Юлия Шкутова – Наречённая Пустынного Князя (страница 5)

– Пришедшая, – уточнил Тэрек.

– Хмм… Её глаза сулят неприятности.

Маша вопросительно посмотрела на мужчин.

– Покажи ей себя, – тихо попросил Севкор.

Девушка пожала плечами и сняла головной убор. Светлые волосы, примявшиеся за долгий день пути, рассыпались по плечам и спине.

– Огромные неприятности, – напряжённым голосом констатировала Рокса. – Тэрек…

– Пустынный Князь передавал привет и обещал на днях заглянуть, – перебил её мужчина.

– А ты знаешь, на что давить. – Демоница, как мысленно окрестила её Маша, недовольно поджала пухлые губы и прикрыла глаза, о чём-то задумавшись. Мужчины её не торопили, а вот девушка начала нервничать. Если эта Рокса её не примет… Она даже думать не хотела, что с ней может произойти в чужом мире. Лучше уж сразу вернуться в пустыню и попробовать там встретиться с пресловутым проводником.

«Интересно, Тэрек выделит мне немного воды и еды на первое время?» – всерьёз задумалась девушка.

– Ладно, я беру её под свою опеку, – наконец решила Рокса и встала из-за стола. – Как зовут?

– Маша, – представилась девушка и склонила голову, чтобы спрятать появившееся в глазах облегчение.

– Следуй за мной, Маша. Только волосы прикрой, – распорядилась демоница и вышла в коридор, соблазнительно покачивая крутыми бёдрами, обтянутыми тонкой кожей штанов.

– Иди, мы будем в таверне, – подтолкнул девушку Тэрек, и той ничего не оставалось, как догнать хозяйку заведения.

Следуя за Роксой, Маша то и дело притрагивалась к ткани, прикрывавшей блондинистые локоны. Может, пустынники и доверяли этой иномирянке, но остальные работники этого места могли оказаться не столь благородны. Её провели на второй этаж, в отдельный коридор, около которого стояло пара крепких парней с ятаганами, засунутыми за широкие пояса. По крайней мере, Маша именно так назвала эти мечи, сравнив их со знакомыми из земных фильмов и книг.

– Будешь жить в моём крыле, – заговорила Рокса и пихнула предпоследнюю дверь в коридоре. – Комната простая, но светлая. Окнами выходит во внутренний двор, так что шум не должен мешать. Последняя дверь по коридору – общая ванная. Здесь живут ещё несколько девушек, любящих уединение. Поэтому не забывай закрываться на щеколду. Скоро тебе принесут ужин и сменную одежду. Сегодня отдыхай, а завтра я подберу наряды, в которых ты обязана будешь ходить постоянно. Надеюсь, в вашей культуре хорошо относятся к платкам.

– Ну… Да, – пробормотала Маша, осматривая выделенную комнату.

Полуторная кровать, тумбочка, шкаф, небольшой стол и пара стульев. Вот и всё, что здесь было. Но помещение чистое, мебель новая, а на окнах плотные занавески. Ну и на добротной деревянной двери замок. Можно не опасаться, что ночью кто-нибудь проникнет в комнату.

– Это хорошо, – заявила Рокса и скрестила руки на груди. – Теперь придётся постоянно в них ходить. Для беспокойства хватает и твоих светлых глаз. Этот мир не для слабых и доверчивых. Он и так уже дал тебе шанс, сведя с кланом стражей. Я же, со своей стороны, научу тебя, как здесь можно выжить. За это поработаешь на меня. Нахлебников держать не привыкла.

«А как же просто рассказ о моём мире?» – с иронией подумала Маша и ответила: – Конечно. Я вам безмерно благодарна!

Демоница хмыкнула и честно сказала:

– Если бы не Алан, не взяла бы. Но я слишком многим ему обязана.

«Алан? Так зовут Пустынного Князя? Но имя ведь наше, земное!»

Это открытие взбодрило девушку, и возможность договориться с проводником уже не казалась такой невыполнимой.

– Я… Мне говорили, что здесь делают с такими, как я, – тихо проговорила Маша. – И вы… То есть… – Поняв, что сболтнула лишнее, девушка смущённо замолчала.

– Была рабыней? – с усмешкой уточнила Рокса. – Да, была. Целый год. Повезло, что та захудалая банда решила оставить меня для своих нужд, а не продать более влиятельному покупателю. Иначе Алан не смог бы меня спасти. А если бы и спас, пришлось бы возвращаться в свой мир.

– А вы не хотели? – искренне удивилась Маша, не понимая, как можно захотеть остаться в этом недружелюбном месте.

– Обращайся ко мне на «ты», – распорядилась демоница. – Не понимаю этой твоей культуры «выканья». Я ведь одна единственная перед тобой. А насчёт возвращения… Хмм… Если понравишься, может, когда-нибудь и расскажу о своём мире.

На этом короткая беседа закончилась, и хозяйка таверны покинула свою гостью. Выдохнув и потерев руками лицо, Маша распласталась на кровати и уставилась в потолок. Мысли хаотично метались, сменяя друг друга. Нервное напряжение ещё чувствовалось в теле, но уже не такое сильное, как раньше. Первая ступень на пути к дому была пройдена. И не сказать, что она оказалась лёгкой. А впереди ждало ещё множество ступеней.

Оставалось надеяться, что ни одна из них под девушкой не обвалится. Потому что под этой лестницей Машу ждала бездна.

Глава 3

Утро встретило Машу тишиной. Практически абсолютной, что казалось весьма странным. Солнце только-только появилось из-за горизонта, окрашивая рассветными лучами всё вокруг. И пусть девушка проспала всю ночь, как убитая, полностью отдохнувшей себя не чувствовала. Впрочем, если вспомнить то, что ей снилось, в усталости не было ничего удивительного.

Некоторое время Маша занималась тем, что прислушивалась, в надежде различить хоть какие-то шаги. Но так ничего и не услышав, рискнула сходить в ванную. А уж после прилежно продолжить ждать Роксу. Ведь та пообещала сама зайти. А затем прошло полчаса. Час. Два…

Маша нервничала, переживала, мерила шагами комнату. И начала подозревать, что о ней попросту забыли.

– Вот так и останусь тут до конца жизни, – устало выдохнула она, присев на стул. – А жизнь-то короткая выйдет. Из-за голода.

Шутка явно не удалась. Ибо нервничать девушка начала ещё больше. Да и есть сразу как-то слишком сильно захотелось. Желудок жалобно заурчал, словно не согласный с мыслями хозяйки. И будто в ответ на его призыв, в коридоре послышались торопливые шаги. А затем и стук в дверь.

– Прости, совсем закрутилась и забыла принести завтрак! – затараторила мелкая девчонка, юркнув внутрь, как только ей открыли дверь. – Хозяйка обещала скоро подойти, так что кушай. А то потом времени может не быть.

«У них какая-то общая нелюбовь к вежливому обращению с незнакомыми людьми», – мысленно хмыкнула Маша, обрадовавшись принесённому подносу.

– Ну, я побежала! – Девочка поклонилась и так же шустро исчезла, словно её здесь и не было.

– Какие тут все ответственные и работящие, – с улыбкой пробормотала Маша, присаживаясь за стол.

Вскоре, как и было обещано, к ней явилась Рокса. На этот раз облачённая в весьма открытое лёгкое платье с провокационным разрезом чуть ли не до талии. А на хвосте, рядом с самой кисточкой, красовался миленький бант. Видимо, Маша так была впечатлена её нарядом, что, позабыв обо всём, откровенно пялилась.

– Нравлюсь? – усмехнулась Рокса и покрутилась вокруг своей оси.

– Вы очень красивая женщина, – не стала скрывать Маша, привыкшая с лёгкостью делать комплименты.

– Я же просила! – возмутилась демоница и сбросила на не застеленную постель принесённые с собой вещи. – Жуткий у вас там какой-то мир.

– Вполне обычный, – девушка пожала плечами. – По крайней мере, всяких страшных тварей не водится. И магии нет.

– Что, совсем нет? – Рокса даже присела на кровать от удивления. – И как же вы там, бедные, живёте?

– Нормально. Технологии развиваем. Это, кстати, очень даже удобно.

– Чем же?

– Ну вот смотри, магия в твоём и этом мире не всем же доступна?

– Нет, не всем.

– А у нас технологии всем. Абсолютно. Только деньги давай.

– Ах, ты об этом! – Рокса закинула ногу на ногу, отчего разрез сразу оголил округлое бедро. – Так и тут платить можно, чтобы магией владеть. В смысле, магическими артефактами. Даже я ими пользуюсь, пусть и подвластна огненной стихии.

– Ты маг? – удивилась Маша и сама же ответила: – Ну, конечно же, маг! У тебя же рожки и хвост имеются.

Рокса рассмеялась, красиво откинув голову назад, отчего кудрявый водопад красиво заструился, переливаясь в солнечных лучах.

– Это не показатель владения магией, – пояснила демоница. – Всего лишь анатомические особенности. Я принесла тебе одежду. Давай примерять.

Из всего вороха она достала лёгкое платье на тонких бретельках нежно-голубого цвета. Маша удивилась, но принялась раздеваться. Смущение от переодевания перед посторонними давно уже прошло. За время учёбы как-то само собой улетучилось.

– Мягкое такое, – пробормотала девушка, оглаживая ткань.

– Это ещё не всё, – предупредила Рокса и протянула длинную полупрозрачную тунику более тёмного оттенка.

А завершал весь этот ансамбль богато украшенный вышивкой халат, застёгивающийся только на поясе ажурной пряжкой. Отчего нижнее платье и туника были хорошо видны. На голову Маши Рокса сама ловко повязала белый платок, тщательно прикрыв волосы. А по бокам от него прицепила газовую вуаль, прикрывающую нижнюю часть лица, но совершенно не мешающую дышать.

– Хорошо, – задумчиво проговорила демоница, обходя девушку по кругу. – И красиво, и скромно. Только брови и ресницы всё портят. Слишком светлые. Придётся каждый день подкрашивать, чтобы не выдать истинный цвет.

– А цвет глаз изменить никак нельзя? – спросила Маша, готовая скрыть всё по максимуму.

– Если только иллюзией. Но делать так не советую. У некоторых горожан есть амулеты, помогающие видеть сквозь наложенный образ. Поэтому просто старайся поменьше смотреть в глаза. Будешь играть скромницу. Кстати, в город одна не выходи ни под каким предлогом. Или со мной, или в сопровождении охраны. Древность, конечно, но у нас так принято, если не хочешь попасть к работорговцам. Они тут бешеные. Сначала схватят, а потом будут разбираться, сумеют продать или нет.