Юрий Драздов – Тёмная зона (страница 2)

Обнаружен споровый фон. Эффект: галлюцинации (лёгкие) через 5 минут непрерывного вдыхания. Сопротивление ядам: 0%.

– Чёрт, – Артем развернулся, чтобы уйти, но на развилке уже что-то изменилось.

Там, откуда он пришёл, стояла тишина. Но не та, что раньше. А та, которая бывает перед ударом. Он замер, прислушиваясь. Шаги. Тяжёлые, медленные, с металлическим призвуком. Кто-то или что-то шло по туннелю. С той стороны, где был рыжий туман.

Артем посмотрел на развилку. Путь назад отрезан. Путь в левый рукав – темнота, неизвестность, но хотя бы без спор. Он метнулся туда, стараясь ступать бесшумно. Но кроссовки скользнули по мокрому бетону, и он едва не упал, ударившись плечом о трубу.

Труба звякнула. Звук разнёсся по туннелю, многократно усиливаясь эхом.

Шаги за спиной ускорились. Теперь это был не просто шаг – это был бег. Тяжёлый, лязгающий, с ритмом, которого у живого существа быть не должно: два быстрых удара, пауза, один сильный.

Артем побежал.

Он не знал, куда. Просто вперёд – в темноту левого рукава. Руки выставил перед собой, чтобы не врезаться в стену. Ноги скользили по шпалам, разбросанным камням и чему-то мягкому, на что лучше было не смотреть. Позади лязг становился громче.

И тогда интерфейс загорелся красным.

ВНИМАНИЕ! Обнаружен противник.

Мараудер (Ур. 3)

Тип: мутировавший человек

Особенности: высокая скорость, регенерация (слабая), звуковая мимикрия

Рекомендация: не вступать в ближний бой.

– Спасибо, мудрый совет, – прохрипел Артем на бегу. – А то я сам не догадался.

Он влетел в какой-то закуток – боковой ответвление, техническую нишу. Здесь было тесно, пахло мазутом и стояла старая тележка на колёсиках. Артем вжался в угол за тележкой, замер, зажал рот рукой. Сердце колотилось так, что, казалось, его слышно в соседнем туннеле.

Шаги остановились у входа в нишу.

Тишина. Долгая, вязкая.

Потом – звук. Низкое, горловое «хр-хр-хр», как у собаки, которая нашла след. А затем – голос. Человеческий голос, но разорванный, словно плёнку перекрутили:

– Ар-тём…

Он похолодел. Монстр знал его имя.

Секунды растянулись в часы. Артем сидел за тележкой, не дыша. Монстр был в трёх метрах, за тонкой стенкой из ржавого железа. «Хр-хр-хр» сменилось на царапанье – длинные когти водили по бетонному полу, высекая искры.

– Ар-тём… вы-йди… – голос перешёл в смесь кашля и смеха.

Артем закрыл глаза. Надо думать. Он не герой, не спецназ, не геймер-задрот с двадцатилетним стажем. Он обычный менеджер из офиса на «Динамо», который максимум, что делал с оружием – резал бумагу для принтера. Но инвентарь пуст. Вокруг – бетон, рельсы, трубы и старая тележка.

Тележка.

Он открыл глаза и осторожно ощупал её. Металлическая, сварная, на четырёх колёсиках. Верхняя платформа – толстый лист стали. Одна ручка отломана. Колёса заржавели, но не заблокированы. Не оружие, но…

Мысль пришла резко, как удар током. Тележку можно толкнуть. С размаху. В тесной нише монстр не увернётся. А если повалить её на него – пара секунд форы. Потом бежать.

Артем вдохнул, медленно выдохнул. Взглянул на интерфейс: уровень адреналина зашкаливал, но Система выдала новую строку:

Активирован навык «Анализ окружения» (скрытый). Шанс импровизации +30%.

– Лучше бы ты мне пушку выдала, – мысленно огрызнулся он.

Монстр затих. Это было хуже всего. Тишина означала, что он принюхивается. Или прислушивается к сердцебиению.

Артем медленно подтянул колени к груди, сгруппировался. Ухватился за ручку тележки одной рукой – второй упёрся в стену для упора. Три. Два. Один.

Он рванул тележку на себя, разворачивая её колёсами к выходу, и со всей силы толкнул вперёд.

Тележка вылетела из ниши, лязгая железом. И одновременно Артем услышал удивлённый, почти человеческий вскрик – «А?». А затем – глухой удар, скрежет, и звук падающего тела.

Он не стал смотреть. Выскочил следом, перепрыгнув через упавшую тележку, и побежал обратно – туда, откуда пришёл, к развилке. Но в темноте споткнулся обо что-то мягкое, растянулся на бетоне, разбив колено и ладонь. Интерфейс мигнул:

HP: 96/100. Кровотечение (лёгкое): -1 HP/10 сек.

– Плевать, – прошипел Артем и вскочил.

Сзади завозилось нечто. Тележка отлетела в сторону – так, будто её пнул футболист-тяжеловес. И в слабом отблеске светящейся плесени с правого рукава Артем наконец увидел, кто его преследует.

Мараудер оказался выше человеческого роста – метра два с кепкой. Кожа – серая, в рубцах, натянутая на кости так, что видны все суставы. Руки длинные, почти до колен, с пальцами-крюками. Лица практически нет – вместо него вмятина с двумя маленькими, бешено вращающимися глазами и щелью рта, из которой торчали обломки зубов. И самое жуткое – на груди, там, где у человека сердце, у него горел точно такой же символ. Маркер Ада.

– Ты… тоже, – выдохнул Артем.

Мараудер наклонил голову под неестественным углом. Из горла вырвалось:

– Мы… все… от-ме-че-ны…

А потом он прыгнул.

Артем даже не успел испугаться – тело среагировало само. Он упал на пол, перекатился через плечо, как учили когда-то на первой и единственной тренировке по самбо в институте. Когти прошли в сантиметре от его спины, вырвав клок ткани из толстовки. Монстр врезался в стену, но, похоже, даже не заметил этого – развернулся мгновенно.

Теперь они были лицом к лицу. Артем на корточках, Мараудер – в метре, скалясь.

Интерфейс выдал:

Бой. Рекомендуемая тактика: уязвимые зоны – глаза, шея, суставы пальцев.

– Глаза, значит, – прохрипел Артем.

Он резко сунул руку в карман – хотя знал, что там пусто, но нужен был жест, отвлекающий манёвр. Монстр и правда скосил глаза на его руку – на долю секунды. Этого хватило.

Артем прыгнул вперёд, не в сторону, а прямо на тварь. Всё тело – в таран. Ладони – на уровень лица. Он не бил, он просто всадил пальцы в глазницы.

Мараудер заорал. Не человеческим голосом – звук был похож на смесь сирены и паровозного гудка. Артем почувствовал, как его пальцы вдавливаются в мокрую, склизкую плоть, и чуть не вырвало от отвращения. Но он не отпустил. Он давил, крутил, рвал – пока монстр не начал отступать, размахивая когтистыми руками.

Один коготь задел плечо – резкая боль, тепло разливающейся крови. Второй – скользнул по ребрам, разодрав толстовку и кожу. Артем заорал уже сам, но не отступил.

И вдруг – хруст.

Под пальцами что-то лопнуло, как перезрелая ягода. Мараудер дёрнулся, замер на секунду, а потом рухнул на колени, а следом – на бок, заваливаясь на рельсы.

Артем отскочил, тяжело дыша. Пальцы были в чёрной, густой слизи. Рука тряслась. Он смотрел на поверженное тело и не мог поверить, что это сделал он.

Интерфейс загорелся золотым.

Противник повержен. Мараудер (Ур. 3).

Получено опыта: 120.

Уровень повышен! Уровень 1. Доступно распределение характеристик.

Получен бонус: +10 HP (максимум 110).

Получен трофей: «Осколок души» (1/5).

Перед глазами всплыла панель:

Осколок души. Редкость: эпическая. Эффект: при сборе 5 штук позволяет восстановить одну утраченную способность человека (память, эмоцию, физический параметр).

– Что значит «утраченную»? – спросил Артем у тишины.

Ответа не было. Только тело монстра, которое начало медленно разлагаться – прямо на глазах, превращаясь в серый пепел, который втягивало в пол, словно бетон был губкой.