Юлия Горина – Стигма ворона 2 (страница 25)

Теперь было ясно, что вовсе не предыдущий хозяин жилища оставил эти черные следы от огня. Их во время очередного приступа сделала Айя. Но если горожане узнают, что она опасна, закончиться это могло плачевно.

Эш задумчиво потер подбородок. Внешне все выглядело так, будто какой-то дух попытался сделать из Айи стигматика, но слияния так и не получилось. Никкаль рассказывал, что далеко не каждый может принять в себя духа и выжить — и, судя по всему, это был тот самый случай.

Но благодаря опыту Дария Эш знал лазейку, которая могла все исправить.

Нужно только узнать, как давно она одержима. Чем меньше времени прошло с момента неудачного слияния, тем лучше. Но если с духом Эш мог справиться сам, вырезать стигму с девичьей руки он бы точно не смог. Для этого нужен хороший лекарь, причем не из трусливых. Такой, чтобы не испугался вспыхнувшей простыни или еще чего-нибудь такого рода.

И стоить это будет явно недешево.

Вот только в кармане у Эша осталось чуть меньше двух мин. И каким образом за пару дней заработать столько, чтобы хватило на попытку вернуть человеку ускользающую жизнь, он пока не знал.

Но это только пока.

Однако, прямо здесь и сейчас он тоже мог кое-что сделать, и для этого не требовалось денег.

Эш сбросил с себя плащ, освобождая ворона.

И открылся силе стигмы.

Он ожидал, что прежнее ощущение наполненности будоражащим огнем растечется по жилам, но ничего подобного почему-то не произошло.

Зато он отчетливо почувствовал острую боль над локтем. А вместе с ней — безысходность и страх, царившие в этом доме.

И еще — голод.

Наскоро замотав бинтами через одно плечо древо на груди, Эш вышел во двор, снял с Полудурка сумки и затащил их внутрь.

Остатки мяса и овощей уехали в сумках Хэна, но котелок, посуда на троих, крупа и масло остались у Эша.

Осмотрев очаг, он с облегчением обнаружил, что им вполне можно пользоваться.

Окинув взглядом хлам вокруг, Эш поднял стол и отыскал пару целых лавок. Все остальное он принялся вытаскивать наружу. Одного удара о землю хватало, чтобы разломить обломки на еще меньшие куски.

Вскоре на шум прибежал Син.

— Эй, ты чего здесь делаешь?..

Эш на секунду отвлекся от бочки, которую собирался вытащить следующей.

— Я останусь у вас на постой. Не возражаешь?

Подхватив свою ношу, Эш выволок бочку во двор.

— В смысле?.. — растерянно проговорил паренек.

Эш принялся хорошенько осматривать бочку.

— Кажется, она вполне приличная… — проговорил он себе под нос. И, обернувшись к Сину, добавил:

— Ну мне все равно нужно где-то ночевать. И здесь мне вполне подходит…

Выбив одно дно, Эш поставил бочку рядом с крыльцом.

— Воды притащи? Кашу варить будем.

Син несколько раз непонимающе моргнул, а потом подхватил припрятанное под крыльцом ржавое ведро и бегом бросился со двора.

Взглянув ему в спину, Эш чуть улыбнулся — и продолжил свое занятие.

Пока варилась каша, он вытащил из первой комнаты весь ненужный хлам, оставив только стол, две широкие лавки, большой ящик для дров или угля и бочку для воды. Син молча помогал вычищать комнату. Дом наполнялся живыми запахами мокрого пола, горячего очага и пищи.

— Сходи посмотри, спит сестра или нет, — велел Эш, сняв котелок в огня. — Если спит — лучше не буди. Чуть позже поест…

Мальчик сходил в комнату к Айе и через минуту вернулся.

— Спит она. И стонет во сне… — сказал он, вперив голодный взгляд в парящую в мисках кашу.

— До отвала не объедайся, а то кишки скрутить может, — сказал Эш, бросая со стуком на стол пару деревянных ложек. — Садись, есть будем…

Зачерпнув ложкой перловки, на которую уже смотреть не мог после путешествия, он взглянул из-под бровей на Сина. Тот спешно запихивал кашу себе в рот, роняя крупинки на стол и тут же подбирая их руками.

— Я так понял, у твоей сестры стигма все никак не приживется?.. — спросил Эш.

Син кивнул. Говорить он не мог — слишком набит был рот.

— И сколько уже? Неделя? Две?..

Мальчик с усилием прошамкал.

— Ш начава вешны.

Ложка замерла в руке Эша.

— С начала весны?.. — изумленно переспросил он.

Мальчик энергично закивал, довольный, что его поняли.

Покрутив ложку в руках, Эш раздраженно бросил ее со стуком в миску.

— Вот, значит, как, — проговорил он. — Вот, значит, как… Да не облизывай ты стол, не собака же! — взорвался Эш, хотя на самом деле злился вовсе не на Сина.

Мальчишка озадаченно уставился на Эша, хлопая глазами и не понимая причины такой резкой перемены.

Тот поднялся, прошелся по комнате. И, устыдившись своей резкости, добавил:

— Вон еще сколько осталось. Через час еще поешь… А как вообще получилось, что она обрела духа?

Син, наконец-то прожевав кашу, пожал плечами.

— Да как все. Ну, почти что. Сама захотела, сама и нашла. Думала, мы так заработаем…

— Слепая-то?.. — удивился Эш.

— Так она ж не родилась такой, — хмуро буркнул Син. — Это ей дух глаза выжег…

— Ясно…

Эш вышел во двор. Еще раз окинул взглядом унылые дома обреченных стигматиков.

С одной стороны, они были реальным доказательством того, что в Уршу ценили то, что делали для города эти люди. Бесплатные дома вместо изгнания или какого-нибудь хитрого «кормления» — это по-настоящему щедрый жест. Но с другой стороны вся эта улица походила на город мертвых с двумя рядами склепов вдоль центральной аллеи. С единственной разницей, что их обитатели были мертвы еще не полностью.

Но Айя…

Рыжие волосы, тонкие ключицы под полупрозрачной белой кожей, истонченные худобой запястья…

Эш пытался представить себе, как она улыбается, но у него никак не получалось.

Ей было здесь не место. Если бы только Эш мог, он прямо сейчас забрал бы ее вместе с братом из той лачуги и привел бы в светлый и теплый дом, окна которого выходили бы в цветущий палисадник, а не на живое кладбище.

Просто чтобы увидеть ее улыбку.

— Слышь, ворон? — негромко проговорил себе под нос Эш. — Помнится, ты мне когда-то сказал, что умеешь пожирать и души, и духов. Что ты можешь поглотить мой дух, завладеть телом и покинуть в нем зиккурат. Потому что ты — не просто дух. Ты — стервятник.

«А еще, помнится, ты считал меня лжецом из-за слов маленького сатира,» — насмешливо заметил ворон.

— Тебе официальное извинение на гербовой бумаге написать? — нахмурился Эш. — Так ты действительно можешь уничтожить в человеке дух, оставив живым само тело?..

«Ну, на самом деле все не так уж просто…»