Юрий Корчевский – Ратибор. Забытые боги (страница 32)
– Сколько денег надо, чтобы закупить продукты на неделю?
– Два сестерция.
– Сомневаюсь, что за такие деньги они приобретут хорошее мясо или свежую морскую рыбу, – вставил Кантор.
– Тогда вот вам три сестерция, и приготовьте обед.
– Будет исполнено.
Когда они остались одни, Илья поблагодарил диакона:
– Даже не знаю, что бы я делал без тебя, Кастор. Благодарю!
– Моя забота – не только окормлять паству духовно, но и по мере сил помогать ей в мирских делах.
Илья не ожидал от диакона толкового ответа, но всё-таки решил спросить – так, на всякий случай.
– Тогда подскажи, куда пристроить деньги?
– Хочешь приумножить?
– Хочу, чтобы не пропали. Не носить же мне их с собой?
– Разумно. Есть несколько вариантов. Купи лавку, открой торговлю.
– Не по мне это, душа не лежит.
– Купи судно-зерновоз, вози из Египта зерно. За год утроишь состояние, если не столкнёшься с пиратами-берберами.
– Неужели донимают?
– Империя ежедневно выводит на судоходные пути целую флотилию, однако случается, за всеми участками не проследишь.
– Похоже, есть другие варианты?
– Отдай Мордехаю. За год удвоишь деньги.
Складывалось впечатление, что Кастор изначально говорил о вариантах, которые не устроили бы Илью.
– Рискованно. А тебе-то какой в том прок?
– Прямо скажу: пока ты был гол и нищ, о том речи не шло. Но разве ты забыл, что десятую часть своих доходов ты должен отдавать Церкви? И чем больше доход, тем лучше тебе и христианской общине.
Илья фыркнул:
– Так уж и общине! Скорее – Церкви, клиру…
– А на какие деньги кормили тебя и твоих парней в лагере, покупали оружие? Расходы всегда есть, и иногда они большие…
Кастор вздохнул:
– Вот сейчас опять нужны деньги для подкупа. В обмен на деньги получим мебелус.
Мебелусом называли папирус, где подтверждалась публичная клятва человека императору и принесение жертвы.
Илье стало интересно:
– А можно посмотреть этот мебелус?
– Так мы едем к Мордехаю? Если да, там и увидишь.
– Отлично!
На этот раз Мордехай выглядел по-другому. Илья ожидал увидеть крашенного хной патлатого ростовщика, а он предстал перед ними наголо обритым с небольшими вислыми усами. Внешне – вылитый араб из Сирии, кабы не нос.
Мордехай встретил гостей приветливо, усадил, а как узнал, что Илья пришёл с деньгами, и вовсе обрадовался:
– Угощу вас шербетом. Приходится соответствовать образу… – И Мордехай развёл руками, как бы извиняясь.
Илья приготовил монеты, оставив себе две – теперь о пропитании надо думать самому.
Мордехай вернулся с подносом, на котором дымились три чашки.
– Пристрастился я к шербету… Угощайтесь!
Илья отпробовал. Странный напиток – сладкий, тягучий, пряный, но приятный. Видимо, у Мордехая это был ритуал – угощать клиентов.
Когда за неспешной беседой чаши опустели, ростовщик поинтересовался:
– Так в чём твой интерес?
– Деньги хочу дать, приумножить.
– Сколько и на какой срок?
– Тридцать золотых ауреусов на год.
Прикрыв глаза, Мордехай несколько секунд посидел молча.
– Через год получишь тридцать золотых доходом. Можешь забрать, а можешь приложить к основному капиталу.
– Мордехай, он заберёт доход – Церкви нужна десятина, – вмешался Кастор.
– Как же, как же, обязательно! – в знак уважения Мордехай сложил ладошки и отвесил гостям поклон – по-восточному.
– Это ещё не всё, – дополнил Кастор, – мы хотим посмотреть твой мебелус.
Мордехай открыл ящик стола, достал из него папирус и протянул его Кастору.
На выбеленном листе, доставленном из Египта – каждый обходился недёшево, – шёл текст латиницей, скреплённый сургучной печатью с чётким оттиском.
Илья посмотрел на просвет – никаких водяных или тайных знаков.
– Кастор, у вас в общине кто-нибудь может писать так же?
Текст был написан тушью, почти каллиграфическим почерком.
Кастор текст осмотрел, кивнул:
– И папирус есть такого же качества, и писчие.
– Тогда приготовьте десяток листков, и останется только вставить имена. Мордехай, я на пару дней заберу папирус с твоего разрешения?
– За него плачена изрядная сумма серебром, но если надо для дела…
– Верну в целости.
В знак почтения Мордехай проводил их до двери.
Когда вышли, Илья поинтересовался у Кастора:
– Где можно купить свинец и сургуч?
– Сколько надо?
– Свинец с кулак размером, а сургуча – вот такой комок. – Илья показал руками объём с небольшой мяч.
– Ты что задумал?