Юлия Иванова – Логово изгнанных (страница 27)

– Сегодня! Втайне от всех! – гордо доложила Алейн. – Но это ерунда!

– Ерунда?

– Звёзды же! Вот главный подарок! – запрыгала девочка. – Хороший подарок, скажи?!

– Да! – Эльда снова посмотрела вверх. – Но откуда здесь, в дальних пещерах, пространственное окно?

– Его пробили давным-давно по ошибке. Там светят только звёзды, а в них нет тепла, и света недостаточно. Так оно висит здесь, никому не нужное, и только я иногда прихожу сюда смотреть на звёзды. Правда, это небо такое же, как в Камнесаде? Я видела!

Сёстры переглянулись.

– Как это – видела?

– Ммм… – Алейн замялась, поняв, что сболтнула лишнего. – Вы только никому не рассказывайте, а? Я однажды выбралась на поверхность. И увидела настоящие звёзды.

Эльда почувствовала, как Шани напряглась. Алейн знает, как выбраться! И точно, сестра небрежным тоном тут же задала вопрос:

– Интересно, как же тебе это удалось? Ты что, играла в шпионку? Пряталась по углам и всё такое, да?

Алейн захихикала.

– Нет, мне не пришлось особенно стараться. Я просто подсмотрела один раз, как это делает отец. И повторила за ним. Страшно было, конечно, хотя я тогда не верила, что ратхли такие опасные. Мне повезло, что я спряталась под плащом. А потом я увидела шрамы, которые они оставляют на коже людей, и больше не ходила там.

– Ты очень смелая, Алейн, – похвалила её Шани. – Научишь нас?

Девочка замолчала, настороженно уставившись на них.

– Вы же не хотите сбежать, нет? Я ведь не могу вам ничего рассказывать. Если мы друзья, то не спрашивайте меня об этом. Мы же друзья, правда?

– Конечно, мы друзья! – успокоила её Эльда, бросив на Шани выразительный взгляд.

– Да-да, – сразу расслабилась Алейн. – Мне папа говорит не доверять вам, но думаю, он ошибается. Вы же хорошие. Вы же не будете выведывать у меня тайны, правда?

– Конечно, нет, – засмеялась и Шани, дружески потрепав её по голове. Эльда с трудом удержалась от укоризненного взгляда в сторону сестры.

– К тому же вы всё равно не сможете там пройти без яиц ратхли, – строго сказала малышка. – Даже не думайте об этом. Они просто сожгут вас – и всё. Я не хочу, чтобы с вами случилось что-то плохое.

– Даже не представляю, как они выглядят, – сказала Шани. – Расскажешь? Мы ничего о них не знаем.

– Ну… О них трудно что-то рассказать. Они такие… неприятные. Их ещё зовут поглотителями. Они становятся опасными, стоит им уловить хоть малейшую частицу света. И шарят повсюду своими длинными носами. И вынюхивают. Внутри они наполнены жидким светом, который убивает всё живое. Одна его капля оставляет на коже жуткий ожог. Никогда не ходите через ту пещеру, никогда!

– Так вот зачем эти световые браслеты! – догадалась Шани, с ненавистью глядя на свой.

– Если вы захотите сбежать, то не сможете даже войти в пещеру с этими браслетами, – кивнула Алейн. – Не надо этого делать, если не хотите остаться без рук. Ну пожа-а-алуйста. Разве вам здесь не нравится?

– Ладно, ладно, не волнуйся. Мы никуда не пойдём. – Эльда попыталась вернуть всем хорошее настроение. Она ещё раз подняла глаза на звёзды и улыбнулась: – Спасибо, что привела нас сюда. Это прекрасно! Ты бываешь здесь с друзьями?

– Нет, у меня нет друзей.

– Странно. Почему?

– Я не знаю. Другие ребята сторонятся меня. Может быть, это потому, что я – наследница Ферры. Когда-нибудь я буду носить Лучезар вместо прапрабабушки.

– О, так Ферра – твоя прапрабабушка? Ты мне не говорила, – задумчиво произнесла Шани. Она до сих пор ещё переваривала услышанное от Алейн про пещеру ратхли.

– Ой, кажется, я опять проболталась, – вдруг снова расстроилась Алейн. – Мне нельзя об этом говорить. Это же тайна.

– Такая тайна, что из-за неё с тобой даже не общаются другие дети?

– Для них это не секрет, это должен был быть секрет для тех, кто сверху. Я глупая.

– Не расстраивайся, – утешила её Эльда. – Мы никому не расскажем. Вообще прямо сейчас забудем об этом, как будто нас оглушили. Идёт?

– Идёт, – снова заулыбалась Алейн.

– И чем же ты занимаешься целыми днями, Алейн? – спросила Эльда.

– Ну… Я читаю книги из старой библиотеки бабушки Ферры. Она просит называть её просто бабушкой, потому что, пока выговоришь все эти «прапра», забудешь, что хотела сказать. Жаль только, что новые книги у нас появляются редко, приходится долго ждать, пока кто-нибудь не захватит сверху что-нибудь интересное. Помогаю тёте Паларии в инкубаторе, переворачиваю яйца ратхли, чтобы они не залёживались на одном боку. Ещё я играю, как будто родилась не в Логове, а в Камнесаде… – Алейн смахнула с лица выбившийся из плетения кудрявый локон. – Мне одной интересней.

– А почему ты решила подружиться с нами? – спросила Шани.

– Я никогда не видела девочек из Камнесада. Вы такие… необыкновенные. И я верю, что вы не желаете никому зла. Я всем говорю, что вы хорошие. Жаль, папа вас не любит.

Шани с Эльдой переглянулись.

– Вообще-то папа не разрешает мне даже говорить с вами, – со вздохом призналась Алейн. – Давайте мы ему не скажем, что были здесь вместе? Хорошо?

– Хорошо, – легко согласилась Эльда.

– А кто твой папа? – спросила Шани.

– Капитан Грёз. Разве вы не знали?

– Вообще-то нет.

Неожиданное открытие.

– Эммм, – пробормотала Эльда. – А чем это у вас из корзинки так вкусно пахнет?

– О, это вкуснятина! Грибное рагу с овощами! – радостно ответила Алейн. – Я попросила дать мне с собой, а на кухне мне никогда не отказывают. Здорово, правда?

– Замечательно! Давайте начнём наш пикник под звёздами!

Девочки уселись на плед, разложили еду, разлили по бокалам воду, и Шани произнесла речь:

– Поздравляю тебя, сестра! Никогда не останавливайся, иди вперёд, никого не слушай. Кроме меня, конечно! Я плохого не посоветую! Живи так, чтобы тебя запомнили, будь счастлива.

Было видно, что она готовилась.

– Спасибо, Шани.

– Не забывай друзей и данные им обещания. – Она выпила воду залпом и поставила бокал на плед. – Теперь мой подарок.

– У тебя ещё и подарок есть?! – изумилась Эльда. – Откуда? Мы же у изганов. Извини, – добавила она, перехватив взгляд Алейн. – Я хотела сказать, что… мы же не дома, откуда у тебя подарок?

– Сама сделала, – подмигнула ей Шани и полезла в сумку. Она порылась там и извлекла на свет листок бумаги, а на нём…

Эльда ахнула.

– Невероятно!

– Что там? Дай мне посмотреть! – Любопытная Алейн вытянула шею, чтобы рассмотреть рисунок. – Ой, это же вы!

– И не только мы, – уточнила Шани.

На рисунке была изображена целая компания. Пять девочек и двое ребят, Эльда легко узнала каждого из нарисованных. Она сама, Шани, Юта, Мариса и Чижик, а с ними рядом высокие Сержен и Витанис. Все так похожи на себя настоящих, что кажется, вот-вот оживут.

– Какая же красота! – На глаза Эльды навернулись слёзы. – Это просто чудо. Но откуда у тебя карандаши?

– Это уголь, – сказала Шани. – Извини, других материалов тут не нашлось.

– Это я ей одолжила свои угольные мелки! – похвасталась Алейн. – Но я не знала, что ты так красиво рисуешь. Вы так похожи на этой картинке на самих себя! А это всё ваши друзья?

– Да, это наши друзья, – голос Эльды дрогнул, и она прижала рисунок к груди.

– Ой, только не надо реветь, – сказала Шани. – Я рисовала это для радости, а не для грусти.

– А это слёзы не грусти, а радости, – парировала Эльда. Но капельку-слезинку смахнула. – Это прекрасный подарок, Шани. Спасибо!