Юлия Иванова – Друг или враг (страница 77)

– А как ещё? – воскликнул Дрюш. – Кто тогда убил Дени Края? Кто-то из чар, это очевидно!

– Ничего тут не очевидно, – возразил Ривт. – Тёмная история, на мой взгляд.

– Именно так, – согласилась Эльда.

– И подделанный архив неспроста! – вспомнила Чижик. – Тут всё так запутано!

– И Энград. Ведь он прав, это под самым носом у чароведы. Они ничего не боялись.

– Как бы то ни было, – подвёл итог Ниром, – мы точно можем сказать, что слетали не зря. Теперь всё это надо обдумать, но утро вечера мудренее. Летим сразу домой?

– Да, – с облегчением ответили девочки. Они очень устали.

– На этот раз летим без выкрутасов? – усмехнулся Ривт.

– Да, сразу домой, – подтвердила Эльда. – Спасибо, что отправились с нами. Без вас ничего бы не получилось.

– А я что говорил? – самодовольно ухмыльнулся Ниром. – Берите меня всегда с собой! А Ривта не обязательно, он только бубнит!

– Много болтаешь, Дрюш. И как тебе это не надоест? – Ривт отвесил приятелю лёгкую дружескую затрещину.

– В этом моя сила! А твоя в чём?

– В насупленных бровях!

Девочки переглянулись и многозначительно посмотрели друг на друга. Парни – очень странные существа, но всё-таки хорошо, когда они рядом.

Обратно они летели напрямик, Ниром Дрюш впереди, девочки на Мирте следом, а замыкал процессию Ривт. Заметно похолодало, и больше не хотелось играть в догонялки. Каждый был погружён в собственные мысли. Чижик крепко прижалась к Эльде, чтобы стало хоть немного теплее.

Ниром выбрал самый короткий маршрут, над островом Живые Сады.

– Лучше бы облететь их, – мрачно сказал Ривт. – Мало ли что.

– Да что там может случиться, – фыркнул Дрюш. – Главное, не снижаться, и всё будет нормально.

И вот теперь, стараясь держаться повыше, они все продрогли. Получалось, что они всё время летели сквозь облака. Холодный туман проникал под одежду и пронизывал до костей. Эльда чувствовала, как Чижик дрожит всем телом, да и саму её трясло.

«Снижаемся, – приказала она призраку. – Надо вылететь из облака».

Мирт сразу послушался, нырнул вниз. Эльда надеялась, что ребята обратили внимание на её манёвр, потому что кричать сквозь туман у неё не было сил. Ривт точно заметит, ведь он должен быть сзади.

Туман перед глазами рассеялся, и Эльда увидела, что они летят прямо над островом. Внизу, не так уж и далеко, раскинулась сплошная зелёная шапка. Деревья, деревья, деревья, сплошные деревья.

Внизу что-то блеснуло. Потом раздался крик, то ли о помощи, то ли крик боли.

– Что это, Эльда? – испуганно вскрикнула Чижик.

– Не знаю. Кажется, я вижу какое-то существо.

– Может быть, ему нужна помощь?

– Будем снижаться?

Крик раздался снова. Эльда внимательно вглядывалась вниз, стараясь рассмотреть что-нибудь в сплошной гуще деревьев. Ничего не было видно, пришлось опуститься ниже. Потом ещё. И вот они уже летят над самыми кронами.

– Осторожно! – донёсся предупреждающий крик. Над ними появились драгончие Нирома и Ривта. Лица у ребят были напряжены и испуганны. Снизу, прямо под ними, снова взвыло неизвестное существо, крик перешёл в жуткий визг. Эльда бросила взгляд вниз и увидела среди деревьев ужасную тварь с оскаленной мордой. Она была совсем близко!

– Эльда! У неё что, две головы? – взвизгнула сзади Чижик.

Испуганная девочка скомандовала Мирту подниматься. Но было поздно. Они почувствовали рывок, со всех сторон призрака оплела зелёная сеть и стала тянуть вниз.

– Что это? – вскрикнула Чижик. – Что-то держит меня за ногу, Эльда!

Она и сама почувствовала, как руки её перехватила крепкая лиана, которая извивалась и гнулась, как живая. А может быть, она и была живая. Раздумывать было некогда. Мирт пытался вырваться из сети, но у него ничего не получалось.

– Помогите! – крикнула Эльда друзьям, которые парили прямо над ними.

– Пригнитесь обе! – закричал Ниром. – Я брошу сферид.

– Ты с ума сошёл! – рявкнул Ривт. – Ты попадёшь в них.

– А что ты предлагаешь?

Вместо ответа Ривт ринулся вниз и тут же был встречен новой ползучей сетью. Но он увернулся, полоснув по одному из побегов острым лезвием. Откуда у него нож?

– Прикрой меня, Дрюш! Долбани по ним, что там у тебя есть.

– Понял.

Эльда пыталась освободить руки. Чижик визжала и размахивала ногой, силясь сбросить захват.

– Он сжимает меня, я уже ногу почти не чувствую! – кричала она.

– Терпи, я пытаюсь освободиться.

Надо вспомнить уроки по силовым ударам. «Ну же, Эльда, давай!»

Они услышали лёгкий хлопок – это Ниром выстрелил из сферострела маленьким шаром, который угодил в самую гущу зелёных побегов. Раздался взрыв, вспышка, ростки зашипели, совсем как змеи. И стали тянуть вниз с удвоенной силой.

Ривт нырнул вниз, рубанул ножом сразу по нескольким стеблям, захватившим Мирта. Брызнул едкий сок, по телу призрака пробежала дрожь, на руки Чижаны упали зелёные капли.

– Ай! – вскрикнула она.

– Прячьте лица! – крикнул Ривт, продолжая орудовать ножом. Он сам натянул капюшон чуть ли не на нос. Сок явно был ядовит.

Мирт почувствовал, что зелёные лианы ослабили хватку, раздался ещё один хлопок – очередной сферид взорвался внизу. Эльда наконец собралась с силами, чтобы поставить щит вокруг них с Чижаной. Против побегов он не помог, они держали крепко, но от жгучих капель защищал неплохо.

– Ривт, сюда! – позвала она. – Освободи мне руки.

Парень, орудуя лезвием направо и налево, пробился к ней и перерезал путы.

– Осторожнее! – крикнула Чижик. – Снизу!

Целый узел побегов будто выстрелил в Ривта и опутал его драгончую. Их рвануло вниз, драгончая взревела, Ривт выругался. Он протянул руку, разрезая ещё несколько лиан, удерживающих Мирта. Призрак почувствовал, что притяжение растений ослабло, и резко взлетел.

Удалось! Они освободились!

– Улетайте! – крикнул Ниром девочкам.

– Там Ривт!

– Постараюсь вытянуть его!

Драгончая Дрюша тоже взревела, он прицелился из сферострела и снова выстрелил сферидом. Ривт сопротивлялся отчаянно, размахивая ножом, но лианы тянули их вниз со страшной силой: крупная добыча ускользнула, и они готовы были растерзать ту, что удалось сцапать.

– Ниром, скорее! – закричала Чижик. – Он пропадёт там.

– Не пропадёт! – Дрюш выудил откуда-то сверкающий шар с молниями внутри. Эльда узнала его – энерг. Оружие изганов! Откуда? Сейчас ей было всё равно, лишь бы он помог!

– Не попади в Ривта!

Ниром прицелился и, нырнув вниз, промчался почти вплотную к гуще хищных побегов.

– Получай, зверюга! – проорал он и забросил энерг в самый центр.

Раздался взрыв, Эльда закрыла глаза. Ей показалось, что сферид разнёс в клочья не только побеги, но и Ривта с драгончей. Но это было бы слишком страшно!

– Уеххху! Получили, твари! – услышала она ликующий возглас Нирома.