Юлия Гладкая – Месть зеркал (страница 13)
— Демидов, вы что, оглохли? Идёмте за мной! — Иннокентий Васильевич дёрнул его за руку.
Митя только теперь заметил, что двери распахнуты, и впереди за столом его ждут представители Малого Зеркального совета. Желудок завязался в узел, в груди екнуло, но отступать было нельзя. Расправив плечи, Митя вышел на середину зала и встал по левую руку от своего сопровождающего.
Впереди за массивным столом сидели трое магов — двое мужчин средних лет и пожилая женщина. На их лицах замерло ожидание. Митя покосился в сторону и заметил ещё пятерых — не то свидетелей, не то присяжных заседателей, а то и просто зрителей. Одну из них он узнал сразу — этот греческий профиль, седая прядь в тёмных кудрях… Волшебница слегка наклонила голову, давая понять, что и она узнала его. Больше Митя ничего рассмотреть не успел.
Заседание началось.
Митя напряжённо слушал, как повторялись обвинения в убийстве литератора, якобы совершённом им в Крещенске, как приводились доводы в его оправдание — о чрезмерном доверии госпоже Солодовниковой, что лишила его магии с помощью экстракта Цветка безумия, о недостаточном рвении в бытность начальником Крещенского департамента зеркальной магии… Венчала историю вчерашняя стычка с магом и последовавшее убийство.
Всё звучало крайне паршиво, и мысленно Митя уже рисовал себе путь в казематы какой-нибудь тюрьмы в далёкой стороне.
— Таким образом, после проведённого расследования мы можем доказать, что убитый вчера маг седьмого ранга господин Парусов действительно являлся тем самым зеркальщиком, что подвергал своему воздействию жителей Санкт-Петербурга и был повинен в нескольких смертях, совершённых под его магическим давлением — донёсся до него голос Иннокентия Васильевича — Тем самым решение по остальным эпизодам за вами, господа Зеркальные маги Малого совета.
В зале воцарилась тишина. Не скрипели перья, не слышалось шёпота. Лишь грохот собственного сердца — словно птицы, бьющейся о решётку клетки — слышал Митя в ожидании вердикта.
Пожилой маг в центре встал со своего места, поправил пенсне и, взглянув в бумагу, произнёс:
— Господина Демидова снимается обвинение в убийстве Парусова за неимением улик и орудия преступления. Также снимаются все прочие обвинения по тем же критериям. Господина Демидова признать невиновным и позволить покинуть столицу. Однако в силу некоторых обстоятельств господин Демидов не может вернуться на службу в Департамент зеркальной магии в каком бы то ни было чине, а посему назначить Демидову Дмитрию Тихоновичу пенсию в размере трёх окладов. За сим Малый совет завершён.
И точно по команде все судьи поднялись со своих мест и покинули зал. Ещё не вполне осознавая происходящее, Митя стоял, глядел на опустевший стол, и в голове лихорадочно стучала мысль: «Не виновен! Не виновен!» Но тут же подкралась другая: «Отстранён. Инвалид. Пенсия…»
Стало дурно и горько. Митя потянул узел шёлкового платка, желая сделать вдох.
— Не ожидал, что вам так повезёт — Иннокентий Васильевич поджал губы — Что ж, Дмитрий Тихонович, надеюсь более никогда вас не увидеть. Хотя не могу не поблагодарить за поимку Кукольника. Будь он жив — цены бы вам не было. А так…
Маг не успел уйти как ним подошла та самая волшебница и с искренней радостью пожала руку:
— Очень рада за вас, господин Демидов! Очень! Я не часто посещаю заседания, но это было особенным — я ведь наслышана о вашем деле. Предательство наставника, затем потеря магии… Но даже теперь вы не сдались. Рада знакомству.
— Благодарю, сударыня — жаль, не знаю вашего имени — улыбнулся Митя.
— Аделаида Львовна, легенда департамента Зеркальной магии, такая честь увидеть вас на этом заседании, такая честь. — тут же залебезил Иннокентий Васильевич и Мите показалась что даже залысины у него покраснели от напряжения и восторга. — Полно вам сударь. — одернула его волшебница, внимательно глядя только на Митю.
Имя показалось ему знакомым, но сейчас он не мог вспомнить, откуда.
— Очень рад знакомству — заверил он волшебницу.
— Если задержитесь в Петербурге — буду рада видеть вас у себя — с лёгкой улыбкой добавила Аделаида и покинула зал. Вслед за ней унесся и Иннокентий Васильевич, видимо окрыленный секундным вниманием такой личности.
Оставшись один, Митя решил, что более чем достаточно простоял тут «чучелом огородным». Больше всего он мечтал сейчас получить разрешение на перемещение, собрать вещи и с помощью дежурного мага перенестись домой.
«То-то Стешка и Лукерья Ильинична обрадуются…»
Выйдя за порог, Митя почти пересёк приёмную, когда его окликнули:
— Господин Демидов, будьте любезны проследовать за мной.
Молодой волшебник (кажется, Митя видел его за секретарским столом) ждал, когда он подойдёт. Пожав плечами, бывший маг двинулся за секретарём.
Идти пришлось недолго. Юноша отворил дверь, впуская Митю, и сразу же закрыл её за ним. От щелчка замка Митя напрягся, но тут же понял, что в кабинете он не один.
Перед ним на стуле сидел высокий мужчина — темноволосый, с тонкими усиками. Дорогая одежда, аромат пряного табака — всё указывало, что этот маг не из рядовых служащих.
— Поздравляю, Дмитрий Тихонович — рад, что ваши перипетии закончились — заявил он, поднимаясь навстречу.
— Благодарю вас — но простите, не знаю как именовать — ответил Митя.
— Так давайте познакомимся — я господин Шапин.
Митя напрягся — фамилия главы тайного отдела Департамента зеркальной магии не была секретом, но встреча с ним являлась редкостью, диковиной неясного толка к добру или к худу.
— Я задержан? — на всякий случай уточнил он.
— Ни в коем разе — заверил маг — Я хочу предложить вам работу.
— Меня отстранили от магической службы по состоянию здоровья — отчеканил Митя.
— Да-да, знаю — но вот нюанс — все эти здоровые маги не сумели поймать одного негодяя, а вы, будучи «бесполезным для департамента», выследили его и почти доставили.
— И доставил бы — мне помешали — насупился Митя.
— Знаю — Шапин поднял руку — Эти люди мне знакомы. В целом я рад, что они оставили вам жизнь — могли бы и передумать. Видимо, даже на них вы произвели впечатление.
— Не знаю, радоваться ли этому — Митя пожал плечами — Но вы говорили о работе. Я слушаю.
— Имеется дело, которое могу поручить лишь особым людям — и думаю, вы один из них. Заверяю — дело столь важное, что вся Российская империя может оказаться под угрозой, если вам не удастся эта миссия.
— Не слишком ли много на меня возлагаете? — удивился Митя.
— Я же сказал — вы интересный человек, Демидов — маг пронзительно посмотрел на него — Именно вы мне и нужны. Но сразу скажу — служба эта секретная и опасная. Итак?
Шапин слегка шевелил пальцами с перстнями — на отполированных поверхностях играли блики от лампы. Ощущалось, что вокруг него творится магия, и результат заклинания, видимо, зависел от ответа.
Митя подумал о жизни пенсионером — о серых буднях и жалости в глазах близких — и покачал головой. Нет, этого он не хотел. А раз так — готов был рискнуть.
— Я согласен — заявил он.
Магическое напряжение тут же спало.
— Вот только один нюанс — дело-то магическое, а я нынче не у дел.
— Этот вопрос решаем — с вами будет мой человек — обладающий нужными навыками — уверен, сработаетесь — вы уже знакомы — Шапин щёлкнул пальцами.
В углу комнаты колыхнулась портьера, и вперёд вышла девушка в тёмном шерстяном платье, с косой, вьющейся до пояса.
— Варенька! — только и смог выдохнуть Митя, чувствуя, как мир уходит из-под ног.
Гляделки часть 2 глава 1
— Вы направитесь в Новгород, где постараетесь познакомиться поближе с некой группой людей, — рассказывал Шапин Мите не обращая внимание что тот взгляда не сводит с ведьмы.
— Магов? — уточнил Митя с трудом включаясь в беседу, и глава тайного отдела дёрнул плечом.
— Не в том смысле, к которому мы привыкли.
— Простите, не понимаю, — признался Митя. — Маги, изгои… кто?
— Скажем так… — Шапин вздохнул. — Это люди, но с особыми навыками. Ведь даже медведя можно научить ездить на велосипеде, так и тут.
— Но магия — это дар, он или есть, или нет, — Митя развёл руками, как бы ставя себя в пример.
— Есть многое на свете друг Гораций, — пробормотал Шапин и выразительно посмотрел на Варвару. Та кивнула как бы отвечая на невысказанный вопрос.
Тогда глава тайного отдела вытащил из кармана знакомый Мите предмет и положил его на стол рядом с собой:
— Вот, скажем, эта труба, — он указал на медную тубу, — которую изъяли у вас при обыске. Это артефакт, которым может пользоваться кто угодно — и маг, и человек. Или, скажем, то зелье, которым вас отравили, — его создала не ведьма, а обычная девушка. Видите ли, магическое общество привыкло чувствовать некоторое превосходство над людьми, но вы лучше меня знаете, что удар тяжёлым предметом по голове одинаково действует и на мага, и на человека без магии. Тюк — и все равны. Даже если некоторые из нас так не считают, они всё же опасаются людей, идущих против магов.
— Да разве такие имеются? — Митя не мог поверить услышанному.
— И тут мы подходим к цели вашей поездки, — группа людей, с которыми вам придётся общаться. Одна из нескольких, кто, по нашим сведениям, является противником нынешнего строя. Мы пытались подсылать к ним магов — и потеряли своих людей. Пытались подсылать не-магов — и тоже потерпели неудачу, поскольку обыватели не понимают, что происходит. И вот передо мной стоите вы. Вчерашний маг, но нынче обычный житель Российской Империи. Вы, Дмитрий Тихонович, знаете и как работают зеркальщики, и что думают люди. Вы — уникум, и уж если у вас не получится внедриться в их компанию и узнать, что они затевают, то даже не знаю, как быть. — Шапин протянул Мите его подзорную трубу. — Забирайте, она вам пригодится.