Юрий Драздов – Кодекс бессмертия (страница 53)

— Вы угрожаете мне?

— Предупреждаю, — сказал Родионов. — У вас есть неделя. Потом мы придём с ордером на арест, с группой захвата и с приказом стрелять на поражение.

Он развернулся и ушёл. Охранники — за ним.

Алексей стоял на лестничной клетке и слушал голоса внутри. Они кричали: «Не сдавайся! Борись! Убей их!»

— Нет, — сказал он. — Я не убийца. Я больше не убийца.

«Ты всегда будешь убийцей, — ответил хор. — Это твоя природа. Твоя суть. Твоё проклятие».

— Может быть, — сказал Алексей. — Но я буду бороться с этим. Каждый день. Каждый час. Каждую минуту.

Он пошёл к Глебу — предупредить друзей. Война начиналась.

17. Подполье

Они собрались в подвале дома Глеба — снова. Десять человек — и двадцать семь душ внутри них. Плюс Алексей — тысяча душ внутри него.

— Полковник Родионов, — сказал Глеб, листая планшет. — Я нашёл информацию о нём. Он служил в спецслужбах. Участвовал в операциях по ликвидации «нежелательных элементов». Имеет награды. Имеет связи. Имеет разрешение на убийство.

— Значит, он не блефовал, — сказала Лика.

— Не блефовал, — подтвердил Глеб. — Через неделю он придёт. С группой захвата. С оружием. И он убьёт Алексея, если тот не отдаст кристалл.

— Мы не можем отдать кристалл, — сказала Марина. — Если они извлекут его, тысячи душ погибнут.

— Значит, мы не отдадим, — сказал Рома. — И мы не дадим им убить Алексея.

— Как мы будем сражаться? — спросил Алексей. — У них — автоматы, бронежилеты, спецназ. У нас — голые руки и кухонные ножи.

— У нас есть кое-что получше, — сказал Глеб. — У нас есть души.

Он посмотрел на свои руки — обычные, человеческие. Но внутри, глубоко, пульсировала душа Кати — маленькой девочки, которая потерялась.

— Катя сказала мне кое-что, — продолжил Глеб. — Она сказала, что души могут не только кричать. Они могут видеть. Слышать. Чувствовать. Они могут предупреждать об опасности. Могут показывать уязвимые места врага. Могут... помогать.

— Как? — спросил Алексей.

— Если ты научишься слушать не хаос, а конкретные голоса, — сказал Глеб. — Если ты выберешь несколько душ — самых сильных, самых умных, самых опытных — и сделаешь их своими советниками. Они будут подсказывать тебе в бою. Будут предупреждать о выстрелах. Будут находить пути отхода.

— Ты предлагаешь мне использовать мёртвых как оружие?

— Я предлагаю тебе использовать то, что у тебя есть, чтобы выжить, — ответил Глеб. — Родионов не будет церемониться. Он убьёт тебя, твоих друзей, всех, кто встанет на пути. У тебя есть выбор — умереть или бороться. Я выбираю борьбу.

— Я тоже, — сказала Лика.

— И я, — сказала Марина.

— И я, — сказал Рома.

Остальные кивнули.

Алексей закрыл глаза. Тысячи голосов внутри затихли — они ждали его решения.

— Я выберу десять, — сказал он. — Самых сильных. Самых мудрых. Самых верных. Они станут моим внутренним кругом. Они помогут мне победить.

— А остальные? — спросил Глеб.

— Остальные будут ждать, — ответил Алексей. — Ждать, когда я найду для них новые тела. Ждать, когда война закончится. Ждать, когда наступит мир.

Он открыл глаза. В них горел синий свет — свет памяти, свет надежды, свет войны.

— Приготовьтесь, — сказал он. — Через неделю мы сразимся с армией. И мы победим.

18. Внутренний круг

Он выбирал их три дня.

Тысячи душ — тысячи историй, тысячи личностей. Старые и молодые. Добрые и злые. Верующие и атеисты. Убийцы и жертвы.

Алексей перебирал их, как карты в колоде, — искал тех, кто был силён духом, кто не сломался даже после сотни смертей, кто сохранил ясность ума и твёрдость воли.

Первым он выбрал Стаса.

— Ты хотел умереть, — сказал Алексей, глядя на призрак своего первого убитого игрока. — Ты попросил меня убить тебя. Ты был слаб. Но в тебе была сила — сила принятия. Ты принял смерть. Ты не боялся её. Мне нужен тот, кто не боится смерти.

— Я не боюсь, — сказал Стас. — Я уже мёртв. Чего мне бояться?

— Ты будешь моим щитом, — сказал Алексей. — Ты будешь принимать удары на себя. Ты будешь закрывать меня от пуль.

— Я согласен, — сказал Стас и вошёл в Алексея — не в кристалл, а в разум, став частью его сознания.

Вторым он выбрал Шило.

— Ты был чудовищем, — сказал Алексей. — Ты убил сорок семь игроков. Ты коллекционировал пальцы. Ты не знал пощады. Но ты был сильным. Ты был умным. Ты был тактиком. Мне нужен тот, кто умеет убивать.

— Ты хочешь, чтобы я научил тебя убивать? — усмехнулся Шило.

— Я хочу, чтобы ты помог мне не убивать, — ответил Алексей. — Чтобы ты подсказывал, как нейтрализовать врага, не лишая его жизни.

— Скучно, — сказал Шило. — Но я согласен. Хотя бы потому, что это интереснее, чем вечно торчать в твоей голове.

Третьим он выбрал Хряка — грубого, сильного, с топором.

— Ты был жадным, — сказал Алексей. — Ты хотел забрать моё оружие и мою девушку. Ты был глупым. Но ты был сильным физически. Мне нужна твоя сила.

— Ты убил меня, — сказал Хряк. — Я должен ненавидеть тебя.

— Ненавидь, — ответил Алексей. — Мне всё равно. Главное — чтобы ты защищал меня.

Хряк задумался, потом кивнул.

Четвёртой он выбрал Алису.

— Ты не хотела убивать, — сказал Алексей. — Ты выбрала смерть вместо убийства. Ты была слабой. Но ты была чистой. Мне нужна твоя чистота. Твоя совесть. Чтобы я не превратился в монстра.

— Я помогу тебе остаться человеком, — сказала Алиса. — Если смогу.

Остальных шестерых он выбирал долго. Бывший военный, погибший в Серой бездне. Бывший врач, потерявший себя после двадцатой смерти. Бывший учитель, который пытался спасти детей, но не смог. Бывший преступник, который раскаялся перед смертью. Бывший священник, сохранивший веру даже после того, как забыл своё имя. Бывшая мать, потерявшая ребёнка и сошедшая с ума от горя.

Десять душ. Десять советников. Десять голосов в голове Алексея.

— Теперь мы — одно, — сказал он. — Мы будем сражаться вместе. Мы будем побеждать вместе. И мы будем жить вместе — пока я жив.

— А после? — спросила Алиса.

— После — вы будете свободны, — ответил Алексей. — Я обещаю.

19. Подготовка

Осталось четыре дня.

Алексей тренировался с Глебом — учился слышать голоса советников в бою. Стас подсказывал, куда ударит враг. Шило — как уклониться. Хряк — как нанести максимальный урон. Алиса — как не убить.

— Неплохо, — сказал Глеб после спарринга. — Но ты всё ещё медленный. Родионов приведёт спецназ — они быстрее тебя в три раза.

— Тогда мне нужно быть в четыре раза умнее, — ответил Алексей.