне этого желал, чтобы поскорее избавиться от странной компании.

Лидер сектантов поднял голову к голубому небу и замер, погрузившись в глубокое молчание. Минуты тянулись, наполненные напряжением. Никто из присутствующих не осмеливался нарушить этот таинственный обряд.

– Что ж… – наконец, коронованная голова медленно опустилась. – Как я и предполагал, подобное желание потребует большой жертвы. Но хорошо, что Валера готов на все ради своей матери.

– Что? Чем это нужно пожертвовать?

– Ты должен воспылать как феникс! Саш, приготовь канистру.

– Стойте, стойте, стойте, – самый высокий из сектантов уже начал движение, но Дима резко его остановил, схватившись за одеяние. – Можно кое-что обговорить с вами?

– Что-то не так?

– Даже не знаю с чего начать… Я правильно понимаю, что вы… хотите меня сжечь?!

– Да, – ответ был краток и бесстрастен.

– Вот прям это потребовал ваш Перун?

– Да.

– Скольких людей вы сжигали до этого?

– Ты первый. Можно встречный вопрос? В больнице ты говорил, что готов на все, так? Что-то изменилось?

– Но вы же не сказали, что придадите меня огню!

– Ровно так и сказал, – лидер сектантов усмехнулся, презрительно глядя на наивность собеседника. – Точнее, вопрос стоял так: если Перун потребует придать тебя огню, ты согласишься?

– И я согласился?

– Да. Ты что-то бубнил про «моя жизнь – ад, и лучше уж моя прервется, чем моей матери…».

– Так, мне канистру брать? – длинная фигура в очках указала на емкость с горючей жидкостью, стоящей неподалеку.

– Стой, – Дима опустил голову, пытаясь найти выход из этого жуткого положения. – Еще буквально секундочку… а может кто-то другой хочет воспылать?

Его слова повисли в воздухе, не найдя отклика. Сектанты лишь переглянулись между собой, слегка пожимая плечами.

– Логично, даже не знаю на что я надеялся…

– Хватит! – прервал лихой голос лидера фанатиков. – Нам нужно начать действовать. Другим тоже хочется загадать желания!

Он махнул рукой, и группа с жадным энтузиазмом бросилась к подготовке ритуального жертвоприношения. Рябиноголовая девушка выхватила палку, на конце которой были перевязаны лоскуты ткани, длинный в очках поднял полную канистру, а мускулистый сектант и с синей молнией на лбу стали грозно приближаться к новому товарищу.

– Последний аргумент! – завопил Дима, непроизвольно отступая назад. – Я точно не тот, кто вам нужен!

– Валер, ну хватит…

– Я не Валера! – рука резко скинула с головы белую простыню, и всем собравшимся предстала незнакомая лысая голова.

Фанатики на секунду опешили, застыв в неподвижной позе. Неожиданный поворот событий заставил их переосмыслить сложившуюся ситуацию.

– Кто ты? – прозвучал голос главного сектанта, а сквозь плотную ткань, скрывающую его лицо, отчетливо пробивалось удивление.

– Это… это получилось случайно… Я никому не скажу, что вас видел, честно.