Юлия Легина – Хранители миров (страница 3)

– Идем? – Глэдис кивнула в сторону выхода и решила идти первой.

В коридоре сновали люди, одетые так же, как и я. Рядом оказалось зеркало, в которое я посмотрелась. И правда – классическая «двойка» сидела на мне идеально, словно сам Джорджио Армани снимал мерки. На ногах красовались стандартные лоферы темно-синего цвета, под стать костюму, а под ним белая рубашка. Из своего мне разрешили оставить только белье, а всю остальную одежду Глэдис унесла на утилизацию. По ее словам, на моих вещах остались инородные частицы, от которых лучше избавиться.

Переведя взгляд на лицо в отражении, смогла прочитать не страх или панику, а любопытство. Карие глаза изучающе скользили по проходящим мимо фигурам. Здесь работают люди, а значит, ничего дурного со мной не произойдет.

Так ведь?

– А что это за место? – не отрывая глаз от зеркала, спросила я.

– У этого места много названий, Джилл, – многозначительно произнесла Глэдис. – Но шеф Диксон настоял, чтобы ему присвоили имя «Центр».

– Центр? – переспросила я, повернувшись к ней. – А в каком штате он находится?

– Шта-те? – теперь уже она по слогам переспрашивала.

Смятение от услышанного отобразилось на моем лице, потому что в следующее мгновение врач обрушила на меня ответ на происходящее.

– Детка, ты не в своем мире. Это, – Глэдис обвела взглядом вокруг, – «Центр Ничего», и находится он нигде.

Ледяная испарина не заставила себя долго ждать, а по спине прокатилась капля пота. Тяжело сглотнув, нахмурилась.

– Ой, прости меня, – врач взяла меня за запястье и пальцем нащупала пульс. – Давай я отведу тебя к шефу, а потом уже все остальное. Надо же, не думала, что ты такая впечатлительная.

Все это казалось сюром, а я – главный клоун в этой постановке. Стойкое ощущение, что это – не бред, а самая настоящая реальность, не давало выдвинуть ни одной правдоподобной теории.

– Ну ладно, пойдем уже, шеф Диксон тебя заждался, – Глэдис легонько подтолкнула меня в спину, вынуждая отлепиться от зеркала и двигаться дальше по коридору.

Я смотрела, в основном, себе под ноги, размышляя о происходящем. Когда подняла голову, мы уже приблизились к двери, на которой висела именная табличка.

«Эверетт Диксон. Глава Центра»

Глэдис стукнула в дверь два раза, после чего открыла ее, жестом показывая, что мне нужно войти первой. Кое-как собравшись с духом, переступила порог кабинета. Внутри все выглядело вроде бы по-простому, но в то же время чувствовался вкус. Возле письменного стола, чуть отодвинувшись в кресле, сидел мужчина обаятельной наружности. И вот что странно – стоило мне войти в помещение, как чувство тревоги испарилось, уступая спокойствию.

Это меня удивило, но я не придала особе значение, потому что для восприятия информации потребовался бы холодный мозг, а в приступе, хоть и затухающей, но все же паники, понять важные вещи не удастся. От слова «совсем».

– Добрый день, шеф Диксон, – Глэдис одарила мужчину доброй улыбкой.

Его лицо оставалось непроницаемым, но в глазах отразилось тепло.

– Благодарю, Глэдис, дальше я сам, – он кивнул ей.

Врач взглянула на меня и похлопала по плечу.

– Еще увидимся, дорогая.

Как только женщина удалилась, мне стало не по себе. Все то, что я так отчаянно заталкивала вглубь своей памяти, постепенно всплывало наружу, стоило остаться с возрастным мужчиной наедине и в замкнутом пространстве. Тело напряглось, каждая мышца налилась свинцом. Глотка намеревалась перекрыть доступ к кислороду, а глаза невольно расширились. Вся магия успокоения исчезла.

Джилл, успокойся. Он не сделает тебе ничего плохого.

Тем временем шеф Диксон поднялся с кресла и направился в мою сторону. Весь его вид, как и вид Глэдис, говорил о доброжелательности и безопасности, но рефлексы и память не обманешь – они, как записывающее устройство, механически выполняют свою работу, подчиняя себе разум и тело во всех иррациональных аспектах.

С трудом совладав со своими рефлексами, размеренно выдохнула.

– Джилл, верно? – его бархатный голос вновь обволок слух, заставляя расслабиться. – Меня зовут Эверетт Диксон. Думаю, стоит прояснить некоторые детали, относительно твоего пребывания в центре.

Я кивнула.

– Хорошо, мистер Диксон, – голос дрогнул.

На лице мужчины появилась широкая улыбка.

– Джилл, можешь звать меня шеф или просто Эверетт. Все-таки, ты тут оказалась в совсем неформальном статусе.

На последних словах я машинально обхватила себя руками. Это действие не осталось незамеченным. Шеф едва заметно кивнул и указал на мини-диванчик.

– Прошу, присаживайся. Я отвечу на твои вопросы, насколько позволит уровень секретности.

– Угу.

Максимально неуютное состояние. Я вроде бы и чувствую настороженность и легкую панику, но создается впечатление, что всю тревогу настойчиво пытаются погасить.

Опустившись на диванчик, который приятно скрипнул кожей подо мной, сложила руки на коленях и подняла озадаченный взгляд на Эверетта.

– Что это за место? – пытаясь не обращать внимания на эмоциональные скачки, спросила я.

– «Центр Ничего», Джилл, – шеф оперся бедрами о стол, засунув руки в карманы брюк. – Если точнее – агентство, которое помогает потерявшимся вернуться домой.

– Разве для этого нужно отдельное агентство? А как же полиция и ФБР?

Он ухмыльнулся.

– Джилл, мы специализируемся на пропажах… иного рода.

Нахмурив брови, я принялась жевать губу.

– И прямо сказать не можете, потому что я тут не работаю, так?

Его лица коснулась одобрительная улыбка, отчего морщинки от глаз побежали в разные стороны.

– Нет, я подготавливаю тебя. Узнать о таком месте, где занимаются не совсем однозначными вещами – для этого нужно морально подготовиться. Мне бы не хотелось довести тебя до нервного срыва.

Тон его голоса не отдавал нравоучением или снисходительностью. Все существо Эверетта Диксона позволяло убедиться лишь в его благих намерениях. Так почему бы не довериться? Тем более, что страх за свою жизнь явно проигрывал любопытству.

– Поняла, – кивнула я. – После встречи с чудищем в парке можете не переживать – я не психану.

– Договорились, – Эверетт усмехнулся, но спустя мгновение его лицо приняло серьезный вид. – Джилл, ты читаешь книги?

Довольно странный вопрос. По крайней мере, сейчас он кажется странным.

– Время от времени, если речь о художественной литературе.

– Остен, Бронте?

– Нет. – Я помотала головой. – Скорее, Толкин, Роулинг, Дойл.

– Хорошо. Тебе знаком сюжет, когда герой или героиня внезапно попадают из одного мира в другой?

– Что-то такое встречалось…

– Так вот. Не все миры в литературе – вымышленные. Они вполне себе существуют и развиваются.

Стоп. Что?

– Мистер Диксон. То, о чем Вы говорите, невозможно.

– Правда? – он вскинул брови. – А демон, который на тебя напал, тоже невозможен?

Рука машинально коснулась рубцов на горле. Странно, до этого я даже не вспоминала, что у меня есть ранение. Более того, оно ощущалось, будто ему уже несколько недель.

– Я… У меня нет ответа, – с досадой признала я.

Понимающе кивнув, Эверетт продолжил.

– Представь себе комнату с мыльными пузырями. Комната – это пространство, ничто и нигде, однако каждый пузырь – это особый, отдельно существующий мир. Нет, даже не мир, а Вселенная. Аналогия понятна?

Я неуверенно кивнула. Нет, его пример вполне понятен, только моему мозгу нужно время признать это.

– Каждая Вселенная, заточенная в мыльных пузырях, создана конкретным писателем. Авторы этих миров и не подозревают, что их Вселенная – более чем реальна. Но смею заметить, что не каждый из писателей способен создать отдельный мир. Это должен быть человек с Искрой внутри. И если такой человек становится писателем, то его мир обязательно появится в этой комнате с пузырями.