Юлия Эллисон – Врачеватель Его Высочества (страница 21)

— Более чем, — кивнул кронпринц загадочно.

И о чем это они? Впрочем, неважно. Мое дело маленькое — лечить. А они пусть строят политику и все прочее.

Но я все равно вздохнула свободнее, когда дверь за королем закрылась. Авриэль тут же пододвинулся ближе. Лерд Фриоль суетливо засобирался обратно к себе в лабораторию, которую он уже у меня благополучно отжал. Только вот я была совсем не против.

— Лерд, постойте, — неожиданно остановил мужчину Его Высочество, садясь еще ровнее, уже не опираясь на подушки. — Будете свидетелем.

Что он задумал?

Подозрительно прищурилась. Все это не к добру… Но, вопреки мыслям, сердце в груди затрепетало как пташка.

— Ольга. Полагаю, вы уже догадались, что я хочу попросить вашей руки.

Я сглотнула. Вот на какое психическое отклонение это можно списать? Ударился головой о подушку? Отлежал мозги? Клетки драко не дают разжижаться мозгу?

— Но понял, что взаимности пока не дождусь. А значит, я объявляю вас своей избранницей! — величественно выдал он странную фразу.

Я даже радоваться не спешила. Вдруг эти самые избранницы что-то типа рабынь или того хуже — для жертвоприношений их местному богу только годятся.

— И что это значит? — осторожно уточнила.

— Это значит, что с этого момента вы становитесь моей невестой ровно на один год. По истечении этого срока либо мы сочетаемся с вами браком, либо разойдемся по-хорошему, как кровные брат с сестрой. В любом случае вы станете мне кровником. То есть обряд обмена кровью для нас обязателен.

Я зависла. Они тут мало того, что драконы, но еще и вампиры? Кровь хлещут!

Возмущенно вскочила со своего места.

— Знаете что?! — рыкнула, ощущая, что без меня меня женили, а мы так не договаривались.

— Что? — Этот гад наследнический заинтересованно склонил голову к плечу.

— А вот вам я точно проведу колоноскопию! В целях профилактики, так сказать! Готовьтесь! — рыкнула. — Отмените ему еду, поголодает пару деньков. Только пить можно!

На этом нервы сдали окончательно, и я вылетела из комнаты принца пулей.

Тоже мне, нашлись патриархи! Я свободная женщина! Нечего меня в угол загонять!

Глава 23

Обычно я человек отходчивый, но даже следующим утром во мне бурлило возмущение от того, что за меня все решили. Так что встала я с настроением убивать.

А может, это тихим сапом подкрадывающийся ПМС говорит? Я ведь еще не поняла, как решают этот вопрос местные женщины, но, похоже, пора разбираться. Однако мое убийственное утреннее настроение никакое понимание не отменяло. Особенно на фоне того, что Авриэль почему-то перенес смотрины будущих медбратьев и медсестер на утро сегодняшнего дня, да еще обещал, что не будет меня сегодня будить. Мол, у него там что-то намечено на утро и вечер, я могу быть свободна… Ар-р-р!

В общем, ничего удивительного, что дверь в комнату принца я открыла с ноги, голодная и злая как шершень.

— Ну что, жениш-шок, — прошипела не хуже змеи подколодной, — готов?

Даниэль сидел на кровати и невозмутимо поглощал…

Носа коснулся восхитительный аромат сдобы и наваристого куриного супа. А взгляд зацепился за горку выглядевших как с картинки лучшего ресторана круассанов и чашечку чая на небольшом столике неподалеку.

— Ар-р-р-р…

В этот раз рычала даже не я — мой живот.

— Присаживайся. — Принц неожиданно вежливо указала мне на столик неподалеку, где было накрыто на одного. — К сожалению, пока что сесть с тобой за столик не могу, еще слишком слаб, но, возможно, через пару дней… — мечтательно протянул он, а мне захотелось треснуть его по голове чем-то тяжелым.

Нет, конечно, делать ему колоноскопию — это слишком, но мог бы хоть для приличия сделать вид, что исполняет рекомендации лечащего врача, то есть меня!

Быстро прошла за столик и села, сразу откусывая большой кусок от попавшегося под руку круассана.

— Вот знаешь, я уже почти жалею, что пробудила тебя, — высказалась, тут же сосредоточившись на омлете.

Да… мне сегодня пожарили яйца именно так, как люблю — взбив их в воздушную массу с молоком, посыпав зеленью, добавив помидорки и пару кусочков хрустящего хлеба.

Буквально набросилась на еду. Вчера вечером на ужине кусок в горло не лез от злости, так что сейчас я была голодна за двоих. У меня вообще организм своеобразный. Если пропущу хоть один прием пищи по расписанию, то потом голодна как волк и ем много. Поэтому на работе часто приходилось брать двойные, а то и тройные порции, чтобы восполнять все нужные моему организму калории.

— Ой, да брось. Не так все и страшно, — заразительно улыбнулся спящий красавец, но я честно пыталась не поддаваться его обаянию. — Это ведь не так страшно. Да, выбора нет и год тебе придется провести в качестве моей избранницы, исполняя все прописанные правила, но зато теперь и твой статус выше, а следовательно, и условия жизни и работы могут быть лучше. Допустим, можешь переехать в соседнюю с моей комнату. У нас будет смежная ванна, и она прекрасна. Огромный бассейн с чудесным видом на сад тебя наверняка впечатлит.

Невнятно пробурчала под нос все, что думаю о его словах. Бассейн — это здорово, но выходить замуж ради него — глупость!

— К тому же у тебя все-таки есть выбор. Стать моей кровной сестрой или супругой по итогу. В любом из вариантов ты получаешь бонус в виде долголетия, кстати.

Словно я всю жизнь мечтала жить и не стареть, ага… Только вот он не прав в одном.

— Да, но именно в этом и минус. Я хотела бы иметь отношения с обычным мужиком. Эти ваши чешуйчатые морды… бр-р-р! — Передернулась. — А теперь ты лишил меня и этого! Ведь я не постарею через сто лет, получается. А он — да!

Даниэль слегка нахмурился, словно только сейчас понял эту простую вещь.

— Хм… об этом да, не подумал. Но, в самом деле, не думаю, что тебе нужны будут все эти люди. Я не намереваюсь отступаться.

Тьфу! Вот слышал бы он себя.

— Так в себе уверен? — саркастически хмыкнула. Вставить бы ему клизму… по самые гланды. Честное слово — эта непомерная гордость… Бесит!

— Все то, что ты мне назвала из качеств идеального мужчины, вполне осуществимо. — Сероглазый красавец пожал плечами. — Возможно, я, конечно, в чем-то уступлю. Но уверен — смогу взять другим.

Фыркнула, всем своим видом показывая, как я отношусь к подобному бахвальству.

— Что-то мне плохо верится, ты ведь меня совсем не знаешь по факту.

— У нас не принято годами ходить вокруг да около, — улыбнулся Даниэль. — Так что в моем поведении нет ничего такого. К тому же я уже знаю о тебе главное. То, что для меня было важно. А остальное… даже если ты храпишь ночью — мы сумеем притереться.

— И что же во мне такое важное? — заинтересовалась.

Быть злой на сытый желудок как-то не получалось, так что я хоть и не сменила гнев на милость, но, по крайней мере, уже не была столь критична.

— Ты самодостаточна.

Если бы уже не сидела, точно бы села от неожиданности. Когда это стало таким плюсом в чьих-то глазах?! Должно быть, весь мой вид выказывал такое изумление, что наследник престола даже решил ответить на так и не высказанный и даже не сформулированный вопрос.

— Понимаешь. Наши женщины, они… — прекрасное лицо слегка скривилось, — они прекрасны. Но, как ты уже могла заметить по моей матери, они несколько… пассивны.

Я открыла было рот, но тут же его закрыла, так и не придумав, что сказать. Хотя нет, придумала!

— Но ты не можешь говорить за всех!

— Да. Но если женщина активна, боюсь, свою энергию она тратит вовсе не на то, что должно. Наряды, балы, украшения дома… что-то такое. Понимаешь, даже моя мать не королева в полном понимании этого слова. Это лишь статус. И она могла бы им пользоваться, если бы захотела.

Я поняла, к чему он ведет.

— Но из меня королевы также не получится. Я не училась политике, плохо знаю ваш народ и вообще — меня мало это все интересует, — сразу открестилась.

— Да. Но зато ты не будешь закатывать мне скандалы, если задержусь на совещании дольше положенного, или не будешь дурить со скуки, если мне придется куда-то ненадолго уехать.

— То есть ты выбрал меня только потому, что не буду жрать твой мозг? — скептично уточнила я.

— Не только. Ты умна, красива, в меру амбициозна, воспитанна, легко приспосабливаешься ко всему новому. Меня восхищает это в тебе. У меня было время обдумать свое решение, пока был в отключке. Кстати, весьма мерзкое ощущение — все слышать и понимать, но не иметь возможности ответить.

Представляю. Но все же…

— Слушай. Ну может, все же есть кто-то твоего вида, а? — с надеждой уточнила. — У меня совсем нет желания связывать свою жизнь с драконом. А вдруг ты ночью обернешься и своей тушей меня придавишь?..

Я утрировала, но, в самом деле, что делать с этой хвостато-крылатой ящерицей размером с дом, не совсем понимала. Как можно жить в браке с этой махиной?

— Это исключено. Драконы очень бережно относятся к своим вторым половинам. И самопроизвольный оборот невозможен. Основная ипостась у нас все же человеческая, а не драконья.

Что-то меня это мало утешает.