Юн Ли – Вела Сезон 1 (страница 58)

Губы Зеллы сжались в линию.

— Не надо так громко.

— Если догадались я, догадается любой, — возразили Нико, но уже тише.

Они подошли к перекрестку, где кишела толпа и звучали возмущенные голоса. Нико пожалели, что рядом нет Асалы. Она умела решать проблемы, даже если иногда для этого требовалось насилие. Они сомневались, что дорога расчистится, если просто залезть на тележку и покричать. В такие моменты они завидовали росту и харизме отца.

И тут они увидели ее — Сорайю. На ней было отвратительное пончо из красочной переработанной ткани — очевидно, очередной подарок тех, кому она помогала.

— Сорайя! — заорали Нико во все горло и замахали руками. — Сорайя! — Уж она-то сможет разогнать для них толпу.

Сперва она не услышала Нико — спорила с коренастым мужиком с ножом на поясе. Вероятно, кто-то из людей Хафиза.

Чувства Нико по отношению к Хафизу и его личной армии лучше всего можно было назвать опаской с примесью неохотного восхищения. С одной стороны, это достижение — добиться такой власти вопреки помехам Гань-Дэ. С другой, у этой армии существовали свои цели, и они не всегда совпадали с целями Сорайи, поэтому Нико поможет скорее Сорайя, чем Хафиз.

Наконец Сорайя сказала что-то такое, от чего боец с ножом отшатнулся, изменившись в лице, и утопал прочь. Нико многое бы отдали за то, чтобы услышать, что это было. Ну, ничего не поделаешь — придется довольствоваться расчищенной дорогой.

К этому времени Сорайя уже заметила, как Нико и Зелла отчаянно машут с другой стороны забитого коридора. Прищурилась, увидев тележку; она поймет, в чем дело. Она поняла ситуацию и резко рявкнула. Толпа неохотно расступилась, чтобы Нико и Зелла смогли пройти. Подойдя к Сорайе, Нико взволнованно начали:

— Спасибо…

— Потом поблагодаришь, если доживем, — ответила Сорайя не без мрачного юмора, — и принимайся за работу. Ты нужны лагерю «Гала». — Она дружелюбно кивнула Зелле, назвала ее по имени и походя поблагодарила.

Нико улыбнулись Сорайе и были вознаграждены теплым взглядом. Всего пару коротких недель назад они бы упивались тем, что наконец стали частью команды — особенно под таким компетентным руководством, как у Сорайи. Нико жаждали признания, пусть даже и не от отца. Но теперь — теперь все это казалось детскими прихотями. Важно было только одно: выполнить задание.

Пока Нико торопились по коридору сквозь толпу на следующий корабль, в блок Е, казалось, что вокруг сдвигаются стены. Они слышали, как ропщут люди, как взволнованные голоса требуют ответов: почему эвакуация началась именно сейчас? Все ли смогут спастись? На всех ли хватит продовольствия? Нико слишком сосредоточились на том, чтобы не рассыпать с шаткой тележки драгоценный груз, и не успевали замечать вокруг что-то большее, чем разбросанный коллаж из лиц и тел.

Стоило миновать толпу, как один из компьютеров пискнул. У Нико перехватило дыхание: кто-нибудь заметил? Но вот они уже прошли толчею, она снова смыкалась позади.

Нико и Зелла перетащили тележку через грубо построенный переход между блоками. Кривая обшивка на полу не внушала веру в надежность всего коридора. Ранее Нико уже замечали — и теперь об этом жалели, — как в их предыдущие вылазки Асала опасливо вглядывается в линии напряжения и трещины в металле. Когда под ногами скрипит и стонет металл, это не очень-то успокаивает.

Нико не могли следить за ходом сражения за стенами лагеря. Там мог царить хаос, а они все пропускали, — Нико ненавидели такие ситуации. Они вытерли руку о штанину, чтобы из нее не выскользнула ручка тележки. Все тело болело — и не из-за усилий, а из-за напряжения в плечах, в шее, до самых пяток, не говоря уже о недавно полученных ранениях.

— Куда мы идем? — прошептали Нико, несмотря на то что толпа осталась позади, а в блоке Е находились только работники из администрации, махавшие им в универсальном жесте «быстрее, проходите».

— Еще три двери, — сказала Зелла, — и… мы на месте. — Она ввела код.

Здесь было просторно, недавно убирались — на полу и столах еще виднелись следы. Больше ничего хорошего о помещении Нико сказать не могли. Даже несмотря на знакомую вонь дезинфицирующего средства, здесь чувствовались запахи мочи, немытых тел и рвоты.

У помещения было единственное достоинство: здесь было много розеток.

— Помоги проверить напряжение, — обрывисто сказали Нико. Они не могли рисковать всей военной операцией из-за неисправной розетки.

Зелла умела пользоваться проверочной аппаратурой. Нико начинали проникаться к ней симпатией. Когда она не подсаживалась на уши, она свое дело знала. Кроме того, возможно, вся эта болтливость — от нервозности? Не то чтобы Нико в этом плане намного лучше — только путешествие с Асалой научило их важному умению затыкаться.

Все розетки, кроме одной, работали. Нико с облегчением выдохнули и начали все подключать, расставляя приборы на столе со скоростью, выработанной благодаря долгой практике. К счастью, Зелла не торопилась помогать. У Нико была своя система, чтобы запоминать привычную сетевую топологию, и они были рады, что ничего не приходится объяснять вслух — только бы время зря потратили.

«Быстрей, быстрей, быстрей», — мысленно твердили Нико. На них рассчитывает Асала. На них рассчитывает Узочи. На них рассчитывает весь лагерь «Гала». Экрем никогда не принимал выбор профессии Нико всерьез: отец бы предпочел, чтобы Нико служили в хайямской армии — по его примеру. Но даже лучшие солдаты зависят от разведки — и от поддержки таких хакеров, как Нико.

Заново подключив и настроив компьютеры, Нико услышали сигналы тулкитов. Они не могли похвастаться идеальным слухом, но в работе всегда оставляли звук включенным, чтобы отслеживать прогресс по конкретным сигналам каждой программы. Это удобный способ подтверждать визуальные показатели, особенно когда не надо переживать, что эту какофонию услышат враги.

— Похоже, пятый кластер загрузился неправильно, — сказала Зелла чрезвычайно озабоченным голосом. — Так и должно быть?

Из-за ее искусственного тона в голове Нико зазвучали уже другие звоночки. Она выуживала информацию.

Колебания Нико затянулись на драгоценные секунды. Заметив, что ее раскрыли, Зелла отбросила притворство и кинулась на них. Нико еле успели схватить в качестве импровизированного оружия отвертку.

К этому Зелла была готова. Она выбила отвертку из рук, та зазвенела у противоположной стены — слишком далеко, чтобы Нико метнулись за ней. «И на что мне вообще сдалась вся эта миссия?» — подумали Нико со слабой улыбкой. Они ушли от следующего удара — в основном благодаря чистой удаче, просто вовремя споткнулись. Зелла была не такая крупная или опасная в рукопашном бою, как Асала, — и, собственно, только поэтому Нико еще были живы.

От следующего удара они не увернулись. Просто чудесно — их залатали нанитами только для того, чтобы сразу после этого избить. От неожиданно распустившейся в животе боли чуть не вырвало. Поразительно, как быстро налетали кулаки. Если пропустить еще пару-тройку ударов, начнутся настоящие проблемы.

На глаза Нико попался поврежденный кабель. С инстинктивной жестокостью, которая ошарашила их самих, Нико схватили его, содрали изоляцию и во время следующего удара воткнули обнаженные провода в руку Зеллы.

На миг Нико показалось, что ничего не получилось — что уже ничего не получится, что они умрет в этой вонючей комнате и никто их не найдет и не не будет оплакивать.

Потом Зелла закричала — но это был не просто крик. У нее сперло дыхание, начались судороги, она прокусила язык, и по губам потекла кровь. Нико отшатнулись, не в силах отвести взгляд, и в груди бешено колотилось сердце.

«Ну отлично. — В голову пришла абсурдная мысль, и внутри заклокотала незваная истерика, пока не вырвалась вместе со вздохом: — Теперь здесь будет вонять еще и жареными трупами».

Времени не было. Убедившись, что Зелла мертва, Нико осторожно откинули мыском оголенный провод и снова затянули его изолентой. Асала бы заодно перерезала Зелле и горло — на всякий случай, — но у Нико для этого была кишка тонка.

Труп уставился на Нико обвиняющим взглядом, когда они вернулись к работе. Пока пальцы парили над клавиатурой, чтобы, если повезет, отпереть защитную систему Гань-Дэ, Нико осмысляли произошедшее. Страшно осознавать, как легко проникнуть в ряды беженцев. Нико представляли себе множество способов, которыми Зелла могла втереться в доверие Сорайи, особенно в нынешней неразберихе. Сорайя была бы только рада лишнему добровольцу — одной проблемой меньше. Она не виновата. Как понять, кому верить?

Остальные размышления испарились, когда программа сообщила, что влезла в телеметрическое ПО орбитальных платформ.

— Хорошо, хорошо, — ворковали Нико компьютеру, раз больше их услышать было некому — ну, кроме трупа Зеллы. Они бы предпочли захватывать территорию по чуть-чуть, двигаться медленно и аккуратно, чтобы не попадаться сторожевым программам, но времени на это у них не было.

Незаметный запрос подтвердил то, чего Нико и боялись. Хотя телеметрический софт еще не взломал сигналы «свой-чужой» лагеря, аналогичная ганьдэская система работала безукоризненно. В идеальном мире Нико бы взломали шифровку, но нечего и надеяться сделать это за какие-то минуты. Им придется обхитрить станцию.