Юлия Цыпленкова – Во славу империи (страница 95)

— Они не будут оказывать сопротивления, раз уже не стали этого делать. Пока добегут до следующего подземного хода, их срисуют и отловят. Если идиоты — дернутся.

Но Шакалы не дернулись. Они хотели покинуть проклятую планету, и хотели сделать это живыми. Это сообщил Цукерберг, когда машина почти добралась до цели.

— Господин майор, прибыли наши, — доложил капрал. — Ранеными занимаются медики, наемников сейчас повезут в гарнизон.

— Не дергались?

— Нет. Помогали. Хотя у них и времени-то особо не было. Только взялись за вещи одичалых, появились наши. Шакалы сразу остановились и подняли руки. Все, кто сдался раньше. А… как там у вас?

— Почти приехали, — ответил Саттор и выругался — дальше вездеход пройти не мог. — Занимайтесь своим делом, капрал, — отчеканил Рик.

Он распахнул дверцу и соскочил на землю. Бергер последовал за майором. Теперь они бежали. Саттор сразу вырвался вперед, службист отставал, он заметно уступал майору в подготовке. Стен пробежал немного вперед, запнулся за что-то в траве и, полетев на землю, отчаянно матернулся. А когда поднялся на ноги, Рик исчез за очередной густой порослью. Службист сделал шаг, но опять выругался, вывихнутая лодыжка воспротивилась быстрому передвижению, и Бергер, стиснув зубы, заковылял туда, где скрылся майор. Однако вскоре остановился и обернулся назад. Мотнув головой, Стен буркнул:

— Показалось, — и снова захромал, надеясь нагнать Саттора.

Рик еще бежал, когда прилетел доклад от Луца:

— Мы на месте. Заняли позицию. Цель уже недалеко, мы готовы к встрече.

— Отлично, — ответил майор.

Он остановился, выдохнул и обернулся — Бергера видно не было. Саттор тихо зарычал, ощутив острый прилив раздражения.

— Стен, — позвал майор службиста.

— Рядом, — отозвался тот. — Беги, нагоню.

— Хорошо, — бросил Рик и побежал дальше.

В этот момент он в тысячный раз жалел о двух вещах: что не свернул Инто шею еще там, в плену, когда зеленый пришел, чтобы поиздеваться над пленниками. А еще о стимуляторе. Вот что было бы весьма кстати. Робот без лишних эмоций, не знающий усталости и страха. Но последняя мысль возникла и исчезла почти сразу, потому что майор достиг цели.

Он завертел головой, отыскивая вход в тоннель, однако остановил сам себя и огляделся, выбирая наиболее выгодное по расположению укрытие. После направился к кустам, встал за ними и шумно выдохнул, усмиряя безумный бег сердца. В нем клокотал бешеный коктейль эмоций: от волнения до необузданной ярости и совершенно лишнего сейчас страха. Саттор передернул плечами, обтер вдруг вспотевшие ладони о штаны комбинезона и достал шотер.

Закрыв глаза, Рик, представил лошадиную ферму, фырканье лошадей в конюшне, отца, сидящего в любимом плетеном кресле. Генерал потягивает из запотевшего стакана холодный лимонад, который ему только что принесла Регина. А перед верандой маленькая Рита играет с Малышом — огромным лохматым кобелем. Девочка радостно верещит, когда по ее лицу скользит горячий влажный язык преданного пса, а отец смотрит на них и улыбается…

— Уф, — тихо вздохнул Саттор и открыл глаза.

Привычный способ успокоения не помог, как не помогал все последние дни. Рик тихо выругался. Он потер переносицу и привалился плечом к дереву. Взять себя в руки было необходимо, чтобы не наворотить глупостей. А сейчас, когда приближался момент развязки истории с похищением, это сделать было особенно сложно. Слишком близко его затронуло произошедшее. Как-то быстро и незаметно Настя Прыгунова встала на один уровень с отцом и Егором.

— Значит, судьба, — прошептал майор.

Судьба… Оставалось только вырвать ее из лап наемной нечисти. Саттор снова выругался, теперь про себя, и бросил взгляд на часы. Инто должен быть уже где-то на подходе, учитывая время, потерянное в поселении и на дорогу, пусть последняя и была недолгой. К тому же неизвестно, когда он ушел под землю. Водитель взорвавшегося транспортника мог выжидать время, чтобы дать товарищам уйти подальше. Значит, уже близко.

И, словно в ответ на эту мысль, из переговорника донеслось приглушенное:

— Лис, вижу цель.

— Приготовиться, — прошептал Луц, который, похоже, носил это прозвище.

— Инто, — этот голос не принадлежал десантникам, и Рик замер, вслушиваясь в слова Шакала, — девка совсем не в себе. Надо ее бросить.

— Воякам тебя предложим? — спросил другой наемник, но не полунианец.

— Тогда надо ей хоть стимулятор вколоть, — снова произнес первый Шакал.

— Пусть идет сама, я уже устал тащить ее на себе. Инто!

— Заткнись! — с легко улавливаемой яростью прошипел зеленый. — И дай ее мне.

Голоса слышались четко, и Саттор понял, что наемники проходят мимо засады. А потом за спиной послышался шорох. Майор полуобернулся, но тут же снова устремил взгляд к входу в тоннель. Шорох стал отчетливей, Бергер приближался.

— Не высовывайся, — тихо произнес Саттор. — Они уже рядом.

И вновь нахлынули эмоции, вроде бы отступившие, и самой яркой из них был страх. Рик ощутил себя неуютно. Он снова передернул плечами, провел ладонью по лицу и матернулся. Пот, и без того, обильно выступивший от быстрого бега, теперь и вовсе заливал глаза. Был он неприятным, липким. Саттор посмотрел на мокрую подрагивающую ладонь и нахмурился.

— Чертовщина какая-то, — буркнул он.

А потом из переговорника донеслось требование сложить оружие, а следом ядреная брань. В тоннеле завязался короткий бой.

— Всем опустить оружие, или все подохнем!

Этот голос Рик узнал сразу. Ненависть, всколыхнувшаяся внутри, оказалась сильней только что испытанных эмоций. Она заглушила дикое волнение, усмирила дрожание рук, и тошнотворный спазм, едва скрутивший горло, исчез сам собой. Саттор метнулся за другое дерево и поднял шотер, готовый выстрелить, как только Инто выйдет наружу.

— Тебе не уйти, мразь, — это был Луц. — Лучше сдайся.

— Пошел ты, — ответил зеленый.

А потом из прохода показалась его спина. Зеленый порывисто, затем поднял руку, и Рик понял по движению, что он бросил в тоннель то, чем угрожал до этого. Похоже, очередная бомба.

— Шевельнетесь, размажет по стенам, поняли? — со злой насмешкой произнес Инто.

Саттор выругался. Он не мог стрелять, потому что на плече зеленого висела Настя, и майор побоялся зацепить ее. Десант оказался в ловушке, и не только десант.

— Ну ты и тварь, Инто! — заорал один из Шакалов.

Полунианец не обратил на него внимания. Он развернулся и шагнул от подземного хода. Наемник огляделся.

— Выйти из укрытия! — гаркнул он. — Если кто-нибудь дернется, я заберу ее с собой!

И Рик вышел. Он остановился напротив полунианца, и тот осклабился:

— Все-таки пришел, майор. Где остальные?

— Я один, — соврал Саттор. — Ты же хотел со мной разобраться, верно? У тебя есть шанс. Отпусти девушку.

— А зачем? — спросил наемник. — Убить тебя я могу и с ней на руках. Думаешь, я идиот? Я откроюсь, а в меня пальнет кто-то из твоих?

— Не убьешь, — ответил Саттор, скользнув взглядом по кобуре, доступ к которой закрывала Настя. — Бомба среагирует и на тебя.

— Значит, ворвемся все вместе, — усмехнулся Инто, но майор уловил нервные нотки.

Зеленый был в ловушке, и как ни поверни, но уйти ему не удастся. Вопрос лишь в том, что будет с Настей?

— Отпусти, — повторил Саттор. — Я не дам тебе уйти с ней.

Инто, криво ухмыльнувшись, снял девушку с плеча и поставил перед собой. Настя покачнулась, но рука наемника удержала. Рик впился ей в лицо внимательным взглядом. Девушка была в сознании, но мало что соображала. Ее глаза был пустыми.

— Настя, — позвал майор.

Она вяло дернулась. Мазнула по Рику бессмысленным взглядом, и голова девушки свесилась на груди. Саттор снова посмотрел на наемника.

— Ты — труп, — глухо произнес майор.

— Посмотрим, — ответил Шакал и приставил к голове Насти оружие, которое теперь сумел выудить из кобуры. — Брось шотер, майор. — Рик поджал губы. — Я больше с тобой играть не буду, — уже зло отчеканил зеленый, и Саттор увидел, как у рукояти мигнул индикатор, оповестив, что оружие наемника готово к выстрелу. — Бросай!

Рик отбросил шотер. Теперь он надеялся только на Бергера, притаившегося где-то рядом. Шорох опять донесся до слуха майора. Услышал его зеленый.

— Отпусти девушку, — повторил Саттор.

— Угу, — промычал Инто. — Ты соврал, майор, ты здесь не один.

Настя осталась на прежнем месте, закрывая нианца от возможного выстрела. Зеленый поднял руку с оружием и нацелил его на землянина.

— Долг уплачен, — ухмыльнулся наемник и нажал на гашетку…

Рик бросился в сторону, и разряд улетел в заросли. Инто повернулся следом и выстрелил снова, в этот раз зацепив майора, почти скрывшегося за деревом. Защитный жилет, едва заметно полыхнув, поглотил разряд.

— Вот урод! — в сердцах рявкнул Инто, поддаваясь азарту охоты.