Юрий Корчевский – Ратибор. Забытые боги (страница 66)

– Напиши к завтрашнему утру список команды – из тех, кто согласен служить у меня. Напротив каждого имени – его жалованье, всем добавлю ещё половину.

Брови капитана взлетели в удивлении – он сразу заподозрил, что плавание будет рискованным. Однако промолчал.

– Ещё вот что, – добавил Илья, – за каждого члена команды отвечаешь лично. Мне лентяи, пьяницы, злодеи и воры на корабле не нужны.

– Под себя команду собирал, плохих нет.

– Тогда пора знакомиться: Илия Север.

Илья не стал называть свою настоящую фамилию – Поддубный. Но он с северов, и поэтому пусть будет Север.

– Максимус Донатус. Ты не из династии ли Северов?

Илья усмехнулся:

– Для меня было бы большой честью принадлежать к императорской династии. Нет, я из простых людей.

– Оно и лучше. А почему ты не спросишь, как называется судно? Вдруг тебе не понравится, и ты захочешь изменить название?

– И как же?

– «Покоритель морей».

– Наверное, у хозяина были большие амбиции? Пусть останется так…

Расстались они премного довольные друг другом. Капитан – новой службой, а Илья – приобретением судна и готовой к службе командой. Отныне он – уважаемый человек, судовладелец. Самому смешно…

Дома он хотел похвастать приобретением – но куда там! Немезида кинулась показывать обновки и крутиться перед бронзовым зеркалом. Женщины во все времена одинаковы! Обновки важнее, и пусть весь мир подождет.

С утра пересчитав деньги, Илья переложил их в мешочек, надел новую тунику и отправился к дому судовладельца. У дома его уже поджидал капитан.

Документы в магистратуре оформили быстро – подпись, оттиск печати на сургуче, и уже бывший хозяин пересчитал монеты.

– Всё верно, владей! И да пусть тебе поможет Нептун!

– И Меркурий тоже, – кивнул Илья. Меркурий у римлян был богом торговли.

– Сделку надо отметить, я угощаю, – сказал Илья.

Конечно, лучше это было бы сделать в кругу друзей и близких, но не обзавёлся он ими ещё. В харчевне заказал жаркое из барашка, фаршированных оливок, вина.

Бывший владелец сидел, пригорюнившись, зато Илья вместе с командой радовались. Илья был доволен – не каждый день совершаются столь значительные покупки.

Посиделки удались на славу, и домой Илья заявился к вечеру.

– Читай! – Он протянул Немезиде папирус.

– Ты купил корабль? – удивилась жена. – А зачем?

– У мужчины должно быть достойное занятие. Деньги, сколько бы их ни было, всегда рано или поздно заканчиваются. А ещё – положение в городе. Теперь ты жена судовладельца, уважаемая матрона.

– Ну, если так…

Непонятно было только Илье, обрадовалась жена или огорчилась. Она ещё не знала, что Илья сам собрался в плавание.

Уже утром он был на корабле. Команда в полном составе и во главе с капитаном ожидала его на судне – все тридцать пять человек выстроились на палубе. Почти все были одного возраста – между тридцатью и сорока, ладони – в твёрдых мозолях от такелажа. Что уж там наговорил им капитан про Илью, неизвестно, но смотрела команда на своего хозяина почтительно. Наверное, в их глазах он выглядел богачом.

Капитан тут же преподнёс Илье список команды. Илья громко зачитывал имя, человек откликался. Всех с первого раза запомнить было сложно, хотя, по преданию, Александр Македонский помнил в лицо и по имени каждого из своего тридцатитысячного войска. Врут, поди!

Команда оказалась разношёрстной. В ней были римляне, греки, один ливиец и даже египтянин. Каждому Илья вручил как аванс по одному серебряному дупондию. Потом уединился с капитаном в надстройке – была такая на корме, рядом с местами рулевых – что-то вроде закрытой от непогоды каюты.

– Когда и куда выходить будем? – поинтересовался капитан. – На судне нет продуктов и воды.

Илья намёк понял:

– Сколько денег надо?

– Смотря сколько дней будем болтаться в море.

– Хм, туда и назад – не меньше трёх-четырёх месяцев.

– Брать продукты подешевле?

– Нет, качественные, чтобы у людей были силы и чтобы они не болели.

– Так, рыбу сами ловить будем, сети есть. Мука, масло, сушёные фрукты, вяленое мясо, соль, вино… Сейчас сочту…

Считал капитан явно хуже, чем плавал, и потому подсчёт на восковой табличке занял не меньше получаса.

– Фу-у, готово! На четыре месяца – я с запасом считал – надо не меньше пятнадцати ауреусов. Да ещё два асса за каждый день стоянки в порту.

– Держи. – Илья отсчитал деньги.

– Завтра весь день на закупки уйдёт, ещё день – на пресную воду. Через два дня будем готовы к выходу в море.

– Скажи-ка, Максимус, оружие на корабле есть?

– Обязательно! Оно на всех кораблях имеется, и ты не смотри, что они торговые… Моря империи хоть и патрулируются флотом, однако желающих поживиться на дармовщину всегда хватает. Берберы с побережья Африки только и высматривают одиночное судно. Каждый из команды умеет оружие в руках держать. Не легионеры, конечно, но в стычках уже участвовали.

– Хорошо, – ответ капитана удовлетворил Илью. – И ещё: сколько стоит чернокожий раб?

Капитан вопросу сильно удивился, потом нахмурился: два вопроса кряду – об оружии и цене на чернокожего невольника – его насторожили.

– Илия, ты не за рабами ли в Африку собрался?

– Разве я похож на охотника за головами?

– Тогда зачем раб?

– Торговать хочу, и мне нужен человек, знающий язык, а ещё лучше – несколько местных наречий.

– Сложно. На поиски такого человека может уйти не один день. Тот, кто здесь давно, свой язык уже забыл. А кто недавно был захвачен, латынь или греческий ещё не выучили.

«Да капитан просто аналитик, – восхитился про себя Илья, – моментом просчитал!»

– Попробую, но ещё день уйдёт, а то и два. К тому же такой раб немалых денег стоит.

– Ты когда-нибудь в Африке был?

– Только в Ливии.

– Надо товар купить для обмена, чтобы пустыми туда не идти.

– Проще простого! Бусы, височные кольца, браслеты – всё из меди; ещё ткани и котлы медные для приготовления пищи. Наконечники для копий и топоры – нарасхват.

– Понял. Когда за рабом пойдёшь, дай мне человек пять из команды – товар на судно носить.

– Опять неладно. Если оптом брать будешь, так торговцы сами весь товар к судну на тележках привезут – им же выгодно. А с причала в трюм команда быстро перебросит.

Капитан оказался опытным и толковым, а его советы – дельными.

Следующие два дня, пока капитан с командой бункеровали судно, Илья бродил по рынку. Он присмотрел дешёвые цветные бусы и медные украшения. А ещё у медников – огромные, ведра на три-четыре, котлы.

Все три дня для команды и самого Ильи выдались хлопотными. казалось, всё предусмотрели, однако при ревизии носового паруса, который на бушприте, называемого артамоном, оказалось, что ему требуется ремонт.

Илья не мелочился, дал денег на покупку нового. А ещё поинтересовался, есть ли запас рулевых вёсел.

– А как же? Два комплекта, – успокоил его капитан.