Юлия Лушина – Дракон, я выбираю развод! (страница 2)
– Нет! – воскликнула я, делая шаг назад.
Пальцы сами собой сжали брачный браслет. Каким бы ни был ужасным брак, он не шел ни в какой сравнение с позором, на который обрекали меня Дарий и император.
– Властью данной мне богами, я признаю ваш брак недействительным, – произнес Леодар.
Жгучая боль опалила мое запястье, плетение порвалось, и золотой браслет упал к моим ногам. Магия брачных уз исчезла.
– Мне очень жаль. Но так нужно, – сказал император.
Казалось, он пытается оправдать свой бесчестный поступок. Я мотнула головой. Нет, не в императоре дело. И не в Изабелле. Причина всех моих бед стояла рядом и торжествовала.
Дарий получил все, что хотел. Через месяц-другой они с Изабеллой поженятся, заведут детей и будут жить долго и счастливо. А я… Я буду прозябать в каком-нибудь особняке на окраине города. Всеми покинутая и забытая. Брачную печать сменит печать позора. Я буду женой, которую отвергли, которая не смогла родить наследника, которая не оправдала ожиданий.
Во рту чувствовался металлический привкус. Из моей груди вырвался то ли всхлип, то ли стон. Слезы все же прочертили дорожки по щекам. Боги, я не должна плакать. Только не перед ними. Только не здесь. Этот унижение мне не пережить.
– Эвелина…
– Госпожа Дэвлок…
Голоса Дария и императора прозвучали глухо, едва слышно. Все заглушал стук в ушах. Я схватилась за голову и упала на колени. Дарий бросился ко мне, но взмаха моей руки хватило, чтобы впечатать его в стену. А ведь я даже не прикоснулась к нему. Магия? Как такое возможно? Со мной творилось что-то невероятное. В животе разрастался пожар. Огонь поднимался из самых недр моего существа и быстро поглощал мое тело. Мне стало жарко, нестерпимо жарко. Я посмотрела на свои руки. Белые атласные перчатки почернели. Их окутали языки пламени. Не верилось, что магия, которая столько лет спала, проснулась, чтобы уничтожить меня. Истеричный смех разорвал тишину. Мимо проносились тени. Появилась личная охрана императора. Вокруг сгустились потоки чужой магии, но они ничего не могли сделать. Ни спасти, не запечатать дар. Я отчетливо осознала, что спасать-то уже и нечего. Эвелина Дэвлок-Инвар считай умерла. Шли последние секунды моей жизни.
В душе словно лопнула натянутая тетива. Я нашла взглядом Дария, он был одним из тех, кто пытался потушить пламя. Волосы растрепались, мундир местами опалил огонь, а карие глаза глаза светились точно раскаленный металл.
– Эвелина, сопротивляйся, – крикнул он, поглощая мою магию, но все еще не в силах ее обуздать.
Можно подумать, ему не все равно, умру я или нет.
– Ну же, ты не можешь вот так просто сдаться! Ты еще будешь счастлива, начнешь все сначала…
– Какой же ты дурак, Дарий, – устало произнесла я.
Мне не хотелось ничего начинать. Я хотела тишины, и по мере того, как магический огонь выжигал все внутри, я обретала покой. Боль отступила. Чувства ушли. Разум прояснился, и вдруг я отчетливо осознала: Дарий с Изабеллой никогда не будут счастливы. Нельзя построить счастье на пепелище, что осталось от моего сердца.
Глаза сами собой закрылись. Тьма окутала меня, словно теплое одеяло, утешила и спасла. Все потеряло значение и кануло в небытие.
Глава 1
– Госпожа, госпожа…
Кто-то тряс меня за плечи, а я не хотела возвращаться из уютных объятий небытия. Только не в реальность. Боги, все же закончилось! Что им еще от меня нужно?
Распахнув глаза, я с трудом сконцентрировала взгляд на знакомом цветочном узоре балдахина. Спальня. Моя спальня.
Сердце бешено заколотилось. Почему я дома?!
– Госпожа, – прошептала служанка.
Я резко села. В нос ударил резкий запах дыма. Вся кровать, одеяло и подушки были в подпалинах.
Веснушчатое лицо девушки побледнело, она прижала ладони к щекам и бросилась к двери.
– Стой, – прохрипела я и закашлялась.
– Я вызову целителя, – пообещала она и потянулась к ручке.
В голове было одно желание: остановить ее. Магия тут же откликнулась. Между служанкой и дверью поднялась огненная стена. Девушка испуганно отпрянула назад и упала на мою кровать. В ее глазах плескался ужас, губы раскрылись, но я накрыла их ладонью и заглушила вопль.
– Молчи. Дай мне подумать, – прохрипела я.
Для начала нужно разобраться в том, что происходит. Без посторонних. Мысли в голове путались и никак не собирались в единую картину. Я ничего не помнила после отвратительных событий во дворце. Если Дарию удалось меня спасти, то какой бездны, он притащил меня
– Будешь вести себя тихо?
Лиз, кажется так ее звали, неуверенно кивнула, и я убрала ладонь. Служанка тут же сползла с кровати. Поджав к себе колени, она забилась в угол. Не знаю, что ее так напугало, но с этим я разберусь позже. Я осмотрела свои ладони. Никаких ожогов или шрамов. Сколько же прошло времени? Недели, месяцы?
Я опустила ноги на пушистый ковер и осмотрелась. Комната была такой же, как и всегда. Нежные цветочные обои. Кушетка с множеством бесполезных подушек, туалетный столик, глубокое кресло, в котором я частенько проводила вечера за чтением. Но при этом в комнате было что-то чужеродное. Я подошла к высокому столику со стопкой книг. Все были давно прочитаны. Помнится, я покупала другие, где же они? Хотела спросить у Лиз, но… потеряла дар речи. Вид из окна изменился. Распахнув створки, я оглядела сад. Снова цвела сирень и вишня. Ветер срывал нежно-белые лепестки. Словно хлопья снега они кружились в воздухе и оседали на мощеных дорожках.
В розах копался садовник. Помощница кухарки несла корзину с продуктами и напевала под нос глупую детскую песенку. Все выглядело таким… обыденным. Таким нереальным.
Пропала угнетающая атмосфера, что поселилась в нашем доме с появлением Изабеллы. Слуги всегда все узнают первыми. Я читала это в их напряженных позах, шепоте, что постоянно слышался в самых потаенных уголках поместья. И вот все изменилось. На дворе снова весна, тогда как последние события в моей памяти происходили летом. Но это невозможно! Не могло же мне все присниться.
– Какой сегодня день? – требовательно спросила у Лиз.
Та все еще испуганно таращилась на меня из угла.
– Так четверг, госпожа.
– Точная дата, – теряя терпение пояснила я.
– Пятое мая, – ответила она и с заминкой добавила, – Пятнадцатый год правления императора Леодара.
Я вцепилась в створку окна. Боги, неужели я вернулась в прошлое?
– Где Дарий?
Спросила и сама почувствовала горький привкус во рту. Кажется, даже моему языку было неприятно произносить это имя вслух.
– Ждет внизу. Завтрак. Госпожа, позвольте мне вызвать целителя. Вам явно нездоровится. И ваш дар проснулся, нужно сообщить…
– Нет! – отрезала я и с грохотом захлопнула створки окна.
Быстро сократив расстояние, я присела напротив Лиз. Девушка испуганно вжалась в стену. Что ж, ей было чего бояться. В таком состоянии я способна на все, что угодно.
– Никто, слышишь, – я коснулась ее подбородка и заставила посмотреть мне в глаза, – никто не должен знать, что мой дар проснулся. Тем более мой муж.
– Но, госпожа, он ведь будет только рад…
Я сильнее сжала ее подбородок и она сдавленно пискнула.
– Мне плевать, будет рад Дарий или нет. Ты должна держать рот на замке, иначе клянусь всеми богами, я сделаю все, чтобы ты не нашла работу ни в одном приличном доме во всей империи. Поняла?
Серые глаза служанки наполнились слезами. Я, видимо, до смерти напугала глупышку, но на кону было мое будущее. Не хватало лишиться второго шанса из-за ее длинного языка. Старая Эвелина Дэвлок никогда бы так не поступила. Она была мягкой, доброй, понимающей, но та Эвелина сгорела в собственном огне.
– Поняла? – снова требовательно спросила я.
– Да, госпожа. – сдавленно ответила она.
– Отлично, теперь иди вниз и сообщи Дарию, что мне нездоровится, и я не спущусь к завтраку. Дальше можешь быть свободна. И предупреди слуг, чтобы не беспокоили меня.
Едва я сняла огненный полог с двери, как Лиз пулей вылетела из спальни. Смотря ей вслед, я гадала, сработает ли моя угроза. Все еще оставался шанс, что она растреплет все Дарию или дворецкому, но выбора у меня не было. Не могла же я вечно держать ее в своей комнате и запугивать.
Вздохнув, я упала на кровать и широко раскинула руки. Не знаю как, зачем… но все вернулось на несколько месяцев назад. Наверное, боги получили особое удовольствие, наблюдая за падением Эвелины Дэвлок, и решили повторить последний акт на бис. Или мне дали возможность все переиграть. Влюбить в себя мужа, утереть нос Изабелле и доказать всему высшему свету Вертии, что я достойна носить фамилию Дэвлок.
Из груди вырвался нервный смешок. От одной мысли о Дарии меня начинало мутить. Пропади он пропадом вместе со своей возлюбленной. Туда же пусть отправляется высший свет и император. Я закрыла глаза и впервые… впервые за много лет задала себе один простой вопрос:
– А чего хочешь ты, Эвелина?
Эвелина хотела покоя. Хотела сохранить свою гордость и жить вдали от сплетен. И плевать, что эти желания противоречат тому, что хочет от меня мать, Дарий или кто-то еще.
– С меня хватит, – прошептала я.
Шорох заставил меня вздрогнуть. Спальня Дария располагалась за стеной, и, судя по звукам, он вернулся к себе. Вскочив с кровати, я бросилась к нише за туалетным столиком и отодвинула штору. Там была спрятана дверь, соединяющая покои супругов. Страх ледяной коркой сковал сердце. Трясущимися руками, я задвинула щеколду. В этот момент ручка повернулась.