Юлка Торшенко – Чужак среди дикарей. Книга 2 (страница 13)

– Да, твоя сестра отомщена.

– Спасибо, Милорд! – обрадовалась Енис и, подскочив к Виго, поцеловала его в щеку.

– Этого ещё не хватало! – воскликнул тот и, взяв служанку за плечи, отодвинул от себя. – Не стоит считать эту смерть моей заслугой, но так же не стоит воспринимать её, как случайность. Огонь получил обещанную ему душу, иначе быть не могло, – проговорил иланец не столько, чтобы остудить пыл девушки, но чтобы не дать возможность услышать его признание кому-либо ещё.

– Извините, я не нарочно, просто расчувствовалась, – смущённо проговорила она. – И прошу вас, простите меня за мои сомнения.

– Хорошо, Енис, а теперь ступай к своей госпоже!

– Попросить её вас принять позже?

– Нет, пусть отдыхает. Навещу в другой раз, ты просто пожелай Виктории скорейшего выздоровления!

С улыбкой на лице, южанка побежала во внутренние покои королевы, а воевода отправился за своими вещами, ибо надеялся как можно быстрее покинуть шумную Средину.

Уже на следующий день около полудня он прибыл во Врата Леса. Замок встретил воеводу проливным дождём, а его хозяйка укорами.

– Алекс, во что ты вновь втянул моих детей? – возмущенно промолвила Аридна, едва успев проводить гостя к обеду.

– Клянусь тебе, в том, что случилось с Никином, моей вины нет. Единственное, в чем ты меня можешь упрекнуть – что меня не было рядом с Нельоном, когда он снаряжал это проклятое Посольство.

– А этого недостаточно?

– Ну я же его советник, а не нянька, я не могу его день и ночь сторожить и оберегать от неверных решений.

– Имро погиб, а Ник вернулся через два месяца чуть живой и вновь помчался в Томар.

– Я говорил об этом с Нэлом, просил больше не отправлять его туда, и он согласился. Никин снова поехал в Бемурию только потому, что сам этого хотел.

– Мне он сказал другое.

– Ещё бы, стал бы он тебя расстраивать!

– А то, что я не знаю, где он, как он, жив ли он вообще, это должно меня радовать?

– Ну, единственное, чем я тебя могу утешить, это отчёт, который он отправил в Средину из Обрека, – Виго протянул вдове, полученный от короля свиток. – Видишь, почерк его и печать, дата недельной давности.

– А матери не написал, – вздохнула женщина, осмотрев послание, – считает, легко мне тут целыми днями только о нём и думать! А ведь сегодня его день рождения, ты помнишь, Алекс?

– Помню, потому и старался поскорее приехать скрасить твое одиночество.

– Моё одиночество? То есть, ты знаешь, что Милиссы здесь нет?

– Знаю, она у илсази.

– Оскар Стард мне то же самое сказал, но он не был уверен, что ей там хорошо.

– Ей там не хорошо, – покачал головой Виго.

– Но она же для них святая!

– Вот потому они и решили больше не выпускать её из лесу. Она в достатке и безопасности, но даже по поселению ей не дозволено гулять без присмотра.

– Это неправильно, Милисса долго не протянет в неволе, ты должен что-то предпринять!

– Я заберу её, но мне понадобится твоя помощь… Ты должна пообещать её мне в жены.

– Вот как? А в противном случае ты не поедешь?

– Поеду. Но мне хотелось бы иметь причину, чтобы действовать там от твоего имени.

– И дело только в этом? А может, это уловка, дабы убедить её?

– Я был бы рад, если бы твое слово сделало Ми сговорчивее, но, подозреваю, её это только разозлит, и свадьбы мне придётся ждать ещё дольше…

– А она будет, что бы я сейчас тебе ни ответила, – продолжила за воспитанника дама.

– Аридна, ты же знаешь, я готов отдать всё на свете ради твоей дочери, и она любит меня больше, чем я того заслуживаю.

– Знаю, – согласилась она.

– Так почему же ты против нашего союза?

– Алекс, я не против, тут другое. Я стала вдовой в двадцать четыре, и ты думаешь, я желаю подобной судьбы для своей девочки? Ей ведь уже приходилось вытаскивать тебя с Того Берега. Впрочем, быть твоей невестой само по себе смертельно опасно. Милисса о твоём прошлом слышала?

– Понятия не имею. Я не говорил, но и не скрывал, не удивлюсь, если до неё доходили какие-то сплетни. Ты полагаешь, её расстроит моя несостоявшаяся помолвка со Стеллой Вир?

– Нет, я имела в виду не её, а ту, чьей смерти ты, действительно, отчасти послужил причиной. Тогда ведь ты тоже планировал жениться.

– Я не отрицаю, что был полнейшим идиотом, но как можно сравнивать то юношеское помешательство с моим нынешним состоянием? Ты вспомни, сколько мне было лет!

– Почти столько же, сколько Милиссе сейчас!

– Девушки быстрее взрослеют. Сама-то ты разве не в этом возрасте замуж вышла?

– Пусть так. Но я считаю, прежде чем что-то решать, она должна узнать о Ларине. Куда хуже будет, если эта история всплывёт после вашей свадьбы. Сумеет ли она тогда тебя простить?

– Это ты меня простить не можешь!

– Прощу, если примет она.

– А сейчас ты мне отказываешь?

– Воспринимай это так, однако я хочу услышать, есть ли у тебя иной план освободить её?

– Конечно, Княжество Линона в любой момент сможет объявить илсази войну, – сердито воскликнул Алексим, – просто потому, что мне вздумалось отобрать у них жрицу.

– Думаешь, Милисса примет твою сторону?

– Почти уверен, что не примет, потому и надеялся сперва заручиться твоей поддержкой.

– Получается, других вариантов у тебя нет?

– Почему, есть ещё Нэл, – Виго показал собеседнице королевскую грамоту. – Тут, конечно, тоже ультиматум, диверсия и вторжение, что, несомненно, также не понравится Ми, но есть шанс, что мне не придётся доходить до крайности.

– Боюсь даже представить, во что обошлось тебе это письмо, – вздохнула Аридна, прочитав текст. – Пожалуй, то, чего ты хотел от меня – меньшее из всех зол.

– Я бы не обратился к тебе, если бы не считал так же.

– Не думай, что я изменила своё решение, я не соглашусь подтвердить вашу помолвку официально, пока ты не выполнишь мои условия; но попытаться решить нашу проблему миром мы обязаны – послание для илсази я подготовлю. Говори, что написать!

IV. СОВЕТ

В родное поселение Мия и Гиданэш вернулись за неделю до летнего солнцестояния. Но радовать Совет собственным ранним прибытием шаманка не собиралась, а сразу же уединилась в священном убежище, попросив своего спутника как можно скорее навестить её в компании сестры.

– Неужели ты сама зайти не могла? – пробурчала Нилана, поприветствовав подругу, бросившуюся помочь им на входе в пещеру. – А то созвала балаган: хромой безногую тащит – зрелище, достойное ярмарочных гуляний!

– Ну прости, я вовсе не стремилась причинить тебе неудобства, – отозвалась Чёрная Кошка. – Ты сама-то как?

– Не так замечательно, как ваша воскресшая дружба; ходить я по-прежнему, конечно, не могу, но хоть что-то чувствовать начала.

– Это же здорово! Первая хорошая новость за столько дней! – обрадованно воскликнула Мия, закрывая за гостями дверь внутренних покоев. – А что-нибудь ещё достойное внимания тут происходило, пока нас не было?

– Все тихо, правда, ходят слухи, что Совет ищет тебе замену и у них даже есть подходящий кандидат.

– И кто же этот счастливчик?

– Жэлли Тул, шаман, что ездил с вами.