Юлия Журавлева – Анджела в стране эльфов (страница 8)

Дираль прошелся голодным взглядом по моей фигуре и выдохнул.

– Доброе утро, – поздоровался он, глядя на мои верхние сто десять сантиметров.

– Доброе, – ответила я и кашлянула, привлекая внимание.

– Хотел представить вам мэтра Киваля, – встрепенулся помощник повелителя. – Он проведет экскурсию по дворцу для ваших замечательных детей.

Я скептически посмотрела на эльфийского старичка. И еще скептичнее переспросила:

– Экскурсию по дворцу?

Для активных шестилеток? Серьезно? Рассказ про живопись и архитектуру?

– Молодому поколению очень важно приобщаться к прекрасному, – на одном дыхании произнес мэтр Киваль.

Ну да, ну да. Только моим куда больше бы подошел молодой и активный эльф, который бы поиграл в прятки или догонялки.

Но выбора не было. Презентация начнется с минуты на минуту, а на нее грозился явиться сам правитель объединенного эльфийского государства. Так что опаздывать нельзя.

Поэтому с тяжелым сердцем и прочитав детям нотации, как вести себя во дворце, я передала мелких старичку, сразу поведшему их в сторону “интереснейшего паркового ансамбля и скульптурной группы”, а сама направилась в другую сторону – на презентацию, организованную в оранжерее дворца.

Честно скажу, я надеялась увидеть с десяток эльфов, случайно заглянувших на огонек. Но никак не битком набитый лекторий! Свидетелей моего позора набралось больше сотни точно! Да какой там! Я бегло насчитала двадцать рядов по двадцать стульев!

Откуда такой ажиотаж?!

На самом деле половину присутствующих составляли человеческие женщины, которых в Аларии жило немало. Собственно, и эльфиек пришло прилично, но куда больше удивляло количество эльфов. Эти-то что здесь забыли? В наших краях я популярностью у мужского сегмента читателей не пользовалась. Глория проводила исследования рынка. Неужели эльфы-мужчины настолько сентиментальны, что читают любовные романы?

Правда, уже встреченные в особой сентиментальности замечены не были.

На первом ряду сидел повелитель эльфов собственной персоной. Рядом с ним – Кариэль, которого держала за руку молодая человеческая девушка. Очень миленькая, русоволосая, с исключительно страшной черной сумкой на коленях.

Впрочем, мой внешний вид сейчас тоже был тот еще. Зад буквально дымился от чужих взглядов, поэтому я поспешила сесть за стол с табличкой “Анджела Страйк” и моей книгой с витиеватым названием на эльфийском.

Я бросила на нее беглый взгляд и с удивлением заметила, что обложка стала еще откровеннее! На девушке вместо облегающего платья было нижнее белье. Вот так номер! Белье, конечно, красивое, спору нет, да и девушка…

Но эльфы меня удивили.

Надеюсь, больше сюрпризов с эльфийским изданием не будет.

– Кхэ-кхэм, – кашлянула я, привлекая внимание и заодно прочищая горло. – Добрый день! Я – Анджела Страйк, пишу горячие любовные романы про горячих… мужчин, – в последний момент решила заменить “эльфов”. – Хочу рассказать вам немного о своей книге “Мой начальник – эльф”, а также ответить на ваши вопросы.

Которых, надеюсь, не будет!

Я еще раз кинула взгляд на обложку. Если девушка в соблазнительном платье хоть немного отсылала к рабочей теме, то эта, красовавшаяся в нижнем белье, вызывала закономерный вопрос: а кем же она работает?

– Это история про простую человеческую девушку, желающую найти свое место в жизни, – начала я. Все-таки не впервые на презентации. – Она долго искала работу, чтобы обрести независимость, и вот… нашла.

Я опять посмотрела на обложку. Кто вообще писал к ней техническое задание художнику?

– А вы не владеете эльфийским? – неожиданно спросил повелитель. – Боюсь, не все вас понимают.

– Увы, – я развела руками и улыбнулась. – Не успела выучить.

За полтора дня, которые выделила мне на сборы и подготовку Глория.

– Тогда предлагаю Кариэлю, переводившему вашу книгу, помочь ее презентовать.

Кариэль встал, поклонился публике и, захватив свой стул, присоединился ко мне.

– Элиния преодолевает много трудностей, поскольку на работе ей не рады и коллектив не принимает молодую амбициозную новенькую, – вдохновенно продолжала я, а Кариэль подхватывал мои слова на эльфийском. – Ей строят козни и всячески пытаются выжить, и тем удивительнее ей было получить одобрение и поддержку от начальника – оказавшегося эльфом, – я подмигнула аудитории, – славящегося своей строгостью и требовательностью. Разумеется, Элиния влюбляется в холодного и неприступного эльфа, но не решается как-то проявить свои чувства, боясь разрушить их удачно сложившиеся рабочие взаимоотношения. Но постепенно эльф сам начинает оказывать ей знаки внимания, особенно после того, как они вместе делают огромный годовой отчет, – такое всегда сближает.

Стоило Кариэлю перевести первую же фразу про работу, как из зала полетели вопросы на эльфийском. Какие-то он переводил, а на какие-то отвечал сам, особенно мужской части аудитории.

– Госпожа Анджела! – подняла руку рыжая девушка с третьего ряда. – Позвольте узнать, а чем обусловлены разночтения между версией на человеческом и эльфийском?

– Разночтения? – не поняла я. – Какие именно?

– Например, – девушка достала из сумочки книгу с торчащими из нее разноцветными закладками. – В версии на всеобщем героиня боится даже заговорить с начальником, а в эльфийском варианте она уже в третьей главе пьет с ним кофе. А заодно жалуется на прессинг со стороны коллег.

– Жалуется?

Я требовательно посмотрела на Кариэля, который сейчас как истинный эльф пытался активно слиться с природой, прикрываясь здоровым пальмовым листом.

– Это еще что? – с тихим рыком поинтересовалась у него.

– Я переводчик, я так вижу! – выглянул из-под листа Кариэль.

– А еще Элиния почти каждый день угощает начальника домашней выпечкой собственного приготовления, – не унималась девица из зала. – Когда она успевает ее готовить, ведь она работает до ночи?

– Действительно… – я повернулась к Кариэлю. – И когда она все успевает?

– Ее окрыляет сила любви! – снова выглянул из-за листа эльф.

– И в своих чувствах Элиния признается первая, – добила меня читательница.

– Да ладно?! – я резко отодвинула лист. – Это правда?

– Да они всю книгу ходили вокруг да около! Я просто немного ускорил события! И кто сказал, что инициативу всегда должны проявлять мужчины? Нам, может, тоже хочется инициативных девушек!

– И домашней выпечки? – спросила я, теряя терпение.

– И ее, – кивнул Кариэль. – И на сотрудников стоило сразу пожаловаться начальнику. Эльф отвечает за коллектив и его слаженную работу. Его задача – решать конфликтные ситуации. Так что Элиния была неправа, что так долго терпела. Это же вредило рабочему процессу!

Наверное, устраивать разборки при таком количестве свидетелей было бы не лучшей идеей. Да и за костюм страшно – он и так трещал по швам. Тут не то что драться – шевелиться лишний раз опасно.

– А откуда тогда такой объем? – я взяла томик, по ощущениям двое толще нашего, человеческого, и потрясла у эльфа перед носом. – Он же должен был сократиться.

– Я насытил его постельными сценами, – признался Кариэль.

– Насытил???

– У тебя их было всего три! И это ты называешь “эротикой”?

– Господин переводчик… – начала я, чувствуя, что подошла к точке кипения.

– Если других вопросов нет, то Анджела Страйк с удовольствием расскажет вам о своем творческом пути! – объявил хитрый эльф на всеобщем и тут же повторил на эльфийском.

– Мы к этому еще вернемся, – прошипела я и с дежурной улыбкой повернулась к залу.

– Анджела, можно? – робко подняла руку девушка с галерки. – Вы написали уже более двадцати книг, скажите, откуда вы черпаете идеи и вдохновение?

“Из желания кушать и кормить детей”.

– Я обычно сажусь и пишу, не жду вдохновения, – решила честно признаться.

Вдохновения можно ждать долго, Глория столько терпеть не будет и так или иначе книгу из меня вытрясет. Так что лучше уж не рассусоливать и написать самой по-хорошему, пока не пришла редактор с кнутом.

– Может, у вас есть особые ритуалы, чтобы настроиться на творчество? – не унималась девушка.

Ага, есть. Отвести детей в сад, убраться в доме и приготовить обед – отлично настраивает!

– Обычно я делаю себе чай и беру каких-нибудь вкусняшек, – все-таки вспомнила более презентабельные факты.

Правда, эта порочная практика и привела меня к лишним килограммам. Лучше бы уж с помощью ароматических свечей настраивалась, честное слово.

– А как вы преодолеваете творческие кризисы? Бывает ли, что писать совсем не хочется?

Конечно, бывает! В последнее время почти постоянно. Но когда крыша течет, дети выросли из одежды, и твои собственные осенние ботинки прохудились…