Юлия Эллисон – Афера на троих (страница 2)

– Рыжая? В плаще? – повысив голос, спросил я. Интуиция редко меня подводила, вот и сейчас стало понятно, почему так среагировал на ту странную прохожую.

– С бумажным пакетом, – ответил продавец.

Его слова я едва услышал, потому что уже почти выбежал на улицу с чувством гнева. Я ведь сам с ней столкнулся! И вместо того чтобы схватить, как вопила мне интуиция, просто отпустил преступницу! Куда она могла пойти?

Эти драгоценные минуты, потраченные на общение с бестолковым усачом и еще более несмышленым мальчишкой, были решающими – она успела уйти. Хотя в ее возрасте далеко не убежишь, если это, конечно, не качественный грим.

Люди обходили меня, торопясь на праздник. Не у кого даже было спросить, видел ли кто эту дамочку. В какую же сторону она пошла? Так, я шел прямо, она навстречу – значит, идти туда…

Хромая, прошел около пятидесяти шагов и увидел пожилую пару, сидевшую на скамейке. Подошел к ним.

– Вы не видели тут женщину, рыжую? Одета в плащ, в руках бумажный пакет, большие очки. Она проходила здесь около десяти минут назад, – вежливо, но торопливо поинтересовался я, потому что на кону каждая минута.

– Молодой человек, тут такой праздник, разве всех рассмотришь? – закатывая глаза, сказала старушка.

– Помолчи, Грета, – громко прошептал сидящий рядом с ней пенсионер и посмотрел на меня. – Рыженькая такая, да? Стройная которая? Из-под плаща голые лодыжки торчали – загляденье! – быстро проговорил старик, его глаза заблестели, а улыбка поползла по лицу. – Боюсь, она для тебя старовата. Ну и вкусы нынче у молодежи…

– Мне по делу, – угрюмо ответил ему. – Видели, куда она пошла?

– Я бы ей дал своровать свое сердце, хе-хе-хе, – посмеялся пенсионер, закашлявшись.

– Говард! Как не стыдно? При живой-то жене! – возмутилась Грета.

– Сварливой жене, – парировал старик, нежно приобняв супругу за плечо и поцеловав её в щеку.

– И все же, куда она ушла? – нетерпеливо спросил я.

– Я проводил ее взглядом ровно до той подворотни, а сквозь стены я не вижу, уж извиняй, парень, – шутя сказал пенсионер, указывая на противоположный дом.

– Спасибо за информацию, всего доброго! – крикнул я им и похромал туда как можно быстрее.

– Эх, любовь, гормоны… – вдумчиво произнес дед за спиной. – Но сейчас я уже не стану бегать за дамами в возрасте, мне и своей старушки хватит, – закончил он, получив легонько локтем в ребра от своей супруги.

Я все же невольно улыбнулся с этой парочки. Хорошо, когда есть надежное плечо рядом.

Глава 2

Рыжая дама в пальто

– Божечки мои, чуть не влипла! – прошептала я, ускоряя шаг и смешиваясь с толпой. – Чуть пакет не выронила! Надо быть осторожнее и ни в кого не врезаться больше.

Чуть-чуть не дошла до поворота в нужную подворотню, как у меня слетела босоножка. Я тихонько поругалась на себя за небрежность, наклонилась поднять свою обувь. И только когда ее надевала, увидела, как на меня уставился какой-то дед на скамеечке в нескольких метрах. Что же его так привлекло? Вот блин, я же забыла, что сейчас в колготках и свободной юбке выше колен, которая немного задралась, обнажая ногу. Плащ меня не спас, поэтому решила не обижать старичка, приспустила очки и подмигнула, улыбаясь. Краем глаза увидела, как дедулька поплыл от счастья. Свернула в подворотню, прошла мусорные баки.

– К черту маскировку, меня здесь никто не увидит! – бодро заявила я и сбросила парик. – Ох уж этот дурацкий рыжий парик, еще и с проседью! В следующий раз сама выбираю образ!

Поставив бумажный пакет рядом с баком, запустила руки в волосы. Непередаваемое ощущение. Принялась за плащ. Здесь не все так просто. К моим бокам приклеены маленькие легкие подушки, которые не сковывают движения и прибавляют размера три.

«Вернусь, сама их замотаю в эти подушки, чтоб их», – по-доброму мысленно пригрозила своим разбойникам. «Так, вроде все двенадцать подушечек», – быстро закончила с ними, ведь медлить нельзя. Наконец осталась в своей удобной одежде. В белой обтягивающей футболке в горизонтальную полоску и темно-серой свободной юбке чуть выше колен. Осталось сменить эти дурацкие босоножки на свои удобные кроссовки и снять макияж.

Достала из внутреннего кармана плаща влажные салфетки и начала стирать грим. Времени это долго не заняло, не в первый раз ведь. Где-то рядом должен быть рюкзак с моими вещами. «Ну и где же он?» – пронеслось в моей голове, пока я взглядом искала его в куче мусора.

– А вы, мадам, прежней мне нравились больше, – раздался мужской голос во тьме.

Я обомлела. Вот и все, допрыгалась. Пока искала рюкзак, отошла от бака, на котором лежал плащ с револьвером. «Бежать обратно слишком поздно, у него виден в руках пистолет, и он направлен на меня. Даже если успею достать свой пистолет и выстрелю в этого копа, судя по выправке, убийство мне не прибавит чести. Ну что ж, будем играть в дурочку», – проносились мысли в голове.

– Могу ради вас одеться обратно, если изволите, тем более в такой сырости здесь прохладно, – нервничая, как школьница, промямлила я.

– Стоять! Ты мне лучше вот что скажи, – ответил мужской бас, – сколько ты взяла с собой денег?

– А-а-а, э-э, денег? Да там немного было, совсем немного. Могу вернуть, если надо, – оправдывалась я, понимая, что наказания не избежать. Либо пуля в спину, либо срок.

– Кому вернуть? Что ты вообще несешь, девочка? У меня к тебе деловое предложение, а ну, подойди. Не бойся, я не кусаюсь. По вторникам, – немного хрипя, выговорил человек с пистолетом и громко чихнул.

Делать было нечего, пришлось подчиниться. Я подошла поближе и увидела какого-то бездомного, который держал в руках футляр для солнцезащитных очков, в которых я была в магазине, и мой открытый рюкзак с вещами.

– Возьмешь за полтинник сумку вместе с содержимым? Кушать хочется. Выручи, девочка, – с надеждой он посмотрел на меня и вежливо улыбнулся.

Еще с полминуты я стояла в ступоре, не веря своим глазам. Это не полицейский, у него нет пистолета, мои вещи в порядке. Выдохнула от облегчения – напридумывала себе невесть что и сама же поверила. Бездомный сидел в тени, чтобы его не было видно стражам правопорядка. Оно и понятно, ни к чему такие приключения. Густая борода, длинные немытые волосы, грязные руки, рваная одежда – все в нем выдавало крайнюю нужду.

– Пятьдесят долларов не многовато? – иронично поинтересовалась я, хотя была готова дать и все двести, лишь бы выбраться из этой переделки живой и здоровой. Но главное – неузнанной.

– Ладно-ладно, давай тридцать, и по рукам. Только прошу, не кричи и не зови полицию. Иначе меня посадят, – бойко проговорил мужчина.

– Кричать не буду, не волнуйтесь. Сама не люблю гласность, – ответила я, всматриваясь в свой рюкзак. Он был не тронут, только расстегнут один отсек, видимо в поисках еды. – Можно? – указала я на рюкзак.

– Конечно, посмотрите, за что собираетесь платить.

Взяла рюкзак, подошла к бумажному пакету, просунула в него руку, незаметно взяла часть денег и положила в открытый отсек. Затем двинулась к мужчине, протягивая чуть более крупную сумму.

Я видела, как он обомлел. В его глазах читалось удивление. Оно и понятно – кто бы по своей воле дал незнакомому человеку денег больше, чем тот просит?

– Берите деньги, и по рукам! – поторопила я продавца своего рюкзака. – Только скажите, откуда он у вас?

– Я нашел его минут десять назад, – виновато ответил мужчина, – какой-то хулиган закинул его в этот переулок, попав как раз мне в спину. А ведь я спал. А сон-то какой был… – и взял деньги.

– Вот возьмите еще овощи. Они свежие. Потом купите себе еще, – сказала я, отдавая пакет, в котором валялось еще несколько зеленых огурцов, помидоров и еще кое-что, и вернулась к плащу с револьвером.

Забрав брошенные вещи, направилась обратно к моему собеседнику.

– Вы голодны, нужно подкрепиться! – заботливо сказала я. – Там помидоры и салат, немного стручковой фасоли. Уж простите, что она не мытая, какая есть.

– Спасибо, спасибо большое! – протянув руки к еде, жалобным голосом произнес бездомный.

– Кстати, возьмите подушки, чтобы было где спать. Они маленькие, но мягкие, должны понравиться. И вот еще плащ. Он не такой теплый, как хотелось бы, но от ветра спасает просто чудесно. За размер не волнуйтесь – подойдет, сама примеряла.

Глаза мужчины делались все более круглыми. Он не понимал, что это все значит, за что ему выпала такая честь. Но больше всего мужчина испуганно удивился, когда я достала пистолет из внутреннего кармана плаща.

– Не волнуйтесь, это муляж, – спокойно сказала я, чтобы не шокировать, и улыбнулась. – Плащ вам, револьвер мне. Но мне нужно идти, всего вам доброго. И помните – меня здесь не было!

Держа в руках свой рюкзак и широко улыбаясь, я пошла обратно к мусорным бакам, где лежал рыжий дурацкий парик. Достала кроссовки, убрала пистолет, протерев его и эти огромные очки использованными салфетками, быстро переобулась. Грязные салфетки, очки и неудобные босоножки положила в рядом стоящую коробку, которую затем аккуратно перенесла в бак. Хорошо, что все это продолжалось недолго, ведь мне еще нужно уйти подальше отсюда.

«Куда же деть пистолет? Не отдавать же его бездомному! Да и случайный прохожий не должен его найти. Если полицейские сработают хорошо, то опросят того старика на лавочке, и он им скажет, куда идти. А положу-ка я пистолет в эту же коробку. Пускай пороются в мусоре – работа такая, что поделать?» – и, хихикая, я вышла из подворотни с рюкзаком на спине. Полностью другим человеком.