Юрий Драздов – Инквизитор районного масштаба. Арка 3. (страница 7)

— Убейте его, — произнёс Корвус тихим, почти равнодушным голосом. — Но не повредите его планшет. Архивариус хочет изучить его. Там есть что-то, что может нам пригодиться.

«Монахи» атаковали. Они двигались не так, как обычные люди — нерешительно, с оглядкой. Их движения были резкими, механическими, лишёнными всякой человеческой плавности. Как будто их телами управлял кто-то другой. Как будто они были не людьми, а инструментами. Винтиками в огромной машине, которую построил Архивариус.

Кай отступил, прижавшись спиной к ржавому станку. Он понимал, что не сможет сдерживать их долго. Заряда шокера хватит ещё на несколько выстрелов, не больше. А этих тварей — десятки. Нужно было менять тактику.

Он переключил шокер в режим «Подавление» — тот самый, который использовал на складе №7 против мутанта. Разряд ударил не в конкретную цель, а веером, накрывая ближайших «Монахов» волной энергии. Они замерли, их тела задрожали, и из их ртов вырвались облачка багрового дыма. Но они не упали. Они просто остановились, покачиваясь на месте, как пьяные.

Корвус наблюдал за этим с интересом. Он стоял у своего станка, скрестив руки на груди, и его лицо выражало что-то, похожее на любопытство.

— Интересно, — произнёс он. — Ты используешь нестандартные протоколы. Это не «Арест актива». Это что-то другое. Где ты этому научился? В Отделе «М»? Или твой планшет настолько заражён вирусом, что сам переписывает код заклинаний?

Кай не ответил. Он понимал, что Корвус тянет время. Пока он говорит, его «Монахи» перегруппировываются, готовятся к новой атаке. Нужно было действовать быстро.

Он снова переключил шокер — на этот раз в стандартный режим, но с модификацией, которую он сделал сам прошлой ночью в своём подвале. Он не был техником, как Лина, но четыре года патрулей научили его кое-чему. Например, тому, как перенастроить шокер на работу с пиратским софтом. Его планшет, заражённый вирусом, который он подхватил в подворотне 14-го блока, был не просто помехой. Он был оружием. Вирус вступил в симбиоз с операционной системой, создав нечто новое — не Систему и не пиратский код, а гибрид, который мог воздействовать на оба типа магии одновременно.

Кай нажал на спуск. Разряд ударил в ближайшего «Монаха» — и на этот раз эффект был другим. «Монах» не упал, не замер, не закричал. Он просто... отключился. Его тело обмякло, глаза погасли, и он осел на пол, как марионетка, у которой перерезали ниточки. Вирус в планшете Кая атаковал пиратский софт, вшитый в его тело, и нейтрализовал его — не убивая носителя, а просто отключая его от сети Архивариуса.

Корвус перестал улыбаться.

— Что это? — спросил он, и в его голосе впервые послышались нотки тревоги. — Что ты сделал?

— Я отключил его, — ответил Кай, переводя шокер на следующую цель. — Твой софт, твои свитки, твои «Ключи» — всё это работает на одном принципе. Вы используете сырую ману, чтобы обходить протоколы Системы. Но мой планшет заражён вирусом, который питается сырой маной. Он высасывает её из ваших заклинаний, из ваших тел, из ваших свитков. И делает их бесполезными.

Он выстрелил снова. Ещё один «Монах» отключился и упал на пол. Ещё один. Ещё. Они падали один за другим, как костяшки домино, и с каждым падением лицо Корвуса становилось всё более мрачным.

— Прикончите его, — прошипел он. — Быстро. Используйте «Ключи».

Но было поздно. Кай уже переключал шокер в следующий режим — тот самый, который он использовал в «Серой Гряде» против Ларса. Режим «Выжигание». Не для подавления магии, а для её уничтожения. Разряд ударил в центральный станок — тот самый, что стоял на возвышении, — и золотой свет, исходивший от него, замерцал и начал гаснуть. Костяная рама пошла трещинами. Руны, вырезанные на ней, задымились. Потоки сырой маны, заправленные в станок, разорвались с оглушительным треском, осыпав цех дождём багровых и золотых искр. «Монахи», стоявшие вокруг, закричали и начали падать — не от выстрелов Кая, а от потери связи с источником, который питал их.

Корвус взревел. Его лицо исказила гримаса ярости, и он выхватил из складок своей мантии свиток — не обычный, не «Плакальщик», а что-то другое. Что-то, что светилось не багровым, не золотым, а чёрным светом — светом, который не освещал, а, наоборот, поглощал свет вокруг себя. Он развернул его и начал читать — не на современном языке, а на древнем, доцифровом, том самом, на котором были написаны руны на Двери в подземелье библиотеки.

Воздух в цехе задрожал. Кай почувствовал, как реальность вокруг него начинает искажаться — так же, как тогда, на складе №7, когда Маркус превратился в мутанта. Стены поплыли, углы искривились, а из пола начали прорастать щупальца — не из плоти, а из чистой тьмы, которая поглощала свет и тепло. Они тянулись к Каю, и он знал, что если они коснутся его, он умрёт. Не от удара, не от раны, а от того, что его мана будет высосана до последней капли.

Он переключил шокер в максимальный режим и выстрелил. Разряд — белый, ослепительный, похожий на молнию — ударил в центр тьмы, туда, где только что стоял Корвус. Тьма взорвалась снопом искр, и щупальца, тянувшиеся к Каю, рассыпались на пиксели. Корвус отшатнулся, прикрывая лицо рукой, и в этот момент Кай сделал то, чего никто не ожидал.

Он бросил шокер на пол и выхватил из-за пояса аналоговый набор для снятия отпечатков — тот самый, который он всегда носил с собой. В этом наборе, среди кисточек и порошков, был спрятан маленький, но очень острый скальпель. Кай не был фехтовальщиком, не был воином, как Грегор. Но он знал, что в ближнем бою у него есть одно преимущество: его противники всегда ожидали, что он будет использовать магию. А он не собирался.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.