Юлия Щербинина – Несущие Свет (страница 50)

Руслан хмуро покачал головой. Вера вдруг произнесла:

– Уныние, зависть, гордыня, гнев, блуд, чревоугодие и алчность.

Де Руссо спохватился:

– Ах да, я и запамятовал, что моя маленькая умница поглощает рукописи Данталиона. Да, это и есть грехи, то, что не прощается душе. Сюда же я могу приписать предательство и убийство. Этим люди и губили свои души, и губят по сей день.

– Не с вашей ли подачи? – не переставала удивлять Руслана Вера. Маркиз тихо рассмеялся, будто бы его подловили.

– Что ж, да, так и есть. Несущий Свет и мы сами совращали и провоцировали людей на «вольный образ жизни», но вскоре они и без нас начали прекрасно с этим справляться. Через людей и их порочность мы вели войну света и тьмы.

– И вам действительно миллионы лет? Как же вы… – Руслан задумался, анализируя каждого встреченного им основателя империи. – Если вы действительно прожили целую вечность, с самого сотворения мира, вы были бы… чем-то сверхразумным, сверхъестественным…

– Кто вам сказал, что это не так? – вызывающе ухмыльнулся маркиз, и Руслан заявил:

– Вы похожи на самых обычных людей с типичным мышлением и своими недостатками. Я встречал людей, проживших пять, семь десятков лет, но куда мудрее и дальновиднее вас.

Маркиз рассмеялся, теперь уже как бы со смущением, и сделал признание:

– Ну, на самом деле, не всё так просто. Я не могу уверять, что мой возраст составляет миллионы лет, потому что это отчасти не так. Тысячелетия мы вели борьбу против Бога через людей, и это было единственным смыслом нашей жизни. Мы и не думали как-то развиваться и чему-то учиться, как это делают люди. Они знают, что время их ограничено, вот некоторые из них и стремятся к саморазвитию, а нам особо торопиться было некуда. Наши года несутся, как ваши дни, вот мы немножко и запоздало, скажем так, спохватились.

‒ Что ж, – вздохнул он с непривычно серьёзным видом, – вернёмся же к нашей истории. Однажды, в разгар наших невинных шалостей, нам нанесли сокрушительный удар. На землю пришёл мессия, сын Божий, и принёс себя в жертву во спасение человечества. Этим он очистил людей от грехов, и стёр всех нас с лица бытия. Долгие века мы были чем-то вроде падших душ, застрявших в небытие. Как-то так. Однако наш предводитель и в этот раз не сдался, смог вернуть себе разум и вырваться из небытия, а позже, с годами, одного за другим вытащил и нас. Для этого Несущий Свет овладевал влиятельными людьми, собирал большое количество их последователей в антихристианские секты и убеждал вызвать демонов, что выполнят их потаённые желания за определённую, но не больно страшную плату. И цена за это всего лишь их души. По завершению ритуалов вызова, мы с собратьями вселялись в тела этих людей, а их души занимали наше место в небытие. Так началось наше новое существование. Я почти не помню, как был бесплотным духом, как прожил тысячелетия до прихода мессии, даже как жил на небесах и пошёл на мятеж. Иногда я вижу во снах бессвязные обрывки прошлого, но они ничего мне не дают. Так что, учитывая всё вышесказанное, Руслан Романович, мы не очень сверхразумные и сверхъестественные существа, потому что нам всего лишь… – он задумчиво закатил глаза, – ну… немно-о-ожечко больше тысячи лет.

– М-да… и только-то, – проворчал Руслан. – Обманным путём, значит, вырвались. Желания тех людей ведь так и не были исполнены.

– Ну что ж поделать! Если хочешь жить, и не на такие жертвы пойдёшь, верно? Не всем удалось вырваться из небытия. Нас было тысячи, а осталось сотни. Никто не знает, что стало с остальными. Мы получили новые тела и вернули своё могущество, но тут-то нас и поджидал ещё один самый неприятнейший сюрприз. Вселившись в людскую плоть, мы стали отчасти единым с тем, чем она являлась изначально, а первый человек был сотворён Богом из глины. Поэтому у нас весьма своеобразные раны, Руслан Романович.

Маркиз вытянул перед собой руку и стал разглядывать её так, как будто бы никогда раньше не видел вблизи.

– Глядишь, вроде бы мясо и кости, да и кровь, так присмотреться, циркулирует. – Он хорошенько поработал кулаком и покрутил кистью. – А чуть повредишь – нате вам – песочек и осколочки.

Резко взмахнув второй рукой, он поранил свою кисть выросшими когтями, и из глубоких царапин посыпались знакомые осколки и струйки красного песка.

– И если его рассыплется больше, чем хотелось бы… – В три секунды раны затянулись, кулак сжался и упал на колено. – Регенерация будет невозможной.

Руслан опешил и посмотрел на Веру. Она сидела с непроницаемым выражением и не спускала глаз с маркиза.

– И вы умрёте? – проговорил Руслан.

– Увы, – кратко бросил де Руссо, – я не знаю, что произошло со всеми, кто не смог восстановиться. Может, вернулись в небытие, откуда нас достал наш предводитель, может, упокоились с миром, может, переродились цветочками или птицами. Это никому неведомо. Поэтому мы и опасаемся своей… «смерти». Неизвестность страшит даже властителей мира. Бессмертие вернётся к нам только в одном случае – если человечество признает прародителя грехопадения Всевышним Богом и будет крещено именем дьявола. Сами понимаете, что в мире, населённом миллионами поклонников совсем иных религий это просто нереально. Тогда всеобщими усилиями мы сделали практически невозможное – насильно собрали из разных миров столько людей, сколько смогли, и перенесли их в наше измерение, где мы обитали после изгнания с небес. Так безжизненная преисподняя стала нашей с вами общей обителью, империей Инферно.

– Существуют и другие миры? – не поверил ушам Руслан.

– Достаточно, – подтвердил де Руссо. – Но власть мы имеем только здесь. Изначально это был наш маленький закуток вселенной. Мрачный, безрадостный, меланхоличный. Пустой. Наше гетто. Несущему Свет пришлось изрядно попотеть, чтобы воссоздать здесь естественную среду обитания людских особей. Реки, растительность, климат. Я уже молчу о том, сколько потребовалось сил отразить солнечную систему. До этого здесь было несколько иначе, скажу я вам. Немудрено, что перенесённые сюда люди лишились рассудка и стали не более чем дикими животными до тех пор, пока мы не закончили преображать это измерение.

– А потом диким племенам принесли свет, – сказала Вера.

– Но сделал это уже не Свет Несущий, – нахмурился Руслан.

– Не он, – согласился демон. – Создавая почти с нуля целый мир, перворождённый заплатил за это слишком высокую цену. Лично я считаю, что он заслужил зваться Всевышним, ведь он самоотверженно принёс себя в жертву ради выживания своих последователей, в прямом смысле вложил в сотворение мира всего себя и лишился облика, дематериализовавшись, стал вселенским разумом, истинным подобием Бога.

– Сымитировал то, что было создано до него, и спрятал там украденные чужие творения, – заявил Руслан.

– Не забывайтесь, Руслан Романович, и имейте уважение к создателю, – посуровел демон, сверкнув волчьими глазами. Руслану было чем это оспорить, но понапрасну сотрясать воздух он не стал.

– Новый Бог нового мира приходил в видениях только Владимиру, что и по сей день передаёт нам его волю. Так у нас появился новый предводитель под эгидой предыдущего. Его апостол, если можно так выразиться. Он принёс свет диким людям, что озарил их звериное существование и наделил разумом. Мы возродили цивилизованное человечество и искоренили понятия о религии, чести, искусстве и любви.

Заметив, каким взглядом его одарила Вера, он самодовольно улыбнулся.

– Вижу, вы хотите знать, почему.

– Потому что это то, что возвышает человеческую душу, – холодно отрезала она.

Маркиз ощерился широкой улыбкой.

– Да-а! А зачем это нам нужно? Чем больше грешен человек, тем ближе мы к своему бессмертию. – Тут он с досадой вздохнул. – Немножко тоскливо живётся в мире без святош. Мне нравились времена, когда одно слово «демон» вызывало у людей трепет и ужас… Но есть одна проблема. – Тон его стал совсем иным. – Если большинство демонов, во главе с императором, хотят всего лишь вернуть своё бессмертие и просто жить дальше, оставив в покое людские души, то одна малая часть, наделённая однако огромной мощью… – Маркиз на минуту задумался над чем-то очень нехорошем. – Замысел их, скажу я вам, более чем низменен и жесток.

– Какой замысел? – тихо проронила Вера.

– В кругу тех, кто нынче называет себя рыцарями Ордена Первого Света, шесть особей. Эта шайка принимала активное участие в построении государственности и идеологии в Инферно, но в последнее время они малость зациклились на себе и стали забывать о верности Несущему Свет.

Тут Вера вспыхнула неподдельной яростью.

– Они?! А не хотите ли вы сказать, месье де Руссо, – мы? Ведь вы шестой!

Маркиз озарился самой ироничной улыбкой.

– Oui, ma chère Mademoiselle! Все мы не без греха. Но на данный момент шестой не я, а его ярославское высочество, по бестолковости которого будет уничтожена вся царская семья и каждый их сторонник, как только артефакт попадёт в руки рыцарей. Вслед за ними зачистке подвергнется и вся низшая людская раса, а наши доблестные рыцари, вместе со своими армиями и мелкими пешками, что тут же встанут на сторону сильнейших, будут жить долго, счастливо и припеваючи.

– Они хотят уничтожить всех людей? – ошеломлённо проговорила Вера.

– Ничего этого не будет, пока крест у меня, – непреклонно выдал Руслан.