Юлия Васильева – Аленький злобочек (страница 1)
Юлия Васильева, Светлана Нарватова
Аленький злобочек
Пролог
Степан Гордеевич Букашкин, седая борода лопатой, дородный живот под дорогим камзолом, ловил своим достойным лицом уже третью волну к ряду.
И все потому что старый дурак. Нет, хуже – дурак сентиментальный.
Доченька-красавица подарок попросила. Привези, говорит, батюшка цветочек аленький… Как его, Coccinius pendulum – название-то какое срамное! Привези, тогда и замуж по твоей воле пойду.
Ну как не привезти?
Дочь любимая – с женой покойницей одно лицо, а упрямства так и на два лица хватит.
Такую только замуж, чтоб беды не вышло.
Купец крякнул от досады и снова хлебнул соленой водицы.
– Эй, Петька, легче греби, легче! Не бочку огурцов везешь!
Петька съежился, чувствуя руководящий взгляд купца между тощих лопаток, но грести легче так и не начал.
А Косинус Пендюлюм этот как назло всего на паре островов и растет. Степан Гордеевич думал договориться с местными рыбаками, но те отказались наотрез, словно им в пасть к крокодилу залезть предложили. И бормотали-бормотали что-то на своем басурманском. Капитан Букашкинского корабля, сказал – цену набивали.
Ну что, Степан Гордеевич – муж не робкий, даром что борода седая, зато под ней волевой с ямочкой подбородок. Даже два! Взял юнгу, брошюрку с картинкой цветочка и сел в шлюп. Путь, спасибо и на том, за пару монет рассказал местный пьянчуга в одежде моряка.
А волны и потерпеть можно, ради дочкиного блага и замужества.
Нос шлюпа ткнулся в песчаный пляж очень вовремя, как раз тогда, когда Степан Гордеевич стал думать, что участь старой девы для Настасьи не такая уж плохая доля. За стариком-отцом опять же досмотрит…
Но вот под ногами оказался вожделенный берег, и наваждение отступило. Нет, замуж и только замуж! Засушим этот Сосинус в Пендель – с ним к алтарю и пойдет!
Остров был как остров: полоска желтого песка и джунгли, из недр которых доносились крики иноземного зверья. Верно капитан рассудил: поживиться рыбаки хотели за счет пришлого купца.
А вот не вышло, выкусите!
Степан Гордеевич пустил юнгу, вооруженного длинным тесаком, вперед по заросшей тропинке прорубать дорогу. Юнец махал орудием бестолково, но орать не него не хотелось – хотелось с высоких мосточков да в прорубь, такая влажная жара навалилась на них под зеленым листьями, как в бане.
– Степан Гордеич, – заныл Петька, – тошно здесь, мочи нет.
– Цыц, не сахарный – не растаешь. Рубаху вон сними.
– Да нет, будто в спину кто-то смотрит, – не унимался юнга.
– Я тебе в спину смотрю, балбес, – не выдержал купец. – А ну дай сюда ножик!
Перехватив тесак покрепче, Степан Гордеевич с задорным русским “эээх”, не слышанным еще в этих землях, прорубил путь до ближайшей поляны.
На небольшом пространстве, свободном от джунглей, Сосинусов этих было хоть венок плети, хоть в снопы собирай. Купец даже мысленно себя выругал. Он-то, дурья башка, горшок всего один взял. Да и горшок такой, что цветок с трудом влезет.
– На тебе, Петька, совок, копай, да смотри, корни не повреди, – распорядился он и, умаявшись с непривычки, присел на камушек, который торчал неподалеку прямо из земли.
На Степана Гордеевича накатило благостное чувство. Уж как всё просто и легко получилось-то! И цветок нашёлся, и Петька совком орудует лучше, чем веслом. Букашкин огляделся вокруг. Сколько всякой иноземной растительности было – озолотиться можно. Особенно если один-два кустика в Царский Плантариум сдать. Прочим же покупателям рассказывать, что такое чудо только у царя-батюшки растёт в зимнем саде.
Затея сия сулила несметные богатства, завлекая Степана Гордеевича своей гениальностью и простотой.
Отличный план! Разве что-то может пойти не так?
Наконец-то это свершится!
Он выберется с проклятого острова!
Атрокс Великий ждал этого момента долгих четыре десятка тел.
То есть лет. Конечно, лет!
Тел было больше.
Но раньше.
Лет, возможно, тоже было больше. Бесконечная череда жарких дней и ночей, одинаковых, как близнецы-братья, слились в бесконечную липкую череду, наполненную писком надоедливых москитов.
Впрочем, липкий пот и москиты – это из прошлой жизни.
Жизни вообще. С тех пор как Атрокс провёл ритуал обретения послесмертия, москиты и пот ушли навсегда. Вместе с мышцами, жиром и внутренними органами. Когда-то давно его упрекали в бессердечности. Обзывали толстопузым слабаком и безмозглым ничтожеством.
Ну и где они теперь, такие умные и сильные?
Стали прахом!
Без сердца и мышц можно прекрасно существовать, Атрокс убедился в этом на собственном опыте.
Даже без мозга.
Кости, кожа и дух – вот и всё, что нужно.
Ещё мажеский талант.
И сорок тел.
Или больше.
Что поделать? Свежевылупившийся костец требовал много маны. Пришлось часто охотиться.
К сожалению, с каждым разом найти людей на острове становилось всё труднее и труднее. А после они и вовсе пропали. Видимо остров приобрел у туземцев дурную славу.
Атроксу это место сразу не понравилось. Но ему выбора не оставили. Еще в студенчестве он понял: ему уготован иной путь, не такой, как у всех, и стал искать древние книги по темному искусству. Чтобы найти на них деньги, он подвизался на лето судовым магом. Но кто-то из команды оказался достаточно грамотным, чтобы понять особое содержание манускриптов. На него набросились ночью, связали, сунули в рот кляп, и в таком виде бросили на необитаемом острове.
И книги его бросили там же, чтобы он с голодухи грыз гранит науки, пока не исправится. Так они смеялись.
Но Атрокс не собирался исправляться.
И грызть он намеревался глотки обидчикам. Вот вернётся и всем отомстит. Пусть не им самим, а их детям и внукам.
Он всем, все-ем припомнит!
Когда Атрокс освоился в новом облике и обрел полную мощь, он создал свое собственное судно. Но выяснилось, что покинуть остров не в силах. Кто-то достаточно сильный замкнул вокруг него защитный контур. Видимо, среди местных водились шаманы.
То, что его настолько боялись, льстило.
Но обесценивало все достижения. Какой смысл становиться Атроксом Великим, если об этом никто не узнает, кроме горстки туземцев?
Не один десяток лет костец ломал голову, как вырваться в большой мир. А когда способ был найден, выяснилось, что он недостижим. Ничтожные людишки не желали являться на остров!
А ведь он уже полстолетия никого пальцем не трогал!
Но теперь, теперь все изменилось!
Возле острова на якорь встал корабль. Настоящий, большой корабль. И два безумца причалили к берегу. Магу потребовалась вся выдержка, чтобы не наброситься на них сразу. Нет. Сегодня у него другая цель.
Уплыть с острова, и пусть весь мир содрогнется!
Атрокс следовал за чужаками, выжидая удобный случай. И он подвернулся! Как выяснилось, они прибыли за растениями. Несложной иллюзией женского визга маг заставил пришельцев оставить горшок и рвануть на подвиги. Пока те гонялись за голосом, Атрокс бережно вложил к корням растения свою филактерию и утрамбовал землю в горшке.
Теперь осталось только развоплотиться и уйти в Навь. Филактерия станет носителем бессознательного духа и должна с легкостью преодолеть магический барьер. А уже потом, когда горшок с растением окажется на суше, Атрокс покинет свое убежище и захватит подходящее тело.