Юрий Корчагин – Путь Человечества (страница 140)

Вынужденный сон, для создания более стабильной копии моего сознания был чем-то непривычным. Ни мой разум, ни тело не нуждались ни в чём подобном уже очень давно, так что временное забытьё вызывали чувство некой опаски, потери контроля над ситуацией. Неприятное ощущение.

Сориентировавшись во времени, а копирование моей личности заняло почти неделю, я проверил состояние проектов, за реализацией которых обычно следил на постоянной основе.

Изучение параллельных реальностей шло со скрипом, порталы если и стабилизировались, то только в абсолютно пустых мирах, или и вовсе в космической пустоте. Зонды разведчики хоть и успевали собрать кое-какую информацию до их закрытия, но практической ценности она не имела. Новая попытка найти параллельный мир в процессе реализации, ответственный за это направление техножрец уверял, что сможет найти обитаемую планету.

Главный герой этого мира всё также продолжает геройствовать и помогать всем и каждому, рассекая космос на новеньком корабле. Сам по себе он был мне малоинтересен, так что после его возвращения из мира мёртвых и подтверждения, что он не бездушная оболочка или, не приведи Омниссия, попаданец, Шепарду выдали корабль и спровадили на все четыре стороны, пусть развлекается.

Проект Андромеда — успешно реализован, и несколько ковчегов с тысячами людей и ксеносов отправились в шестисотлетнее путешествие к соседней галактике. Ксеносы, по трагическому стечению обстоятельств, до конца не долетят, зато выживших людей в новом месте обитания будут ждать несколько тысяч техножрецов, прибывших задолго до них. Всё же имеющиеся у культа технологии позволяют сильно сократить время в пути. Отправляя верных и полезных людей в соседнюю галактику, я больше потворствовал своей паранойе, чем рассчитывал на практический смысл. Теперь, даже если Жнецы окажутся слишком сильны, человечество точно выживет.

Подготовка к полномасштабной атаке кварианцев на родной мир почти закончена. Все боевые корабли и большая часть гражданских судов, несущих на бортах хоть какое-то вооружение, Мигрирующего флота прошли техническое обслуживание и капитальный ремонт. Часть флота культа присоединилась к освободительному походу ксеносов, а привезённые им с собой припасы и медикаменты снабжены нанороботами, что в случае необходимости снимут копию личности каждого достойного кварианца. Вопрос с их возвышением можно будет решить и после жатвы.

Порадовали проекты по строительству новых оборонительных сооружений. При поддержке адмирала Хакета, а, если точнее, пользуясь им как прикрытием, во всех системах Альянса количество орбитальных платформ и охранных станций выросло многократно и продолжает расти. Пусть официально они имеют совершенно другое предназначение, никто просто не успеет проверить, соответствуют ли они тому, что указано в технической документации.

В укреплении обороны не отставали и ксеносы, экстренно мобилизуя производственные мощности и готовясь к войне, всё же совет Доминики использовать Коллекционеров не только на турианских колониях оказался дальновидным. Расы Совета Цитадели как могли, отбивались от налётчиков, и даже смогли подбить несколько крейсеров, чем очень гордились, расхищая сохранившиеся технологии.

— Всё готово, — увидев меня появившегося во вспышке телепортации, не поворачиваясь, произнесла Доминика.

— Внушает некий трепет, — подойдя к ней, я, как и она, застыл перед обзорным иллюминатором.

(Ковчег Свет Терры, примерный внешний вид)

Весь тот флот, что строился почти столетие, сейчас собрался в одном месте и ждал команды на выдвижение. Более двух тысяч кораблей разного размера и предназначения. Свет Терры, две сотни линкоров и три с половиной крейсеров. Авианосцы и ракетные эсминцы. Фрегаты прикрытия и ремонтные суда. Сила способная выжечь всех ксеносов в галактике эффективнее и быстрее Жнецов.

— Прыгать будем из этой системы, — спроецировал я на стекло карту галактики, — только так мы сможем добиться одновременного выхода флота из гиперпространства. Новые данные от разведывательных дронов есть?

— Нет, всё спокойно и изуверские интеллекты ничего не заподозрили, новых флотилий замечено не было.

— А текущая флотилия? Её численность стала известна, пока меня не было?

— Да, почти шестнадцать тысяч судов разного размера и назначения. Больше чем мы рассчитывали, но меньше чем предполагали в самых негативных прогнозах.

— Значит, нас ждёт бой с сотнями тысяч врагов человечества. Хорошо, что мы успели приготовиться. Начинайте переправку флота к точке сбора, учитывая время необходимое для прыжка, мы окажемся на месте как раз к началу вторжения.

— Значит, снова в бой, — невесело усмехнулась Доминика, — надеюсь, этот закончится лучше, чем последний.

— Не волнуйся, я позаботился о дополнительной защите мостика.

Глава 38. Сражение посреди Ничто

Пустое космическое пространство между галактиками не могло похвастаться видами или диковинками. Только бесконечная чернота с редкими вкраплениями галактик. Но стоило немного приблизиться к одной из галактик, как любому наблюдателю открывался великолепный вид на закрученную спираль из звёзд, похожих на мельчайшие песчинки, что бесконечно медленно движутся по кругу.

Такой вид открывался с безымянной планеты, что из последних сил удерживалась в гравитационном колодце галактики Млечный Путь. Безжизненный кусок камня, что миллионы лет назад покинул родную систему, продолжил своё путешествие в пустоте. Ещё через несколько миллионов лет этот шарик стал «домом» для безумных машин, возложивших на себя роль спасителей всей жизни в галактике, уничтожая все цивилизации развившиеся до межзвёздных перелётов.

Жнецы нашли эту планету почти случайно, когда она чуть не протаранила их спящий флот, но быстро оценили её полезность и решили обустроить. За миллионы лет машины воздвигли огромные хранилища данных, могучие орбитальные кольца и бесконечные тысячи защитных платформ и станций. Здесь они «отдыхали» после каждого сбора урожая, чинили повреждённые корабли, анализировали весь массив данных собранный расами нового цикла и впадали в спячку, до новой жатвы.

И совсем скоро безымянная планета вновь оживёт. Из галактики потянутся потоки данных и материалов, новые Жнецы получат свои вместилища, а совокупная информация о культуре и науке новых жертв жатвы попадёт в бездонные хранилища данных. Затем начнётся новый цикл спячки, а затем… всё начнётся сначала.

Катализатор, чья основа находилась именно здесь, в чёрном космосе, был спокоен. Его расчёты и прогнозы идеальны, новые расы слабы и не организованы, и пусть они и начали что-то подозревать из-за неудачи Назары, их всех постигнет спасение. Если не справится первый флот, что несколько раз уже случалось в прошлом, за ним отправится второй, а если и его уничтожат, чего не случалось ни разу, вслед за ним отправится третий. Цикл будет продолжен.

Сейчас первые корабли Жнецов уже входили в окраинные системы галактики, и Жатва набирала обороты. Принявшие судьбу начали готовить галактику к неизбежному, а имеющаяся информация подтверждала предыдущие прогнозы. Этот цикл будет лёгким, а потери в нём минимальны.

Пусть среди имеющейся информации и попадались тревожные сведения, но они не заставили Катализатора изменить план. Пусть расы нового цикла и смогли разработать несколько весьма опасных в перспективе технологий, но они не успели развить их достаточно, чтобы они представляли реальную угрозу. Пусть среди них были лидеры и герои, способные сплотить всю галактику, их сил всё равно не хватит, чтобы остановить Жатву. Сопротивления уровня предыдущего цикла не будет.

От вычислений Катализатора отвлёк сигнал сенсоров. В нескольких миллионах километров от главной базы Жнецов была зафиксированная энергетическая аномалия. Спектр излучения и его изменения были чем-то новым, ранее неизвестным. Катализатор знал, что галактика полна неизведанного и сталкивался с таким, о чём органики могли только задумываться, и, кажется, столкнулся вновь.

Ранее находящиеся в пассивном режиме сенсоры начали активно сканировать слегка светящееся пространство, фиксируя его изменения. В банки данных поступала новая информация, что в будущем будет тщательно проанализирована. Катализатор испытал нечто похожее на интерес.

Интенсивность излучения росла, и в космическом пространстве начали появляться области свечения. Сияющие дыры, из которых выходила неизвестная энергия. Следует отправить к аномалии корабли, для лучшей фиксации данных. Несколько огромных судов оторвались от стапелей на орбитальных кольцах, начав своё неспешное движение. Интенсивность же излучения продолжала расти, пока…

Из сияющих разломов в реальный космос вышел флот, возглавляемый воистину циклопическим кораблём. Катализатор фиксировал его размеры как превосходящие Цитадель. Требовалось начать активное противодействие. Орбитальные кольца ожили и весь остальной флот пришёл в движение. Случилось невозможное, нереальное, невероятное.

Закончив сканирование, Катализатор начал выстраивать стратегию противодействия. Флот вторжения был в сотни раз меньшим, чем количество ранее спящих кораблей. Их вооружение было неизвестно, требуется дополнительная информация. Способ межзвёздных путешествий неизвестен и… не был основан на нулевом элементе.