Юлия Шеверина – Магическое растениеводство средней полосы. Практика (страница 10)

– Умум, – обреченно ответила Катя.

Избавиться от камня Катрина сама не могла. Феликсу тоже пришлось постараться. Расшатывания и попытки протолкнуть дальше, чтобы вытащить его сбоку ни к чему не привели – он только закрепился еще надёжнее.

Когда Катерина начала жалобно поскуливать, стажер приготовился сдаться. Но стоило ему заикнуться о возможном походе к ветеринару, как невидимая шерсть у него под руками зашевелилась, раздалось возмущенное шипение, нижняя челюсть чуть расслабилась и обслюнявленный камень шлепнулся на лавочку, сделал пару кульбитов и провалился между деревянных реек в неглубокую, но грязную, лужицу под Феликсом.

– Ура? – спросил Феликс, разглядывая кошку.

Катерина выглядела очень не очень: шкурка пыльная и потрепанная, из свалявшегося бока торчит серое журавлиное перышко, шерстка в уголках глаз намокла.

– Кажется, ты мне клык сломал, – мрачно доложила она.

– Это не я, – возмутился стажер, – это бриллиант!

Кошка еще раз ощупала пасть язычком, после чего и Феликс заметил, что правый клычок у нее теперь меньше левого. Уверения, что это совсем незаметно, не помогли. Катерина только больше огорчилась.

Чтобы отвлечь напарницу от печальных мыслей, Феликс пересказал ей разговор с Динаром.

– Что же ты молчал! – она тут же забыла о «бесконечной утрате, виной которой чья-то криворукость» и рванула к воде, – За мной!

– Куда?

– Доставать труп!

Мысль, что на дне озера лежит бесхозное безголовое вампирье тело и вампирья голова захватили кошечку настолько, что от купания её удалось удержать с большим трудом и исключительно за счет грубой мужской силы.

В последний момент Феликс подхватил её под животик и крепко прижал к себе.

– Вы простудитесь! – увещевал он кошку.

– Это уликаааа! – подвывала она.

– Чиииирииик! – вторил ей воробушек.

Местные утки приняли шум как отличный повод прочистить горло и присоединились к Чирику и Катерине. Гомон поднялся такой, что никто не заметил бы и пролетающий мимо вертолёт. Что уж говорить об одинокой девушке, будто невзначай гуляющей по закрытому от не-магов парку.

– Феликс? – послышался за спиной знакомый голосок.

– Дарина?!

От удивления стажер ослабил хватку и Катерина, ничем не удерживаемая, звонко шлепнулась воду. Раздался сочный “бульк” и почти сразу – недовольнейшее “мяооооом”.

Оказавшись в мутной озерной водице, госпожа агентша отчего-то не стала нырять. Отфыркалась, осмотрелась и неловко погребла к мостику.

– О, кошечку топишь? – невинно поинтересовалась Дарина. – Кирпич стоило привязать на шею, – посоветовала она с таким знанием дела, будто ежедневно только кошкотопительными делами и занималась.

Девушка стояла ровно там, где недавно сверкал черными глазами Динар. Озеро хорошо просматривалось, ведьмочке было прекрасно видно и стажера, и кирпич у его ног, и вылезающую из воды мокрую Катерину, и даже суетливого воробушка, снующего в воздухе.

Феликсу ничего не оставалось, как подобрать напарницу и сойти на берег – Дарина выглядела заинтересовано и явно не планировала уходить без неприятной беседы.

Сегодня она была одета в строгое деловое платье, волосы собраны в гладкий пучок. В руках держала горшочек с цветущей ромашкой.

Эдакая примерная секретарша, радеющая за домашний уют на рабочем месте.

– Я знаю, ты искал Атлана сегодня, – порадовала она осведомленностью.

– Да, а тебе какое дело?

Феликс не старался быть вежливым. На прохладном январском ветру мокрую Катерину трясло. Он засунул кошку под куртку. Она прижалась к нему поплотнее, с шерсти потекло. Последние чистые джинсы Феликса начали темнеть, набухая от тухловатой озерной водицы. Как назло, довольно сомнительно темнеть – от пояса до колен.

Надо было скорее сворачивать разговор и бежать в номер – сушить, греть и отпаивать горячим, пока Катенька не простудилась. И он тоже.

– Чих, – послышалось из-под куртки.

– Мне надо идти, – бросил он Дарине и направился в сторону парковых ворот.

Ведьмочка застучала каблучками сзади. Феликс ускорился.

– Даже не думай заявляться на прием! – крикнула она ему вдогонку. – Звездой вечера должна быть я!

– Очень надо, – пробормотал он, отрываясь от звезды.

– Чик-чирик! – зачирикал возмущенный воробей.

До того он кружил рядом с Феликсом, но тут отстал. У самых ворот стажер услышал сзади:

– Ай, чертова птица!

Обернулся – Дарина с перекошенным от отвращения лицом разгладявала что-то на груди. Это “что-то” жирно белело на натянутой ткани элегантного платья.

Автор диверсии со всех крыльев догнал Феликса и приземлился ему на голову.

– Чиии-рик! – радостно отчитался он.

– Чирик, – согласился Феликс.

Коготки у воробушка оказались остренькие, но стажер этого не заметил. Его больше беспокоила Катерина. Она уже пару минут не шевелилась. И молчала, чтоб было и вовсе дурным знаком.

Стоило ему протиснуться между прикрытых створок парковых ворот, как он натолкнулся на еще одного знакомца.

– Эхех, пошто девка ругаица, пошто птицу корит, – раздалось над ухом у Феликса, – ну нагадил, так это к деньгам, наследство богатое получит али замуж за бохатого выйдет, знаком дело.

– Селиверст?! Ты что тут делаешь?

Домовой, отправленный к ведьме Луизе на служение, от оной службы нашел способ отлынивать. В последнюю их встречу он жаловался на непосильную ношу уборки, готовки и прополки магического огорода. И вот – сидит себе на заборе свесив ножки, еще и беспечно ими болтает.

– Ты что, сбежал от Луизы?!

– Пошто глупочти говоришь, пашто не уважаешь, – закачал домовой головой, – тебя туточки дожидаюсь. Хозяйка послала, сказала, чтобы ты поспешал к ней в гостинцы да по дельцу срочному. Я то раньше бы сказал, но, – он поскучал ручкой в кожаной перчаточке по железному пруту, – оградка-то заговоренная, без пропуска никак низзя.

– Передай Луизе… Карловне, что я… попозже буду.

Домовой осуждающе закачал головой.

– Дельце срочное, – повторил он, – хозяйка сказала, чтобы вы прямо с того местечка, где вас найду, к ней и отправлялися. Безотлагательно, – добавил он, процитировав первоисточник, и многозначительно указал пальчиком в серое балтийское небо.

– Не могу! Мне надо в тепло. Мы отогреемся и сразу приедем.

– В машине погреемся, – едва слышно прошептала Катерина.

– Вас не спрашивали!

– Луиза просто так не вызывает, – шевельнулась кошечка, – надо ехать.

– Права ваша зазноба, – хмыкнул Селиверст.

– Может скажешь, что случилось?

«Зазнобу» Феликс проглотил, но ехать на другой конец области только потому что две ведьмы твердо убеждены, что ему туда надо, не собирался. Особенно, когда одна почти точно простужена.

– Никак не могу, – развел ручками дух, – секретнейший из секретов, тссс, – он картинно прижал пальчик к пышным белым усам и растаял в воздухе.

Феликс беззвучно выругался .

Катерина собралась с силами и высунула наружу облепленную шерсткой мордочку – следить, чтобы «дурной стажер свернул туда».

Пришлось свернуть – в переплетение немецкий улочек, на одной из которых они припарковали побитый жизнью фордик.

В машине Феликс первым делом включил печку, слабо сопротивляющуюся Катерину завернул в теплый плед, очень кстати уложенный туда по Луизиному наставлению в прошлую их встречу, и только когда выехал за город, заметил, что и сам порядочно продрог.