Юлия Меллер – Наследница клана Лунных (страница 66)

Бежать, прятаться не было смысла, да и не хотелось. Существование в виде загнанного зверька надо было выжечь как в себе, так и в других. Княжна вышла на середину двора и медленно обвела взглядом собравшихся людей.

Первыми в ней узнали бывшую девчонку в надвинутом на лоб платке женщины и, восклицая, затыкали себе рты руками. В их глазах мелькали изумление, испуг, но после всё же восторженное состояние брало верх. Для многих женщин увиденное было ожившей сказкой. Уродливая несчастная девочка превратилась в гордую прекрасную красавицу. А вот кое-кто из вояк предпочел скрыться в толпе, почуяв силу в представшей перед всеми девушке.

— Что здесь происходит? — с крыльца грозно рыкнул воевода.

Анха слегка развернулась к нему и повела рукой, приглашая его спуститься. В ответ он недовольно нахмурился, но сошёл с крыльца и подошёл к Анхе. Выскочившая следом за воеводой Ланка не сразу поняла, кого видит, а когда узнала в стоявшей девушке ту, что раздражала её своим проникающим в душу взглядом, то даже зарычала. Все беды у неё из-за этой немочи! И взбешенный рык стал её ошибкой. Анха обратила внимание на неё и заставила спуститься следом за воеводой.

Однако, он обернулся и коротко бросил ей:

— Пошла вон!

Но Анха подняла руку и, выставив указательный палец, покачала им, запрещая Ланке уходить. Впрочем, это было лишним. Лунная сила уже пробралась в голову девицы, и той ничего не оставалось, как подчиниться княжне. Воевода ещё больше нахмурился и свирепо посмотрел на высокородную магиню:

— Госпожа, вы не имеет права воздействовать на людей, — взревел он. — Представьтесь! И как вы сюда попали? Я не помню, чтобы давал кому-либо разрешение на въезд в гарнизон.

— Я глава клана Лунных княжна Лунёва Анха! — громко заявила Ланка и с ненавистью посмотрела сначала на Анху, а потом на воеводу.

Реакцию Анхи выдали только едва дрогнувшие уголки губ, а вот воевода выпучился на свою пассию так, что казалось глаза вылезут из орбит.

— Ты-ы-ы! — с неприязнью прорычал он в лицо Ланке, но та отпрыгнула и выплюнула ему в лицо следующие вложенные в её голову слова. Правда, интонацию она выбрала сама:

— По княжескому праву я подам на вас жалобу о развале пограничной службы. Вы не соответствуете занимаемой должности.

— Что? Жалобу на меня? — взревел воевода, плохо понимая, на кого смотреть при разговоре.

Он догадался, что княжна говорит через его девку, но взгляд потаскушки был слишком злым. Ну, помял он её немного, так потом артефакт здоровья дал! Подумаешь, потерпеть пришлось. Сама полезла к нему, хвастаясь шлюшьим опытом! А у него дар тяжелый для баб. Дохнут, как мухи. Хорошую-то бабу жалко мучить, а эта подлая, сразу видать. Да и крепкая, так что ещё не раз послужит.

— Не та ли княжна Лунёва, которая разыскивается по велению императора кланом Ищеек? — присматриваясь к Анхе, спросил воевода — и вдруг он узнал в ней ту страшненькую немочь, что прилепилась к Бережному. Брови его поползли вверх, и он уже хотел сказать что-то вроде того, как интересно всё складывается, но толпа шелохнулась, увидев новое действующее лицо.

— Убийца моего брата? — задыхаясь и прожигая ненавидящим взглядом Анху, прошипел недавний её покровитель.

Княжна словно бы нехотя повернула голову в сторону мага и открыто посмотрела на него. Он готов был кинуться на неё, но постепенно его взгляд менялся, мелькнуло узнавание, и он отшатнулся от неё.

— Не может быть… не понимаю… не верю… как такое возможно? Ты…

Было видно, что маг задыхается от шока, а в его глазах начинала клубиться бездонная чернота. Он схватился за голову и застонал, раненным зверем.

— …ты подобралась ко мне… так вот как ты убила моего брата!

Сила Бережного вырвалась, и воевода вынужден был отступить, утаскивая замершую Ланку. Анха от гнева зарумянилась, ноздри её затрепетали, а глаза потемнели. Ей следовало успокоиться, но слова и реакция мага задели княжну. Слишком много личного между ними.

Она не хотела успокаиваться! Поэтому не отступила и окутала себя серебристой Лунной силой, вспыхивающей сиреневыми искрами. Она не боец и эффектной дуэли не получится, но не дать себе навредить может. Пусть-ка Защитник попробует пробиться к ней сквозь толщу энергии, а там посмотрим...

Люди, увидев, к чему всё идёт, бросились врассыпную. Энергия двух магов быстро заполняла всё вокруг. С одной стороны по двору расползлась чернота со звездами, с другой полыхали серебряные облака с сиренево-фиолетовыми молниями.

— Вы оба пойдете под суд за применение силы в общественном месте, — предупредил их воевода.

В принципе, его устроило бы, если бы эти двое угробили друг друга, причём прямо здесь. Тогда можно будет потрясти имперскую казну на ремонт замка и защитной стены. Но уже видно, что у обоих сильна защита, так что они лишь потолкаются, да попробуют продавить силу другого. И всё же, до чего жаль, что такая мощь тратится столь бездарно!

И тут произошло нечто очень странное : направленная на Лунёву сила Бережного вдруг замерла, насторожилась и неожиданно метнулась обратно к своему хозяину, опрокидывая его на спину. Всё произошло настолько быстро, что Анха едва не размазала мага по камням.

Они же как два барана давили друг на друга — и вдруг его мощь развеялась. Ей сначала показалось, что любовь, о которой он ей все время говорил, взяла в нём верх, но достаточно было взглянуть на ошарашенное лицо Защитника, чтобы отринуть это предположение.

Ну что же, если маг всего-навсего потерял контроль, то он жалок.

— Бережной, вам нужна помощь? — чуть снисходительно спросил воевода и его силуэт окутался силой.

Анха сразу же сосредоточилась на нём. Против неё готов был выступить опытный боевик, и переключившись на магическое зрение, она увидела, как энергия воеводы моментально сформировалась в угрожающие серые шипы. Княжна увеличила энергетическую прослойку под ногами, так как воевода принадлежал к одному из земляных кланов, но какой главный элемент у него был основным — непонятно.

Что-то опасное и, кажется, не такое однозначное, как глина или гранит. От одного вида серых энергетических шипов у Анхи интуитивно сжалось горло и стало трудно дышать, а что же будет, когда он физически призовёт подчиняющийся элемент? Впрочем, в крайнем случае она продавит его защиту и воздействует на мозг…

Сосредоточившись на воеводе, Анха упустила из поля своего зрения воздушное пространство, и внезапно услышав над собой молодой голос, вздрогнула.

— Ты что это удумал, старый пень? — сердито заорал юный аристократ, опуская свой виман между Анхой и воеводой.

— Ты кто такой? — набычился воевода.

— Совсем дурак? Да? — издеваясь, ответил пацан.

Он легко спрыгнул с платформы, и забавно помахивая тросточкой, обвёл всех высокомерным взглядом, а потом залихватски подмигнул Анхе. Она смотрела на него — и не могла понять, откуда знает эту манеру держать голову, насмешливо выгибать бровь, кривить губы в усмешке и, наконец, вальяжно выписывать кренделя тросточкой. Парень умудрялся в каждом жесте и взгляде проявить аристократизм и демонстрировал невероятную харизму. Мимо такого юноши не пройдёшь и глаз от него не оторвёшь! Вот и Анха, приоткрыв рот, таращилась на него.

— Милый мой друг, я рад видеть вас живой и здоровой, — обратился он к ней, раскрывая свои объятия. И тут она узнала его! Это обращение к ней, глаза полные жизни и интереса, манеры и даже тросточка!

Анха всхлипнула и бросилась к нему под недоуменными взглядами воеводы и Бережного.

— Не встречал девушки прекраснее вас, — шепнул он ей. — Я всё знаю и торопился сюда, чтобы вы ни секунды более тут не оставались. Но что я вижу? Вы сами спаслись? А мне так хотелось быть героем в ваших глазах!

Он очень нежно погладил её по голове, а потом отстранился и осмотрел её.

— Вы молчите, — констатировал он. — Значит, заклинание безмолвия не сняли?

Анха мотнула головой.

— Это поправимо. Когда-то учителя меня часто наказывали им, — и картинно совершив пару пассов руками, он направил немного своей силы на горло Анхи. — Я потом научу вас, — нарочито таинственно шепнул он прямо в её ушко.

Она благодарно кивнула и попробовала поблагодарить вслух, но издала лишь невнятный звук.

— Позже смягчим горло тёплым молоком, и голос вернётся, — ласково успокоил её молодой аристократ.

—Твоя ж светлость, — отмер воевода, — Песочный, бродяга, это ты? Но как? Я думал внуки сживут тебя со свету раньше, чем ты накопишь денег на омоложение!

— Неужели пробовал думать? Я был уверен, что это тебе недоступно, — фыркнул князь Песочный. — Ладно, не обижайся! Держи бумаги из канцелярии. Прочти прямо сейчас, чтобы не случилось недоразумения, — строго добавил он.

Воевода быстро пробежался глазами и вопросительно посмотрел на Песочного.

— Что у вас там происходит? — раздраженно рявкнул он.

— По секрету скажу: заговор! Настоящий заговор против императора. Но тебе надо знать только, что под именем Павловой заговорщики подсунули тебе ни в чем неповинную юную княжну, которая случайно увидела то, что скрывали предатели. Готовься отвечать перед дознавателями, как ты в это вляпался.

— У меня все бумаги в порядке. Если не доверять имперской канцелярии, то кому? — проворчал воевода.

Песочный поморщился, но ответить ему было нечего. Старый боевой товарищ был прав.