Юлия Меллер – Наследница клана Лунных (страница 18)
Господин Шумилов размахивал руками, расхаживая по комнате, выделенной для обучения княжны:
— Но даже после этого новые земли не заселяют. По всей империи бросают клич и созывают охотников со сборщиками магических растений, и они первыми осваивают освобождённые территории. Вы же понимаете, что флора и фауна там будет отличаться от нашей, и пройдёт немало времени, пока она окончательно избавится от тьмы и переродится.
— Всё что вы рассказываете — невероятно! — Анха всё же поддалась его восторженности и в голове у неё рисовались почкующиеся камни, важные князья в пенсне и кричащие «у-р-ра» солдаты. За всей этой компанией появились образы ловких и отважных охотников с собирателями, рискнувших попытать счастья в перерождённых землях. В её представление на освобождённых землях создались поселения из суровых, но живущих по законам чести мужчин, а потом туда приезжали женщины, и Тьма из лесов отступала окончательно.
Анха мечтательно вздохнула. Ей так живо всё нафантазировалось, что собственная жизнь показалась ужасно скучной. Она сидит на месте и учится. Учится и сидит. Иногда лежит и учится.
А ещё без неё не могут решить элементарных вопросов, и она вынуждена составлять меню, присутствовать при найме новых слуг, одобрять или не одобрять, каким будет новый сад. А недавно угрохала целый вечер на составление письма князю Песочному, которого порекомендовал её дед, чтобы тот согласился поучаствовать в эксперименте по избавлению от проклятия славного воина империи.
В общем, писала, переписывала, перечитывала и вновь переписывала, а потом граф всё раскритиковал и сказал, что существует стандартная форма подобных писем.
Откуда ей было знать?
Анха чуть не взорвалась от злости.
Время уходило сквозь пальцы, а она, оказывается, занималась абсолютно ненужной писаниной! Но зато девочка уже спокойнее обсуждала со старшим охраны Дмитрием приобретение вимана и найм пилота. Анхе казалось, что взрослому мужчине достаточно дать разрешение на покупку летающей платформы, но всё, что не входило в охрану дома, вызывало у Дмитрия неуверенность, и княжне пришлось самой вникать как в технические детали вимана, так и в отбор пилота.
— Безобразие! — ворчала она, понимая, что ей волей-неволей приходится забирать под контроль всё больше людей и приглядывать за их действиями, словно они дети.
Графиня Татия объясняла, что это её долг и Алексис Федоровский её подстрахует, но у него своих дел полно. При этом бабушка не забывала напомнить об осанке и поправляла съехавшие булавочки, чтобы они помогали поддерживать правильное положение головы внучки, наставляя о том впечатлении, которое девочка ежесекундно должна производить на окружающих.
Вообще-то Анхе всё было интересно и даже быть княжной ей понравилось, несмотря на садистские булавки. Ей нравилось изучать магию и мир. Она полюбила тихие часы самостоятельного обучения рядом с источником, а персональные учителя вызывали у неё восторг.
Вот только было ужасно жаль, что всё смешалось и не получалось соблюдать режим дня, искать ответы на вопросы о проклятии и планомерно познавать окружающий мир. А все из-за того, что катастрофически не хватало свободного времени.
Анха быстро нашла в родовой книге информацию о пронизывающих кости тёмных туманных червяках и приступила к заучиванию формулы. Она была не так уж длинна, но одно прочтение избавляло от одного «червяка», а их в теле проклятого образовалось огромное количество, и язык заплетался повторять одно и то же из раза в раз. Но это чисто техническая проблема.
Анхе требовалось найти «музыкальное» сопровождение. В книге заклятий говорилось, что путь к разрушению этого проклятия близок к высоким звукам. Ещё их сравнивали с весенней капелью или смехом маленьких фей.
Анха нашла в хранилище несколько подходящих чаш, но тембр её голоса при чтении заклинания не был созвучен с ними. Девочка это слышала и видела магическим зрением. Энергия подходящих чаш и собственная энергия, трансформируемая под звучанием заклинания, сплетались воедино неохотно, а это означало, что идут потери в силе и расходуется лишняя энергия. Энергии у княжны было в достатке, но лучше предусмотреть максимальную эффективность уничтожения скверны при малых затратах.
Между тем время летело с бешеной скоростью. Его светлость князь Песочный ответил на письмо туманно. Он сообщил, что прежде чем выразит своё согласие или несогласие на эксперимент совместной работы, он желает лично познакомиться с претенденткой на главу рода Лунных.
Дмитрий наконец купил виман и выделил человека из охраны, чтобы тот сопроводил проклятого к ближайшему целителю Мраморных. За деньги маг укрепил ему кости, но сразу предупредил, что это ненадолго.
Вояку привезли к Анхе и она велела выделить ему комнату в доме, чтобы приглядывать за ним. Все эти действия проходили фоном утреннего обучения и подготовкой к снятию проклятия. За прошедшие пару недель девочка даже не допускала мысли, что ей надо найти и отработать заклинание «лёгкая смерть». Все силы были брошены на борьбу с тёмными червяками, но трудности только множились.
— Ваша светлость, прибыл князь Песочный! — торжественно сообщил дворецкий.
Глава 10. Рискованный шаг
Граф и графиня Федоровские стояли за спиной Анхи, и князь Песочный вынужден был первым поприветствовать девочку, а потом уже Федоровских. Князя Песочного связывало с графом Алексисом Федоровским длительное сотрудничество. Одно время они оба возглавляли свои кланы, но после уступили место глав потомкам. К сожалению, сын князя Песочного совершил несколько непростительных ошибок, и клан Мраморного камня возглавила ветвь Беляковых. Со всей этой информацией Анха ознакомилась заранее, чтобы ненароком не задеть чувства гостя.
Песочный, получив письмо новоявленной княжны Луневой с предложением об экспериментальном сотрудничестве по искоренению запущенного проклятия, поначалу счёл это блажью и решил даже не отвечать на послание. Но вскоре он узнал, что за маленькой наследницей встали старшие Федоровские, и это меняло дело. Во всяком случае, было бы опрометчиво не воспользоваться приглашением и не провести личную оценку наследницы Лунного клана.
— Прошу отобедать вместе с нами, — чуть отступив и повернувшись боком, Анха грациозно повела рукой, приглашая князя в столовую.
Признаться, она не собиралась дотошно следовать бабушкиным инструкциям и строить из себя ледяную аристократку, но увидев князя — передумала. Хотя, правильнее было бы сказать, что в голове Анхи было пусто, зато желание не опозориться перед гостем оказалось необычайно велико.
Князю Песочному было уже немало лет, но харизма… да-да, харизма вместе с благородной внешностью заставили Анху подтянуться и показать себя в наилучшем свете. Кажется, девчачий восторг не укрылся от князя и в его почти прозрачных светло-голубых глазах холод сменился теплом.
За обедом князь похвалил Анху за то, как она управляется с магической защитой дома и посетовал на то, что новое поколение артефакторов по защите домов больше не взаимодействует с источниками заказчиков.
— Они теперь полагаются на технический прогресс и собственный дар, — отчего-то сердился князь Песочный.
— Но разве это плохо? — осмелилась спросить Анха, хотя ей очень не хотелось, чтобы недовольство князя перекинулась на неё.
— Вам ли спрашивать об этом? Ваш дом был закрыт от чужих только благодаря связи источника с защитным периметром! И как современные артефакторы могут брать заказ на установление новой защиты в родовых домах, если они не умеют взаимодействовать с чужим источником? Это ремесленники, а не артефакторы!
Щеки Анхи предательски вспыхнули. Опять она спросила про очевидные вещи. Не получается у неё совмещать полученные знания с прозой жизни. Стало так стыдно перед князем, что хотелось убежать. Глупейшая реакция! Она это понимала, но Песочный был в шаге от того, чтобы стать её кумиром и поэтому остро хотелось произвести благоприятное впечатление. Короткий ёжик белоснежных волос с красивыми пепельными прядками, фантастически прозрачно-голубые глаза с ярким ободком и прямой нос… ах, да разве в элегантном носе и твёрдом подбородке дело? Харизма и более привычная по земным меркам красота — вот в чём дело! Дед тоже был красив, но яркие малиновые прядки по мнению иномирянки выглядели несерьёзно.
За столом возникла неловкая пауза, и Анхе казалось, что она всё испортила. Однако её дед так не думал. Капризный и избирательный в знакомствах гость общался с внучкой как с равной, не делая скидки на её возраст, и именно это было важно. Чтобы помочь излишне смущающейся внучке, граф предложил перейти в гостиную и там, наконец, поговорить о деле.
— Вы можете поручить Алексису переговоры о вашем деле, — шепнула графиня, улучив момент.