Юлианна Винсент – Жестокий развод. Дракона (не) предлагать! (страница 16)

Но что-то все равно не давало покоя. Герард… настоящий Герард, которого я успела изучить, никогда бы не стал говорить такие вещи. 

Он не умеет быть таким… любезным. Он не умеет обещать безопасность. Он может быть коварным, расчетливым, беспринципным, но точно не любезным. Взгляд скользнул по его лицу, стараясь найти хоть какую-то зацепку. Его глаза… В них не было той искорки, которую я так хорошо знала. В них была только… пустота. Или это игра воображения? 

— Я уже однажды согласилась, — ехидно прищурившись, предприняла я еще одну попытку вывести его на чистую воду. — А ты потом взял и изменил условия договора. Так что идите-ка вы, господин, с вашими сомнительными предложениями… в сад! 

Бравада получилась правдоподобной, но настойчивое чувство тревоги нарастало в груди. Я должна уйти. Должна убраться отсюда как можно быстрее.

Пятое правило любых переговоров — всегда слушай свою чуйку. 

Моя меня подвела только однажды. На счет Борюсика. Ну, ладно — дважды. На счет одумавшегося Как-Вас-Тама тоже. Но больше на этот спектакль я точно не поведусь.

Я попыталась вырвать руку, но он не отпустил. Наоборот, его хватка стала крепче. А улыбка… исчезла.

— Ты не можешь уйти, Александра, — прошептал он, и в его голосе появилось что-то зловещее. — Ты принадлежишь мне.

В голове словно что-то щелкнуло. Имя! Как-вас-Там не знает, как меня зовут на самом деле. Все стало на свои места. Это не Герард. 

Это… что-то другое. Что-то, что приняло его облик, чтобы заманить меня в ловушку. Но я не сдамся без боя.

— Лучше тебе пойти со мной добровольно, — шипело существо, а его внешность пошла рябью, как помехи на старом советском телевизоре. 

— Лучше тебе добровольно пойти в… — я запнулась, отвлекшись на попытки выдернуть руку. — В общем, ты сам знаешь куда! Иди к черту! 

Существо расхохоталось во весь голос и это был уже не приятный бархатистый смех, это были громовые раскаты, обещающие снести все на своем пути. Он почти перестал рябить и я смогла разглядеть когти и шерсть. 

Прощаться с жизнью я не планировала, но нужно было перевести дыхание. Я сделала глубокий вдох и попыталась снова вырваться, но он держал крепко. В немой ярости я прищурилась, сверля чудовище взглядом и ожидая худшего…

И тут потемневшее небо над головой озарило яркой вспышкой и из ее эпицентра с неистовым рыком вылетел величественный изумрудный дракон… 

— Не может быть! — прошипело чудовище за секунду до того, как дракон откусил ему голову. 

Глава 20

Паулина 

Изумрудный дракон схватил меня своими огромными когтистыми лапами и куда-то потащил. 

Это было страшно и завораживало одновременно. Все внутри замирало то ли от переизбытка кислорода, то ли от переизбытка впечатлений.

В первый раз, за все свои обе жизни я летела в лапах дракона. Правда, я так и не поняла до конца, был он настоящим или это была лишь игра моего, уставшего от событий, воображения. 

“Боги! — сокрушалась я про себя, разглядывая красоту природы под нами. — Что еще приготовил мне этот мир?” 

Дракон осторожно опустил меня на землю, стараясь не причинить вреда, и тут же рухнул рядом. Только тогда я заметила, что он ранен. 

Из огромной раны на боку сочилась не кровь, а какие-то перламутровые потоки. Светящиеся, переливающиеся всеми цветами радуги, они напоминали одновременно и драгоценные нити, и разорванные волокна души. В животе все скрутилось от жалости и нехорошего предчувствия.

Движимая каким-то внутренним порывом, я подалась вперед и дотронулась ладонью до прохладной чешуйчатой кожи. Дракон тяжело вздохнул и из его ноздрей вырвался тонкий столбик дыма.

— Тебе больно? — спросила я вслух, испуганно отдергивая руку. Я не знала, понимает он меня или нет, но почему-то мне казалось, что понимает. — Извини, я не хотела причинить тебе боль. 

— Ты не причиняешь… — прохрипел он в ответ, чем заставил мои брови удивленно взлететь вверх. Хотя, в принципе, чему я удивляюсь? — Мне просто нужно немного отдохнуть. 

— Как тебя зовут? — вернув руку на место, задала я новый вопрос, решив не акцентировать внимания на “О, боже, говорящий дракон!”.

— Аргайл, — тяжело выдохнув, ответил ящер, медленно моргнув.  

— Спасибо, что спас меня, Аргайл! — медленно проводя ладонью по местам, где не было ран, искренне сказала я. — Как я могу отблагодарить тебя?

— Вернись и дай подзатыльник Герарду, — хмыкнул, а следом закашлялся дракон. 

— О, это я всегда с радостью сделаю, — слегка улыбнувшись, ответила я. — Вот только как мне отсюда выбраться? И что это за место? 

— Это твое подсознание, — после очередного хриплого вздоха сказал Аргайл. 

“Не удивляемся! — шептала я про себя. — Не удивляемся! Не удивляемся!” 

— Это мое что? Подсознание? — вопросительно воскликнула я. — То есть ты все-таки плод моего больного воображения? 

— Нет, я реален, — сказал дракон и добавил уже с ощущаемой грустью в голосе. — Ну, по крайней мере, был когда-то. И возможно, ты можешь мне помочь снова стать реальным. 

— Каким образом? — нахмурившись, спросила я. 

— Он расскажет тебе сам, — фыркнул Аргайл. — Я не могу. Но могу помочь выбраться отсюда. 

— А это чудовище, — вспомнила я причину моего появления здесь. — Это кто? И что ему нужно было? 

— Демон непризнанной души, — сказал дракон так, словно я сразу должна была понять, о чем идет речь. — Он хотел, чтобы ты отдала ему свою душу. Посчитал, что ты вкуснее Герарда. Чище. 

— Час от часу не легче, — теперь пришел мой черед тяжело вздыхать. — Ну, ты же его убил? 

— К сожалению, только остановил на время, — печально ответил Аргайл. — Чтобы его убить, вы с Герардом должны разорвать связь. 

— Какую связь? — не поняла я и за всеми этими расспросами не заметила, как небо над нами затянулось и стало серым и беспросветным. 

— Слишком поздно, — нахохлился дракон. — Тебе нужно уходить отсюда.

— Но как я должна выйти из собственного же подсознания? — возмущенно развела руками я. 

Аргайл слабо улыбнулся и этот жест почему-то тронул меня до глубины души.

— Я помогу тебе вернуться. 

Он поднял огромную лапу и неизвестно откуда вытащил кольцо. Оно было невероятной красоты: тонкая, словно паутина, оправа из серебра, в центре которой мерцал камень, напоминающий кусочек ночного неба, усыпанного звездами.

— Надень это кольцо, — прохрипел Аргайл. — Оно откроет тебе путь домой. Но используй его с умом.

Я протянула руку и взяла кольцо. Оно было холодным на ощупь, но в то же время от него исходила какая-то странная, теплая энергия. Не раздумывая, я надела его на палец.

— Спасибо, Аргайл. — я посмотрела на дракона и увидела, что его глаза закрываются. — Аргайл? Что с тобой?

— Иди, Паулина, — его глаза открылись и в них зажегся огонь, а пасть оскалилась, обнажив острые клыки. — Ищи правду. И помни, ты сильнее, чем думаешь.

Мир вокруг меня начал расплываться. Все стало размытым, словно я смотрела сквозь толстое стекло. Последнее, что я увидела, был угасающий взгляд изумрудного дракона, полного печали и надежды.

Но когда очнулась, поняла, что я нахожусь все в том же поместье господина Как-Вас-Тама, но точно не в своей маленькой и уютной комнатке. 

Кровать была большой, стояла по центру и рядом со мной на этой огромной кровати лежал Герард и мирно сопел, периодически подрагивая во сне. 

Его огромная тяжелая рука прижимала меня одновременно и к кровати и к горячему телу, а еще абсолютно не давала мне возможности для маневра, чтобы незаметно улизнуть. 

Поэтому я решила, что его пробуждение будет ярким, но не самым приятным. 

— А ну поднимайся сейчас же, драконий негодяй! — завопила я во весь голос и стала колотить Герарда по прижимающей меня руке. — Там Аргайл помирает, а ты тут разлегся! 

Глава 21

Паулина 

Я сидела в большом мягком кресле в спальне Как-Вас-Тама, глубоко утопая в бархатной обивке. Недовольно скрестив руки на груди, я наблюдала за Герардом. 

Он мерил шагами комнату, словно зверь в клетке и его явно раздражало мое присутствие. Воздух искрился напряжением, а в полумраке комнаты, освещенной лишь тусклым светом камина, его тень казалась особенно зловещей. Я фыркнула, демонстративно закатив глаза.

“Нет, ну а что он хотел? — мысленно рассуждала я, поджав губы. — Что я дам животинке умереть? Он, вообще-то, меня спас. Пусть только на время, но все же”. 

Я чуть подалась вперед, рассматривая его исподлобья. 

Теперь предстояло выяснить, от чего умирал Аргайл? Что за связь нам нужно разорвать? Почему это чудище не сдохло после откушенной головы? И какое отношение ко всей этой истории имею я? Вопросы роились в голове, как потревоженные осы.