Юлия Леонова – Королевство Мелингор (страница 8)
***
– Что за хорек нам попался? – буркнул Сайги. Он уже изрядно подустал и задыхался. Ламар ему не ответил. Его дыхание было ровным, взгляд хищно вылавливал среди деревьев и кустов спину беглеца. Гад оказался выносливым и быстрым и двигался в сторону военного лагеря герцога Мхана. Неужто, оттуда пришел? Не хорошо… Так и уйти может. А если его встретят, то преследователи сами могут превратиться в дичь. Сайги начал отставать. Ламар презрительно выругался. Жалко, конечно, использовать эту штуку, но ведь, и правда, уйдет…
Азрет споткнулся на ровном месте. Точнее даже не споткнулся, а просто не смог сделать шаг, будто ноги вдруг связала незримая нить, и по инерции полетел носом вниз. Тут же вскочил, бросив удивленный взгляд на собственные ноги, что внезапно подвели. Не иначе магия! Кто знает, что еще у них припасено?! Бежать дальше не имело смысла. Время упущено. Придется принять бой. Не самый лучший вариант…
Азрет вынул из ножен меч, наблюдая, как его преследователи проделали то же самое. Тот бородатый, что дышал с надсадным свистом, угрозы, скорее всего, не представлял. Нужно было избавиться от него быстро, пока дыхание и сила противника не восстановились. А вот второй, с карими глазами и собранными в хвост темно-русыми волосами, кажется, был опасен…
– Попался! – пропыхтел Сайги, ринувшись в бой. Ламар его инициативу не поддержал. Это был отличный шанс посмотреть, что им попалась за дичь. Если этот увалень Сайги справится, то меч и вынимать не стоило. А если нет – не велика потеря.
Азрет увернулся от оружия противника и нанес быстрый точный удар. Сайги удивленно вскрикнул, замешкался, схватившись за раненое плечо. Это стоило ему жизни. Меч Азрета пронзил противника насквозь. Сайги рухнул на землю. Ламар усмехнулся.
– Не плохо для щенка вроде тебя. Только со мной такое, – Ламар кивнул на бездыханное тело товарища, – не случится.
***
Дейл продержался не долго, его скрутили и прижали к земле, заломив руки.
– Вот скотина! – рычал один из работорговцев. Дейл умудрился ранить его в руку. Остальные тоже зло сопели. Бородатый воин сплюнул на землю выбитый рукояткой меча зуб. Коренастому лысому парню повезло меньше всех. Дейл почти вспорол ему брюхо. Теперь бандит сидел, привалившись к дереву, зажимал ладонями глубокую рану. Но это мало помогало. Кровь хлестала, точно из лесного родника.
– Пусти! – Хельга пыталась вырваться из сильных мужских рук, кусалась и пиналась, впивалась ногтями в плоть, как дикая кошка.
– Вот же сучка!
Работорговец не стал с ней сильно церемониться: ударил наотмашь по лицу. Девушка полетела на землю. Перед глазами потемнело.
– Хельга!!! – заорал Дейл, неистово вырываясь. Работорговец развернул девушку лицом к себе, на ее правом виске была кровь. Рядом лежал окровавленный камень.
– Сдохла что ли? Ты – придурок, Снул! Главе это не понравится.
– Не скули! Живая она, – недовольно ответил верзила, нащупав кончиками пальцев, бьющуюся на шее жилку.
– А красивая девка! – хмыкнул один из бандитов, осматривая Хельгу жадными глазами. – Может, и правда ее… того, а? По быстренькому. Она без сознания, даже сопротивляться не будет.
– Это скучно, – поморщился Снул.
– Ну не хочешь, твое дело! – второй бандит, стал быстро расстегивать ремень на штанах.
– Нет! Тварь! Убью, сука! Не смей ее трогать, ублюдок! – Дейл яростно заметался на земле, пытаясь вывернуться.
***
Ламар напряженно следил за движениями противника. Всего лишь мальчишка, не старше двадцати, но уже довольно сильный и опасный противник. Ему не достает физической силы, но он очень вынослив и чертовски быстр. Лет через десять этому парню трудно будет найти себе равного противника.
Бой слишком затянулся. Работорговец рассчитывал победить гораздо быстрее. Конечно, противник уступал Ламару, но… Расслабляться было нельзя, ни на секунду. Этот юнец был одним из тех немногих, что совершенствуются прямо в бою, изучают противника и, пару раз скрестив клинки, знают все слабые места и прорехи в защите врага.
Время с таким противником, как этот, могло сослужить Ламару плохую службу. Работорговец скрипнул зубами и сделал ряд резких выпадов, делая ставку на силу. Достаточно лишь задеть. От такого удара рана при любом раскладе будет серьезной.
Азрет отступил назад, уворачиваясь от клинка, но сделал это не достаточно быстро. Лезвие меча оставило глубокую рану на правом боку. Ламар воспрял духом, ускорился. Юноша с трудом отбивал атаки, пятясь и уклоняясь. Резкий колющий удар вспорол плечо Азрета. Ламар выругался – он целился в сердце. Какой же верткий хорек попался!
Еще один резкий выпад противника чуть не стоил Азрету жизни. Лезвие меча со свистом пронзило воздух в сантиметре от шеи капитана. Ламара немного занесло вперед, он открылся, всего на секунду. Но этого маленького шанса Азрету вполне хватило. Правый бок бандита садануло острой болью. Ламар отскочил назад. Но Азрет тут же перешел в наступление, боясь потерять инициативу. Быстрые удары сыпались один за другим. Ламар мог отбить их, но по скорости мальчишка его все же превосходил. Дважды лезвие полоснуло по телу работорговца, оставляя глубокие раны.
Ламар зарычал, ринулся на Азрета, прижал его к дереву. Скрещенные мечи, словно гигантские ножницы, оказались возле горла юноши, норовя оставить парня без головы.
Азрет собрал всю свою силу, оттолкнул от себя врага, одновременно нанося быстрый и точный удар. Ламар отпрянул, но… Горло пронзила острой болью, кровь рванулась наружу. Работорговец схватился за рану. В глазах трепыхалось недоумение, удивление и страх… Через минуту Ламар уже лежал на земле, все еще живой, но его время стремительно выплескивалось из тела вместе с кровью.
***
Работорговец подтащил Хельгу к себе, задрал подол платья, рука скользнула по бедру. Дейл отчаянно рвался из рук бандитов, рычал и кричал, точно пойманный в сети зверь. Еще никогда в жизни он не чувствовал себя столь беспомощным. Даже тогда, на арене Обана было не так. Там было просто страшно. Страшно в первую очередь за себя. А здесь была сестра. Его родная сестренка, которую он не мог спасти…
Что-то свистнуло в воздухе. Работорговец со спущенными штанами схватился за шею и повалился на бок. Из его горла торчал арбалетный болт, кровь алым фонтаном ударила в воздух, орошая все вокруг.
– Что за..?! –буркнул кто-то из бандитов.
Еще одна арбалетная стрела свалила Снула, пробив кожанку где-то в области сердца. Работорговец пошатнулся, упал на колени, сграбастал Хельгу, стараясь прикрыться ею как щитом. Вторая стрела перебила ему трахею, застряв глубоко в горле.
Дейл замер. Так ужасающе метко стрелял только один человек в округе… Ен!
Бандиты, что удерживали Дейла, слишком отвлеклись. Одному из них Эйзек перерезал глотку, подойдя сзади. Второй отполз в сторону, вскочил на ноги и бросился на утек, но его тут же догнала стрела, заставив растянуться на земле.
Дейл подбежал к Хельге, поправил платье, прижал к себе светлую голову с пшеничными волосами.
– Хельга! Хельга! Очнись! Хельга!
Парень осторожно убрал из раны на виске обрывки опавших листьев.
– Дай гляну, – сказал Ксандр, нащупывая пульс девушки. – Все в порядке. Скоро очнется.
К закату друзья оказались в лагере герцога. Хельга пришла в сознание и чувствовала себя вполне сносно, даже смогла обработать раны брата.
– Ребят, – мрачно произнес Ен, входя в комнату, где собрались парни. – Капитан так и не вернулся…
***
Азрет брел по лесу в сторону лагеря герцога Мхана. Раны болели и кровоточили. Парень вновь и вновь прокручивал в голове недавнюю схватку, потом его мысли возвращались к Дейлу и Хельге, сливаясь в один сумбурный поток. Юноша остановился, стер с лица пот, заливающий глаза. Его знобило. Плохо дело…
Сзади послышался звук треснувшей ветки. Азрет обернулся. Движение противника было слишком резким и быстрым, чтобы израненный юноша сумел его отразить. Парень пошатнулся, уперся рукой о дерево. Невыносимо тяжелый меч тянул руку к земле.
Из леса вышли солдаты. Четверо. Молча окружили. Хмурые взгляды изучали противника. Азрет заметил на одежде людей герб с василиском. Но память отказывалась давать подсказку, кому из лордов принадлежит этот знак.
Попытка сопротивления была слишком жалкой, чтобы о ней стоило говорить. Удар по затылку надолго выкинул Азрета из этого мира.
***
– Беглый раб? – спросил с отвращением светловолосый мужчина, глядя на лежащего на земле парня.
– Скорее всего, Ваша светлость! У него на правой руке, чуть выше запястья, клеймо с фениксом, – отчеканил один из воинов, что притащили Азрета.
– Феникс… Герцог Мхан, стало быть… Он сейчас во Фрейне у моего отца. Хм… Свяжите-ка его!
– Он серьезно ранен, – нерешительно вставил один из солдат.
– И что? Даже если сдохнет, кого это волнует? – рявкнул юноша.
***
Милат заворожено наблюдал за тонкими пальцами, что отыгрывали ритм по поверхности стола. Все тело солдата было напряжено, точно тетива лука, он даже дышать боялся… Лишь бы не спугнуть это волшебное очарование, лишь бы его не отослали, и он мог и дальше безнаказанно любоваться восхитительнейшей из женщин. Прекрасной богиней с белоснежными волосами и темно-синими глазами.
– Мой муж решил, что тот человек беглый раб? – проговорила женщина, сощурив глаза.
– Да, моя госпожа.