Юлия Рахаева – Запах вереска (страница 21)

– А если он перепутает тебя с едой?

– Братец лис, оцелоты не едят людей. Это всего лишь крупный котик. Он весит только четырнадцать килограмм.

– Всего лишь.

– Он ест то же самое, что и обычные котики. Только места ему надо побольше, вот и всё.

– Лоток его тебе тоже привезли?

– Ага. Реми перед уходом притащил из машины. Он стоит в гостиной в уголке. Там привычный для Арахиса запах, так что, надеюсь, Тлалоку не придется лишний раз мыть полы.

Оцелот с интересом принюхался, запрыгнул на стул и, положив лапы на стол, внимательно уставился на тарелку Эриша, на которой уже лежала яичница с беконом.

– Арахис, тебе вредно жареное, – заявил Юстас. – Твой хозяин оставил тебе много вкусного мяса.

– И что, ты его бесплатно арендовал?

– Реми очень понравилось, что его питомец выступит на показе. Так что да. А ещё знаешь, что мы можем устроить? Налить в ванную воды и запустить туда рыбку. Арахис её поймает и съест.

Эриш взял свою тарелку и вместе с ней пошёл прочь с кухни.

– Ты куда, братец лис?

– В сыск. Работать. Увидимся на показе!

До вечера Арахис почти не хулиганил – разбил всего одну вазу и зачем-то утащил диванную подушку под лестницу. В автомобиль Юстаса оцелот запрыгнул довольно охотно, очевидно хозяин его приучил к подобным поездкам. В «Шилонене» уже собрались все дизайнеры и модели, и появление Эскота с питомцем во временной гримёрной произвело буквально фурор. Арахису же не очень понравилась толпа людей, желающих его погладить, поэтому он укусил Юстаса за ногу, запрыгнул на пуфик и уселся там с недовольным видом, показывая всем своим существом, что он выпустит когти в любого, кто посмеет к нему приблизиться. К счастью для Эскота, через некоторое время Арахис успокоился и позволил почесать себя за ухом.

Юстас не хотел даже проверять, пришли ли Макс и Оцелот на показ. Он очень надеялся, что нет, хотя понимал, что, скорее всего, они уже на месте. Так оно и оказалось. Первые выходы Эскота прошли спокойно, но он знал, что всё случится в финале. Любители моды, пришедшие на показ, приняли появление Юстаса с оцелотом на поводке с огромным восторгом. Фотографы буквально залезали на подиум, чтобы сделать эффектный снимок, а Эскот боялся даже голову повернуть в сторону Лоуна. Зато он видел сияющее лицо Морта. Шалость удалась.

Сразу после завершения показа Арахиса забрал Реми, а Юстас очень хотел поскорее сбежать из «Шилонена», чтобы не встречаться ни с Максом, ни с Оцелотом, однако, его желанию не суждено было сбыться. Подошедший Мартин тихо проговорил:

– Макс хочет с вами поговорить.

– С нами? Со мной и с Арахисом?

– Нет, Макс не станет говорить с орехами, он ждёт тебя и Эриша дома. Дело очень серьёзное.

Перед тем как покинуть «Шилонен», Юстас выпил бокал шампанского и объявил брату, что они поедут на его машине, причём к Вернеру.

– Что же ты без своего нового друга? – отозвался куривший на автостоянке Эриш.

– Я вернул его Реми, чмокнув на прощание в нос.

– Удивительно, что он не откусил тебе твой.

– Реми?

– Скажи лучше, почему мы сейчас едем к Максу, – покачав головой, поинтересовался Эриш. – Он нас звал?

– Мы его друзья, нас не обязательно звать. Но ты прав, Марти сказал, что там какое-то важное дело.

– Видимо, ничего хорошего.

– Может, Макс хочет устроить нам сюрприз? Приедем, а там пир горой и подарки.

– Ты сам-то в это веришь, братец тушканчик?

– Нет.

– Что ж, поехали.

– А ты знаешь, что оцелоты охотятся не только на грызунов и рыбу, но даже нападают на обезьян и маленьких оленей?

– Я знаю, что наш общий знакомый Оцелот тоже может напасть на довольно крупную дичь.

– Надо его просто хорошо кормить. Так Реми сказал.

– Ты предлагаешь привезти Лоуну еду, чтобы задобрить?

– Я могу испечь торт.

– С надписью «пощади»?

– Знаешь, напрошусь-ка я к Максу на ночёвку.

Когда Эскоты приехали в дом Вернера, их встретил Тим и предложил чай, кофе, бутерброды и тарталетки. Пёс Макса Джонатан радостно выбежал к братьям, но обнюхав Юстаса, недовольно фыркнул и ушёл на коврик.

– Не понравился ему запах твоего Арахиса, – заметил Эриш.

– Да нормально Джонатан реагирует на орехи, – возразил Марти.

– Это кличка оцелота. Не того, который в борделе.

– Юстас, ты ведь понимал, что провоцировал Лоуна, не так ли? – заговорил Макс.

– Ты же не об этом нас пригласил поговорить?

– Нет. У меня возникли проблемы с министром просвещения.

– Что за проблемы? – расположившись в кресле, спросил Эриш.

– Судя по всему, он посещает «Салун».

– Разве в этом есть какая-то проблема? – удивился Юстас.

– Что министру просвещения делать в борделе?

– Просвещаться?

– Юстас, ты хоть понимаешь, что это за должность? Он руководит образовательными учреждениями государства. Школами, понимаешь?

– Ладно-ладно, всё я понимаю, – Юстас уселся на подлокотник кресла рядом с братом и поднял руки.

– Проблема не только в этом, – продолжил Макс. – Я, конечно, сказал вам про бордель, но на самом деле не факт, что это не инсценировка с целью подставить министра.

– Кто-то может хотеть занять его место? – задал вопрос Эриш.

– Если бы мне пришлось снять его с должности, то это место занял бы его нынешний заместитель. Но я хочу знать, что происходит на самом деле.

– Как ты узнал про «Салун»? – спросил Юстас.

– Мне передали фотографии. И вот здесь мы подходим к ещё одной проблеме.

– Что-то слишком много проблем от одного министра. Может, реально его уволить?

– Юстас, ты сейчас сам всё поймёшь, – и Макс протянул им с братом фотокарточки, на которых министр был в объятьях Гюлай.

– Это же монтаж… – пробормотал Эриш. – Наверняка монтаж.

– Не очень похоже, – ответил Юстас.

Гюлай была дочерью посла Фейсалии и бывшей шпионкой Алима, которая по собственному желанию решила остаться в Айланорте и стать агентом службы безопасности губернатора. Из-за её юного возраста Эфа решил, что сначала Гюлай должна была пройти обучение. Для этого он поселил её в одной из явочных квартир, потому что до этого девушка гостила в «Элизиуме», и направил к ней нескольких преподавателей школы сыска.

– Это может быть заданием Эфы? – попробовал предположить Эриш.

– Такие вещи он должен в первую очередь согласовывать со мной, – ответил Макс. – Так что не думаю.

– Боюсь, она сама куда-то вляпалась, – сказал Юстас. – Она это умеет.