Юлия Каштанова – Хроники Хорнэльда. Синий камень (страница 10)
и слабость начали отступать.
– А что Алекс? – забеспокоилась она. – Где Алекс?
– Его пришлось отправить в каюту, он оказался менее подготов-ленным, – вздохнул юноша и поспешил успокоить подругу: – С ним
все будет в порядке. Видимо, мало летал в самолете – не знает, что такое турбулентность. Я и за тебя волновался, когда ты отклю-чилась, но, как вижу, все хорошо.
Джулия с благодарностью вернула другу остатки зелья и откинулась на спинку кресла, с любопытством оглядываясь. Крейсер снова плыл в черном просторе космоса. В отдалении мерцали радугой
и сверкали молниями газовые облака; величаво проплыла мимо система двойной звезды; шедший навстречу караван из нескольких
похожих на конфеты «халва в шоколаде» транспортных кораблей
сменил курс, пропуская боевой корабль. Командир приветствовал их и подтвердил, что на маршруте были замечены разведчики
брэгга.
27
– Мы примем к сведению, – поблагодарил Эрик и задумчиво добавил: – Странно… раньше они не рисковали забираться так глубоко. Совсем осмелели!
– Кто это? – живо поинтересовалась Джулия.
– Захватчики, – коротко отвечал юноша, но по его тону собеседница поняла, что дело далеко не исчерпывается этим коротким словом. Просто по какой-то причине он не хотел сейчас рассказывать
больше. – Будем в системе Метрополиса через час, – Эрик поспешил увести разговор с неприятной темы. – Приготовься к сюрпри-зам. Их будет много.
– Спасибо, – улыбнулась Джулия. – Я к ним готова.
Первые несколько минут Эрик, посмеиваясь, ждал, пока друзья
переживали синдром Стендаля. И было с чего! Пейзаж, открыв-шийся их взорам, являл собой квинтэссенцию самых смелых и невероятных мечтаний.
Они стояли на площадке космопорта, вокруг взлетали и садились
корабли самых невероятных цветов и конструкций: белоснежные
стрелы и веретенца с алыми и золотыми полосами на фюзеляже; зе-леноватые, похожие на ракушку-гребешок; кобальтовые рогалики; медно-красные шары; золотистые диски… Между ними сновали
вагонетки с техниками в ярких комбинезонах и «таксисты» в бирюзовых кепи на остроносых летающих мобилях. В воздухе вальяжно
и деловито, как шмели на лугу, перемещались дроны – судя по всему, охранные. Один из них спикировал к Эрику. Тот приложил
палец к сканеру и что-то негромко сказал. Экран дрона моргнул
зеленым, после чего тот направился к друзьям, облетел их вокруг, судя по всему, делая снимки.
– Дайте ему снять ваши данные для гостевого допуска. Постоян-ный вам потом отец закажет, – пояснил Эрик.
Дрон подлетел поближе. Джулия послушно приложила палец
к сканеру, а робот тем временем вытянул лапку с мягкой подушеч-кой и коготками и коснулся виска девочки.
– Щекотно! – пожаловалась та. – Что он делает? ДНК берет?
– И это тоже. А также фиксирует импульсы мозга, – пояснил Эрик,
– так называемый «ментальный код». В частности, помогает определить, насколько ты потенциально опасный субъект. Так что, – он хитро прищурился, – если вы преступники – он вас вычислит!
28
Но дрон не проявил к гостям особого интереса.
– Я на съемочной площадке у Лукаса! – бормотал Алексей, как в бреду. – Ущипните меня.
Он провожал глазами летающие машины и скутеры, далеко
не все из пассажиров которых были похожи на людей. Вот мимо
прошествовал на задних лапах черный волк, который поздоровался
с человекообразным котом. Маленькое, мохнатое, похожее на мор-скую свинку существо пронеслось мимо на технической платформе, а из аэромобиля, припарковавшегося на соседней площадке, вышли две привлекательные девушки с голубой кожей и длинными синими волосами, заплетенными в косички.
– Я сошел с ума… – продолжал бормотать Алексей, не обращая
внимания на смех друга. – Я в «желтом доме» и мне все это кажется…
– Ладно, псих! – наконец прервал его Эрик. – Не отставай, за нами
машина прибыла.
И действительно, на площадке рядом с их кораблем плавно опустилось изящное устройство, напоминающее старинный «Крайслер»
темно-бордового оттенка с хромированными вставками и кожаным
салоном. Крыши у машины не было, вместо нее переливалось про-зрачное поле. На капоте красовалась эмблема – сходящиеся алые
полосы с золотистой стрелой по центру, – и изображение флага –
четырехчастный бело-голубой прямоугольник с большой мульти-конечной золотой звездой в середине и маленькими серебряными
– вокруг, обвитыми зеленой лентой. Судя по всему, так выглядел
флаг государства, принимавшего их у себя.
За рулем (если можно было так назвать сложную систему управления летательным средством) сидел парнишка их возраста с не-послушной копной русых волос, загорелый, в простом, но, судя
по всему, не дешевом костюме. На мизинце левой руки его красовался перстень со знакомым уже синим камнем, а на указательном
правой – печатка, выточенная из цельного кристалла, с золотой
гравировкой – очевидно, гербовой.
Паренек отключил защитное поле и, игнорируя двери, перемахнул через борт машины. Он приветствовал Эрика, как давнего
друга, а когда тот шепнул ему что-то на ухо, с интересом взглянул
на друзей. Джулии стало не по себе: она не привыкла к слишком
пристальному к себе вниманию, а последние несколько дней его
29
частота зашкаливала. Алексей подарил незнакомца недоверчивым
взглядом.
– Знакомьтесь, – произнес Эрик как ни в чем не бывало, – это мой
друг и сокурсник по академии, Веннайм Виллард. Его матушка пре-подает у нас ксенолингвистику, а отец – министр промышленности, белый сенатор.
– Ни фига себе! – пробурчал Алексей без всякого энтузиазма.