Юлия Васильева – Рикки Чели. По следу Матрицы (страница 8)

— Слишком размыто, на план не годится, — парировал Призрак. — Бегать можно вечно. Тебя, ветеран, и так, похоже, уже нашли. А её, — пацан кивнул на Машу, — ищет полгорода. Нужно не бежать, а действовать стратегически. Или, на худой конец, создать им такие проблемы, чтобы они нашли себе занятие на долгое время.

— У нас нет ресурсов для «отвлекающего манёвра», — я с силой поставил бокал. — У меня — пистолет и одна смена одежды. У неё — дар, который приносит одни неприятности.

— Ресурсы не проблема, — Призрак ухмыльнулся и обвёл рукой комнату. — Ты думаешь, я всё это на фриланс-заказах собрал? У меня есть связи, информация. Например, я знал и до вас, что необояре — это лишь фасад, шум для отвлечения внимания. Настоящая игра ведётся выше, в Спире.

От его слов затрещала голова. Он говорил про то, о чём я уже начал догадываться.

— Кто? — коротко бросил я.

— Есть конгломерат «Ксенос». Тихие, незаметные ребята. Они не светятся в рекламе, как СлавТех или Дзайбацу. Они специализируются на археотехнологиях, на всём, что осталось от допотопной эпохи. И царь-данные — их главный объект внимания.

Маша замерла с куском мяса возле рта.

— Ксенос? Я никогда о них не слышала.

— Матрица, ну какая это была бы секретная организация, если бы все о ней знали? — пожурил девушку Призрак. — Их щупальца повсюду, и если они за тобой охотятся, то простой побег не сработает. Нужно бить первыми.

— И как ты предлагаешь это сделать? — Спесивый гадёныш начинал действовать на нервы. — Пойти в их штаб-квартиру и попросить прекратить?

— Нет, — ухмылка пацана стала ещё шире. — Я предлагаю создать духа.

Он встал, подошёл к стене-аквариуму и провёл рукой по стеклу. Медузы тут же подплыли к его пальцам.

— Мы фальсифицируем данные, создадим иллюзию, что царь-данные активировались в другом месте. Наделаем такой шум, что все охотники кинутся туда. А вы в это время сможете перевести дух и решить, что делать дальше.

Идея была безумной, но если всё сделать правильно, это могло сработать. Нам нужен тайм-аут.

— Ты сможешь это провернуть? — спросила Маша, с зарождающейся надеждой в глазах.

— С моими ресурсами и твоим уникальным доступом к нейросетям? А чё нет, то? Но действовать будем осторожно и только с моего согласия. Не планирую искать новый дом.

— Альтернатива — бегать до конца своих коротких жизней, — я сделал последний глоток виски. — Что ж, я согласен.

— Сначала — отдохните, — Призрак снова сел. — Я сам подготовлю всё необходимое. А завтра — он многозначительно посмотрел на нас, — мы начнём творить самую грязную и опасную магию этого города — магию данных.

Убедившись, что Маша ушла в свою комнату, я согласился пойти спать. Оставлять ребятишек наедине казалось неправильным. Я не привык доверять незнакомцам, а теперь вынужден поверить сразу двум. Я потянулся к карману, где должна была лежать голограмма Лины — единственное, что от неё осталось.

Глава 5

Сознание возвращалось ко мне урывками, зато мигрень не поскупилась и включилась на полную. Я лежал, не открывая глаз, пытаясь собрать воедино всё, что было вчера. Виски, аквариум с медузами, Призрак и его странное признание…

Я наконец заставил себя поднять веки и осмотреться. Комната, в которой я оказался, не была похожа ни на мою конуру, ни на каморку у Стеллы. Это была настоящая спальня, оборудованная настолько роскошно, что моментально вставал вопрос о доходах парня.

Стены не ржавых контейнеров, из которых собран дом, а покрытые мягкими звукопоглощающими панелями квадраты, мерцавшие приглушённым перламутровым светом — имитация окон в мир, которого здесь не было. Потолок весь усыпан крошечными светодиодами, создававшими иллюзию настоящего докатастрофного звёздного неба. Я принюхался: здесь ничем не пахло. Не воняло плесенью и ржавчиной, не было и органических запахов. Фильтрация у Призрака на уровне.

Но больше всего меня поразила настоящая, пусть и компактная, сантехническая ниша. Маленькая раковина из чёрного стекла и даже душ с разделением на фильтрованную и техническую воду. Для Лимбо это непозволительная роскошь. Призрак не просто хорошо зарабатывал — он жил в собственном техно-пузыре, словно не имея принадлежности к этому миру.

С трудом поднявшись, я подошёл к раковине. Чистая прохладная вода приводила в чувство. С зеркала на меня смотрел уставший старик с тёмными кругами под глазами и красной щербинкой на месте вырванного киберглаз. Одним словом красавчик.

Я вышел из комнаты, в «аквариуме» никого не оказалось. Запах настоящего кофе привёл меня в соседнее помещение. Это оказалась не то кухня, не то лаборатория, заставленная панелями с интерфейсами и автоматическими манипуляторами. У центрального стола сидел Призрак. Парень был полностью сосредоточен на голографической схеме, которая парила перед ним, но мельком кивнул в мою сторону. Он отпил из своей кружки, рядом стояла вторая с дымящимся кофе.

— Живой, — констатировал он, не отрываясь от работы. — Кофе твой. Налил, когда услышал щелчок двери спальни.

Я взял кружку и пригубил. Это был самый потрясающий кофе в моей бродячей жизни. Горький, терпкий и действительно бодрящий.

— Где Маша? — уточнил я, опускаясь на стул.

— В душе, наслаждается благами цивилизации, — он наконец отвёл взгляд от схемы. — Сказала, что последний раз мылась три дня назад, освежиться не помешает. Хреново выглядишь, тебе бы поспать подольше.

— Разберусь сам, — отмахнулся я. — Что это? — кивнул на его голограмму.

— Наша с тобой ответка гадам. — Призрак повернул схему ко мне. Я увидел знакомые очертания Нео-Новы, но с несколькими мигающими точками в разных районах Стикса и Лимбо. — Мы создаём не один цифровой призрак, а целую серию «эхо» от Царь-данных. Маленьких, но чертовски шумных. Будем активировать их с интервалами, создавая впечатление, что кто-то пытается взломать архив в разных местах одновременно. Это, во-первых, скроет следы, во-вторых, разбросает ублюдков по городу, тем самым уменьшив их концентрацию.

Я пригляделся к абсолютно спокойному лицу парня. Не похоже, чтобы ему было в новинку проворачивать дела такого масштаба.

— Ты явно делал такое раньше, — я не задал вопрос, но дал понять, что я не наивный идиот.

Призрак пожал плечами.

— Я делал много чего. Моя специализация — информация. А за неё, как ты знаешь, могут много заплатить.

Парень подмигнул мне, и я расценил это как знак того, что документы на меня он уже полистал.

В дверном проёме показалась Маша. Я оглядел девчонку: редкие капли воды скатывались по влажным волосам, впитываясь в белое полотенце, наброшенное на плечи. Она была одета в просторную широкую одежду, вероятно, с подачки призрака, и смотрелась по-домашнему. На ногах девчонки красовались мягкие тапочки с каким-то животным, напоминающие допотопные. Маша выглядела отдохнувшей и даже пусть и немного, но менее испуганно.

— О чём говорите? — Маша приблизилась к голограмме.

Я наблюдал за ней, пытаясь поймать симпатию к Призраку, но девчонку больше интересовала интерактивная карта, нежели богатенький сукин сын.

— О том, как устроить самый громкий фейерверк в истории подполья, — ответил Призрак и, закинув руки за голову, откинулся на спинку кресла. В глазах парня мелькнула искра азарта. — И вам двоим будет лучше сменить стиль, особенно тебе, — он ткнул пальцем в мою сторону. — С твоей рожей и дыркой вместо глаза ты красный шар, среди белых.

Я молча согласился. Тощий пацан прав, Рикки Чели Мальденте — личность, а о личностях трёп разносится со скоростью света. Актёр из меня дерьмовый, но раз уж втянулся в крупную заварушку, то нужно идти до конца.

Мой взгляд скользнул от Маши, увлечённой голограммой, к Призраку. Парень что-то объяснял ей, его пальцы плавно передвигали невидимые элементы схемы в воздухе. Он абсолютно спокоен рядом с практически обнажённой привлекательной девицей. Полностью сосредоточен на деле. Я вспомнил вчерашний странный разговор под виски. На трезвую голову позиция Призрака казалась ещё более дикой.

«Реальные девушки меня не интересуют. Вообще».

Он сказал это так просто, как констатировал бы факт о погоде. Призрак никогда не был с женщиной и даже не испытывал любопытства попробовать.

«С двенадцати лет я не выходил из этого дома. Нахрена?»

Вчера я думал о слишком многом, чтобы в мои мысли поместилось ещё и это откровение. Сейчас же, окончательно протрезвев, я видел в этом не только эксцентричность. Я видел результат катастрофы, которая поразила человечество, как плесень поражает фрукт.

Наш мир настолько жесток, что парень доверял только тому, что мог создать, проконтролировать и понять до последнего алгоритма. Живой, дышащий, непредсказуемый мир за дверью стал для него просто набором сомнительных данных. Он заменил хаос человеческих отношений совершенством симуляции. И, судя по всему, был вполне счастлив. Это откровение пугало, но имело место существовать и претендовать на понятие «хороший выбор».

«Я справляюсь сам. Кто лучше меня знает, как сделать мне приятно?»

А вот Маша, несмотря на явное отставание в «ментальном половом созревании» была чертовски хороша. Таких девок у меня не было даже в молодости. Я провёл взглядом от тонких икр девушки до ямочек под коленями. Затем, максимально медленно пополз по бёдрами, рассматривая каждую пору на идеальной коже. Мешковатые шортики, что должны были скрывать Машину фигуру не справились со своей задачей и мой взгляд уже несколько секунд гулял по округлым большим ягодицам девчонки.