Юлия Жукова – Что ты несешь с собой – часть III (страница 19)

Будь это кто угодно другой, я бы рассвирепела. Как это не справлюсь⁈ Да что он о себе возомнил⁈ Да кто я, по его мнению, такая⁈ Но это был Чалерм. И единственное, что я чувствовала — это тихую радость. Он за меня. Он всё ещё на моей стороне. Не ноет над ухом, как комар, что я всё делаю неправильно, а помогает, причём делом помогает, а не советами. Даже Джаран во мне сомневался, а Чалерм просто взял и помог!

Я даже немного испугалась того, как глубоко меня это тронуло. Но после всего недоверия, что между нами было, и теперь, когда я оказалась одна против всего клана, его помощь стала для меня важнее любых признаний, ошибок и отказов. Чашечка весов перевесила так резко, что звякнула донышком о стол.

Я встряхнула головой, отгоняя звон в ушах, и огляделась. Похоже, больше никто не собирался бросать мне вызов теперь, когда я так в лёгкую раскидала главных драчунов. Что ж, это облегчает жизнь. Значит, охотники бунтовать не будут. Учителя — вообще вряд ли, они же тут из резиденции не вылезают, куда им драться с настоящим противником? Остались только стражи, которые за это время вполне могли успеть против меня сговориться.

— Пранья Ицара! — выкрикнул кто-то из толпы. — А как вы так долго на мече держитесь? Вы же поделитесь знанием с верными людьми?

Я хмыкнула.

— А вы ходили на занятия с духовным оружием? — отбила я его вопрос своим.

Охотники разочарованно загудели. Не все — кто-то радостно замахал руками и удостоился завистливых взглядов друзей, но большинство явно только что осознали, от чего отказались.

Рядом со мной внезапно возник Джаран: положил свой меч на землю и с трудом, но всё же приподнялся на локоть. При этом лицо его побелело, а на лбу выступил пот. Я не очень понимала, из-за чего там потеть, ведь полёт на мече не требует сосредоточения, это просто привычка тела… Однако толпа уважительно загудела, а кто-то и засвистел от изумления.

— А вот он ходил, — сказала я погромче, потому что Джаран, наверное, не мог одновременно держаться в воздухе и разговаривать. — И те, кто последуют за мной, смогут так же, а то и лучше. Позорище, двадцать охотников не смогли справиться со мной одной. Как вас ещё демоны не сожрали всех до одного?

— Но мы же победили в соревновании… — протянул кто-то из охотников. — Значит, мы сильнее других кланов?

— Не вы, а они, — отрезала я, кивнув в сторону Джарановых ребят. — Вы бы там и шагу не сделали, пошли бы на корм ближайшему желтоскоку!

Толпа обиженно забурлила, но возразить им было нечего. Джаран опустился на землю, старательно делая вид, что это упражнение далось ему не так уж тяжело. Я решила его не смущать и тоже слезла с меча.

— Пранья, а вы нас точно научите? — спросил молодой махарьят с неплохими задатками, судя по цвету кожи.

Я кивнула на начавших подниматься с земли бунтарей.

— Для начала докажите мне, что мне есть смысл тратить на вас время. Ещё одна подобная выходка, — я ткнула пальцем в ступоносца, — и останетесь неучами на всю жизнь. Зарубите себе на носу: я теперь решаю, кого чему учить и кого на какую охоту отправлять. Хотите чего-то достичь в этом клане — докажите мне свою пригодность. Это ясно?

Махарьяты нестройным хором согласно загудели. Я довольно кивнула.

— В таком случае для начала напоите этих отбросов пропиткой для мебели и вышвырните за ворота! — велела я, указав на бунтарей.

— Пропиткой-то за что? — изумились несколько человек. — Она же гадкая! Ядовитая, наверное?

— Да не, — отмахнулся один, — у меня как-то ребёнок выпил, ничего страшного.

— А, это чтобы им было чем заняться! — догадался ещё один, и по рядам пробежала волна смешков.

А я чуть не хлопнула себя по лбу: они не знали, что выпивший пропитку не сможет вернуться! И вот вопрос: говорить им об этом или нет?

Но подумать мне не дали.

— Пранья, — прошептал незаметно подкравшийся Канавут. — Лек говорит, там стражники у ворот все рассорились. В отсутствие главы это вам теперь решать…

Глава 11.

Богиня на чашечку

Когда я подошла к воротам, стражники уже стояли стенка на стенку, тыча друг в друга пальцами и перебрасываясь оскорблениями на повышенных тонах.

— А что нам было делать⁈ — кричал уже знакомый мне сообразительный стражник. — Если бы мы не избили тебя палкой, она бы отхлестала тебя кнутом, думаешь, ты выжил бы после этого?

— Да что в ней там силы-то? Со второго замаха бы устала! — парировал грузный мужик в мокрой от пота форме. Я поморщилась: и это махарьят!

— Тебя там не было! — ответили ему из шеренги противников. — Ты не видел! Ничего она бы не устала, она вообще сама, как демоница!

В целом я была с ним согласна, но сравнение мне не понравилось. Быстро оглядев себя, я размотала с пояса пару витков нарядной сатики и простым заклинанием заставила её подняться кольцом у меня за спиной наподобие воздушной шали, при помощи которой летают небесные боги. Лёгкая ткань заколыхалась на несуществующем ветру — на самом деле, под токами махары, которой на горе по-прежнему было хоть отбавляй. Ну вот, кто теперь посмеет назвать меня демоницей? Даже охотники из Джарановой команды смотрели на меня с благоговением.

Стражники наконец заметили наше приближение. Значит, на толпу в двадцать человек они не обратили внимания, а стоило шальку по ветру пустить, так сразу все взгляды — мои. Они точно справляются со своими обязанностями?

— Что здесь происходит? — потребовала знать я как можно более суровым тоном.

Стражники загалдели все скопом, и теперь обвиняющие пальцы указывали на меня. Я с трудом удержалась, чтобы не закатить глаза: нет, в этом клане действительно куда ни ткни, везде прогнило. Напитала хлыст махарой и щёлкнула им, послав вокруг оглушающую волну. Вопли тут же стихли, утонув в вязкой махаре, а люди похватались за уши. Все, кроме моей свиты. В их сторону я махару не пустила.

— Ого, — выдохнул над ухом Канавут. — А как это вы так избирательно?

Я поняла, для чего небесным богам по шесть рук: двумя закрывать лицо совершенно недостаточно!

Стражники тем временем пришли в себя, и слух им должен был вернуться.

— Кто тут старший по чину? — спросила я.

— Я! — выступил вперёд незнакомый упитанный махарьят.

— Я! — в то же мгновение выкрикнул поджарый старик.

— Я ещё! — вставил совсем молодой щекастый юнец.

Я поморгала.

— Кто начальник стражи?

Те же трое снова назвались, но теперь к ним присоединились ещё два голоса откуда-то из-за спины. Оглянувшись, я поняла, что к воротам стеклась вообще вся стража, то есть, человек пятьдесят. Ну, допустим, у них есть старшины над каждыми десятью воинами, но главный-то кто? Я ткнула пальцем в старика.

— Ты кому отчитываешься?

Тот растерялся и забегал глазами по окружающей меня свите.

— Вы… не извольте гневаться, Ари Ицара…

Я чуть не поперхнулась. Ари — это титул, который люди иногда присваивали амардам, проявившим милость или великодушие к своим подопечным. Уж не решил ли он, что я — амардавика? Рядом кто-то захихикал, но я не стала оборачиваться, чтобы выяснить, кто, а то и сама ведь рассмеюсь.

— Отвечай на вопрос! — потребовала я, с трудом сдерживая смех. Какое-то потешное представление с ярмарки, а не клан!

— Танунгу они подчинялись! — влез без спроса крупный стражник, который отказывался пороть товарища.

— Танунг погиб два года назад, — заметила я, припомнив, что это учитель Вачиравита, павший при захвате амардавики. — А с тех пор?

Назвавшиеся старшинами запереглядывались, как будто надеялись, что кто-то из них точно знает ответ и сейчас одними губами подскажет. Я нетерпеливо вздохнула.

— То есть, перед Вачиравитом вы не отвечали?

— Он не спрашивал, — развёл руками старик.

— Ари пранья, — вместо ответа вставил упитанный, — а вы пранура Вачиравита… совсем… того?

— Кого⁈ — рявкнула я, уже не сдерживаясь.

— Убили! — выкрикнул крупный. Нет, его точно надо изгонять.

Теперь взгляды в меня вперились и вовсе прожигающие. Можно подумать, вы все так переживали за Вачиравита, пока он тут обретался! Прямо всем кланом обожали его, тряслись над каждым волоском!

Впрочем, я понятия не имела, что им Арунотай сказал про то, куда делся Вачиравит. Да и сказал ли что-нибудь? Запросто мог вообще промолчать. На самом деле, скорее удивительно, что пропажу Вачиравита кто-то заметил. Он ведь мог на неделю-две учесать на охоту, никто бы и не хватился… Но, поскольку официальной легенды я не знала, то надо было как-то выкручиваться. Не признаваться же перед этим сбродом, что Арунотай со мной своими решениями не делится.

— Вачиравит сам выбрал свою судьбу, — торжественно произнесла я. — А вам сейчас предстоит выбрать свою. Отныне вы держите ответ передо мной. Если кому-то не нравится, выход там! — я выразительно ткнула пальцем в ворота, благо они были на виду.

Кажется, меня поняли как-то не так… Во всяком случае, на лицах многих стражников проступил испуг. Ну, если они и правда думали, что я убила Вачиравита… хм, а пускай так и считают!

— Значит так, — продолжила я, потому что вслух мне никто не ответил, стражники только перешёптывались между собой. — Вы все проверку уровня проходили?

— Это… у того писца, что ли? — уточнил старик. — Проходили, а как же, он же жалование набавлял за это.

Чалерм им ещё и приплачивал⁈ Я чуть не задохнулась от возмущения, но тут, стоило о нём подумать, как учёный возник по мою левую руку, словно дух земли из старого сундука. И уже в обнимку со своим фолиантом. Возмущение моё тут же стихло — присутствие Чалерма потушило всплеск, как ведро песка, опрокинутое в костёр. Ну приплачивал, и что теперь? Главное, задачу выполнил: все проверены и в книжечку занесены. А то с их отношением и полным отсутствием субординации половина клана его, небось, и слушать бы не стала.