Юлия Иванова – Друг или враг (страница 79)

– Откуда ты знаешь? – сквозь слёзы спросила девочка.

– Все герои это знают. – Дик на прощание потёрся пушистой головой о её палец и легко выскользнул из ладоней.

Эльда всего пару раз моргнула – слёзы застилали глаза и мешали смотреть, – хотела ещё что-то сказать, но Дика уже нигде не было.

Её любимый герой отправился на битву с каким-то неведомым злом, а ей оставалось ждать и надеяться, что он когда-нибудь вернётся.

Глава двадцатая

Друг или враг

Утром Эльду разбудил прилетевший шнырк. Он бился в окно, как ненормальный, пока девочка его не впустила. Вид у него был довольно потрёпанный и злой. Зверёк недовольно закричал на Эльду и чуть не укусил за руку.

– Зачем так нервничать? – сонно спросила она, принимая письмо.

Шнырк только фыркнул, развернулся и вылетел в окно.

– Странный какой-то, – пробормотала Эльда. – Ты видела, он даже угощения не попросил? – Она обернулась к кровати Чижика, но подруга не отозвалась. Она так крепко спала, что даже сотня шнырков не смогла бы её разбудить.

И письмо было странным. Просто записка на клочке бумаги, написана корявым почерком: «Берегись. Они следят за тобой. Никуда не выходи».

– Что? – Эльда оторопела. Ни подписи, ни обратного адреса. Может, это шутка такая? – Чижик, посмотри! Мне прислали какое-то странное письмо.

Она подошла и присела на кровать к подружке, легонько потрясла её за плечо. Чижик что-то простонала во сне. Она была вся горячая.

– Ты не заболела? – Эльда приложила руку ко лбу подруги. – Ого!

У Чижика явно был сильный жар.

– Надо срочно позвать целительницу, – испугалась Эльда.

Подруга открыла сонные глаза, они покраснели и воспалились. Она открыла рот, чтобы что-то сказать, но у неё не сразу получилось. Горло пересохло, и Чижана с трудом выговорила:

– Пить.

Эльда соскочила с кровати и бросилась к графину с водой. Быстро наполнила стакан и вернулась.

– Держи, осторожно. Помочь тебе сесть?

– Кажется, я переношу приключения не очень стойко, – слабым голосом пожаловалась Чижик, когда осушила стакан. – Но мне ведь не приснилось всё это?

– Нет, не приснилось. Мы узнали очень важные вещи. Например, про Энград…

– И что ты будешь делать?

– Я должна попасть в этот замок и отыскать те самые следы, о которых говорил Кожан.

– Но он запечатан, Эльда.

– Значит, я его распечатаю!

– Но как?

– Пока не знаю, но я обязана это сделать!

– Я очень волнуюсь за тебя, Эльда, – прошептала Чижик. – И ещё это странное письмо… оно пугает.

– А я волнуюсь за тебя. И сейчас же иду за целительницей. И не вздумай вставать.

– Мне кажется, я и не смогу, – призналась Чижик. – Мне нехорошо. Посмотри на мою руку.

Она развернула к Эльде ладонь. То место, куда вчера попала капля едкого сока хищных растений, покраснело и опухло.

– Надо было вымыть вчера руки, но я так хотела спать, – расстроенно проговорила Чижик. – Как мне объяснить это целительнице?

– Наверное, сок ядовит… Давай скажем, что это аллергия. Например… ммм… на сливагу. Скажем, что драгонщики нас угостили.

– Звучит не очень убедительно.

– Но про Живые Сады мы точно не можем рассказать, а помощь тебе необходима.

– Ну ладно, – согласилась Чижик. – Пусть будет аллергия на сливагу.

– Всё будет хорошо. Жди, – сказала ей Эльда. – Я сейчас.

За то время, пока Эльда бегала за дежурной целительницей, пока объясняла, что случилось, пока провожала её к Чижику, она уже успела решить, что делать дальше. Как ни странно, полученная утром записка настолько встревожила её, что она решила действовать немедленно. Необходимо срочно попасть в Энград, иначе что-нибудь снова произойдёт.

Эльда чувствовала, что близка к разгадке. Возможно, в Энграде она узнает, в каком ордене скрываются враги? Кто в заговоре с изганами? Кто ослабил патруль в ту ночь?

Конечно, хорошо бы отправиться в заброшенный замок с другом, но Сержен покинул Камнесад, Витанис не может рисковать, его положение и без того слишком хрупкое, Чижик заболела… Нет, лучше никого не брать с собой, а то опять кто-нибудь попадёт в неприятности из-за неё. Нужно действовать самостоятельно. Но как?

Целительница попросила Эльду выйти из комнаты, чтобы она смогла помочь больной. Убедившись в том, что её помощь не нужна, девочка прошла в столовую.

Думать, думать, думать.

Хуга, как всегда, встретила её доброжелательно и предложила на завтрак всё самое вкусное, что нашлось на кухне, но аппетита у Эльды совершенно не было. Почти все ученицы уехали на выходные, поэтому замок снова был пуст. Это радовало Эльду: по крайней мере, не надо ни с кем общаться. Кухарка, заметив, что девочка пребывает в задумчивости, не беспокоила её лишними вопросами, просто подала горячий чай и только что испечённые булочки. Иногда, когда человек говорит, что не хочет есть, он может передумать, если перед ним поставить блюдо со свежей выпечкой.

– Ты не знаешь, чара Корини в замке?

– Сегодня да, – энергично закивала Хуга. – Она собиралась на Истарк с дочкой, но что-то у них поменялось. Кажется, она у себя в кабинете. Пестья относила ей чай.

– Попробую найти её там, спасибо, Хуга!

Эльда прошла через Переходный зал, поднялась по лестнице к кабинету тёти. Навстречу ей скользнул Морок. Он словно не заметил девочку. Когтявра интересовала добыча меньшего размера. Ну, по крайней мере, можно больше не волноваться за Дика. Эльда глубоко вздохнула. Что-то хорошее можно найти в любой ситуации, если постараться.

Она постучалась в кабинет тёти.

– Кто там?

– Это Эльда.

– Входи.

Корини сидела за рабочим столом, на котором, как обычно, высилась куча бумаг.

– Ты что-то хотела?

– Да, у меня к вам вопрос. По поводу того дня, когда пропала моя мама.

– Ох, ты опять… – покачала головой тётя.

– Да, я никак не могу понять, что тогда произошло. Я не нашла ответов даже в архиве.

– Что ты хочешь узнать? – терпеливо спросила тётя, сложив руки на груди. – Я тебе всё уже рассказала.

– Я про другое… Как вы думаете, были ли у мамы враги кроме изганов? Я имею в виду, здесь, в Камнесаде?

Тётя удивлённо приподняла тонкую бровь:

– Это что-то новенькое. С чего ты взяла, что у твоей мамы были враги?

– Я не знаю. Но мне кажется, что в этой истории замешаны не только изганы.

– Эльда, выброси всё это из головы, дело настолько давнее, что никаких следов ты уже не найдёшь, – немного раздражённо ответила тётя. – Даже если и были враги, то мы об этом никогда не узнаем. Конечно, всякое может быть, я тебе ещё в начале учебного года сказала, что очень важно знать, кто твой друг, а кто враг. Я не уверена, что Лиэни это знала. Она была слишком доверчивой и беспечной. Самоуверенной, потому что носила Волимир. Она думала, что камень даст ей силы справиться с чем угодно. Но вышло не так.

– Я бы хотела встретиться с Шани, – вдруг сказала Эльда.

– Зачем? – сразу насторожилась тётя. – Я же просила тебя держаться от неё подальше. Вы опасны друг для друга.

– А чароведа просила нас с Шани стать ближе. Она поставила между нами блок. И стало легче справляться с неприязнью наших камней.