Юрий Драздов – Хранитель (страница 7)

Вибрация началась в третьем часу ночи.

Александр проснулся не от шума — от его отсутствия. «Сердце Башни» в Форте Надежды гудело ровно, успокаивающе, на частоте, которую он уже научился не замечать, как не замечают дыхания. Но сегодня к этому привычному фону примешивалось что-то ещё. Что-то, что шло не сверху, не с улицы, не от стен — снизу. Из-под земли. Из глубины.

Он сел на койке, спустил босые ноги на холодный каменный пол и прислушался. Тишина. Но не та тишина, что бывает в глубокую ночь, когда даже ветер затихает, — нет, это была тишина напряжённая, звенящая, словно кто-то натянул невидимую струну под фундаментом мэрии и дёргал её, дёргал, дёргал, заставляя вибрировать сам воздух.

«Резонатор» на прикроватной тумбе пульсировал. Но не привычным ровным, успокаивающим синим светом — рваными, тревожными вспышками, которые отдавались в висках тупой, пульсирующей болью. Александр протянул руку и коснулся костяного навершия. Жезл был холодным. Не просто прохладным — ледяным, словно его только что вынули из морозильной камеры. И от него исходила волна — не магическая, не энергетическая, а какая-то иная, более тонкая, более древняя. Волна чужого, нечеловеческого присутствия.

Он встал и подошёл к окну. Ночной Форт Надежды был тих и спокоен. В окнах мэрии горел тусклый свет — дежурные не спали. На площади догорал костёр, вокруг которого сидели несколько человек из ночной смены — ели, тихо переговаривались, чистили оружие. На стенах, едва различимые в багровом свете двух лун, стояли часовые. Всё было как обычно. Всё было в порядке.

Но под ногами что-то жило.

Александр вызвал интерфейс. Привычное движение — мысленная команда, вспышка перед глазами, колонки цифр. Он пролистал характеристики, навыки, квесты, пока не добрался до той самой строки, которую теперь проверял чаще, чем сводки о расходе патронов.

Права Доступа: 14.99% (Целевое значение: 15.00% — Активация Полигона №7)

Всё та же цифра. Одна тысячная процента до порога. Один шаг до неизбежного. Но сейчас Александра беспокоило не это. Рядом со строкой «Прав Доступа» появился новый значок — маленький, едва заметный, пульсирующий красным. Он нажал на него мысленно. Развернулось окно:

Внимание! Зафиксирована аномальная активность в секторе 7-Б (Подземные коммуникации). Источник: нестабильное скопление остаточной психической энергии. Классификация: «Логово Пустоты». Уровень угрозы: Нарастающий. Рекомендация: Ликвидация источника в течение 72 часов. В случае игнорирования возможен прорыв на поверхность с непредсказуемыми последствиями.

Александр прочитал это трижды. «Логово Пустоты». Он слышал этот термин раньше — Ворон упоминал его, когда рассказывал о местных аномалиях. Где-то под руинами делового центра, в лабиринтах старого метро, скопилось нечто. Не просто твари, не просто радиация, не просто магическая аномалия — что-то иное. Что-то, связанное с самой сутью Элизиума. С Искажёнными. С теми, кто достиг порога и не справился.

Он оделся быстро, машинально — штаны, рубаха, разгрузка с запасными магазинами, кобура с «Оком Шторма» на бедре. «Резонатор» взял в руку, и жезл отозвался новой волной холода — словно предупреждал, словно говорил: «Не ходи туда. Там — смерть. Там — то, чем ты можешь стать».

Александр проигнорировал предупреждение. Он вышел в коридор и направился в штаб. По пути он нажал кнопку общей тревоги на своём КПК — не боевой, а «сбор Совета». Через пятнадцать минут все ключевые члены «Меридиана» должны были собраться в главном зале.

Ночь только начиналась. И Александр чувствовал, что она будет долгой.

---

Штаб встретил его гулом голосов. Лира, Зандер, Костя, Михаил, Света, Елена, Зубр и Ворон уже были там — кто-то в полной боевой экипировке, кто-то в наспех накинутой одежде, но все с тревогой в глазах. Они знали: если Александр поднимает их среди ночи, значит, случилось что-то серьёзное.

— Что стряслось? — спросил Зандер, едва Александр переступил порог. — Твари у ворот? «Ангелы» взбунтовались? Или ты просто решил, что мы слишком много спим в последнее время?

— Хуже, — ответил Александр, проходя к столу и разворачивая карту подземных коммуникаций, которую Михаил составил за последние дни. — У нас проблема под ногами.

Он вкратце пересказал то, что увидел в интерфейсе. «Логово Пустоты». Сектор 7-Б. Старое метро. Нарастающая активность. Возможный прорыв на поверхность в течение трёх суток.

— И что это значит? — спросил Костя. — Что за «Пустота»? Твари? Мутанты? Ещё один «Улей»?

— Хуже, — повторил Александр. — Это не просто твари. Это... остатки. Остатки сознаний. Искажённые, которые не смогли даже сохранить форму — они растворились, слились в единую массу, в коллективный разум, который не мыслит, а только... поглощает. Ворон, ты знаешь об этом больше. Расскажи.

Ворон, до этого молча стоявший у стены и разглядывавший карту, вышел вперёд. Его лицо, всё ещё бледное после ранения, было напряжённым. Разноцветные глаза — один карий, другой белёсый — горели мрачным огнём.

— Логово Пустоты — это не просто аномалия, — начал он. — Это... кладбище. Братская могила. Место, где в момент Катастрофы погибло очень много людей одновременно. Их сознания не рассеялись, не ушли в небытие — они застряли. Зациклились. Слиплись в единый комок боли, страха и отчаяния. И теперь этот комок... живёт. Питается. Растёт.

Он сделал паузу, обводя взглядом собравшихся.

— Я был там однажды. Давно, ещё до того, как стал лидером «Ангелов». Мы спустились в метро в поисках ресурсов — старые склады, generatorные, всё такое. Из десяти человек вернулось трое. И все трое... изменились. Они стали... другими. Молчаливыми. Отстранёнными. Они смотрели на мир так, словно видели что-то, чего не видели остальные. А через неделю один из них просто встал и ушёл в пустошь. Второй повесился. Третий... третий пытался убить меня, крича, что я «пустой» и должен «наполниться».

В штабе повисла тишина. Тяжёлая, давящая, наполненная невысказанным ужасом.

— И ты хочешь, чтобы мы спустились туда? — спросил Зандер. Его голос был ровным, но Александр слышал в нём напряжение. — В это... Логово? Где люди сходят с ума и становятся «пустыми»? Саша, у нас Форт ещё не достроен. Стены не закончены. Вода едва пошла. Люди только начали верить, что у них есть будущее. И ты хочешь рискнуть всем этим ради какой-то подземной аномалии?

— Я хочу защитить то, что мы построили, — ответил Александр. — Посмотри на карту.

Он развернул карту подземных коммуникаций, которую Михаил положил на стол. На ней были отмечены все известные входы в метро, все тоннели, все станции. И в самом центре, под руинами делового центра, пульсировала красная точка — «Логово Пустоты».

— Вот здесь, — Александр ткнул пальцем в точку. — В километре от нас. Под землёй. Эта штука растёт. Питается. И, судя по данным интерфейса, готовится к прорыву. Если она прорвётся на поверхность, она накроет Форт. Не физически — ментально. Все, кто окажется в зоне поражения, станут «пустыми». Или Искажёнными. Или просто сойдут с ума и перебьют друг друга. Мы не можем ждать. Мы должны ударить первыми.

— Согласен, — неожиданно подал голос Михаил. Он сидел в углу, листая свои берестяные таблички, и его лицо, обычно бледное, сейчас было серым. — Я проанализировал данные сейсмодатчиков за последние трое суток. Подземная активность растёт. Медленно, но неуклонно. И пики активности совпадают с ночным временем. Сейчас, — он посмотрел на часы, — активность на максимуме. Если мы хотим нанести удар, лучше сделать это сейчас. Пока... оно не ожило полностью.

— Или мы можем просто завалить входы, — предложил Костя. — Все известные входы в метро. Залить бетоном, заварить металлом, запечатать магией. Замуровать эту тварь под землёй и забыть о ней.

— Не получится, — покачал головой Ворон. — Логово Пустоты — не физический объект. Это сгусток энергии. Оно не ходит по тоннелям — оно просачивается. Сквозь бетон, сквозь металл, сквозь любую преграду. Единственный способ остановить его — уничтожить источник. Сердце Логова. То, что держит всю эту массу сознаний вместе.

— И как его уничтожить? — спросила Лира. Она стояла, скрестив руки на груди, и её лицо, обычно непроницаемое, сейчас выражало крайнюю степень сосредоточенности. — Обычным оружием? Магией?

— Я не знаю, — честно ответил Ворон. — Когда мы были там в прошлый раз, мы даже не добрались до Сердца. Мы просто... заблудились. Потерялись в лабиринте тоннелей, в темноте, в шёпоте. И выбрались чудом. Те, кто выжил, так и не смогли рассказать, что они видели в глубине. Они просто... молчали.

Снова тишина. Александр обвёл взглядом собравшихся. Он видел их страх, их сомнения, их неуверенность. Он понимал их. Он сам боялся. Спускаться в неизвестность, в место, где люди сходят с ума и становятся «пустыми», — это было безумием. Самоубийством. Но у него не было выбора. Если он не остановит Логово сейчас, оно уничтожит всё, что он построил. Форт. «Меридиан». Надежду.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.