Юлия Маслова – Обрученная однажды [Первая часть] (страница 27)

Мужчина в маске что-то сказал компаньонам, те кивнули и шагнули за его спину, таким образом встав в треугольник. Теперь на меня нападал только маг в маске, который, как мне показалось, являлся их лидером.

Он продолжал швырять в меня тонкие серебристые молнии, которые выглядели эффектно, но не требовали много энергии и при попадании в цель лишь оглушили бы на несколько минут.

Двое мужчин, скрывавшихся за спиной нападавшего, страховали его легкими магическими щитами и не торопились растрачивать собственный резерв на атаки. Хитро. Они решили взять меня измором.

Схема треугольник была хороша как для нападения, так и для защиты. Конечно, маги не могли знать, что им противостоял наследник рода Морагерн, которого обучали ведению боя не только с одним или тремя, но даже с пятью противниками одновременно.

Пока наше вялое противостояние было больше похоже на лёгкую разминку, я не терял времени даром и пытался подметить их слабые стороны. Уходить в глухую оборону было глупо, поэтому я старался не только отражать удары, но и нападать сам, проверяя их способности.

Пока все мои попытки пробить их щиты нельзя было назвать успешными. Держаться одному против троих магов было не просто, но не невозможно. К сожалению, недавние вспышки гнева высосали из меня слишком много энергии. Хотя магию я не применял, большая часть сил ушла на то, чтобы привести себя к спокойствию.

Через некоторое время мой магический резерв начал подходить к концу. Я понимал, что переоценил себя и недооценил противников. Они не торопились, понимая, что страже в глухом переулке взяться неоткуда, а значит на помощь ко мне никто не придет. Воспользоваться магофоном тоже не представлялось возможным. В спешке я оставил его в карете, так же, как и Мелани не догадалась захватить свою сумку.

Спасти нас могла, пожалуй, только магическая сеть. Удерживая воздушный щит одной рукой, я спрятал вторую за спину и начал вплетать в нее блокирующие и удерживающие заклинания. Когда сеть оказалась достаточно большой, чтобы накрыть троих, я резко выбросил ее вперёд.

Противники не ожидали от меня такой прыти. Всех их вместе со щитами тяжестью плетения прибило к земле. Особенно досталось высокому блондину, который неудачно завалился на бок и теперь шипел проклятия.

Медлить дальше было нельзя, следовало скрыться в спасительном проходе. Но интуиция подсказывала, что нельзя поворачиваться к магам спиной. И не зря. Мы с Мел успели отступить лишь на пару шагов, как в руке коренастого мужчины сверкнул клинок, оказавшийся артефактом-поглотителем. Нож всосал в себя всю силу сети, и она за мгновение полностью истаяла.

Надо было добавить парочку оглушающих заклинаний, тогда противник не смог бы воспользоваться поглотителем. Усталость всё-таки сказалась на принятых мной решениях. Но я понял это слишком поздно.

В считанные секунды нападавшие вновь оказались на ногах. Теперь в глазах каждого читалась глухая ярость. Им не хотелось верить, что случайно попавшийся маг смог не только оказать достойное сопротивление, но и почти одолел их.

Меня вновь атаковали все трое. И на этот раз маги вкладывали в удары достаточно сил. То и дело в меня летели ядовитые иглы, оглушающие шары и обжигающие молнии. Я понимал, что долго не продержусь. Сегодня поражение было неизбежно.

Хорошо, что Мелани решила вести себя как послушная девочка и не высовывались из-за моей спины. Я слышал, как она отряхивает колени, как отрывает подол платья и напряжённо дышит мне в спину. Ее присутствие одновременно придавало мне сил и отвлекало.

– Уходи, – кинул я ей через плечо.

– Не могу.

– Не время упрямиться, Мел. Мы не знаем, что у них на уме. Ты можешь пострадать. Я не уверен, что продержусь долго.

– Да я просто не могу отойти далеко от тебя, – вздохнула она с раздражением. – На мне же браслет Асшаи.

Горечь в ее словах неприятно резанула по сердцу. Сначала мне показалось, что она просто не хочет уходить без меня, хотя я сам попросил об этом. А она не может. Проклятые браслеты.

Слишком отвлечённый разговором с Мелани, я пропустил удар. Яркая вспышка энергетического шара блеснула перед лицом, а плечо обожгло болью. Я начал чувствовать, как онемение медленно, но верно распространяется по всему телу.

Попытался предупредить Мел, чтобы она хотя бы попробовала прикрыть себя щитом, но язык не слушался. Я не мог вымолвить ни слова. Изо рта вырвался только сиплый хрип.

Мир поплыл перед глазами, и в следующий момент моя щека встретилась с острыми камнями. Горячая кровь начала растекаться по земле, заливая ухо и напитывая собой почву.

Широко открыв глаза, я смотрел, как нападавшие лениво приближаются к нам. Блондин с размаху пнул меня под ребра.

– Сегодня не твой день, красавчик!

Двое мерзавцев схватили Мел за руки и потащили к карете. Она сопротивлялась, как дикая кошка. Дрыгала руками, лягала их ногами и даже укусила за руку коренастого мага.

– Нет, нет! – извиваясь, кричала она. – Ник! Отпустите меня! Ему же плохо! Вы что оставите его умирать?!

– Ай! Дрянь! – один из мужчин, державших Мелани, выругался и отпустил ее.

– Она обожгла меня, – отдергивая руки, закричал второй.

Воспользовавшись моментом, Мел рванулась бежать в мою сторону, но успела сделать только пару шагов, после чего ей в спину прилетел небольшой разряд молнии. Ее тело свело судорогой, а лицо исказилось гримасой боли.

– Не так быстро, гадина! – ухмыльнулся третий нападавший.

По инерции Мел сумела сделать ещё шаг. Наши глаза встретились. В ее взгляде плескалось отчаяние.

– Я не оставлю тебя, – прошептала она из последних сил.

Уголок моих губ чуть дернулся вверх. Это все, что я мог сделать. Я не смог защитить свою суринмеи. Не смог. И теперь мне оставалось только смотреть, как трое магов утаскивают мою суженную в неизвестном направлении.

От осознания собственной никчемности хотелось кричать. Я прикрыл глаза не в силах больше смотреть на мучения Мелани.

Надежда рода, одаренный темный маг, гордость академии. Эти слова пролетали в моей голове. Они были просто набором звуков. Кажется, все это говорили не про меня, или мои достижения остались в другой жизни. Даже если я переживу эту ночь, смогу ли я простить себя?

– Нееет! Я сказала нет! – дикий вопль Мелани заставил меня открыть глаза. То, что я увидел, слава Двуликой, было не тем, что ожидал.

Волосы Мелани будто щупальца извивались, разлетаясь в разные стороны. С кончиков ее пальцев срывались волны синего пламени, которые полностью накрывали нападавших. Мужчины сбились в кучу у стены, накрывшись воздушным щитом.

Их попытки защититься от огня казались не особо успешными. В воздухе запахло гарью и палёным волосами. Маг в маске лихорадочно кружил руками, поливая себя и товарищей водой. Воздушный щит становился все тоньше, а недавние нападавшие все сильнее вжимались в стену.

Мел же кажется даже увеличивала силу пламени. Ее платье, точнее то, что от него осталось сверкало и переливалось разными оттенками голубого, будто тоже горело, отражая отблески огня.

– Сдаёмся, мы сдаёмся, – прохрипел один из мужчин.

– Я похожа на деревенскую дурочку? – изумилась Мел и расхохоталась как безумная. – Клянитесь! Клянитесь своей силой, что не причините вред мне, моему спутнику и всем нашим близким действием или бездействием.

Нападавшие молчали, было видно, что их силы на исходе. И если они не хотят сгореть заживо, им лучше поторопиться с ответом.

– Клянитесь! – голос Мелани сорвался на визг. – Или я буду поджаривать вас, пока не останутся лишь горстки пепла!

Один за другим мужчины принесли Мелани магическую клятву, после чего она потушила огонь.

– Ты, – ткнула она пальцем в мага, скрывавшего лицо, – Лечи его. – После этого она махнула рукой в мою сторону.

– Но... Я не умею.

– Я. Сказала. Лечи. – Рыкнула на него Мелани и добавила. – Если хочешь жить.

Маг встал на четвереньки, поскольку был не в силах держаться на ногах, и медленно пополз в мою сторону.

– Как ты? – через несколько мгновений Мел склонилась надо мной, обхватив мою голову руками.

Я был не в силах ответить, поэтому только моргнул, давая ей понять, что со мной все в порядке. Для Мел этого оказалось достаточно.

Она устало улыбнулась, и только после этого я заметил, что ее глаза застилала черная пелена. Более безумного и одновременно прекрасного лица я ещё не видел. Ее зубы чуть заострились, клыки удлинились. Скулы остро выделялись на бледном лице. Но при всем этом Мел была невероятной.

Не верилось, что всего неделю назад мы были не знакомы. А сейчас одна ее улыбка делала меня счастливым. И, кажется, она спасла мою жизнь, хотя это должен был сделать я.

По телу начало расползаться тепло, заполняя каждую частичку меня и возвращая чувствительность. Это маг наконец-то дополз и начал лечение. Я вновь ощущал, что могу двигать руками и ногами, но двигаться не хотелось, поэтому я лишь прошептал:

– Ты прекрасна, душа моя!

В ответ Мел нервно хихикнула и лизнула мою щеку. Это было необычно, но приятно. Я был невероятно удивлён. Видимо, кровь темного мага ещё управляла ею. Да, теперь я был уверен, что она тоже владеет темной силой.

Руку под браслетом Асшаи вновь начало покалывать. И вновь это странное ощущение будто сотни маленьких раскаленных иголочек прошлись от запястья к локтю.