Юрий Драздов – Нулевой континент (страница 8)

2 место – 6 убийств (игрок «Влад»)

3 место – 4 убийства (игрок «Следопыт»)

4-10 места – от 1 до 3 убийств

Всего убийств за 24 часа: 67.

Активных участников: 180 (из 247).

– Семьдесят шесть человек мертвы за сутки, – сказал Сергей. – Больше четверти.

– А «Мясник» – это не Влад? – спросил Лёха.

– Нет, – ответила Вика. – Влад на втором месте. Первый – кто-то другой. Тот, кто убил восьмерых.

– Скоро будет десять, – заметил Дима. – И тогда он получит класс. И станет ещё опаснее.

Арс посмотрел на траншею. За ночь они прокопали ещё два метра. Теперь у них был коридор длиной пять метров, расширение – три на три, и начало второго поворота. До жилого отсека оставалось ещё метра три-четыре.

– Мы копаем слишком медленно, – сказал он. – Нужно больше рук.

– Откуда возьмём? – спросил Костя. – На пляже одни убийцы и жертвы.

– Не все, – возразил Лёха. – Я видел вчера группу из пяти человек, которые просто сидели в стороне и не участвовали. Они не убивали, но и не строили. Просто ждали.

– Ждали смерти? – спросил Сергей.

– Или спасения, – ответил Лёха. – Некоторые люди не могут действовать в кризис. Они замирают. Это не трусость – это защитная реакция. Их можно «разморозить», если дать простую задачу.

– Ты сможешь? – спросил Арс.

– Попробую.

Лёха ушёл на пляж через полчаса. Вернулся через час с двумя. Мужчина и женщина, оба за тридцать, в грязной, мятой одежде. Мужчина держался за женщину, женщина смотрела в землю.

– Это Андрей и Наташа, – сказал Лёха. – Они были в той группе. Их друзей убили вчера вечером. Они сами спрятались в дюнах и просидели там всю ночь.

– Вы умеете что-то делать? – спросил Арс без предисловий.

– Я – сварщик, – сказал Андрей, не поднимая глаз. – Наташа – швея. Она работала на фабрике.

Арс переглянулся с Димой. Сварщик и швея. Оба – руки. Оба могут работать с материалами. Сварщик – с металлом, швея – с тканью. Не идеально, но лучше, чем ничего.

– Правило первое, – сказал Арс. – Мы никого не убиваем. Даже в самообороне. Если вы не можете принять это правило – уходите сейчас.

– Мы не убийцы, – тихо сказала Наташа. – Мы просто хотим выжить.

– Тогда копайте. Сергей, покажи им, как.

Теперь их было девять. Плюс пятеро детей, которых Арс видел у религиозной женщины – но они пропали. Плюс группа плотогонов – распалась. Плюс убийцы – их становилось всё больше.

К вечеру второго дня Арс понял, что система – это не просто набор правил. Это живой организм. Она адаптируется, подстраивается, учится на ошибках игроков.

Доказательство пришло в виде третьего уведомления.

Внимание. Новое условие.

Игроки с нулевым рангом (0 убийств) получают штраф: -50% к эффективности любых действий (копание, строительство, поиск еды) через 72 часа после начала Волны.

Чтобы снять штраф, необходимо совершить хотя бы одно убийство или найти «Альтернативный источник силы».

Подсказка: Альтернативный источник силы находится в каждом убежище, построенном без убийств.

– Что это значит? – спросил Дима, прочитав сообщение. – Мы не сможем копать через три дня?

– Мы не сможем ничего делать, – ответил Арс. – Система хочет, чтобы мы либо убили кого-то, либо нашли этот «Альтернативный источник».

– Где его искать? – спросил Сергей.

– В каждом убежище, построенном без убийств, – процитировал Арс. – Значит, источник – не физический объект. Это – принцип. Или действие. Или сам факт того, что мы строим, не убивая.

– Слишком философски, – поморщился Костя.

– Система любит философию, – сказала Вика. – В прошлых циклах были подобные загадки. «Свет во тьме», «Голос тишины», «Смерть без смерти». Никто не разгадал.

– Никто не разгадал, потому что все пытались убивать, – сказал Арс. – А мы – не все.

Он посмотрел на траншею, на глинистые стены, на уставших, перепачканных людей.

– Мы найдём этот источник. Потому что у нас нет выбора.

6. Первая кровь (не наша)

Ночь со второго на третий день стала переломной.

В одиннадцать вечера (зелёное небо снова потемнело до бронзового) Арс услышал шаги. Не одного человека – троих. Они шли со стороны пляжа, не скрываясь, переговариваясь громкими шёпотами.

– …говорил же, они здесь. Я видел, как их медик ходил на пляж.

– У них есть баба. И медик. И какой-то инженер. Лёгкая цель.

– А если они защищаются?

– Чем? Палками? У нас ножи, чувак. У нас ранг.

Арс разбудил Сергея. Тот мгновенно пришёл в себя – сказалась военная выучка.

– Трое, – прошептал Арс. – Идут прямо к оврагу. У них ножи. И ранг.

– Ловушки готовы?

– Первая – у входа. Вторая – в узком месте. Третью я не активировал – слишком опасно для нас.

– Тогда встречаем у входа, – сказал Сергей. – Я беру левую сторону, ты – правую. Не убиваем, но выводим из строя.

Они заняли позиции. Женя ушла в глубину траншеи – её задача была наблюдать и запоминать. Остальные спали – Арс решил не будить их, чтобы не создавать панику.

Шаги приблизились. Трое мужчин спустились в овраг. В темноте их было плохо видно, но Арс различил силуэты: один крупный, двое поменьше. У крупного в руке блеснул металл – нож.

– Эй, в норе! – крикнул крупный. – Выходите по одному. Мы не тронем, если отдадите еду и воду.

– У нас нет еды и воды, – ответил Арс из темноты.

– Врёшь. Вы здесь второй день. Что-то жрёте.

– Мы не жрём. Мы копаем.

– Псих, – сказал один из мелких. – Они реально псих. Просто заходим и решаем?

– Заходим, – сказал крупный. – Только осторожно. Я первый, вы за мной.

Он шагнул в траншею.

И тут же сработала первая ловушка.

Сергей натянул верёвку, привязанную к палке с заострёнными обломками. Верёвка была на уровне голени. Крупный споткнулся, упал лицом вперёд, и в тот же момент его нога дёрнула вторую верёвку – ту, что держала груз.

Сверху, с глинистого выступа, сорвался камень килограммов на десять. Он упал прямо на спину крупному. Тот захрипел, но не закричал – воздуха не хватило.