Юлия Фим – Покорение Дракона (страница 25)
– Бр-р, – Сяо До поежился. – Там и правда… плохо.
Они не врали. В прошлый раз, когда Чживэй, Шэнь, Сюанцин, Лин Цзинь и Сяо До оказались в Тысяче снежных пиков, их постоянно мучили кошмары. Что-то с этим таинственным местом было не так.
– Но никаких проблем! Отправляемся в Снежные пики. У меня там как раз друг!
Отбросив кувшин подальше от себя, он радостно воскликнул:
– А пока я буду помогать, я все-таки расскажу вам свою историю.
Три девушки переглянулись и тяжело вздохнули. Один мужчина требовал слишком много внимания от трех девиц.
Сяо До не обладал особой сноровкой в искусстве перемещений. Как и многие из темных, он владел лишь одной основной духовной техникой, поэтому в совершенстве управлял «Огненными кулаками». Однако, несмотря на это, он старался постичь и другие искусства. В отличие от Чживэй, которая с легкостью осваивала многие техники, темным приходилось прикладывать куда больше усилий. Если светлые могли медитировать и накапливать свою внутреннюю энергию, темным требовалось поглощать ци из внешнего мира. И это значительно ограничивало их способности в обучении новым практикам.
– Вот только, дорогие госпожи, нам нужен кто-то, чтобы я мог впитать энергию. Иначе перемещение может плохо на вас сказаться, – покачал головой Сяо До.
– У нас с собой все есть, – Чживэй кивнула, и Ифэй подняла клетку с кроликами.
– Предусмотрительно, – протянул Сяо До.
– О нет, – расстроенно вздохнула Мэйцзюнь, которая только теперь поняла, для чего были необходимы кролики.
Подхватив первого из животных, Сяо До взял Ифэй за руку, и они исчезли. В сарае повисло молчание, которое нарушила Чживэй, повернувшись к Мэйцзюнь.
– Еще не поздно остаться. Нас впереди не ждет ничего, кроме жестокости. Приключения – это не парочка веселых шуточек, это смерти и боль. Посмотри на Сяо До, который отчаянно пытается заглушить чувства вином.
Сестра нахмурилась.
– Чживэй, я не дурочка. Для тебя я, может, и «часть» твоего «приключения», однако я живу каждый день с тем, что все, кого я знала, убиты или умерли. И если, чтобы спасти тебя, нужно лишать жизни кроликов, то я убью их здесь и сейчас сама!
В доказательство своих слов она вытащила кролика из клетки за шкирку и подняла в воздух.
Чживэй слегка опешила.
– Как ты собираешься меня спасать? Ты даже меч в руке не удержишь.
– Я буду рядом, когда тебе захочется плакать. И буду крепко-крепко тебя обнимать.
– Я не собираюсь плакать, Мэйцзюнь.
У нее были совершенно другие цели, которые, вероятно, включали в себя убийства. Она собиралась отомстить, разобраться с Драконом, постараться не уничтожить империю Чжао (но это не точно); сколько ни ройся в ее планах, в них не находилось ничего доброго. Самым светлым было желание разобраться, почему темные не могли накапливать ци.
– Ты так говоришь сейчас, дорогая сестра. – Мэйцзюнь подалась вперед и сжала свободной рукой ладонь Чживэй. Кролик тем временем болтался и пищал. – Настоящая сила не в том, чтобы не плакать. Сила в том, чтобы оставаться уязвимой и открытой миру.
Чживэй не поняла, в какой момент от ее простого «ладно, пока что вы можете пойти со мной» все превратилось в услугу ей «я собираюсь быть твоим духовным наставником». Однако слова сестры пробудили яркий фрагмент из прошлого. Как-то отец Лин Юн, поправляя очки, сказал: «Ты так много чувствуешь, доченька. В этом и есть твоя сила. Горжусь тобой».
– Нет, – зло ответила Чживэй то ли воспоминанию, то ли Мэйцзюнь. – Сила в том, чтобы не дать себя убить. Никому. Даже боли.
Ее слова противоречили себе. Лин Юн когда-то с радостью нырнула в неизвестность, лишь бы скрыться от вины.
Ах, Чживэй больше не могла об этом думать. Ей нужно было то ли уничтожить этот мир, то ли спасти. И лучше бы Мэйцзюнь поменьше раздражать Чживэй.
– Ого, я мог бы разрубить напряжение мечом! Что тут у вас?
Неизвестно когда вернувшийся Сяо До стоял рядом и с интересом переводил взгляд с Мэйцзюнь на Чживэй и обратно.
– Забирай ее.
Сяо До исчез с Мэйцзюнь, а Чживэй осталась дожидаться своей очереди в растрепанных чувствах. Только подумать, что сестра отправилась за ней, чтобы «любить»! Ну что за глупость! И такие дурочки умирают первыми. Чживэй уже это видела.
Перемещение далось Чживэй тяжело, лоб покрылся испариной, в теле появилась слабость. Как только они оказались на поляне перед завесой в Тысячу снежных пиков, ноги подкосились.
– Госпожа Шусинь? – Сяо До встревоженно поддержал ее за руку.
– Все превосходно, – мрачно ответила Чживэй.
Все было совсем не превосходно. Но она подумает об этом потом.
Когда они проходили незримую завесу Тысячи снежных пиков, Чживэй охватила ностальгия. В первый раз она страстно желала показать себя лидером, была неуверена в себе, понимала так мало об этом мире и думала, что небольшая месть Чжао Юхэ завершит ее путь. Она запрещала себе думать о чем-либо, кроме «здесь и сейчас», ведь, если что Чживэй и успела понять об империи Чжао, так это то, что проявить слабость означало умереть. Только вперед, ни одной мысли, никаких чувств…
Что же сломалось в ней сейчас, из-за чего она опять так не могла? Словно выстроенные стены в душе превращались в желе, пропуская эмоции и воспоминания.
Хотя кое-что осталось неизменным: она пришла в Тысячу снежных пиков, все еще желая мести. Не слишком-то много для личностного роста, не так ли?
Ифэй и Мэйцзюнь восторженно заохали. И было отчего. Несмотря на плохую репутацию, Тысяча снежных пиков поражала своей красотой.
Чживэй выглянула из-за спины Сяо До, думая, что увидит заснеженные и зеленые горные вершины, возвышающиеся в туманном воздухе, однако сегодня горы были преимущественно розовые.
– Сюанцин засадил тут все вишнями, – хмыкнул Сяо До. – Я думал, он слегка свихнулся сначала. Он и раньше-то был необщительный и потерянный, а теперь и вовсе отсюда не высовывается.
– До чего красиво, – в восхищении протянула Мэйцзюнь.
Тысячи вишневых деревьев обрамляли каменные столбы, их ветви словно касались неба, создавая ощущение, что сами горы цветут.
Они тоже находились на одной из горных вершин, она имела просторное плато. Здесь были и поляны, и леса, водопад, и даже небольшая пагода, в которой друзья ночевали еще в прошлый раз. Трава и тропа к нему были устланы лепестками вишни, словно мягким ковром.
– Если он собирается делать вишневое вино, то разбогатеет на этом, – заметил Сяо До.
Чживэй, в отличие от всех, прекрасно понимала, что дело не в добровольной изоляции, а в том, что только здесь он мог держать Дракона под контролем. По крайней мере, его физическую форму.
Вишневые же деревья… Чживэй вспомнила их с Сюанцином первые долгие прогулки среди вишневых деревьев, а затем его обещание в горестную минуту сажать именно их.
Что ж. Неудивительно, что бедолага потерял голову от тоски. Он так сильно ее любил. Чживэй удовлетворенно хмыкнула. Именно так и должны были все по ней скорбеть. По всей стране должны были быть ее памятники.
Показалась летящая фигура Сюанцина, всего пара мгновений – и он грациозно ступил на землю. Вокруг него закружился ветер, словно пытаясь удержать его еще немного в воздухе, разметав длинные черные волосы.
Через мгновение все утихло, его аура, мощная и в то же время непостижимо спокойная, заполнила собой все пространство, заставляя сердца всей четверки биться быстрее в ритме с каждым его шагом.
Чживэй нахмурилась, отходя от этого странного впечатления. Что-то изменилось в Сюанцине. Она встала за спины подруг, не желая показываться первой.
– Сюанцин! – Сяо До бросился обниматься с другом. Их черные волосы вновь взметнулись и, словно обладая собственной волей, переплелись на мгновение, как будто хотели продлить объятие.
К удивлению Чживэй, Сюанцин не отстранился, наоборот, он посмотрел на друга с мягкой сердечностью и даже помог тому убрать волосы с лица.
– Это Сюанцин! – обернулся Сяо До. – Он немногословен.
– Привет! – Ифэй подошла вперед и приветственно поклонилась. – Давно не виделись. Хотя, если честно, тебя я меньше всех запомнила, ты как будто отлично сливался с фоном. Сейчас так и не скажешь. – Она в восхищении посмотрела на него. – Такой статный и красивый… Ты всегда такой был?
Мэйцзюнь церемонно поклонилась.
– Простите за беспокойство, спасибо, что приняли нас, господин.
Вежливо поклонившись в ответ, Сюанцин мягко улыбнулся и повернулся к Сяо До.
– Что вас привело?
– Мы пришли… А чего мы пришли? – удивился Сяо До.
– Мы исследовательницы, – заговорила Мэйцзюнь. – Нам крайне интересна природа ци темных, господин.
Это была заранее подготовленная версия, которую предложила Чживэй. Она звучала лучше, чем «мы пришли убить Дракона. Или не убить. Посмотрим еще».
– Ого, – восхитился Сяо До. – А ведь я тоже этим занимаюсь! Ифэй, почему ты не сказала раньше? Ифэй!
Служанка все еще завороженно смотрела на Сюанцина, на что Сяо До обиженно заворчал.
– А когда-то я был ее единственным.
– Не был, – тут же отозвалась Ифэй. – Мне хватило любовной истории госпожи Мэйлинь, не собираюсь никого любить до самой старости! Буду свободной! Буду жить со своей госпожой всю жизнь!