Юлия Узун – Жертва хищников (страница 3)

Оставалось только слушать женщин и мило им улыбаться.

В завершение вечера, когда подавали напитки, мама отвела меня в сторонку.

– Элора, я хочу сделать заявление. Но сначала нужно получить твоё согласие, – очень осторожно сказала Нола, рисуя любезную улыбку на лице, хотя я видела как она волнуется.

– Согласие? Ты меня пугаешь.

– Я должна была поговорить с тобой раньше, но всё как-то откладывала, а сегодня… Мы с Митой весь вечер наблюдали за тобой и Заком. Вы дружите с детства, хорошо понимаете друг друга. Он спокойный, воспитанный и… любит тебя.

– Так, – я сложила руки на груди, – на что ты намекаешь?

– На то, что в сложившейся ситуации Зак – наилучшая кандидатура тебе в мужья.

– Понятно.

– Лукасу нужен отец, а тебе поддержка и любовь, которые он может дать. Посмотри на него, – мама махнула в его сторону рукой. Зак смеялся какой-то шутке Корбина и, признаюсь, меня согревало его веселье. Мама тронула меня за руку. – Элора, мы желаем тебе счастья. И отец, и я, и чета Хартонов – все мы переживаем за тебя.

Я молчала. Не улыбалась. Думала.

– Сейчас самое подходящее время сделать заявление о скорой свадьбе. Пока гости не разошлись. Мистер Стейнс, редактор журнала светской хроники, напишет прекрасную статью. Милая?

– Делайте что хотите, – пробурчала я.

– То есть ты согласна?

– Наверное, у меня просто нет другого выбора. Зак так Зак.

Через пять минут Нола вместе с Митой сделали официальное заявление, во время которого я подошла к Заку и взяла его за руку. Он был удивлён, но счастлив.

«И пусть сбудутся ваши мечты, ибо мои мечты не имеют смысла!» – мысленно пожелала я и чокнулась бокалом шампанского с Заком.

Глава 2

– Посмотри-ка, на его месте мог бы быть ты.

Вон поднял глаза от телефона Ким, даже не удосужившись прочитать статью. Фотография уже о многом говорила.

– А смысл? Этот брак будет недействительным. Читт не умер – её муж жив.

– Заткнись! Она ведь этого не знает. И потом, их с Читтом где расписали?

– В Тайланде.

– Вот. А это Америка. Не уверена, что там обратят на этот факт внимание. Пусть выходит замуж и живёт счастливо. А мне открылся путь, и неважно, что правда вскоре всплывёт. Читт будет моим к тому времени.

Вон лишь ухмыльнулся, затем отвлёкся на работу. Он больше не воспринимал интриги Ким всерьёз. Пусть делает что хочет.

Конец одиночеству вдовы. Я снова выхожу замуж.

Дата была назначена на восемнадцатое февраля. День близился, и я жутко волновалась. Примерки свадебного платья, выбор цветов, торта доводили меня до истерики. Никакой радости я не испытывала от этой подготовки. Мы с Корбином до утра подписывали приглашения, и я была на грани того, чтобы отменить всё это безобразие.

– К чему эта роскошь? Мы могли бы просто расписаться с ним.

– Нолу не знаешь? – буркнул в ответ Корбин, хотя ни капли не скрывал, что вся эта суета была ему по душе.

За неделю до свадьбы мама послала меня подыскать хороший ресторан, куда мы вместе с Хартонами могли бы отправиться после репетиции. Я считала это лишним, но Нола настаивала на всех традициях, чему мне было нереально сложно противостоять.

Договорившись с метрдотелем маминого любимого ресторана «Эйпекс», я помчалась в спортзал к Вики. Прошёл месяц, а я не сообщила ей новость. Не знал и Забдиель. А может, знал. Газеты с новостью о скором бракосочетании разошлись с бешеной скоростью. Забдиель не читал газеты, но Кристофер вполне мог показать ему статью. Да кто угодно! Факт того, что он не звонит и не ищет встреч, говорил о многом.

Вики перебирала клубные карточки, когда я появилась возле стойки.

– Привет!

– О, невеста, – бесцветным голосом сказала она, не отвлекаясь от дела. – Как подготовка?

– Я не хочу этой свадьбы.

– Зачем тогда выходишь замуж?

– Родители убедили. Сказали, что Лукасу нужен отец, а Зак – человек, с которым я дружу с детства и, мол, ему можно доверять.

– Замечательно, – равнодушно сказала Вики и отошла к своей коллеге.

За то время, пока она объясняла что-то молодой работнице, я достала два пригласительных и положила на стойку. Когда Вики вернулась ко мне, я придвинула розовые карточки к ней.

– Ты не обязана приходить, но я должна позвать тебя и Кристофера на свадьбу. Я бы очень хотела, чтобы ты была моей фрейлиной, но пойму, если откажешься.

Вики посмотрела на пригласительные без улыбки, а потом подняла голову и посмотрела куда-то мне за спину. Я обернулась.

– О.

Забдиель смотрел на Вики.

– Соглашайся. Ты не обидишь меня этим согласием, – сказал он. А потом обратился ко мне: – Поздравляю.

– Я должна была сразу…

– Ничего ты не должна, Элора. Мне ты точно ничего не должна. Но о дружбе со мной забудь.

После этих слов Забдиель пошёл к лифту, а через минуту исчез за закрывающимися створками. Я со вздохом повернулась к Вики, ожидая точно такой же ответ, но она взяла пригласительные и сказала:

– Фрейлиной не буду, но на свадьбу приду. Жаль, что жених не Забдиель. Мне кажется, с ним тебе было бы лучше.

– Мне ни с кем, кроме моего умершего мужа, лучше не будет. Я его не забуду. Никогда. Именно поэтому мне всё равно, кто будет стоять по правую руку на церемонии.

– Ты совершаешь ошибку.

– Знаешь, Вики, – я прислонилась к стойке, – я решила, что если это на самом деле ошибка, Бог оградит меня от этого брака. А если это должно случиться, это случится.

– Как же Бог оградит тебя от этого брака, если всё готово и назад дороги нет? – Она глянула на дату свадьбы на розовой карточке. – Восемнадцатое февраля не за горами.

– Мы живём в Орландо, где случаются ураганы.

– Прогнозы молчат, – спорила Вики.

– Я заболею. Или Зак сломает ногу. Или… да что угодно может случиться, если не судьба.

– Наивная. Лучше просто отмени свадьбу и живи свободно, – Вики накрыла мою руку своей и погладила. – Я желаю тебе счастья. Не важно, с кем. Важно, чтобы ты улыбалась, Элора. А ты грустишь.

Я бы ей сказала, сколько раз я отменяла эту свадьбу, впадая в истерику. Нола в ответ лила слёзы и говорила, что я её не жалею. Хартоны – это не просто какая-то семья, а друзья, соседи, близкие люди! А я эгоистка, раз так поступаю.

Свадьба состоится, и в глубине души я знала, что ничто не сможет изменить судьбу.

Восемнадцатое февраля уже в субботу. Сегодня понедельник, и я, наслаждаясь минутами покоя, устроилась с журнальчиком на диване. День был солнечный, небо чистое без намёка на то, что погода может испортиться. Недалеко от меня в манежике играл Лукас. Няня на минуту отлучилась, и я приглядывала за сыном.

Мама с Митой поехали решать организационные вопросы. У Нолы все мысли были о свадьбе, ни о чём другом она думать не могла. Папа снова был в отъезде – на этот раз в Мексике. Но обещал к пятнице вернуться. Дэниела черти носили неизвестно где. Впрочем, меня не заботило, где он и с кем, что важно. Корбин был на учёбе. Так что я находилась в доме со слугами.

Моё одиночество и покой продлились ровно пятнадцать минут, потому что приехал Зак.

– Привет! – весело поприветствовал меня он.

– Привет.

– Как ты сегодня?

– Замечательно.

– А Лукас как поживает? – затем спросил он, глядя на моего сынишку.