Юлия Леонова – Королевство Мелингор (страница 16)
– Скажи хотя бы свое имя…
– Яшна…
– Спасибо, Яшна… Я вернусь сюда. С армией. Клянусь! Я сравняю это место с землей! Ты будешь свободна…
Девушка вырвалась, сунула в руки Азрета плащ и горько улыбнулась. Не поверила… А потом скрылась в тайном проходе.
***
Натан осторожно стер пот со лба Азрета. Капитан был без сознания, метался во сне, сжигаемый жаром и лихорадкой. Маг обработал раны целебными травами, наложил повязки, влил в полураскрытый рот больного, какое-то зелье. Оставив на лбу Азрета мокрое полотенце, Натан вышел из комнаты. В коридоре обеспокоенно топтались Эйзек, Дейл, Ксандр и Ен.
– Как он? – спросил Ксандр.
– Не очень хорошо. У него жар.
– Кто мог напасть на него? Люди графа Вапра? Их лагерь вроде дальше, – размышлял Эйзек.
– Это не просто раны, – поджал губы Натан. – Это следы пыток. Удивительно, что он не потерял сознание по дороге и не свалился с лошади.
– Что?! – в голос удивленно переспросили парни.
– Где же он побывал? – тихо произнес Дейл.
Азрет проснулся посреди ночи, в голове и во всем теле ныла тупая боль. Юноша пошевелился, медленно сел в кровати, соображая, где он вообще находится. В кресле в углу комнаты, кто-то спал. Эйзек… Азрет облегченно вздохнул. Значит, ему не приснилось, он все-таки добрался до лагеря. Капитан осмотрел собственное тело, перемотанное повязками, нахмурился. Как долго будут заживать эти раны? Месяц? Два? Сколько времени понадобится, чтобы его тело полностью восстановилось?
"Я вернусь сюда! С армией! Клянусь! Я сравняю это место с землей!"
Азрет скрипнул зубами. Какие громкие обещания! Не слишком ли много он взял на себя? Собирается убить дворянина, используя людей герцога? Совсем с ума сошел?!
Капитан бросил взгляд на спящего друга, потом на дверь. Осторожно встал с кровати. Перед глазами тут же все поплыло. Азрет закрыл глаза, сделал несколько глубоких вдохов, впившись рукой в стол, кое-как добрел до шкафа, медленно натянул на себя рубаху.
Ночной воздух немного освежил голову. Азрет бросил взгляд на башню волшебницы Кауны – наставницы Натана.
Подъем по винтовой лестнице дался капитану с трудом. Собственная слабость злила настолько, что хотелось выть, поэтому Азрет продолжал упорно идти, шатаясь, скребя пальцами стены, задыхаясь и лишь усилием воли удерживая перед глазами уплывающую картинку реальности. Юноша толкнул тяжелую дверь и вошел в комнату, заставленную книжными шкафами. У одного из них спиной к выходу стояла высокая худощавая женщина с высоким хвостом темно-русых волос, одетая в бардовую длинную мантию.
– Зачем явился? – каркнула волшебница, не оборачиваясь. – Полуживому куску мяса полагается отлеживаться и зализывать раны, а не шляться по округе!
– Вы ведь можете ускорить восстановление моего тела? – спросил Азрет, не обращая внимания на враждебный тон волшебницы. Кауна резко развернулась, устремив на гостя колючий взгляд зеленых глаз.
– Почему я должна тратить на тебя драгоценное зелье?! Через пару месяцев будешь абсолютно здоров!
– Это слишком долго, – продолжал невозмутимо настаивать на своем Азрет.
Кауна фыркнула и отвернулась, всем своим видом демонстрируя, что разговор окончен.
– Мне всегда было интересно, почему вы меня недолюбливаете? Наши пути ведь даже никогда не пересекались, – поинтересовался капитан. Уходить он явно не собирался. Ведьма, вновь повернулась к собеседнику, и взгляд ее не сулил ничего хорошего.
– Думаешь, я не знаю, что за мысли копошатся в твоей голове?! Они, точно крысы, что разносят чуму! Я вижу твой Путь! Он багрово-алый! Рано или поздно ты ступишь на него и поведешь за собой других. И среди них будет Натан – мой ученик! Из-за тебя и его руки будут по локоть в крови! Это закроет для него многие пути и источники силы! Ты утопишь в крови не только своих врагов, но и его талант! И пусть знамена в твоих руках будут знаменами благой цели, но суть это не меняет! – почти орала Кауна. Воздух вокруг нее искрился и клубился серым маревом. Азрет с опаской наблюдал за этим движением Силы, опираясь одной рукой на дверной косяк.
– Я совершенно не понимаю, о чем вы говорите, – ответил юноша. – Но в одном вы правы, сейчас мне нужно восстановить свое тело, чтобы убить одно чудовище. И это не только месть. Вы ведь знаете, где я был, верно? Как думаете, скольких людей эта тварь замучила до смерти до меня? А сколько будет после? Но знаете, что это самое страшное? Нет! Он не только убивает, он превращает других людей в таких же монстров, как и он сам! Они готовы вылавливать ему для потехи путников, лишь бы только самим не стать добычей! Вот где на самом деле живет чумная крыса, а не в моей голове! Не вижу ничего плохого в том, чтобы раздавить эту тварь!
– Кто ты такой, чтобы судить и выносить приговор! Только высшие силы решают…
– Это вы – маги, отрешаетесь от сущего, предпочитая молчать, даже когда видите, как под ногами твориться кромешный ад! – взорвался Азрет. – Я не стану молчать! Я не стану смиренно склонять голову перед теми, кто для развлечения убивает одних и крадет души других! Я не стану уповать на волю высших сил, в надежде, что однажды они снизойдут до нашего мира, что уже почти захлебнулся в крови! Пусть лучше эти силы накажут меня за мои грехи, за то, что осудил на смерть тварей, что ходят по этой земле, притворяясь людьми! Пусть я окажусь не прав, но умру с осознанием того, что сделал все, что мог!
Азрет тяжело дышал. Лихорадка давала о себе знать, но он продолжал смотреть в лицо волшебницы, абсолютно уверенный в каждом сказанном им слове. Кауна, закусила губу, смотря, как кроваво-алый Путь в судьбе этого мальчишки становится четче. Похоже, сама того не желая, она подтолкнула Азрета к тому, отчего хотела отвратить.
– Я могу лишь обещать, что сделаю все, чтобы уберечь Натана от того, что может ему навредить, – устало проговорил юноша. – Именно поэтому я пришел к вам, а не его попросил мне помочь. Я знаю, что у этого зелья есть побочные эффекты и знаю, что Натан мог бы попытаться что-нибудь сделать с этим, пусть даже и во вред себе.
Кауна поморщилась. Резко схватила с полки какой-то бутылек и поставила на стол, вновь демонстративно отвернувшись. Азрет выдохнул облегченно, взял зелье.
– Благодарю…
– Я бы на твоем месте не стала это пить! – фыркнула Кауна. – Иначе тебе до конца своих дней будет сниться то, как ты получил эти раны.
Азрет невольно вздрогнул, посмотрел на затылок волшебницы, потом на злосчастный бутылек.
– Думаю, мне бы и так это снилось, даже без зелья…
***
Грузная круглолицая фигура в дорогих одеждах утопала в подушках и бархате кресла. Герцог Мхан внимательно изучал темноволосого юношу с бледным лицом и удивительными глазами цвета стали.
– Граф Ракиль прекрасно знал, что я – Ваш человек, но сказал, что ему на это плевать. Я решил, что обязан сообщить Вам об этом, ибо считаю, что слова и действия графа свидетельствуют о неуважении к Вам, господин, – опустив голову, проговорил Азрет.
– Хитрый змееныш, – хрипло засмеялся Мхан. – Будь я чуть глупее и тщеславное, то даже бы купился на это! Хотя, признаюсь, поступок графа Ракиля для меня, как рыбья кость в горле. Тебе ведь нужны солдаты, верно?
– Да, господин.
– Как ты выбрался?
– Мне помогли. Одна из служанок графа…
Мхан снова хрипло засмеялся.
– Женщины! Удивительные создания, не правда ли? У них совершенно нет чувства самосохранения…
Азрет молча смотрел в пол.
– Я дам тебе солдат, но… Ты можешь взять только свободных и лишь тех, кто захочет пойти с тобой. На вас не должно быть знаков отличия и гербов. Если вы погибните или попадете в плен, никто не должен связать ваши жалкие тушки со мной. Тебя ясно? И еще. За каждого убитого солдата я вычту из твоего жалования по стоимости здорового взрослого раба. И твои любимчики: Эйзек, Ксандр, Ен, Дейл и Натан – останутся здесь на случай, если ты решишь исчезнуть или умереть. Если что, именно они расплатятся по твоим долгам. Все еще хочешь пойти?
Азрет замешкался, но потом кивнул, хмуро сдвинув брови. Умирать он не собирался. После визита к Мхану, капитан направился прямиком к Натану.
– Ты умеешь делать зелье разведения огня? – спросил Азрет, ввалившись в башню.
– Зачем тебе такая бесполезная штука? – удивился Натан. – Им никто никогда не пользуется. Проще из камня высечь или огниво купить. Зелье всяко дороже выходит и на один раз.
– Так умеешь или нет?
– Умею.
– А можешь сделать, чтобы оно не просто воспламенялось, а взрывалось?
Натан подозрительно сощурился.
– Что ты задумал?
– Меньше будешь знать, крепче будешь спать, – ответил капитан. – Считай, что это вызов твоему таланту волшебника.
– Ну, в принципе, это возможно… Так… Где-то у меня тут стояло готовое одно…
Натан стал рыться в ящичках стола и на полках книжных шкафов.
– А вот! – воскликнул радостно маг, показывая Азрету стеклянный бутылек по размеру чуть больше наперстка.
– Если сюда добавить это… – Натан вытащил пробку, засыпал в бутылек несколько маленьких кристалликов какого-то черного порошка. Подумал немного, добавил еще чуть-чуть, осторожно перемешал. Жидкость из оранжевой превратилась в сиреневую.
– Пойдем, испробуем! – загорелся волшебник и первым почти вылетел из комнаты. Через пару минут Натан и Азрет оказались на улице. Маг швырнул бутылек в ближайший камень. Тонкое стекло разбилось, в воздух взметнулось пламя, расплевывая в разные стороны искры. Натан испуганно отскочил назад.