Юрий Глебов – Власть огня. Книга третья. Глазами мертвых (страница 5)

Парень много работал на кузне, чтобы им с сестрой было чем прокормиться. Ан была смышленой и умной, для своего возраста, но еще слишком маленькой, чтобы зарабатывать вместе с братом. В свои шесть лет она уже знала Зоргат как свои пять пальцев. Девочка любила лазить везде, где можно и нельзя. Заходила в такие места, куда могли пробраться лишь крысы и бродячие кошки. Ее вовсе не смущала ни высота, ни опасность. Ловкости девочки завидовали многие местные мальчишки. Нолан всей душой любил сестру и как мог пытался уберечь от опасностей. Но у него это не вышло.

На следующий день после землетрясения, небо укрыли грязно-темные тучи, коих никто никогда не видел. А потом с неба посыпал пепел. Нолан и Ан грелись у костра. Становилось все холоднее и огонь уже переставал греть. Такого мороза в Зоргате не бывало никогда. Брат обнимал малышку, все чаще и больше подкидывая дров в огонь. Но холод все-равно пробирался к ним. Ночью Ан уснула у него на руках, а утром уже не проснулась. В этот момент парень потерял смысл жизни. А когда боль утраты немного отпустила его он решил убить Ардена Сейра.

Управляющего поселением он ненавидел всем сердцем. Именно по его вине погибли родители. Этот высокородный негодяй, имеющий большое богатство в столь не простые времена, не захотел дать отцу кредит и им пришлось ехать в зиму в Мориборн, ради того, чтобы пережить холода достойно, продав там свой товар. Разгоряченный этой мыслью, Нолан двинулся к дворцу Ардена. Ему удалось пробраться в покои управляющего, но, когда он уже хотел было занести меч для решительного удара вдруг из неоткуда появился Ордон. Мечи схлестнулись. Завязалось сражение, в котором парень явно проигрывал хорошо обученному рыцарю. Понимая, к чему все идет он выпрыгнул из окна. Было высоко, но ему повезло угодить прямо в сугроб. Осевший на снег пепел тут же взмыв в воздух. Парень быстро очухался и убежал.

И вот, спустя день, сер Ордон Грид, верный рыцарь Ардена Сейра и палач по совместительству, нашел его у развалин дома друга, которого он пытался найти. Парень не успел ничего сделать, как меч оказался у его горла.

– Мелкий сученок, ты заставил меня вспотеть, – признался запыхавшийся, но довольный Ордон.

Нолан ничего не ответил. Его жизнь ему больше не была нужна. После того, как он потерял Ан, он больше не видел в ней смысла.

– Арден хотел назначить за тебя награду, – Ордон высокомерно усмехнулся. – Но я ему пообещал, что принесу ему сам твой труп.

– Чего ж ты медлишь, пес? – прошипел парень, без капли испуга или тревоги. – Сделай это, и мы оба избавим себя от ненужных слов.

Рыцарь внимательно всмотрелся в лицо Нолана. Его бесстрашие было безумным и сильно удивляло старого воина. И он не спешил заканчивать их диалог.

– Да, ты храбрый, – заметил он то, что, итак, было видно. – Зачем ты хотел убить Ардена?

Парень опустил голову и промолчал. Ему вовсе не хотелось разговаривать с палачом Зоргата. Ордон был ничуть не лучше Ардена. Безжалостный убийца под видом правосудия убивал голодающих людей, идущих на крайние меры ради выживания. В Зоргате все его хорошо знали. Ордон носил прозвище Мясник, за то с каким рвением и удовольствием он убивал людей.

Но палач Зоргата не стал убивать Нолана. Вместо этого он его крепко связал и повел к поместью Ардена. Парень слегка удивился этому решению, уже готовый принять смерть. Арден был жестоким человеком и мог приказать пытать его. А этого ему вовсе не хотелось. Уж лучше принять быструю смерть, чем жить в адских мучениях.

Управляющий долго и внимательно рассматривал Нолана, пытаясь прочитать в его глазах смысл его действий. Но этого ему не удалось. Парень, словно надев маску, источал полное безразличие.

– Повесить у главных ворот, – выдал наконец Арден. – Мне нет дела возиться с ним. За стенами Зоргата стоят войска, готовые вторгнуться в любой момент. А еще это. – Арден протянул листок своему палачу. Тот внимательно его прочел и нахмурился.

– Он с ума сошел? – спросил рыцарь. – Это же безумие!

– Я тоже придерживаюсь такого мнения, но как видишь это истина. Его войска стоят в ста метрах от Зоргата, готовые выполнить его приказ в любой момент. Эти листовки раскиданы по всему городу. Он призывает жителей присоединиться к нему и в нынешней ситуации, как мне кажется, многие на это пойдут. Я удивлен что этот еще не с ними. – Арден презренно махнул головой в сторону Нолана.

Парень не слышал о войске у поселения и не видел никаких листовок. Но впервые за долгое время он вдруг понял, что хочет жить. Он с великим удовольствием бы наблюдал, как захватчики уничтожат Зоргат и убивают Ардена с его палачом. Но парень понимал, что этому не бывать. Управляющий уже отдал приказ, и его верный пес точно его выполнит.

У главных ворот поселения, еще до их прихода соорудили виселицу. Жители со всех мест собрались на казнь. Голодные и продрогшие от холода. Только сейчас Нолан увидел, что многие из них держат в руках листовки. Большинство из них, как и Нолан не умели читать, но он был уверен, что они уже давно знали о чем гласят строки на этих свертках.

Эшафотом служила старый прогнивший табурет. Нолан взобрался на него, думая, как бы весело было, если б он под ним проломился. Но табурет выдержал. Смиренно надев петлю на шею, он начал выжидать приговора.

– Этот человек пытался убить управляющего Ардена Сейра, за что ему полагается смертельная казнь! – Провозгласил Ордон, совершенно не обладая ораторскими качествами. Толпа молча наблюдала. За последнее время все натерпелись слишком много бед, чтобы давать волю чувствам. Поэтому казнь не вызывала в них бури эмоций. Они пришли на нее, как на ритуал, пропускать который являлось дурной приметой.

– Если у тебя есть что сказать, я дам тебе последнее слово, – пролаял Ордон, обращаясь к Нолану.

Парень оглядел толпу. Люди не испытывали удовольствия от того, что видели. В их глазах читалась безнадежность и жалость. Нолан улыбнулся этому. В час, когда беда берет всех за горло, толпа меняется. Обычно это происходит в худшую сторону, но сейчас он наблюдал совершенно неожиданный для себя эффект. Люди будто симпатизировали ему. А это означало, что его смерть не будет напрасной. Он повернулся к Ордону и смачно плюнул ему в лицо. Толпа зароптала, превращая зависшую тишину в монотонный гул. Палач рукавом вытер лицо и резким пинком выбил стул из-под ног парня.

Резкая боль в шее, горло сильно сдавило. Резко стало нечем дышать. Нолан дергался из последних сил на веревке, хватаясь за последние остатки жизни. Он не видел того, что приготовил для него палач. Ордон, с зловещей улыбкой отошел подальше. Взяв достаточное расстояние для разбега, он резко рвану в сторону парня и со всей силы прыгнул. Налетев на Нолана, он тут же зажал его в крепкие объятья. От большого веса шея парня не выдержала и послышался хруст. В глазах потемнело и жизнь покинула его тело.

***

Гниющую плоть обычно вырезают, дабы она не заразила все остальное тело. Эти слова Орвел говорила Яго, перед тем как он покинул полуразрушенный от землетрясения Мельн. И эти слова вновь и вновь крутились у него в голове, когда он с войсками заходил в некогда родное поселение. Грязный и порочный Рокот являлся гнойником на теле Кона и Яго это прекрасно понимал. С каким же удивлением он заметил то, что, сжигая его остатки в груди совершенно ничего не дрогнуло. Землетрясение практически полностью разрушило поселение, а на его руины толстым слоем выпал пепел. Однако поместье Яго выстояло. Он вошел в него, забрал меч элианца, который так бережно хранил у себя и улыбнулся. Его жена с дикими глазами наблюдала за тем, как воины сжигают все вокруг. Рокот полыхал ярко и безжалостно. Люди с криками убегали прочь, кто успевал. Остальных казнили на месте. Не обошел этой участи и дом Яго. Его дикие обезумевшие глаза наблюдали за тем, как воины запирали кричащую и упирающуюся жену и прислугу. Свое поместье он сжег вместе с ними. Прежнего Яго больше не было. Теперь он изменился. Алчный и жадный вор навсегда сгорел в огне, охватившем Рокот, уступая место безжалостному и злому королю Кона. Яго задумчиво улыбнулся этой мысли. Его время пришло.

Далее войска выдвинулся к Зоргату. Это поселение было больше Рокота и находилось по другую сторону Гаар. Но через реку был перекинут широкий мост и на следующий день воины уже стояли у стен поселения. По левую руку от Яго находился командующий его совершенно небольшого, но устрашающего войска. Крейг, одет был в металлическую броню, от чего выглядел великаном среди остальных. Яго даже дивился, как лошадь его выдерживает. Всего около сотни воинов из Рокота и Мельна находились в его подчинении. По правую руку ехали братья близнецы. Аладжар и Кег вызвались отомстить за отца и Яго с удовольствием принял их в свои войска, пока их младший брат Дитрих, под чутким присмотром сестер и матери принимал бразды правления Мельном. Парни не были искусными воинами, но в их глазах горела жажда мести. А после гибели главы городской стражи сэра Марика Клейптона, они загорелись еще сильнее. Братья не совсем понимали, зачем нужно было сжигать Рокот, а после идти на Зоргат, но Яго объяснил им, что так надо и парни просто следовали за ним. Самому же будущему королю Кона было выгодно их присутствие. Войска Мельна были готовы ко всему, видя пред собой сыновей лорда Олгриха.