Юрий Чухарев – Лорингийская дилемма (страница 2)
«Посмотрим, что там за заварушка…»
Рву рубаху на груди и вперёд! – дедушкино выражение, застряло в памяти со времён бытности курсантом Летной Академии Земли. Идеально подходило к моменту.
Ну что ж, интуиция не зря меня сюда привела. Белые Селестинские корабли терпели поражение. Шеф с Саймоном сомневались, но пираты не шутили. Судя по логике боя – у Селестинцев два торговых судна без серьёзной защиты. Один уже разнесли – обломки дрейфовали в пустоте. Второй – «Каалтарра» – ещё держался, отбивался, как мог.
«Барельские коровы! Восемь пиратских фли́ссеров против одного транспортного корабля». Флиссеры лёгкие, юркие, отлично подходят для быстрых атак. Думать некогда, пора в бой!
«Ну что, потянем, Макс. Не впервой же…» – сказал я себе вслух и отправил заранее подготовленные координаты боя шефу и Саймону.
Первый заход вышел неожиданным для пиратов. Один флиссер пошёл в штопор. Второй – через пару секунд. Остальные переключились на меня. Отлично. Дал Селестинцам шанс на манёвр.
Я увёл «Барса» в сторону, нырнул между Дегулой и её спутником. Два пиратских судна вылетели навстречу, пытаясь обойти с флангов. Левый уничтожил сразу, точным лазерным выстрелом. Правый ушёл за спутник.
Резкий разворот. Справа вижу ещё два флиссера. Залп из всех орудий – и оба вспыхнули почти одновременно. Оставались трое.
Но «Каалтарра» еле держалась. Тяжело разворачивалась. Два флиссера били по ней с фланга. Ещё один вышел из-за спутника. Опытный, гад, маневрировал неплохо. С первого раза я его не достал. Со второго – тоже. Только третьим выстрелом добил и резко развернулся к Селестинцам.
Тем временем пираты подошли к абордажу. Один корабль уже «пристал» к «Каалтарре». Пять фигур – чёрные скафандры, штурмовые винтовки – побежали к шлюзу. Второй флиссер пытялся пришвартоваться к Селестинцам, но я удачно его поймал в прицел. Подошёл ближе – и дал четыре залпа. Красиво разлетелся.
Оставался один, тот, что состыковался с «Каалтаррой». Я выровнял курс, осторожно причалил и дал залп по оставшемуся кораблю.
Но тут – вспышка. Вокруг пиратского флиссера полыхнуло энергетическое поле.
– Что за… – вырвалось у меня.
Ещё залп – и снова золотистое свечение гасит выстрел лазерных орудий. Серганские мохнорейки, это же энергополе!!! Безумно дорогая технология. Такое могут позволить себе только элитные воинские части. Поле блокирует энергетическое и лазерное оружие – но бесполезно против кинетического. Как оно оказалось здесь – на пиратском корыте – ума не приложу.
Включил сканер – их корабль пуст, биологических объектов не обнаружил. Все пираты ушли на абордаж.
Я нырнул внутрь на «Барсе». В стыковочном рукаве пять пиратов с лазерными резаками уже почти вскрыли шлюз. Если бы не я – проникли бы внутрь.
Но я успел. Очень вовремя.
Лазером стрелять было нельзя – мог повредить корпус «Каалтарры». Поэтому включил пулемёты. Короткий залп – готово.
Можно выдохнуть.
Спустя пару минут Селестинцы связались с моим шефом. Они были в замешательстве, но живы – и благодарны. Моё оборудование позволяло перехватить передачу с «Каалтарры»:
– Неизвестный пилот оказал нам помощь… Мы понесли потери, но основной груз спасён. Не знаем, кто это был.
Ответ шефа звучал сухо, но с оттенком гордости:
– Один из Медиевалов. Его зовут Максим. Можете считать, вам повезло.
Я усмехнулся, отключая канал. Иногда приятно слышать это со стороны.
Глава 3
Все только начинается
Едва я успеваю сесть на стыковочный модуль Селестинского корабля, Саймон вызывает меня по коммутатору. «Очнулся», – хмыкнул я и активировал видеосвязь.
– Атака все же была всерьез, Саймон, – проговорил я. – Один корабль удалось спасти.
– Мы сразу передали Селестинцам твою информацию, – отозвался он. – Когда начался налёт, они выслали крейсеры, но лететь им далеко. Будут завтра, если повезёт. Нас даже не предупредили – а мы ближе. Макс, по-моему, с этим конвоем что-то не то.
– Сколько кораблей было в конвое?
– Два, – кивнул Саймон. – Только два. Только это между нами.
– Да как обычно. – Я усмехнулся. – Почему так мало?
– Такова была позиция Селестинской стороны. Не хотели привлекать внимание. Отправили лишь два торговых судна – минимум шума.
– Интересно, что же они всё-таки везли…
– Не знаю, Макс. Даже предположений нет. К вам вылетели двенадцать фрегатов, которые были поблизости, сняли с охраны границ. Дождись их, примерно час.
– Ладно, жду… перезвоню попозже, – проговорил я, вспоминая об энергополе…
Дав отбой, начинаю думать. Информация о секретном конвое, которую никто не должен был знать, оказалась у пиратов. Ещё энергетическое поле – технология редкая, дорогая, почти легендарная. Такую роскошь не каждый военный флот может себе позволить. И тут она – у налётчиков. На маленьком флиссере.
Уже два маловероятных события. В одном месте. Если будет третье, ждет меня что-то ооочень интересное.
Я надел бронекостюм и направился к шлюзу «Каалтарры». Один из пиратов был ранен, но выжил. Калгор. Рост под два метра, лохматый, громадный, словно космический медведь, с широченными плечами и тремя пальцами на лапах.
– Повезло тебе, лохматая морда, – пробормотал я, поднимая его. – Будешь жить. Радуйся, добрый я сегодня.
Решил помочь ему. Впервые я вытащил кого-то из боя на Ардане-7. Тогда это был пилот истребителя, звали его Лийо. Он тоже был из враждующей стороны. Потом два года писал мне, благодарил. Да, и наши стороны в итоге заключили мир, так что связь поддерживаем до сих пор.
Я аккуратно уложил калгора на транспортировочную платформу – широкую, с магнитным приводом, плавно скользящую в воздухе. Такими платформами оснащали все стыковочные модули торговых кораблей для удобства загрузки и выгрузки товаров.
Калгор зашевелился и тихо прохрипел:
– На корабль… там керлена…
Лекарство, видимо. Безоружен, сильно ранен – опасности не представлял. Я кивнул, и мы двинулись к флиссеру. Он – на платформе, я – рядом, с рукой на кобуре, на всякий случай.
Шлюз скользнул в сторону, открывая проход внутрь флиссера. Калгор на платформе вплыл внутрь, я вошёл следом. В кабине я нашёл аптечку – неожиданно продвинутую. Внутри – л-бинт: умная штука с наночастицами, заживляющими повреждения за минуты. Обработал рану. Калгор поморщился, потом взглянул на меня с неожиданным уважением.
– Спасибо… – прохрипел он. – Ты не обязан был…
Я кивнул и прошёл в технический отсек. Хотел разобраться с энергетическим полем. Слева модуль воздуха, справа оружейный, защитный модуль… А это что? На глаза попалась подставка цвета тусклого металла. Над ней парит шар, размером с крупное яблоко.
– Мохнатый лерг! – вырвалось у меня.
Шар серо-голубой, светящийся изнутри мягким, золотистым светом. От него как будто веяло силой и чем-то чужим, неизвестным.
Очень занятная штука. Я видел нечто похожее дважды. Первый раз, когда раса Бранилов осушала затопленные города на своей планете с помощью подобных артефактов. Их устройства только были больше размером. Второй раз – когда охранял транспортный корабль с артефактом Древней Расы. Такие артефакты с различными свойствами находили время от времени в разных галактиках. Никто еще не разобрался, кто и как их создавал. И судя по этим артефактам, Древняя Раса, как её условно назвали, была очень могущественна. Похоже, этот светящийся шар и генерирует энергополе.
Чем дальше, тем интереснее.
Трогать не стал. Вернулся в кабину. Калгор был в сознании, взгляд твёрдый. Сел напротив. Попробую пообщаться на межгалактическом языке.
– Говоришь на Си́тке? – спросил я.
Он кивнул.
– Ты в порядке?
– Спасибо… Да.
Калгоры были одной из самых физически сильных рас в галактике. Их предки жили в ледяных пустынях, и это сделало их невероятно выносливыми. У них была своя религия, основанная на поклонении звёздам. Они верили, что каждая звезда – это душа их предков, которая наблюдает за ними. Именно поэтому они никогда не могли лгать тем, кто спас им жизнь. Для них это было равносильно оскорблению звёзд. Таков у них обычай. И если ты спас калгору жизнь – он будут служить тебе шесть лет. Я знал об этой их традиции и решил спросить его прямо:
– Как вы узнали про конвой?
Он замер. Секунду. Две. Потом заговорил:
– Это Нарг. Он знал всё. Маршрут, время, всё.
– Откуда?
– Не говорил. Не любит, когда спрашивают.
– Где он сейчас?