Юлия Ханевская – Турнир драконов (страница 21)

- Кристоф жив. По крайней мере, был жив в тот момент. В замедленном воспроизведении я заметил, как его тело исчезло в воздухе. Всего на долю секунды, но оно пропало из видимости. А потом появилось вновь. И на землю упал уже не он.

Нечем дышать. Горло печет, сердце выпрыгивает из груди, отбивая пульс в ушах. А он продолжает, все так же глядя на меня в упор.

- В Зорга же, до того, как он вышел из себя и начал брыкаться, выстрелили мелким черным дротиком. Это и свело его с ума, заставив скинуть наездника с седла. Потом была стрела, что лишь задела его, но никак не пронзила глаз. И дракон исчез, будто бы в посмертном пламени. А на самом деле… Скорее всего его переместили. Так же, как и Кристофа.

- Подожди, - прошептала, едва узнавая свой голос из-за шума в ушах, - Остановись пожалуйста! Что ты такое говоришь? Мы похоронили не моего брата? Чужое тело? И все эти годы я оплакивала незнакомца?

Не сразу осознала, что меня обнимают. Сидевший рядом Рендал прижал меня к себе за плечи. Софи зажала рот ладонью, посмотрев на меня блестящими от слез глазами.

- Прости, - чуть тише повторил Барт, наконец отводя взгляд, - Наверное, не стоило…

- Конечно, черт подери, не стоило! – прорычал Лео, - О чем ты вообще думал? Нельзя ли было как-то постепенно, а не так вот сразу?

Я резко встала, сбросив с себя руки Рендала.

- Это не правда. Ты ошибся.

Барт поднялся следом.

- Нет, Олив, я видел произошедшее очень отчетливо. А сейчас нужно сесть и спокойно обдумать, почему всего этого не увидел твой отец? Он же расследовал дело.

- Спокойно? Обдумать? Я не каменная! Ты только что сообщил мне, что под надгробной плитой с именем моего брата лежит кто-то другой! А он… он… Где же он сам столько лет был?!

- И кто те люди, что опередили с ритуалом? – задумчиво проговорила Софи.

Но для меня ничего, кроме пульсирующей в голове мысли о Кристофе не существовало. Выбравшись из-за стола, отдернула руку от попытавшегося задержать меня Барта, и почти бегом выскочила из бара.

Холодный ветер тут же подул в лицо, подхватил волосы. Осмотревшись, увидела лишь Кайсо, топтавшуюся неподалеку.

Отец. Только он может объяснить мне происходящее. Слишком много «почему?» по его душу.

Быстрым шагом приблизившись к драконице, погладила чешуйчатую шею и спросила дрожащим голосом:

- Поможешь мне? Отвези в замок, Кайсо! Мне очень нужно поскорее туда попасть.

Она издала какой-то странный звук, дохнула горячим дымом, тряхнула крыльями.

Да, возможно угнать дракона Барта не такая простая задача…

Или все же простая?

Я не сразу поверила глазам, когда зверь вдруг присел передо мной, позволяя сесть в седло.

Не заставляя долго ждать, проворно забралась на драконью спину. Вдохнула ночной воздух всей грудью и зажмурилась, чувствуя, как по щекам защекотали слезы. Спрятала лицо в ладонях, пытаясь успокоиться. Смешно, меня прорвало именно сейчас, а не там, когда Барт вываливал на мою голову эту ужасающую правду. В одиночестве воспринималось все гораздо острее.

- Ничего, - прошептала самой себе, растирая глаза, - Возможно всему есть объяснение. Возможно, он ошибся. Не понял, что именно увидел.

Крепко сжав поручень седла, легонько хлопнула Кайсо, позволяя взлететь.

Глава 13. Оливия

Я не стала отправлять Кайсо обратно к пабу. Если честно, даже не подумала, что она может пригодиться своему хозяину. Оставила ее на крыше восточной башни, куда она меня доставила. Оказались мы здесь гораздо быстрее, чем я могла предполагать. Что ни говори, а породу Барт выбрал одну из лучших. Не каждый дракон может похвастаться такой скоростью.

Отомкнув с помощью магии двери, побежала вниз по винтовой лестнице. По пути, в свете настенных факелов, мелькнули несколько площадок с ответвлениями коридоров, но моя цель находилась в другом месте. Папины апартаменты, кабинет и аудитория для занятий занимали весь шестой этаж, и чтобы туда добраться, нужно было пересечь Круглый зал, дабы перейти на другой уровень лестниц. За годы обучения я привыкла к особенностям внутреннего строения замка, но эти спуски-подъемы, переходы и множество коридоров временами жутко раздражали. Особенно, когда необходимо очень быстро куда-то попасть. Жаль, что порталы для перемещения в пространстве запрещены среди студентов.

Несмотря на приличное расстояние, я даже не заметила, как оказалась рядом с нужным этажом. В мыслях раз за разом прокручивались слова Барта, путаясь с вариантами вопросов, что нужно задать отцу. Замерев в неуверенности на последних ступенях, прошла к статуе миниатюрного дракончика, восседавшего на мраморной тумбе. Он сторожил вход на ректорский этаж. Если в дневное время дверь была открыта, к вечеру магия вступала в силу, оживляя стража.

Едва я оказалась рядом, каменный зверь с тихим шуршащим звуком распахнул глаза. Пустые провалы светящихся желтыми огнями глаз уставились прямо на меня. Бр-р-р! Каждый раз мороз по коже.

- Пропускай!

- Господин Ферас не на месте, - ровным тоном ответил скрипучий голос, исходящий от неподвижной фигуры дракона.

- Как это? На дворе ночь!

Тишина. Лишь мягкое мерцание пары огоньков в клыкастой черепушке.

Я тяжело вздохнула, отворачиваясь и припадая спиной к стене. Со стражем особо не поговоришь: заявляет, что нет никого, значит так и есть. Остается только ждать. Сдаваться, идти на попятную не собираюсь. Сегодня во что бы то ни стало разузнаю правду о Кристофе.

Прикрыв глаза, постаралась вспомнить что-то из нашего общего прошлого. Выудить не просто его лицо, а полноценный, наполненный жизнью и движением эпизод, которых в памяти становится все меньше. Которые постепенно выцветают и стираются, умирая в забвении. Моменты из того времени, когда яркое безмятежное детство еще не разрушилось. Когда мама была жива. А осень – всего лишь осень, а не время года, по крупице уносящее из моей жизни самое дорогое.

- Олив, иди скорее сюда! – эхом из глубины сознания, отражением знакомого голоса.

Зажмурилась, чувствуя, как по щекам вновь защекотало. Осела по стене на пол, обняла колени, позволяя себе полностью окунуться в воспоминание.

Летнее солнце слепит глаза, но я все равно всматриваюсь в небо. Щурясь, пытаюсь скрыться от назойливых лучей при помощи ладошки. Услышав зов брата, поторопилась выбежать на балкон и теперь искала его фигуру на фоне яркого света.

- Я здесь, внизу!

Бросилась к перилам, переваливаясь через них чуть ли не на половину.

Кристоф радостно улыбается и машет мне рукой, приглашая спуститься. Рядом с ним его черный устрашающий дракон. Неторопливо поворачивает шипастую голову то в одну сторону, то в другую, деловито осматриваясь.

Мне шесть лет. Две рыжие растрепанные косы, с заплетенными в них белыми лентами и россыпь веснушек на лице. Я еще ни разу не видела дракона так близко. Конечно же помчалась из комнаты, словно ужаленная! Вниз, по нескольким пролетам лестницы, через большой светлый зал, к двустворчатым дверям и на улицу. Вылетела во двор – со всех ног в объятия уже распахнутых теплых рук.

- Ты приехал! А говорил, что не отпустят из школы.

- Школа это у тебя, львенок, а я уже в лучшей драконьей академии.

- Да брось! Лучшая – это та, где на целителя учат. Мама обещала, что я непременно туда поступлю.

- Конечно поступишь, - он отстраняет меня, взъерошивая и без того выбившиеся из кос волосы, - Но сначала, научишься летать.

Я отступаю на шаг, уставившись на него широко распахнутыми глазами. Затем перевожу их на громадного черного зверя неподалеку. И отрицательно качаю головой, ни за что не соглашаясь взбираться на его спину.

- Ну же, Олив, ты же не трусишка, - он ловко запрыгивает в седло и протягивает мне руку. - Мой первый полет был в пять лет. Еще немножко, и влюбиться в высоту у тебя уже не получится.

- Лив, что ты тут делаешь?

Образ протягивающего руку Кристофа меркнет, идет рябью. Но шестилетняя Оливия все же переступает через страх и вкладывает дрожащую ладошку в крепкие пальцы.

- Оливия, дочка, с тобой все в порядке?

Кто-то тронул меня за плечо, и видение окончательно исчезло, возвращая меня в реальность. Я вздрогнула, поднимая голову. Передо мной склонился папа. Если бы не зеленые глаза, я бы подумала, что все еще в воспоминании и вижу повзрослевшего Кристофа.

Сморгнув остатки наваждения, поторопилась подняться на ноги. Отец последовал за мной, еще сильнее сдвигая брови на переносице.

- Ты плохо выглядишь, милая.

- Расскажи мне все, папа, - с ходу начала я. – Что случилось в тот день, на арене? Кристоф действительно погиб или всё это жестокая ложь?

В его лице практически ничего не изменилось, но мне достаточно было выражения глаз. Мгновенно посветлевших, как происходило всегда во время наших споров и ссор, когда мы оба отказывались идти на компромисс. Только сейчас он не пытался на чем-то настоять или навязать мне свое мнение.

- Ты знаешь. Все знают. Если снова и снова говорить об этом, ничего не изменится.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ - Значит, они оба мертвы? И Кристоф, и его дракон?

Касательно брата я ни в чем не уверенна, полагалась лишь на слова друга, но живой Зорг был более чем настоящим и как никто другой опровергал свою смерть. А значит, гибель его всадника так же под вопросом.

Заминка слишком долгая, отец никак не ожидал от меня таких вопросов. Его реакция буквально вбивала мне в грудь раскаленный гвоздь. Он задумался над ответом. Всего мгновение, но мне этого достаточно, чтоб понять.