Юрий Корчагин – Бастард из Центра Мира (страница 82)

— Позаботимся, и с запасами разберёмся, — хмуро кивнул десятник, — клянусь. Но сначала…

Следующие несколько часов были потрачены на то, чтобы воздать справедливую кару всем, кто скатился до скотского состояния. Люди Айзека входили в дома, крутили там всех и тащили на улицу. Люди даже не сопротивлялись, то ли действительно понимая, что за совершённое ими одна кара — смерть, то ли из-за воздействия карги полностью лишившись воли. Следом людей тащили к ближайшему дереву, где развешивали гроздьями. Среди тех, кого вешали, не было стариков и молодых людей, только крепкие мужчины и женщины, причём первых, как ни странно было намного больше. Все они имели те или иные признаки искажения, у мужчин это были звериные черты лица, или повышенная волосатость не свойственная местным жителям, а вот с женщинами всё было страшнее. Слегка заострённые зубы, выдающиеся когти, начинающие заостряться носы, все они уже начали меняться. Ещё несколько лет, и под предводительством одной старой карги появилось бы несколько десятков молодых, что значило бы гигантские проблемы для всей округи, так что последняя жалость была отброшена.

Заодно я провёл инициацию своим людям, ту самую, которую использовали Титанорожденные. Казнить связанного врага. Того, кто не может сопротивляться и ответить. Сломать тот небольшой барьер, что есть в каждом из нас.

Роб и Боб справились легко. Гарту было сложнее, но и от его клинка умер мужик с кровавыми разводами на бороде. Сложнее всех было Мирославе, которая не хотела никого убивать, во всяком случае — так. Но небольшая накачка, и ещё один труп падает на землю, окропляя всё вокруг кровью. Да — неприятно, да — тяжело, но необходимо.

Закончив с местными жителями, я принялся делать то, что обычно делают победители, собирать трофеи. Меня не интересовали мешки с зерном или засоленное мясо, только что-то ценности, и они тут были, начиная от драгоценных камней в логове карги, в которое я единственный мог спокойно войти, заканчивая заначками крестьян.

Уже вечером, когда всё было кончено, я вернулся в лагерь, где жизнь текла своим чередом. Спасённые мной детишки были заняты сами собой под присмотром единственной спасшейся девушки из деревни. Памятуя о трансформации остальных женщин, я начал присматриваться и к ней, даже нашёл в захваченных нами книжках достаточно сложные заклинания истинного взора и проявления сущности, но ничего не обнаружил. Что значит: или она настолько хорошо замаскировалась, что мои чары её не берут, или она действительно смогла остаться человеком во всём окружающем её кошмаре. Надеюсь, что я всё же не ошибся.

Подбросив в руке кошель, набитый драгоценными камнями, я посмотрел на спасшихся детей и их единственную опекуншу. Их жизнь будет сложной, особенно после того, как слух об их деревне разойдётся по округе, люди существа мнительные и любящие травить слабых, а значит… Они или умрут всеми гонимые, или пополнят собой ряды отребья, которое «мстит» обществу за свои обиды. Ни тот, ни другой вариант мне не нравится, да и не заслуживают они после всего пережитого такой судьбы.

Поймав взгляд Айзека, который зачем-то наблюдал за мной, я дал ему знак подойти.

— Как думаешь, какое будущее их ждёт? — спросил я, продолжая смотреть на детей.

— Честно? Хреновое, — искренне ответил он, — я, и некоторые мои парни, понимают, что, они-то точно ни в чём не виноваты, но остальные…

— Да, — печально подтвердил его вывод я, — не подскажешь тогда, куда их можно пристроить так, чтобы они могли вырастить нормальными людьми?

— Подальше отсюда, так будет лучше всем, — ответил он, — тут им жизни не дадут. Слышал я, что в Альвисе есть воинская школа, созданная его величеством, и берут туда почти всех, вот только…

— После её окончания надо обязательно идти служить? — понял я, о чём он.

— Да, для третьих сыновей и прочих безземельных — хорошее место.

— А если там немного приплатить, то и учить будут лучше, и относиться, — ещё раз подкинул кошелёк я, — да и она, — кивнул я на девушку, — заслуживает лучшей жизни.

— Я в городах всего пару раз за жизнь был, когда отца милорда туда сопровождал, и не скажу, как там жизнь. Но на это, — посмотрел он на кошель, — она точно проживёт.

— Вот и славно, тогда я забираю их с собой, пусть и у них появится шанс на лучшую жизнь.

Бесшумно отойдя, десятник оставил меня одного размышлять о судьбах мира.

Ну а ночью я провёл тот обряд, который увидел во сне, без порхания вокруг логова карги, но с правильным песком и просьбой Великой Мечтательнице очистить это место. Мельчайшие песчинки кварцевого песка задорно сверкали в лунном свете, превращая угрюмую хижину, заросшую мхом в блестящий домик из сказок. Сделав полный круг, я остановился и стал ждать.

Столпившиеся за моей спиной зеваки, явно заинтересовавшиеся моими ночными похождениями, замерли в ожидании чего-то. Милость Дезны не заставила себя ждать. Когда луна полностью выглянула из-за облаков, она начала светиться намного ярче чем обычно. Вокруг хижины начал постепенно формироваться столп из лунного света, который с каждым мигом становился всё сильнее и интенсивней. За десять секунд всё стало заполнено серебристым сиянием до такой степени, что у простых людей начало резать глаза.

Короткая вспышка, и то место, где жила карга пропало. Не осталось ничего, ни подвала, ни дерева, ни мха, только ровная поляна, в центре которой росло небольшое деревце, с немного светящимися синим листьями. От него пахло Элизиумом, местом, где живёт свобода.

Уже ахнувшая один раз толпа, ахнула ещё раз, когда из-под небольшого листочка в кроне деревца, выпорхнули три маленьких феи. Они были столь миниатюрны, что скорее напоминали мотыльков, но я всё же смог рассмотреть их крошечные тела. Полетав вокруг моей головы и пропищав что-то на своём языке, они скрылись из виду.

— Теперь это место благословлено самой Дезной, — во всеуслышание объявил я, — и пусть тот, кто попробует его осквернить, познает на себе её гнев.

Никто не решился мне возразить, воочию увидев божественное вмешательство.

На следующее утро прибыли крестьяне, из соседних деревень, которые начали разорять запасы уничтоженных соседей. Работали они споро и аккуратно, стараясь не потерять ни зёрнышка, но вот их перешёптывания. Услышав их я ещё раз убедился, что спасённым детям тут не место, а потому окончательно решил забрать их с собой, хотя бы до Альвиса, а если и там не получится их пристроить, можно попробовать оставить их на попечение в приюте при храме. На крайний случай, отправлю их в Абсалом, Хильда точно не будет против новых помощников.

На следующее утро, Альвин и компания достаточно восстановились, чтобы продолжить путь, а потому, караван вновь растянулся по дороге. До Альвиса было примерно две недели пути, запасы мы пополнили, мои новые подопечные спокойно сидят в повозке. Рёбра почти прошли, а значит — жизнь прекрасна.

Пришпорив коня, я вырвался вперёд каравана, надо посмотреть, что там впереди.

Глава 16

Полный Круг

Город Альвис было видно издалека, а если точнее, то сам город видно плохо, а вот военный лагерь, раскинувшийся под его стенами — прекрасно. Богатые шатры знати, палатки с заплатками простых солдат, аляповатые лавки маркитантов и украшенные непристойными изображениями целые «кварталы» проституток, всё это устилало поля перед Альвисом. Сейчас, когда зима уже началась, по меркам тёплого Андорана, боевые действия почти прекратились, и всё войско королевства встало на зимние квартиры.

Наш караван, остановился на краю гигантского лагеря, и Альвин, немного пришедший в себя после происшествия с каргой, отправился договариваться о продаже привезённой нами древесины, ну а я мог немного расслабиться. Ожидать грабежа или нападения монстров рядом с таким большим скоплением войск было глупо, но шанс всё же был, а потому полностью утрачивать бдительность не стоило.

Развернув юрту, я оставил парней позаботиться о моём скакуне, а сам преспокойно расположился на походном стульчике, надо было кое-что дочитать с прошлого вечера. Быстро сплетя заклинание Невидимого Помощника, я с наслаждением наблюдал за тем, как сначала из рюкзака вылетает недочитанная книга, а немного в стороне в кружку наливается лёгкий сидр, и готовится небольшой перекус. Великолепная магия, стоит только пожелать, и кучу забот на себя берёт мой новый невидимый друг, жаль только, что ничего тяжелее пары килограмм он поднять не может, а то цены бы ему не было.

Небольшой шум и звук неуверенных ударов дерево о дерево, означал только одно, спасённый от незавидной участи стать обедом карги детишки уже здесь, а значит, моё одиночество скоро закончится.

За время путешествия, я незаметно для себя сблизился с этими детьми. Оставшиеся без родителей, кроме девочки Лиззи, эти дети тянулись к любому взрослому, вот только караванщики, как бы они не понимали, что дети тут точно не причём, всё же относились к ним предвзято. Единственная сохранившая человеческий облик девушка была больше озабочена уходом за своей родной дочерью, так что четыре маленьких человечка остались предоставлены сами себе. Смотреть на то, как и так потрёпанные жизнью дети всё больше замыкаются в себе — я не мог, а потому взял над ними шефство, заодно скинув на них часть работы. Крестьянские дети были не против тяжёлой работы, которую я им подкидывал: покормить коней, вычесать Фрэки, принести мне что-то нужное из юрты, тем более, в ответ я как мог, занимался их воспитанием.