Юлия Гладкая – Осколки зеркал (страница 3)

Сунув руки в карманы сюртука, дабы не смущать горожан, маг в задумчивости продолжил свой путь. По дороге заглянул в пекарню и купив крендель, с пылу с жару, тут же съел его. Затем зашел в ресторацию, где половой тут же лисой метнулся к нему и принялся нахваливать нынешние кушанья.

— Чего изволите, господин маг? Имеется отменная стерляжья уха с расстегаями, ботвинья с осетриной, а на второе вырезка из судаков с белыми грибами или битки пожарские из кур с горошком можно взять.

— Кофе имеется? — уточнил Митя, снимая цилиндр.

— Для вас лучшей варки, — заверил половой и тут же умчался выполнять заказ.

Едва маг устроился за столом, и задумался не взять ли еще битков, как купец из-за соседнего стола вдруг рыкнул не по-людски, а после, схватившись за голову, резко вскочил. Да так, что стул, на котором он сидел, с грохотом опрокинулся, схватился за голову.

— Аааа голова моя, головонька! Куда ж ты родная котишься. Люди добрые, помогите! — кричал он, раскачиваясь из стороны в сторону страшно пуча глаза.

В зале на миг стихли голоса посетителей, а после наоборот зашумели, загалдели. Кто-то спешил к выходу, другие кинулись к мужчине.

Тут же крутились и половые, хватая пропойцу за руки и таща прочь из общей залы.

Митя привстал, пытаясь понять, что происходит. Тут же подле него появился давешний половой и с вымученной улыбкой пояснил:

— Не извольте обращать внимания, гость лишнего испил, такое бывает.

— И что же, он так много принял? — нахмурился маг, разглядывая, как купца, все еще орущего о потерянной голове, уводят прочь.

— Да не то что бы, — смутился половой, — однако ж место у нас такое, нет-нет, да с кем приключится оказия.

— И часто оказии приключаются? — уточнил Митя.

— За неделю вторая, — признался юнец, — и гости вроде бы приятные. А поди ж ты, может солнце нонче греет сильнее? Как знать, — и не дожидаясь новых вопросов, половой умчался прочь, а через миг вернулся, оставив перед Митей чашку черного дымящегося кофе, да сахарок колотый на блюдце и пышки, припорошённые сладкой пудрой, словно первым снегом.

Однако ж аппетит у мага отчего-то пропал. Наскоро выпив кофе и не притронувшись к пышкам, Митя покинул ресторацию, размышляя о дальнейшей судьбе бедолаги. По всему выходило, что доставят его в лечебницу, а уж если не очухается, так в дом призрения направят. Решив для себя попозже уточнить о самочувствии купца, маг выбросил происшествие из головы и свернул в проулок ведущий к выселкам.

Нужный дом удалось найти не сразу. Тут на краю города не имелось прямых улиц и четкой нумерации, оттого каждая избушка стояла, как придется. Поди сообрази, какая нужна.

Измаявшись искать то, не знаю что, Митя приметил трех мальцов, играющих в ножички.

— Доброго дня, юноши, — поздоровался он, приближаясь к ним, — а не подскажете ли где находится улица Боброва шесть?

Пацанва, прекратив игру, удивленно уставилась на мага. Еще бы, такой франт по здешним меркам, редкая птаха.

— А вам, дяденька, зачем? — наконец подал голос один из них, с лицом в рытвинах от перенесенной оспы.

— Имеется дело, — признался Митя, прикидывая стоит ли доставать зеркало с императорским знаком или это только спугнет ребят.

— А чаво нам будет, ежели покажем, а? — вмешался другой, беззастенчиво ковыряя в носу.

Митя задумчиво пригладил волосы и мальчишки замерли, приметив его протез.

— Можно потрогать? — отчего-то шепотом спросил рябой.

— А дом-то покажете? — уточнил маг, опуская руку так, чтобы пацанва могла дотронуться.

— Ага, — в один голос произнесли мальцы, по очереди прикасаясь к блестящему металлу.

— Вы же Зеркальщик, да? — наконец спросил третий, сивый и лопоухий, до этого он крутил в пальцах ножик и молчал, — мне тятька сказывал, что у колдуна рука железная.

Его друзья тут же отпрянули, а сопливый даже принялся вытирать руку о замызганную рубаху, точно испачкался, прикоснувшись к протезу.

— Все верно, глава Зеркального Департамента, — представился Митя, — если будет необходимость, приходите, — и не дожидаясь пока мальчишки убегут, напомнил: — итак, где нужный мне адрес?

— Идемте покажу, — позвал сивый, убрав ножик в карман и отвернувшись зашагал вперед, шлепая по грязи босыми ногами.

— Тебе не зябко? — поинтересовался Митя, ощущая себя одетым не к месту.

— Привык, — буркнул мальчик.

Через пару свороток он остановился и ткнул пальцем:

— Вот ваш шестой, и это, не бродили б вы тут один, у нас чужих не любят.

— Даже магов? — уточнил Митя.

— Спрашиваете, — скривился мальчуган и, прежде чем маг успел предложить ему за помощь рубль, убежал, только пятки засверкали.

Шестой дом по Бобровой улице отличался от других. Просторный, с яркими наличниками, он будто хвастался своей красотой. По сравнению с притулившимися рядом кособокими избушками, дом и впрямь выглядел царем улицы.

Калитку открыл бородатый мужичок. Низкорослый и широкоплечий, он хмуро глядел на пришедшего мага.

— Долго ж ваша контора жалобы смотрит, — посетовал он, едва Митя представился.

— Большой поток, — отозвался Митя, оглядывая двор, — ну так где корова?

— Какая корова? — не понял мужик.

— Та, что волки задрали, — пояснил маг, доставая из кармашка медное зеркало и используя силу, ища следы чужой магии. Никаких откликов не случилось и Митя поморщился, не то следы стерлись за давностью, не то сюда приходил не обычный волчок.

— Тю, так это когда было! Дней пять назад, нету уж той коровы-то, — усмехнулся хозяин.

— Куда же она делась? –поинтересовался маг.

— Часть съели, часть продал, кости псы растащили, такие дела, господин маг.

— Подождите, но шкура-то осталась? — Митя чувствовал себя глупо.

— Да вот еще, волк ее, конечно, попортил, у шеи зубами порвал, а брюхо что твоими ножами рассек, но и на такой товар покупатель нашелся. — Бородач развел руками. — Была коровенка, да сплыла. Так что ж, господин маг, будет мне помощь какая? Все ж не по-людски это, когда волк в весеннюю пору, да почитай в центре города, единственную кормилицу задирает.

Словно насмехаясь над хозяином, из сарая, что стоял в дальней части, донеслось разноголосое протяжное мычание.

Глянув на поле, начинающееся аккурат за забором, Митя вздохнул:

— Увы, сударь, без предъявления улик помочь ничем не могу. Вот видал бы шкуру, другое дело, а теперь разрешите откланяться.

Мужик сердито засопел:

— Спасибо, что наведывались, только проку-то с вас, тьфу. — Он скривился, точно и впрямь собираясь сплюнуть на землю, но не решился и зло посмотрела на мага.

— Я занесу это в протокол, — пообещал Митя, сверкнул зеркальцем, убрал его на место, и поспешил покинуть предприимчивого хозяина.

Впрочем, на всякий случай обойдя дома, он вышел на поле и огляделся. Снег еще не везде сошел, отчего земля напоминала пятнистую шкуру. Пучки бурой прошлогодней травы топорщились клоками то тут, то там, словно облезлая сапожницкая щетка. Пройдя вперед, Митя приметил скудную речушку, впрочем, при обильных дождях такая могла затопить половину выселок. Поежившись от налетевшего ветерка, маг еще раз глянул на местность сквозь пенсне и как прежде не нашел магических следов.

Митя уже собирался уходить, когда приметил в грязи у самого берега отпечаток лапы. Однако понять, принадлежит ли он крупному псу или мелкому оборотню, возможности не было. Не солоно хлебавши, маг покинул место преступления и вновь очутился на извилистых улочках окраины.

Переменчива погода в апреле. С утра совсем по-летнему светило солнце и вдруг наползли тучи, поднялся холодный ветер.

Не желая мерзнуть, Митя решил добраться до людных улиц, а там взять паровую машину. Давешнее поле оставило в его душе волнение. Вся эта трава, да ноздреватый снег, напомнили события годовой давности. Когда из-за него пострадала Катерина, да и он сам едва не погиб, спасибо Вареньке, что спасла. Впрочем, может было б лучше, чтоб она бежала, так бы он не чувствовал свою вину за ее арест, за то, что девушка словно исчезла, после ареста магическим департаментом. Где она, жива ли?

Маг поморщился. На виске затюкала венка обещая головную боль, да и плечо заныло, реагируя на непогоду. Погруженный в свои мысли, Митя шел вдоль очередного забора, когда почувствовал удар. Несильный, но тем не менее.

Остановившись чтобы оглядеться, он тут же получил еще пару шлепков в спину. В нос ударил неприятный запах. Посмотрев под ноги Митя увидел на земле комья свиного навоза, которые некто кидал в него, прячась за досками.