Юрий Харитонов – Поступь Мрака (страница 13)
– Слишком много… – перебила его Юлия, хмурясь.
– Что?! – Азраид опешил, не ожидая от смертной такой дерзости.
– Слишком много чести для меня одной, – хмыкнула Юлия, глядя Азраиду прямо в пылающие глаза. – Позволь спросить. Эльмир твой вассал? Это от твоего имени он действовал? Это от твоего имени король убил моего отца?
– Конечно! – гордо взревел Владыка Мрака, его голос громыхал, словно раскаты грома. – Всё так! И если ты примкнёшь к нам…
– Я никогда к вам не присоединюсь! – громко крикнула графиня, чувствуя, как закипает в ней гнев.
– Что?! – возмущённо гаркнул Азраид, а его глаза только ярче возгорелись в чернильном мареве. Сшибающий с ног ветер начал раскаляться, угрожая испепелить Юлию.
– Ты убил моего отца! – крикнула Юлия, не отводя взгляда от пылающего взора Бога. – Мою мать и всех моих сестёр! На что ты теперь рассчитываешь? Да я не то, что никогда не буду служить тебе! Я буду бесконечно преследовать тебя! Рушить все твои планы, если получится! Мстить! И не успокоюсь, пока ты меня не убьёшь или пока я не уничтожу тебя!
Юлия резко замолчала, вдруг испугавшись, что сгоряча слишком много наговорила Богу. В ожидании неизбежной ярости она отступила на два шага, но Азраид не выказал никаких эмоций. Лишь его глаза последний раз вспыхнули огнём и потухли, выпустив клубы чёрного дыма.
– Тогда… – раздался сзади мягкий голос, графиня вздрогнула от неожиданности и обернулась. Следом, будто её отражение, повернулась и Ваня. Она всё ещё молчала, лишь едва подмигнула девушке и слегка, краешком губ, ободряюще улыбнулась.
Из мрака вышел красивый юноша в роскошных одеждах. Чёрный шёлковый костюм, расшитый золотом и серебром, и необычная шляпа-цилиндр, с серебряной перевязью и алым, будто кровавым, бантом. Юноша улыбнулся, поправил изящные усы и, глядя на Юлию хитро и презрительно, заявил:
– Тогда я уничтожу тебя. Коли мои игрушки противятся моей воле, они должны исчезнуть! Не так ли? Но и на этом я не остановлюсь. Поверь. И посмотри туда…
Графиня обернулась. Там, где раньше пылали огромные огненные глаза и клубилась непроницаемая чёрная дымка, скрывая всё от взгляда, теперь раскинулись бескрайние просторы ди Ванэско. Хвойный лес на северо-западе, на юге шумел лиственный массив, а холмы и поля с деревушками простирались вплоть до Сизых гор на востоке. По восточному тракту двигались орды солдат, их знамёна развевались на ветру. А над этой мирной картиной сияли две луны, озаряя землю призрачным светом, окрашенным в нежно-зелёный и синий цвета лун. Энеи и Яона.
– Я уничтожу всё это! – прорычал Азраид, и Юлия ахнула от ужаса, увидев, как мир вокруг неё преобразился до неузнаваемости. Будто на всё накинули алую вуаль, и все вокруг окрасилось в кроваво-красный цвет. Небесные светила тоже изменились, их некогда спокойный свет теперь отравлял мир зловещим багровым сиянием. Поля усеяли трупы людей, лошадей и других существ, которых Юлия никогда раньше не видела. Древние леса полыхали ярким пламенем, а Сизые горы превратились в жуткую цепь вулканов, извергающих потоки раскалённой лавы, огненные камни и столбы черного дыма, застилающего небо.
– Земли ди Ванэско и их люди перестанут существовать! И всё это случится, если не присоединишься ко мне! Ну что? – с издёвкой вопросил Азраид.
– Ты зло, – прошептала Юлия, стиснув зубы от ненависти. – И ты убил мою семью. Нам не о чем говорить! Нам некуда идти вместе! Нам… нам… точно не по пути.
– Я тебя понял, – ядовито улыбнулся юноша. – Что ж, тогда я объявлю на тебя охоту. И… не забудь вспомнить о моём великодушии, когда память начнёт показывать тебе не слишком приглядные воспоминания из детства. Поверь, ты не безгрешна, а строишь из себя… В общем, прощай.
И в одно мгновение Азраид рассыпался пеплом, который подхватил ветер и унёс в сторону пылающих лесов ди Ванэско. Юлия едва сдержала рыдания. Глядя на умирающий мир, она не могла поверить, что всё это происходит на самом деле. Неужели она сама, своими руками, поучаствовала в этой трагедии?
Тогда она, глотая слезы, прошептала:
– Я найду тебя, поганый бог! Чего бы мне это ни стоило! – прорычала Юлия, сжимая кулаки.
И мир, вдруг, содрогнулся, померк и исчез, а потом вновь возродился…
Юлия очнулась, резко вскочив с земли.
– Ваня! – выкрикнула она, озираясь по сторонам.
«Это был сон, – обеспокоенно ответил призрак, сидящий рядом и теребящий подол своего платья. – Всего лишь видение. Всё, что он там тебе говорил, тебе приснилось».
Юлия хотела спросить, правда ли это, но обеспокоенный вид Сабрины и злобный взгляд связанного Энцо заставили её замолчать. Она представила себе, как вскакивает после кошмара и кричит на всю поляну имя, никому здесь не известное. И ей стало не по себе.
– Долго я спала? – спросила она, стараясь унять дрожь в голосе, и лишь увидев вокруг бессознательные тела крестьян, добавила: – Долго я была без памяти? И что с ними?
– Я временно их успокоила, – сказала Сабрина. Она с тревогой смотрела на Юлию. – С помощью сил Балансора установила баланс между силами Света и Мрака. Людей это и вырубило, изгнало из их голов Мрак на время. Но и на тебя подействовало, хоть и не так сильно, а это значит…
– Она ведьма! – встрял Энцо, его голос был полон ненависти.
– Я знаю, что это означает, – отмахнулась Юлия. – Долго я была без памяти?
– Часов пять, – сказала Сабрина. – Я успела сварить похлёбку из того, что нашла в седельной сумке Корина и накормить этого… и обработала раны у тебя на боку и на голове травами. Уж, извини, но грязь может убивать не хуже человека.
Юлия вспомнила рану на боку, «подаренную» ей солдатом короля в обмен на невинность, и поморщилась.
– Ведьма, а красивая, – не унимался ведьмак. Он, судя по всему, видел, как Сабрина раздевала Юлию, чтобы осмотреть рану, но графиня не удостоила его взглядом.
– То-то я чувствую, что отдохнула, – проговорила Ди Ванэско, потягиваясь. – И сейчас съела бы чего-нибудь…
– Ты была освобождена моим уравновешивающим молебном от нитей Мрака, связывающих тебя, – пояснила старуха, разливая похлёбку из ветхого медного чана, который, как и все остальные предметы, она извлекла из седельной сумки Корина. К слову, ингредиенты для супа тоже таились там же. – Поэтому ты и ощущаешь такую лёгкость. Но я бы на твоём месте всё же разобралась с внутренними «путами».
– Ты тоже ведьма, старуха! – подытожил Барвоа. – Что за мир? Круго́м одни чародейки! Шагу ступить некуда…
Сабрина шикнула на ведьмака и, не сводя пристального взгляда с Юлии, словно намекая на необходимость разобраться с её отношениями с призраком, но не желая посвящать постороннего в лице Барвоа в тайны графини, произнесла:
– Доберёмся до Кагоды, и местная монахиня поможет тебе с этим разобраться. Хорошо?
– Буду признательна, а пока… – Юлия задумалась на мгновение, а потом решительно сказала: – Мы же не будем ожидать, когда все эти люди вновь очнутся и набросятся на нас?
– Нет, конечно, – улыбнулась Сабрина. – Они сами о себе позаботятся. А нам надо идти. Доедай, и в путь. А то ночь застанет нас в дороге.
Юлия, кивнув, с жадностью принялась за похлёбку, стараясь не оборачиваться на Энцо. Там, на одном из вывороченных троллем брёвен, сидела видимая только ей Ваня. Девушка хмуро смотрела на сестру и, наконец, медленно произнесла:
Но Юлия молчала, продолжая есть, и упорно избегала взгляда Вани. Семя сомнения, брошенное Азраидом, уже пустило корни в её душе и грозило прорасти в могучее дерево.
Глава 11
Тьма опустилась стремительно, но после столь долгого беспамятства, для Юлии это было неудивительно. К счастью, Кагода находилась совсем близко: всего десяток лиг по восточному тракту, из которых девять они уже преодолели. Оставалось лишь подняться в холмы. Сабрина сомневалась, что королевское войско станет отвлекаться на последнее пристанище Справедливости. Сизые горы, их конечная цель, были уже близко, а потому мелкие деревеньки, пригодные для грабежа, наверняка оставят на обратный путь, если он вообще будет.
Старуха поведала Юлии о землях за Великим Хребтом Аспекса – землях, неподвластных Азраиду и потому представляющих для него огромный интерес. Содружество семи королевств – Сэмен – издревле противостояло Мраку, выбирая сторону Света. Именно поэтому некогда могучий Аспекс пал, превратившись в горный хребет между двумя обширными землями Мрачноземья – Тантарой и Сэменом. Перед своей гибелью он оставил в каждом из семи королевств волшебника, наделив их знаниями и силой, чтобы противостоять Мраку. Легенда гласит, что только объединённые усилия этих семи волшебников способны обуздать ненасытную жажду Тьмы, но что это означает на самом деле, никто не знает.
Юлия с горечью осознала, что зря не впитывала в себя знания, как губка, в детстве. Сесилия, с её детской любознательностью, наверняка знала о мире гораздо больше. Но граф, одержимый идеей искоренить всё магическое, скорее всего, уничтожил все книги, способные пробудить в девочках интерес к запретному знанию. Библиотека, несомненно, была очищена от любой информации о Сэмене и его обитателях.
Открытие того, что мир простирается далеко за пределы графства и даже Тантары, потрясло девушку до глубины души. Великие Боги, маги, волшебники, странные существа – все это существовало за стенами их уединённого поместья. И даже сэрилы, которых она всегда считала чем-то вроде экзотических животных, теперь предстали в новом свете. Графиня, несомненно, никогда бы не поверила в существование таких чудес, если бы не тролль, преследовавший Юлию по лесу.