Юрий Корчагин – Через Миры (страница 44)

Когда пятки упёрлись в первые ступени лестницы к храму, стало немного полегче, с парапетов их поддержали маги, но и их стараний было недостаточно, нежить не желала так просто умирать. Но другого выбора не было, и Айдан продолжал сдерживать мертвецов, раз за разом поднимая уставшие руки.

Очередной выпад, должный пронзить гнилую черепушку, чуть не попал по похороненному ранее союзнику, что, сияя двумя звёздами из-за забрала, прорубил целую просеку, пока добирался до них. Понимая, что Эрик устал не меньше его, Айдан решил пропустить его вглубь строя, но тот встал с ним плечом к плечу.

Появление нового защитника, что взмахами своей секиры мгновенно упокаивал мертвецов, дало так необходимую им передышку. И Айдан, и Алистер сделали полшага назад и впервые за несколько часов опустили мечи. Руки были ватными, но небольшой отдых им бы точно не повредил, всего несколько секунд и они вернуться в бой.

Однако прошло и десять секунд, и двадцать, а их помощь так и не понадобилась. Почти, всё же пара мертвяков успела прорваться за заслон из поющей стали и они окончательно упокоили её. Эрик же, подобно дровосеку рубил и рубил, периодически используя магию. Он стал нерушимым бастионом перед волной нежити и выстоял.

— Рассвет! — прокричал один из лучников, что уже не стрелял, стрелы кончились, но продолжал стоять на парапете.

Из-за гор действительно начали пробиваться первые лучи солнца, что вновь окрасили Рэдклиф в кроваво красный цвет, а перед защитниками города, что всю ночь сражались и умирали, открылась ужасная картина. Вся площадь перед церковью была буквально завалена трупами, и пусть большинство из них принадлежало нежити, но если присмотреться, следи гротескного полотна то тут, то там мелькали тела защитников. Но главное было в другом, главное, что ночь закончилась и они выжили.

— Хорошая разминка, — донёсся до Айдана приглушённый голос стоящего впереди воина, — сейчас бы выпить чего, да поесть.

— Уверен, — достав с пояса тряпицу, Айдан очистил лезвие меча, перед тем, как закинуть его в ножны, — благодарные люди с удовольствием предоставят вам всё, что бы ты ни попросил.

— И это самое приятное после таких боёв — благодарность! — подняв забрало шлема, Эрик задорно улыбнулся, и, судя по выражению его лица ни разу не устал.

— Не знаю, как вы, а я пойду, отдохну, — устало произнёс Алистер, с трудом отцепляя изрубленный щит от предплечья.

— Тогда, позови банна Тэгана, если увидишь, — подойдя к краю парапета, нависающего над площадью, Эрик сел на его край и свесил ноги, — я буду тут.

Наслаждаясь прохладным ветерком со стороны озера, я наслаждался тишиной и покоем, если не считать треск костра на берегу, где сжигали тела. Те из горожан, кто не участвовал в ночной битве и не ухаживал за ранеными, сейчас занимались этим важным и полезным делом.

— Сэр Эрик, — знакомый голос заставил меня обернуться, — я…

— Садитесь рядом, банн Тэган, в ногах правды нет, — похлопав по камням рядом с собой, я вновь вернулся к созерцанию.

— Я благодарен вам и… даже не знаю, что сказать, — так же сев на край парапета, он сразу слегка сгорбился, — без вас — эта ночь стала бы для нас последней.

— Не стоит, кем бы я был, если бы оставил вас один на один с ордой нежити? — вопросительно поднял я одну бровь, — Тем более, как только мы отобьём замок — вам, формально, всё же придётся заплатить.

— Да, война с Мором и Логейном, — подтвердил Тэган, — я помню.

— Боитесь, что ваш брат не выжил, как и его семья?

— Да, раз в замке было столько нежити… Шанса найти их живыми — почти нет.

— Могу только сказать — не хороните их раньше времени, всё может обернуться в лучшую сторону, — подбодрил я его и протянул любимую кружку, — будете?

— Да, — взяв её, он сначала принюхался к содержимому, а потом сделал несколько глотков, — лучший мёд, что я когда-либо пробовал.

— Это да, поэтому я так дорожу этой кружкой, — взяв её обратно, я отсалютовал ей ему, продемонстрировав, что она снова полна, — но вы же не только благодарить меня сюда пришли?

— Да, — На его лицо вновь вернулось серьёзное выражение, — по поводу штурма… Мы не сможем его осуществить. Во всяком случае — сегодня. Воины слишком устали и еле двигаются, и если в замке есть кто-то, кто может оказать нам сопротивление, то много хороших людей погибнет зря.

— Да, я понимаю, — переведя взгляд на замок, я немного задумался, — но у нас есть два варианта: или мы всё же пробуем напасть сегодня, или завтра, но ночью нападение может повториться.

— Вы уверены? Количеству тел нет числа, даже по самым скромным подсчётам, сегодня было уничтожено не менее пятисот мертвецов.

— Но неизвестно, сколько их ещё осталось в замке, — сделал ремарку я, — от обороны действовать хоть и удобней, но так мы ничего не добьёмся. Впрочем, я склонен принять ваше предложение и повременить со штурмом.

— И почему же?

— Мне тоже не помешало бы отдохнуть, — вновь отсалютовал ему я, — как, собственно и вам, банн Тэган. Ночь вновь может быть жаркой, и нам понадобятся все силы, чтобы защитить людей.

— Тут вы правы, — заразительно зевнув, Тэган начал вставать, — в церкви для вас приготовлено спальное место, можете воспользоваться им в любой момент.

— Благодарю, — серьёзно кивнул ему я.

Просидев ещё пару минут, я всё же решил покинуть свой наблюдательный пост. Не то, чтобы вид испортился или я действительно хотел спать, но переменившийся ветер принёс запахи горелой плоти, а мой чувствительный нюх резко возражал, против такого издевательства над собой.

Койку мне организовали рядом с другими Стражами, но, видимо в качестве уважения, отделил её ото всех остальных деревянной ширмой. Все они сейчас спали, утомлённые ночным боем. Айдан и Алистер были покрыты синяками, что проглядывались из-под нижних рубашек. Торс Стэна был обмотан бинтами с припарками, судя по изменившемуся цвету ткани, видимо, его неплохо потрепали. Полностью целыми и невредимыми были только девушки, но все они были крайне истощены, судя по синякам под глазами и слегка впалым щекам.

Активировав зачарование на снятие брони, я оставил её в углу комнаты, заодно почистив заклинанием. Секиру я поставил рядом и наконец, позволил себе прилечь на жёсткую кровать. Только приняв горизонтальное положение, я понял, насколько устал. Впрочем — это было ожидаемо, почти всю ночь махать секирой утомит кого угодно, хотя, при желании я мог бы и продолжить. Едва прикрыв глаза, я мгновенно отключился.

— Сэр Эрик, сэр Эрик, просыпайтесь, — донёсся до меня звонкий голосок.

— Уже встаю, — открыв глаза, я принял вертикальное положение, передо мной стояла девчушка из горожан, с крайне обеспокоенными глазами.

— Слава Создателю, я уже подумала, что вы так и не проснётесь, — залепетала она, — вот мой дядька однажды…

— Давай ближе к делу, — оборвал я её, пока она не начала пересказывать все городские сплетни.

— Да, простите, — опустила взгляд она, — банн Тэган послал за вами. Сказал, что это срочно.

— Раз срочно, значит, придётся поспешить, — встав с кровати, я сладко потянулся, едва не опрокинув ширму, и тут же направился к своим доспехам, — где его искать?

— Он сказал, что будет на площади.

— Понятно, можешь быть свободна, я подойду через пару минут.

Ополоснувшись созданной мной же водой, я убрал лишнюю влагу и начал облачаться. Доспех снова сел немного криво, так пришлось его поправлять, да и желудок напоминал, что в нём ничего не было со вчерашнего дня. Устранив первую проблему, я направился на выход, надеясь решить вторую по пути.

Моё появление в главном зале, где было размещено большинство горожан, стало подобно явлению героя из легенд. Все находящиеся там мигом замолчали и скрестили свои взгляды на моей фигуре. Даже как-то неловко стало. Отбросив лишние мысли, я направился на выход из церкви, умело игнорируя чужие взгляды, заодно принюхиваясь к воздуху в поисках аромата еды.

— Это он… Да, в одиночку полночи сдерживал мёртвых… Не видишь, что ли, страж он, во какие глаза… Говорят ещё и маг… Так он для борьбы с Мором…

Десятки, если не сотни шепотков донеслись до меня, стоило мне пройти через распахнутые двери. Реакция, в целом, понятна, но вот местное отношение к магам… даже странно, что всех их ещё при рождении не душат в колыбели.

Солнце уже клонилось к закату, а значит, я неплохо так поспал, впрочем, оно и к лучшему. Сонный воин — мёртвый воин. Фигуру Тэгана было заметно издалека, он как обычно был в центре внимания и действия. Судя по всему, поработал он неплохо: все тела унесли, а баррикады частично восстановили, а блеск стали в лучах солнца и ржание лошадей, явно указывал на то, что в Рэдклиф вернулось ещё несколько рыцарей.

— Сэр Эрик, — окликнул меня Тэган, что стал выглядеть явно получше, — рад видеть вас.

— И я вас, банн Тэган, — подойдя к собравшимся вокруг него, я понял, что тут не только все рыцари, что пережили ночь и новички, но и отряд Стражей, — вижу, вы что-то затеваете?

— Да, — в его взгляде мелькнула сталь, — пока вы спали, из замка пришла… леди Изольда, жена моего брата и пыталась убедить меня отправиться с ней. Говорила, что её сын, Коннор, хочет меня увидеть.

— Похоже на ловушку, — сделал логичный вывод я, — вас заманивают внутрь, чтобы ослабить оборону города.

— Я это понимаю, но… боюсь у меня нет выбора, — твёрдо сказал он, — так я смогу сделать хоть что-то, узнать что происходит внутри, попытаться что-то сделать, возможно спасти…