Юлия Снадина – Темный наследник (страница 3)
Но с другой стороны – элементов роскоши находилось так много, и они располагались настолько невпопад, что создавалось ощущение, будто кто-то просто хотел показать, что он очень-очень богатый и может все это себе позволить, а не создать по-настоящему гармоничное и целостное пространство.
Гости что-то шумно обсуждали. Со всех сторон был слышен гул разговоров на демоническом языке, шум, гогот, хрюканье и чавканье.
– Маршал N, как вы считаете, наши дела совсем плохи? Ведь людской энергии не хватает… Первоисточник ослабевает… Наш мир светлеет…
– Для Первоисточника нужны страдания грешников, а для этого нужно как можно больше «вербовать» людей, то есть превращать их в грешников навсегда и бесповоротно, и быстрее забирать их души из мира живых, пока они не исправились и не встали на путь истинный, – рассуждал весь украшенный орденами Маршал N.
– А как же этого достичь, есть ли предположения? – спросил кто-то из демонов, окруживших Маршала.
– Для этого надо продвигать идеи вечной молодости, полигамии и разврата. И, конечно же, алчности! Мы должны убеждать, что все в их мире решают только деньги. Вы удивитесь, но люди уже готовы продать свои души просто за сущие копейки!
Но также есть обратная сторона медали алчности – это полное обесценивание материального, которое необходимо им для жизни, – продолжал, посмеиваясь, Маршал N. – Ведь есть же такие индивидуумы: они совсем не стремятся к деньгам, и от этого сидят в луже бедности, ненавидя все и всех вокруг, и называют это «духовностью». Вот умора!
Раздался звериный хохот.
– Генерал L, не поделитесь вашим мнением, будут ли еще такие времена, как Средневековье? Отсутствие просвещения, инквизиция, чума и антисанитария, войны, восстания… Вот она, эпоха расцвета для нас! И люди к тому же так мало жили! Они не успевали раскаяться в грехах и исправить добрыми делами свое положение…
Генерал L, крупного размера демон в черном мундире, подбоченился и важным степенным голосом произнес:
– Конечно, мы работаем в этом направлении… Внедряем своих агентов, они ведут соцсети, создают тайные общества, секты… Там они пропагандируют ценности, которые приводят к разрушению души, которое влечет за собой, конечно же, и разрушение тела. Идеи потребительства, излишнего материализма и прочее…
– Хотел бы отметить одно из таких обществ под предводительством нашего знаменитого Викто́риана, оно заслуживает внимания. «Красная Роза». В него успешно завербовали уже около трех миллионов людей. Их филиалы открыты по всему миру, – добавил Маршал N.
– А как же сотрудничество с корпорацией и клиникой «Везувий»?
– Также весьма, весьма успешно! – прокряхтел Маршал. – Много наших агентов в клиниках и много врачей, которые заключают с нами договоры. Ну а дальше, сами понимаете: выписывают лекарства, которые медленно травят людей… Стратегия проста, потому и гениальна! Еще сейчас они там проворачивают одно дельце… Но покамест, кхм… это совершенно секретно, м-да…
Примерно таким образом рассуждали разодетые существа ада о завоевании людских душ. С разных сторон доносились реплики:
– Людишки все думают, что у них много времени впереди, и это так смешно!
– И слепы они и видят только то, что на поверхности, лишь физический мир и смысл вещей. А то, что невидимо для них не существует, хотя это самое главное.
Нейт стоял рядом с расфуфыренным генералом и со скучающим видом оглядывал толпу. Вот на него пристально посмотрела и хищно улыбнулась сирена, одетая в черное кружево.
«Симпатичная, но то, во что она превращается, лучше не видеть», – подумал Натаниэль.
Вот весело помахала ему рукой Лилита. С розовыми хвостиками, одетая в короткое пышное платьице.
«Совсем не в моем вкусе», – Нейт слегка кивнул ей в ответ.
Он отпил из своего бокала мартини. Ммм, «Слезы из-за разбитого сердца». Нейт обожал эту добавку.
И тут появилась она… Клайра. Все расступались и пропускали ее вперед, провожая: мужская часть – восхищенными взглядами, а женская – завистливыми, но покорными. Клайра была одета в красное облегающее атласное платье, сзади тянулся длинный полупрозрачный шлейф от талии, который несли ее фрейлины – по три с каждой стороны.
Платье обтягивало точеную фигуру демонессы, ее тонкую талию, а высокий разрез обнажал длинные ноги. Лицо обрамлялось блестящими фиолетовыми волосами, волнами, ниспадающими на плечи. В волосах и на шее сверкали абриллиты (самые ценные и редкие камни Преисподней, которые были похожи на бриллианты, но в отличие от них, абриллиты также создавали свое собственное свечение). Голову венчали тонкие изящные рога.
Клайра томно взглянула на Нейта своими ярко-зелеными глазами и едва заметно улыбнулась, лишь уголками алых губ, так и не подойдя к нему.
Началась церемония. Крупный свинорылый демон вышел на сцену и поприветствовал всех:
– Хрю, Дамы и господа! Хрю, демоны и демонессы! Хрю, сирены и баньши, вампиры и вурдалаки, оборотни и другие – хрю-хрю-хрю! Приветствую всех вас на нашем званом вечере! Хотел бы представить для вас сегодняшнюю культурно-развлекательную программу. Сначала для вас выступит глава Департамента преумножения энергии из «Корпорации Зла». Он расскажет нам о способах преодоления кризиса в наши нелегкие времена, и пути подъема экономики для Темного мира.
Затем наш достопочтенный лорд-канцлер Адрамелех наградит всех достойных за их вклад в развитие Темного государства. В конце вас ждут выступления разных исполнителей, включая великолепную Немиру! Итак, начнем. Сейчас я попрошу выйти на сцену главу Департамента преумножения энергии. Поприветствуем его, хрю-хрю!
После этих слов свинорылый поманил кого-то на сцену. На публику вышел и встал за трибуну высокий и худой демон, похожий на ящера: с зеленой чешуйчатой кожей, вытянутой вперед мордой с отверстиями вместо ушей. Его речь шелестела шипящими звуками:
– Как вы вс-с-се знаете, с-сейчас для Темного мира в буквальном с-смысле нас-ступили с-светлые времена. Если для всех миров это означает расцвет эпохи, то в наш-шем случае это, к сожалению, упадок. Видя наше небо с-с-сейчас, мы не можем не с-с-содрогаться от ужаса. Где-то мы видим не черные, мрачные тучи, а бледно-серую пас-с-смурность, где-то виднеются кусочки светлого неба, а кое-где даже проблескивают лучи света!
Это говорит о том, что глобальный баланс наруш-ш-шен, – продолжал ящероподобный. – В людском мире, на этом основном поле битвы, преобладает добро, и наш Темный мир начал тенденцию превращения в С-с-светлый.
По рядам гостей прошелся возбужденный ропот.
– И еще… Наверное, самое с-с-страшное, – демон понизил голос и перешел почти на шепот, – вы, наверное, замечали, что изменение нашего мира влияет и на нас самих, его обитателей. Иногда мы теперь можем заметить, что нам с-с-стало нравиться добро… Так будем же сильны и не поддадимся искуш-ш-шению добродетели!
Затем лорд-канцлер Адрамелех вышел на сцену и провел церемонию награждения. Он выглядел как человек, но с головой мула, а сзади него раскинулся веером павлиний хвост. Лорд-канцлер наградил за вклады в экономику Темного государства Узурийского существ разных должностей, но почти все из них оказались демонами высшего ранга. Вот уж совпадение!
Среди прочих лорд-канцлер наградил Викториана с его «Красной Розой» за «неоценимый вклад в экономику Темного мира, распространение зла в людском мире, и за множество человеческих душ, попавших во владение Темного государства». Его наградили заочно, так как «господин Викториан очень и очень занятой демон и, к сожалению, не смог посетить наше мероприятие», как сказал лорд-канцлер.
«Как же выделывается этот Викториан, дешевый выпендрежник», – с презрением подумал Нейт. Он всегда недолюбливал Викториана.
На сцену вышел граф Мор. Он награждался за «возникновение опасной пандемии и распространение ее на Земле, которая за последнее время приобрела великие масштабы».
Граф Мор выглядел совсем как человек – без рогов, клыков и прочих атрибутов существ Преисподней. Его худое, изможденное лицо имело болезненно-зеленоватый оттенок. Светлый костюм висел на нем мешком и дополнялся желто-оранжевого цвета галстуком. Полуприкрытые веки придавали ему совершенно флегматичный вид.
«Вот кому действительно необходим стилист, – брезгливо поморщился Нейт, наблюдая как граф спускался со сцены. – Как в здравом уме можно выбрать настолько тошнотворный цвет галстука? Это же верх антиэстетики!»
После того как Мор спустился со сцены, он прошел через ряды гостей и встал недалеко от Клайры. Рука демонессы дрогнула в неуловимом движении, словно Клайра что-то обронила в сторону графа.
«А вот это уже интересно», – вскинул одну бровь Нейт, наблюдая за необычным поведением парочки. Хоть он и стоял далеко, но отличался острым зрением – ни одна мелочь не могла ускользнуть от него даже на расстоянии.
После награждения разные исполнители начали выступать на сцене, но в основном их голоса и звуки, которые они извлекали из инструментов, складывались лишь в негармоничную какофонию.
Стоило отметить только последнюю исполнительницу Немиру, которая довольно сносно пела под печальную музыку «Песнь о добре»:
Ах, если настанет во всем мире добро,
Что станется с нами, несущими зло?
Куда испарится вся страсть из любви?
В саду, как она, завянут цветы…